Глава 1446. Первая встреча, отчаяние Сальвадора!
«Раньше здесь… всё было точно так же, как мы сейчас видим?»
Маск повернул голову и спросил у Го Було.
Если бы всё это он увидел вчера, то за всю ночь он бы точно перерыл все данные о Владении «Глыба».
«Не знаю, я вчера тоже здесь не был, общался с ними снаружи у пристани».
Го Було понизил голос, незаметно качая головой.
Аккуратная каменная кладка не представляла большой сложности с технической точки зрения, но требовала огромных объёмов работ.
По грубым подсчётам, дорога к крепости составляла не менее двух километров, и такое не могло быть построено владением в несколько тысяч человек.
Тем более, что согласно первоначальным данным, во Владении «Глыба» было всего несколько сотен жителей, и строительство такой кладки казалось просто фантастикой.
«Найди предлог задержаться, я внимательно осмотрю эту каменную кладку». Распорядившись, Маск сам закашлялся, остановился и отступил в хвост отряда.
Таков уж был его характер: он всегда действовал по велению сердца, сразу же приступая к тому, что приходило ему в голову.
Это также давало ему огромную исполнительность, позволяя ему выполнять то, что не под силу обычным людям.
«Господин Ло, вы, должно быть, потратили немало усилий на строительство этого?» Го Було наклонился и потрогал края ступеней.
Трудно было представить, что даже углы ступеней были обработаны — на ощупь они были удивительно гладкими и не резали руку.
«Да, мы приложили немало усилий. Изначально дорога на гору была очень узкой, местами могли пройти лишь три-пять человек».
«Тогда как же вы всё это сделали?» — поражённо спросил Го Було.
Однако Ло Юй не ответил на его вопрос, лишь улыбнулся и промолчал, принимая загадочный вид.
«Хорошо, тогда другой вопрос. Если у вас такие выдающиеся возможности для строительства инфраструктуры, почему бы не выбрать для своего владения место получше?»
«Место получше?» — Ло Юй по-прежнему улыбался. — «Господин Го Було, говорите прямо. Хорошее владение или плохое, определяется по тому, насколько много у него расширено пахотных земель».
«Э-э, господин Ло, я не это имел в виду».
Го Було смутился и поспешно покачал головой.
Некоторые вещи — это негласные правила, и обсуждать их в открытую невежливо.
Причина, по которой Владение «Золотой гигантский орёл» поддерживало эти малые и большие владения, заключалась в их дальнейшей эксплуатации рабочей силы, обмене дешёвых промышленных товаров на зерно, стоившее в несколько раз дороже, и таким образом достигалась цель эксплуатации.
В противном случае, разве можно было надеяться, что эти малые владения сделают какие-то технологические прорывы?
Единственная их ценность была в земледелии, и если они не могли заниматься земледелием, это было равносильно самоубийству.
Этот факт прекрасно понимали как выжившие, присоединившиеся к поддерживаемым владениям, так и сами лорды.
Однако выжившие и так стремились накопить достаточно очков, чтобы попасть во Владение «Золотой гигантский орёл», поэтому их, естественно, не заботило будущее развития тех владений, где они находились.
Лорды тоже в основном мирились со своей судьбой и не заботились о том, какую выгоду принесёт им развитие владения.
Они были всего лишь пешками, поддержанными федеральными владениями для борьбы, и если бы они осмелились иметь собственные мысли, то на следующий день их могли бы заменить другим лордом, и это не было бы удивительным.
Солнце взошло бы как обычно, и владение продолжало бы нормально функционировать.
Но это Владение «Глыба» было совершенно другим, Го Було увидел здесь следы «самостоятельного развития».
Это звучит немного странно, но в такой обстановке, где все действовали подобным образом, суметь сохранить ясность мысли — это место определённо не так просто, как кажется.
«Я имел в виду, что если вы переедете в более подходящее место, ваш доход определённо станет более разнообразным, и тогда им будет не так просто ввести торговые санкции против вас».
«Похоже, господин Го Було тщательно изучил наше Владение «Глыба»?»
Ло Юй вздохнул: «Но вы когда-нибудь задумывались, почему вообще вводятся торговые санкции?»
Большинство охранников, прибывших вместе с людьми из Владения «Тесла», были западниками и не понимали китайской речи.
Конечно, даже если бы они понимали китайский, они бы не уловили скрытого смысла намёков.
Причина, по которой на Владение «Глыба» были наложены торговые санкции, заключалась в том, что бизнес по продаже медикаментов был слишком прибыльным.
Их снедала зависть и жадность, что и заставило их объединиться и инициировать санкции.
Даже если бы у Владения «Глыба» были пахотные земли, они всё равно нашли бы повод для санкций.
Более того… они могли бы прикрыться стоящими за ними федеральными владениями и, используя своё влияние, потребовать, чтобы Владение «Глыба» передало им способ производства.
«Э-э…»
Го Було снова потерял дар речи, разглядывая мужчину перед собой.
