Глава 1449. Определяем путь, идем по собственному пути Владения «Глыба»!
Серый Медведь был всего лишь заштатным наёмником, и если найти двадцать актеров для него было еще куда ни шло, то двести — это уже действительно сложно.
Но Ло Ю обратился к нему именно потому, что видел в этом парне склонность к налаживанию связей.
Наёмники на чёрном рынке были сплошь пьяницами.
Серый Медведь хорошо переносил алкоголь, и поэтому у него было много приятелей-собутыльников.
Среди них были как надёжные люди, так и не очень, но стоило найти правильного человека, и дело можно было легко провернуть.
Поэтому, немного поразмыслив, он обратился к Виктору.
Виктор был настоящей «большой шишкой» на чёрном рынке «Орлиный Рог». Он когда-то командовал отрядом наёмников, насчитывавшим до семидесяти человек, а по вечерам мог даже снять целую таверну для празднований.
Но это была лишь прошлая слава.
Чуть больше месяца назад отряд Виктора понёс тяжёлые потери в столкновениях с другими силами.
Сейчас в его отряде осталась лишь дюжина человек, и все они были легко ранены.
Восстановить былую славу, глядя на нынешнее полуживое состояние чёрного рынка «Орлиный Рог», было бы крайне сложно.
Поэтому Серый Медведь, прикинув, что Виктор, скорее всего, согласится на десять монет Орлиного Рога за человека, был готов с удовольствием получить свою прибыль.
— Двести человек — это не двадцать, Серый Медведь, у тебя действительно большие запросы.
Виктор, с затуманенным пьяным взглядом, не верил словам этого пропойцы.
С момента основания чёрного рынка «Орлиный Рог» заданий, требующих двести человек, можно было пересчитать по пальцам.
Даже по рыночной цене в двадцать монет Орлиного Рога за человека такое вознаграждение могло опустошить среднюю фракцию.
Однако, когда на стол легла бумага с контрактом, заверенным печатью чёрного рынка, и на ней отчётливо выделялись слова, Виктор мгновенно вздрогнул.
— Чёрт, ты серьёзно?!
— Мне нет смысла обманывать тебя. Это крупный заказ, который я получил, рискуя своей шкурой. Подробностей рассказывать не буду, но скажу одно: такая возможность выпадает редко.
Серый Медведь понизил голос и быстро повторил требования заказчика.
Он не скрывал никаких деталей.
Виктор совсем недавно сильно обжёгся, поэтому определённо очень внимательно отнёсся к деталям задания.
На случай, если в этом деле и впрямь скрывались незамеченные им проблемы, Виктор со своей хитростью наверняка бы их распознал, что помогло бы Серому Медведю избежать смертельно опасного поручения.
— Участвовать в войне владений, а после начала боя нужно будет просто бежать. Похоже, у заказчика немалый аппетит.
Выслушав, Виктор постукивал пальцами по столу, глубоко задумавшись.
Война владений — это не обычные распри между фракциями, где можно подраться и затем пожать руки в знак примирения.
Как только она начинается, одна из сторон неизбежно должна быть уничтожена.
Поставив себя на место заказчика.
Если бы он был заказчиком и хотел выиграть этот бой, то переход наёмников на сторону противника явно увеличил бы шансы на победу.
Но другая сторона этого не сделала, очевидно, они очень уверены в своих силах.
Нет, их цель, вероятно, не так проста, как просто победить.
За одно мгновение Виктор обдумал многое, но в конце концов его взгляд остановился на этом контракте.
Какова бы ни была истинная цель другой стороны, это не то, о чем ему сейчас следовало думать.
Ему очень нужны были деньги.
Не хватало средств для возрождения и восстановления сил, а также для выплаты компенсаций погибшим товарищам и для дальнейшего развития.
— Кто заказчик?
— По правилам, я ни за что не могу тебе сказать, пока ты не подпишешь контракт.
Серый Медведь немного поколебался: — Впрочем, я доверяю твоей порядочности, заказчик — Владение «Глыба».
— Владение «Глыба»?
Название владения, которое звучало несколько незнакомо.
