Глава 1410. Странные изменения, приближение черного дождя!
По традиции, после каждого бедствия Игра выпускала небольшие балансные обновления.
Подобно обновлениям в онлайн-играх, они точечно корректировали несбалансированные аспекты.
С тех пор многое изменилось, и многое теперь сильно отличалось от того, что было, когда Су Мо только основал своё владение.
Например, год назад, чтобы система владений продвигалась более гладко, Игра ограничивала жителей, не позволяя им свободно покидать владения: если они отсутствовали более двадцати четырех часов, их физические показатели постоянно снижались, вплоть до половины.
Однако это правило, поскольку большая часть человечества переместилась с морских глубин на новый континент, появилось все больше владений и новые пути развития, уже давно было незаметно отменено в одном из обновлений.
Или, к примеру, для создания владения требовалось не менее тысячи человек, и основной убежище должно было быть третьего уровня.
Это требование также после последнего раскола континентов с обновлением исчезло из условий.
Теперь создать владение стало очень просто.
Первое: ядро убежища.
Второе: уплата пятисот очков бедствия.
Третье: ничего.
Всего лишь два простых требования, по сути, каждый выживший, желающий создать владение, может их выполнить.
Однако, соответственно, открытые требования уменьшились, но скрытые возросли.
Теперь создать владение очень просто, но стоимость различных функций, прилагаемых к владению, удвоилась.
Даже раньше бесплатные пути развития теперь, чтобы предотвратить повторное создание владений выжившими для получения редких путей развития, для активации требовали, чтобы во владении было тысяча человек и уплату пяти тысяч очков.
Поэтому, когда Старый Чжан причалил на сампане, чтобы привлечь выживших, первой реакцией всех, естественно, было сомнение.
— Слушай, братан, ты что, с ума сошёл? Ты пришёл сюда, чтобы своё владение строить?
— Это бред, народ, этот парень осмелился пойти против гигантов. Ему жить надоело, что ли.
— Делаем ставки, делаем ставки! Кто-нибудь поставит на то, когда его владение загнётся?
— Загнётся? Предлагаю поставить на то, когда он вообще сможет его построить, это реальнее.
— Ха-ха-ха, как жестоко! Ты посмотри, у братишки лицо потемнело.
«...»
Насмешки не умолкали, повсюду были лица, словно увидевшие привидение.
Но к удивлению Старого Чжана, среди толпы нашлись и те, кто его поддержал.
— Сумасшедшие всегда найдутся, но я восхищаюсь смелостью этого парня. Если твоё владение действительно сможет быть построено, то я, честно говоря, всё равно бездельничаю, так что почему бы и не помочь. Конечно, при условии, что ты обеспечишь мне еду и жилье.
— Верно сказано! Чем стоять здесь в очереди и ждать, лучше заранее подготовить запасной план. Те, кто смеются, уж точно не лучше него, так ведь?
— Господин, вам нужны рабочие? Мой путь развития — строительный ученик. Я могу работать для вас!
— Братец, не мог бы ты сказать мне местоположение своего владения, я запишу. Осталось всего несколько дней, и если через пару дней моя очередь так и не дойдёт, возможно, я приду к тебе.
Соотношение насмешников к сторонникам составляло примерно восемь к двум, и это высокое число тайно радовало Старого Чжана.
И самое главное, краем глаза он заметил нескольких стражников в штатском, очень похожих на тех, что были в тот день, они слушали поблизости, но не собирались вмешиваться.
Этот поступок, несомненно, значительно укрепил уверенность Старого Чжана, а заодно подтвердил отношение Владения «Золотой орёл» к строительству новых владений поблизости.
Пока эти люди не высказывают возражений, все его дальнейшие действия не будут ограничены.
Как и ожидалось, дальнейший набор прошёл на удивление гладко.
Те стражники в штатском, что отвечали за поддержание порядка, даже помогали, выгоняя тех, кто намеренно мешал.
Менее чем за полчаса Старый Чжан выбрал из числа сторонников пятьдесят выживших, выглядевших усердными и расторопными, и все они, теснясь на большом сампане, поплыли вниз по течению.
Условия были просты: только одна — полное обеспечение едой и жильем.