Хотя тот и хромал, но говорил на редкость остро, совершенно не похоже на тех дураков из Владения «Терир».
К счастью, в этот момент Маск наконец получил желаемый результат и подошёл сзади.
Го Було поднял руку, вытер холодный пот со лба и поспешно сменил тему, а вся группа продолжила подниматься по ступеням к крепости.
«Что-то не так, — в глазах Маска было полно недоумения. — Материал этой каменной кладки отличается от горной породы, её твёрдость намного выше, чем у обычного камня, и… она кажется не искусственно построенной, а скорее естественно образовавшейся».
«Естественно образовавшейся? Да как это возможно?!»
«Я, конечно, знаю, что это невозможно, поэтому мне очень странно. Ты спросил их, как они строили эту кладку?» — Маск посмотрел на него, как на идиота.
Ручная кладка всегда оставляет следы, даже если их совсем немного, по ним можно проследить.
Но на этих каменных ступенях под ногами он не нашёл ни единого следа ручной обработки.
Это не соответствовало принципам каменного строительства, если только материал ступеней не был каменным.
«Не спросил, они по-прежнему относятся к нам с определённой осторожностью».
Го Було намекнул: «Возможно, они считают, что мы — разбойники, приглашённые Владением «Терир», и хотим присвоить технологию снижения стоимости производства медикаментов».
«О, чёрт возьми…»
Неотступное Владение «Терир» заставило Маска поднять руку и прикрыть лоб.
Ло Юй краем глаза заметил эти движения, его лицо оставалось невозмутимым, но в душе он тихо посмеивался.
По дороге к крепости Го Було и Маск больше не разговаривали, погрузившись в молчание.
Лишь увидев обычные деревянные ворота крепости и оборонительные сооружения, они снова немного оживились.
Здесь всё выглядело наконец-то нормально, они видели много таких владений.
Главное, что объём работ по строительству ворот и оборонительных сооружений был невелик и вполне укладывался в рамки понимания.
«Мы построили три крепости: Небесную, Земную и Человеческую. Однако из-за ограничений по населению, задние две крепости пока не открыты, функционирует только Небесная крепость».
«Господа, прошу!»
С этими словами Ло Юй всё же распорядился принести официальные документы о встрече.
В двух экземплярах, и только когда они соединились с экземпляром Го Було, процедура осмотра была завершена.
«Здесь очень приятный воздух».
Условия вентиляции на горе были гораздо лучше, чем на равнине у подножия, и ощущаемая температура была немного ниже.
Войдя в ворота крепости, в разгар завтрака, почувствовался сильный запах дыма, донёсшийся с ветром.
Маск глубоко вдохнул, и его уставший дух сразу же воспрянул.
Он поднял голову и вместе с Го Було, встречая необыкновенно мягкий свет утреннего солнца, стал осматривать всю крепость, построенную на горе.
Это был настоящий рай на земле!
Крепость была искусно построена на каменной горе, почти сливаясь с окружающей средой.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь лёгкий, словно вуаль, туман, падали на хаотично расположенные каменные дома; каждый кирпич и черепица, казалось, были покрыты тонким золотым сиянием, мерцающим спокойным и умиротворяющим светом.
Жителей, снующих по крепости, было немало, большинство из них улыбались, а приветствия друг другу звучали то тут, то там, наполняя воздух простой и искренней атмосферой жизни.
Го Було подсознательно подумал, что Владение «Глыба» специально демонстрирует такую позу, чтобы встретить их.
Но вскоре он осознал свою предвзятость: такую гармонию никак нельзя было изобразить.
Это была гармония, которая, попав в неё, невольно успокаивала беспокойное сердце.
«Думаю, можно сменить объект поддержки, это место явно намного лучше, чем Владение «Терир»!»
Маск пробормотал, поднял руку и потрогал нос.
Хотя он недавно только поел, но, почувствовав витающий в воздухе запах, у него снова проснулся аппетит.
Одного этого было достаточно, чтобы доказать, что уровень жизни жителей этого Владения «Глыба» должен быть неплохим, в отличие от предположений внешних владений, что они находятся на грани голода.
В одной из каменных хижин у ворот крепости.
Заметив, что люди приближаются, старина Чжан бросил вопросительный взгляд, и как только Су Мо кивнул, группа двинулась наружу.
Хотя текущая игра уже открыла многие функции версии, из-за предстоящей большой войны между людьми и иноземцами, функция перевода так и не была запущена.
Не зная английского, старина Чжан смог произнести лишь несколько дежурных фраз, а затем, отшутившись, ушёл.
Су Мо же остался в стороне, разглядывая этого легендарного господина, который был известен как в современном мире, так и в Пустоши.
Если судить исключительно по внешности, то в этом легендарном господине не было ничего особо примечательного.
Несколько полноватая фигура, блестящее от жира лицо, лысеющий лоб.
Даже его глаза казались мутными, как у сетевого геймера, который несколько дней не спал толком.