Виктор не стал торопиться с ответом, а открыл игровую панель и отправил сообщение своему заместителю.
Прошло более десяти минут, и заместитель прислал подробное сообщение длиной в несколько сотен слов.
Виктор нахмурил брови и внимательно просматривал его строка за строкой.
— Любопытно…
Небольшое владение численностью в три тысячи человек могло позволить себе такую цену для размещения заказа на чёрном рынке.
Похоже, торговля лекарствами должна быть очень прибыльной, раз она вызвала зависть у соседних владений, желающих начать войну.
И местоположение Владения «Глыба» тоже весьма интересное — построено на каменных горах?
До какой же степени нужно бояться смерти, чтобы построить владение в таком месте.
Эту сделку можно заключать.
В душе Виктора что-то шевельнулось; пережив смертельное испытание, его взгляды давно изменились.
Продолжая жить на острие ножа, он рисковал однажды оказаться трупом в глуши.
Но если бы он смог воспользоваться этой возможностью и установить связь с внешними владениями, возможно, он смог бы найти хоть какую-то надежду на избавление.
— Двести человек, с моим прежним авторитетом, собрать на чёрном рынке будет нетрудно, и никаких проблем с раскрытием в процессе не возникнет.
— Но придётся доплатить.
— Что? — Серый Медведь тут же поднял руку, оттягивая контракт, и неохотно покачал головой.
— На этой работе я зарабатываю всего две монеты Орлиного Рога с человека.
— Вот как? — Виктор икнул.
— Мне всё равно, сколько ты получишь, но если с моими людьми что-то случится, мне придётся выплачивать компенсацию. Так что... тринадцать монет с человека, меньше этой суммы — ищи других.
— Тринадцать монет…
Серый Медведь задумался: таким образом, он всё ещё сможет заработать семь монет с человека.
Тысячи четырёхсот монет будет вполне достаточно, чтобы после завершения этой сделки он смог спокойно пожить где-нибудь в другом месте.
— Ладно, я соглашусь на меньшее, давай пойдём в нотариальную контору и подпишем контракт!
Только что взошло утреннее солнце.
Владение «Глыба», после визита Владения «Тесла», явно стало ещё оживлённее, чем прежде.
Даже сейчас, когда все уже давно перестали завидовать так называемым «вспомогательным» владениям, где можно было копить очки вклада, и решили просто хорошо жить во Владении «Глыба».
Но всё же попасть в этот список поддержки было хорошо, это ещё больше доказывало, что их прежний выбор был верен!
Платформа первого уровня.
В недавно построенной общественной столовой владения.
Су Мо, заедая солёные овощи и запивая пшённой кашей, просматривал забавные сообщения в мировом чате.
Старый Чжан широкими шагами быстро вошёл через боковую дверь, на его лице была неприкрытая радость.
— Все планы готовы.
— М-м, отлично поработал, — Су Мо поднял голову и бросил на него взгляд одобрения.
Хотя, учитывая нынешнюю мощь Владения «Глыба», было трудно сказать, смогут ли четыре владения, собрав тысячу человек, вообще добраться от причала до ворот крепости.
Но, говоря по правде, Старый Чжан и Ло Ю всё же впервые участвовали в такой крупной военной операции, и их нынешние действия вполне заслуживают похвалы.
— После окончания этой битвы людей, желающих присоединиться к владению, должно стать больше.
— Ха-ха, разве мы не этого ждали? — Старый Чжан возбуждённо потёр руки и выдохнул. — Босс Цзи, мы с Лао Ло и остальными поговорили, когда придут новички, мы расселим их по Земной и Человеческой крепостям, как раз удастся попутно построить эти две крепости.
— ... — Су Мо нахмурил брови, положил палочки и посмотрел на Старого Чжана.
Лысый здоровяк, стоявший перед ним, казался таким же, как и два месяца назад — всё таким же брутальным.
Но в его глазах Су Мо заметил искру амбиций.
Атмосфера вдруг стала гнетущей, и Старый Чжан растерялся.
— Ты читал тот план, что я дал тебе вчера?
— Читал, читал! — Старый Чжан тут же закивал.
— Продолжать строить Небесную крепость, возводить различные общественные объекты, строить больницы, школы, столовые, заводы — все эти планы я тщательно обдумал, и это результат моих размышлений.
С этими словами он достал из кармана небольшой блокнот, в котором были густо записаны его мысли, возникшие во время раздумий.
Су Мо взял блокнот, полистал его некоторое время, и его нахмуренные брови немного разгладились.
Он помогал Владению «Глыба» постоянно расширяться, чтобы заработать больше очков выживания.
Но мысли, которые только что высказал Старый Чжан, явно свидетельствовали о желании стать здесь полновластным хозяином.
И какой толк, если во Владении «Глыба» будет миллион человек?
Если от этих людей не будет очков выживания, то дальнейшее развитие будет всё больше и больше отклоняться от первоначальных намерений Су Мо.
— М-м, давай поговорим на улице, — Су Мо вернул блокнот, выпил до дна кашу из тарелки, поставил посуду в зону сбора у выхода и бок о бок со Старым Чжаном вышел из столовой.
Пройдя по горной тропе через Земную крепость, они оказались в самой крепости, где полным ходом шло строительство, нашли свободное место и остановились.
— Здесь каждый день происходят новые изменения, — сказал он.
— Рабочие применяют ваш метод каркасного напыления, и скорость строительства в последнее время становится всё выше, — Старый Чжан кивнул, поняв по изменению в поведении Су Мо, что его собственные идеи, вероятно, отклонились от первоначальной цели строительства владения.
Но разве развитие Владения «Глыба» не предполагает строительства всё новых крепостей и привлечения всё большего числа людей?
— Я никогда не говорил тебе, почему мы строим Владение «Глыба». Тогда я думал, что даже если бы объяснил, ты всё равно бы не понял, но теперь, кажется, пришло время, — Су Мо вздохнул.
В глазах Старого Чжана он увидел, что тот просто боится его, а не считает, что поступил неправильно.
— Спрошу тебя, почему люди из Небесной крепости... Ладно, давай поговорим о братьях Ню. Почему они согласились прийти во Владение «Глыба»?
— М-м... — Старый Чжан поколебался. — Потому что по сравнению с соседними владениями, мы во Владении «Глыба» готовы относиться к ним как к настоящим людям и предоставлять им всем одинаковые условия.
— А если во Владении «Глыба» будет миллион человек, ты всё ещё сможешь предоставить им всем одинаковые условия?
— Ты спрашивал у этих старожилов, какой жизни они хотят? — спокойно спросил Су Мо. — Ты обращал внимание на их ожидания после прихода во Владение «Глыба»? Как ты думаешь, они хотят, чтобы к нам присоединились сотни тысяч людей, чтобы потом делить скудные ресурсы владения, или... чтобы мы сохранили нынешний стабильный темп развития и остались небольшим, миролюбивым владением?
— Босс Цзи… — Старый Чжан был несколько ошеломлён.
— На самом деле, с самого начала, когда я строил Владение «Глыба», я просто хотел показать выжившим, что в этом мире пустошей есть и другой образ жизни, а не только бездумное стремление в эти супер-владения — это не правильный путь.
То, что мы дошли до этого момента, было неожиданно для меня, это результат различных случайностей и совпадений.
Но с самого начала моей целью никогда не было развивать второе Владение «Золотой орёл» рядом с существующим. «Глыба» — это «Глыба», ей нужно идти своим собственным путём.
Старый Чжан замолчал.
Скорость расширения Владения «Глыба» в последнее время была слишком высокой, и оно действительно отклонилось от своей первоначальной траектории развития.
Теперь, после напоминания Су Мо, он внезапно понял, что «Глыба» встала на абсолютно тот же путь, что и другие большие и малые владения на Новом континенте.
Развитие, расширение, инфраструктура.
Больше населения, большая территория владения, а также более строгие условия отбора.
Это был путь развития, ведущий к созданию супер-владения, но в то же время он полностью противоречил изначальному намерению.