Но когда их взгляды необъяснимо встретились, Су Мо почувствовал сильное ощущение, будто его разглядывают.
Его взгляд был очень агрессивным, он смотрел на людей так, словно оценивал товар, многократно взвешивая ценность.
За каких-то три секунды Су Мо отчётливо почувствовал, как Маск оценил его с ног до головы, оглядев раз семь-восемь.
«Кто этот господин?» — Маск повернул голову, глядя на Ло Юя.
«Это наш технический консультант из Владения «Глыба», господин Цзи», — ответил Ло Юй, невольно восхищаясь про себя.
Старый имбирь острее.
Когда он впервые встретил Су Мо, он не заметил в нём ничего необычного.
Но взгляд Маска был невероятно проницательным, и он сразу же выхватил из толпы Су Мо с его особой аурой.
Конечно, это могло быть связано и с тем, что все вокруг находились в иной обстановке.
Аура Су Мо была слишком выдающейся по сравнению с обычными людьми, это спокойствие нельзя было подделать.
«Технический консультант?» — Маск заинтересовался. — «Мне нравится общаться с людьми, разбирающимися в технологиях!»
Сказав это, он просто подошёл, как всегда, по велению сердца.
«Здравствуйте, господин Цзи, э-э… вы же говорите по-английски, верно?»
«Конечно», — Су Мо слегка кивнул.
На лице Маска появилось больше улыбок, и, быстро собравшись с мыслями, он сказал: «По пути на гору я обнаружил, что ваша каменная кладка очень хороша, очень естественна. Скажите, в этом есть какая-то уникальная технология?»
«Да, господин Ма, вы угадали».
В двадцати с лишним километрах от Владения «Глыба».
Владение «Терир».
Две фигуры спешно пробирались по узким тропинкам, их шаги были быстрыми и беспорядочными, они в панике бежали к центру владения.
По сравнению с чистым и опрятным Владением «Глыба», Владение «Терир» больше походило на забытый уголок апокалипсиса, где повсюду витала атмосфера уныния и запустения.
Ранее, до строительства, это место было перевалочным пунктом снабжения, созданным Владением «Золотой гигантский орёл».
Поэтому улицы между зданиями были узкими и извилистыми, а сами здания выглядели довольно ветхо: некоторые стены уже обрушились из-за спешки при строительстве, а крыши провалились, зияя чёрными дырами.
Дороги, стены и даже воздух были полны грязи и мусора, оставленного людьми.
Идя вглубь владения, можно было повсюду видеть остатки еды: некоторые уже сгнили и смердели, другие же были развеяны ветром.
Примечательно, что условия туалетов здесь были довольно приличными: каждые пятьсот метров располагался общественный туалет.
Но, к сожалению, жители Владения «Терир», очевидно, имели свои представления.
Они не любили толпиться в тесных общественных туалетах, а предпочитали справлять нужду в небольших тазах дома, а затем выливать отходы в простые дренажные канавы глубиной не более пятидесяти сантиметров.
Это привело к тому, что в воздухе постоянно витал зловонный запах, и обычный человек, войдя сюда, вероятно, даже глаз не смог бы открыть.
Однако местные жители, казалось, привыкли к этой грязи и беспорядку; они безэмоционально передвигались среди мусора и отходов, словно всё это было так естественно и нормально.
Даже две проходящие мимо фигуры не привлекли никакого внимания.
«Господин Сальвадор, плохо дело!..» Две фигуры, проскочив сквозь ряд зданий, наконец, добрались до двора, который выглядел заметно чище, распахнули дверь и ворвались внутрь.
«Люди из Владения «Тесла» уже контактируют с Владением «Глыба», наши разведчики обнаружили, что господин Маск там!»
«Что?!» Сальвадор вскочил и беспокойно заходил по залу.
Случилось худшее.
«А где люди из Владения «Гигантская волна»? Разве они не обещали нам, что Маск ничего не узнает, и что даже если узнает, они смогут всё уладить? Где они теперь?»
«Не… не смогли связаться», — подняв голову, проговорила другая фигура, по лбу которой струился горячий пот.
Продавать товары, полученные в качестве помощи от федеральных владений — Сальвадор был на редкость смелым человеком.
А совершить такой выбор он осмелился по двум причинам.
Во-первых, помощь, предоставляемая Владением «Тесла», состояла из заданий, которые не приносили быстрой прибыли, могли дать выгоду в среднесрочной и долгосрочной перспективе, но также могли обернуться полной катастрофой.
Во-вторых, Владение «Гигантская волна» находилось под поддержкой Владения «Золотой орёл», которое было крупнейшим федеральным владением в составе Владения «Золотой гигантский орёл».
Сочетание этих двух факторов дало Сальвадору смелость действовать двояко: показывать одно, а делать другое.
«Что же теперь делать, мы же не можем просто так смотреть, как они сотрудничают?»
«Без помощи Владения «Тесла»… Нет, если они вычеркнут наше Владение «Терир» из списка помощи, тогда нам конец».
(Конец главы)