— Значит, мы должны развиваться как что-то «маленькое и прекрасное»? — спросил Старый Чжан.
— Не совсем так, просто при расширении следует уделять больше внимания сопутствующему строительству.
Это был принцип, который Су Мо всегда подчёркивал, начиная со Владения Тяньюань.
В противном случае, с его влиянием, он мог бы легко призвать сотни миллионов выживших прийти издалека и присоединиться.
Но какой в этом смысл?
Владение Тяньюань просто не обладало достаточной способностью вместить столько людей, и в конечном итоге это привело бы лишь к катастрофе.
Включая и нынешнее Владение «Золотой орёл»: именно потому, что они не осознали этого, они неограниченно расширялись, собирая население, из-за чего теперь между федеральными владениями постоянно возникают конфликты интересов.
Возможно, достаточно одного спускового крючка, и большая война тут же начнётся!
— Я понял, — произнёс Старый Чжан. — Наверное, именно поэтому вы просили меня разгромить врагов, а не просто победить их?
— Именно так. Выгоды от победы над ними намного меньше, чем ресурсы, которые придётся вложить, чтобы потом убирать за ними.
Су Мо слегка усмехнулся: такие дела следовало предоставить Владению «Золотой орёл».
Раз уж они попали в список поддержки, то эти федеральные владения должны были взять их под свой контроль в любом случае.
После того как Су Мо всё это объяснил Старому Чжану, он тоже не стал сидеть без дела. Он нашёл время прогуляться по подножию горы и слегка подкорректировал расстановку городской стражи.
Он, может, и не пробовал, но насмотрелся на такое.
Возможно, командовать масштабной операцией с участием сотен тысяч человек для него было бы несколько затруднительно, но вот управлять боем с двумя-тремя сотнями — это для него проще простого.
Закрыв глаза, Су Мо мог представить, откуда появятся враги и какие действия предпримут.
Если принять соответствующие превентивные меры, можно было легко отразить атаку.
Возможно, ему даже не понадобится вмешиваться. Учитывая боеспособность этих владений, одно лишь бегство наёмников устроит им хорошую трёпку.
— Когда это дело закончится, мы станем вспомогательным владением, установим связь с Владением «Тесла», и в дальнейшем мне уже не придётся так много беспокоиться о развитии «Глыбы».
Су Мо, с невыразительным лицом, закончил обдумывать путь Владения «Глыба», и его мысли невольно вернулись к первому Состязанию Десяти Тысяч Путей, которое должно было состояться через пять месяцев.
В голове у него был настоящий беспорядок, и никаких зацепок не было.
Иные расы теперь знали, что это будет последняя великая битва, но до сих пор не предпринимали никаких действий.
Такое поведение невольно напомнило ему, что в прошлый раз эти парни поступили точно так же: более полугода без каких-либо признаков, а потом внезапно устроили нечто грандиозное, втянув его прямо в асинхронное пространство.
Неужели иные расы на этот раз тоже собираются поступить так же?
Без достаточной информации Су Мо не мог провести анализ и вынести суждение.
Но здравый смысл подсказывал ему, что если позволить иным расам и дальше так комфортно строить свои планы, результат определённо выйдет из-под контроля.
— В следующем месяце нужно будет навестить Конни, — решил Су Мо. Конни как раз тоже нужно было время, чтобы собрать информацию.
Но планы явно не поспевали за изменениями. Когда он уже собирался вернуться в крепость, готовясь ко второй встрече с Маском.
Игровой интерфейс, в который он погрузился на целый месяц, внезапно всплыл.
Дзынь.
Главный интерфейс задрожал и автоматически переключился на страницу бедствия «Трупный прилив».
[Запись]: Обнаружено, что текущая среда соответствует условиям для активации следующей стадии Окончательного бедствия «Трупный прилив». Бедствие переходит в новую стадию…
[Запись]: Окончательное бедствие «Трупный прилив» переходит в новую стадию…
[Запись]: Переход завершён. Окончательное бедствие «Трупный прилив» официально вступило во вторую фазу. Всем игрокам приготовиться.
(Конец главы)