И Старый Чжан не уточнял, что именно они будут есть и где жить, но для нынешних выживших это не имело значения.
Даже если им подадут неизвестных «живучих тварей», все будут без малейшего изменения выражения лица хрустеть ими, откусывая по кусочку.
Покинув основную группу, Старый Чжан привычно повернул голову и снова встретился взглядом со стражниками в штатском.
На этот раз он обнаружил, что холод в глазах этих людей значительно уменьшился, сменившись каким-то странным выражением.
Будто зависть или вздох сожаления.
— Босс, этим ребятам и правда повезло. Я даже подозреваю, что у него есть информатор внутри нашей организации!
— Не неси ерунды! Приказ сверху пришёл только сегодня утром, неужели он мог среагировать так быстро?
— Разрешить выжившим свободно строить владения поблизости и оказывать базовую помощь. Эти ребята действительно удачливы. Честно говоря, мне самому захотелось выйти и основать своё владение...
— Ты? С твоими-то средствами ты, наверное, разоришься, наняв этих пятьдесят человек на один день работы, верно?
— Ха-ха, капитан, я это так, к слову, а вы всерьёз восприняли.
— Хватит болтовни, продолжайте патрулировать. Вдруг этот парень заметил нас здесь и собирается увести людей, чтобы устроить беспорядки. Тогда у нас будут проблемы.
В небе слоистые мрачные тучи медленно двигались, вот-вот должен был начаться дождь.
В этой немного давящей атмосфере водное поселение неизбежно пришло в волнение, словно озеро, по которому пробегает легкий ветерок, повсюду расходились рябь.
Повсюду слышались ругательства среди выживших, а некоторые даже проклинали Владение «Золотой орёл».
Группа стражников в штатском ощущала тяжесть на душе, словно их охватывала невидимая тяжесть, и они быстро отвели взгляд от Старого Чжана.
Деревня Камня.
Обнаружив, что группа чужих выживших последовала за Старым Чжаном вверх по тропе, которую разведали прошлой ночью, информатор, присланный Братьями Ню, изменился в лице и поспешно вернулся, чтобы сообщить об этом всем.
Братья Ню стояли во дворе, их лица были мрачны и переменчивы, и лишь спустя долгое время они тяжело вздохнули.
— Похоже, эти ребята настроены серьёзно. Не думал, что мы здесь так долго ждали, и никто не осмеливался построить владение, а эти решили всего за одну ночь разведки. Непростые люди, однако...
— Может, он простофиля?
Какой-то мужчина ответил, не подумав, но тут же заметил, что на него смотрят холодными взглядами.
Если бы Старый Чжан пришел искать людей в деревню сегодня утром, он, возможно, и был бы простофилей.
Но прошло всего несколько часов, и он уже смог привести группу выживших с других мест на гору. Если такой подход и решимость можно считать простофильностью, то, наверное, в Пустоши и нормальных людей-то не осталось.
— А что насчёт тех, кто в деревне? Каково их мнение?
— Все ждут нас, один за другим.
— Ладно. По крайней мере, подождем до завтра. Мне любопытно, что они там задумали.
Небеса были против.
Как только Старый Чжан с людьми поднялся на гору и закончил разведку для размещения владения, мрачное небо, словно проткнутое, обрушило на землю ливень.
Без дождевиков дороги на Каменной Горе были скользкими, и всем пришлось сначала спрятаться в пещере от дождя.
Однако вскоре кто-то обнаружил необычность этих дождевых капель и не удержался от крика.
— Быстрее смотрите! Дождь, что идёт с неба, чёрный, совсем как чернила!
— Что, чёрный дождь? Как такое возможно?
— Чёрт побери, ведь это и правда чёрные капли! Что это такое?
— Заходите поглубже. Этот дождь очень странный. Не дайте ему попасть на вас.
Первое бедствие, с которым столкнулись игроки, когда впервые оказались в Пустоши, преподало всем урок.
Неизвестные вещи вообще не стоит трогать.
Особенно такая вода, как этот дождь, по одному только цвету видно, что она ненормальная. Прикасаться к ней кожей — не значит ли это напрашиваться на смерть?
Старый Чжан поспешно приказал людям пройти глубже в пещеру, и в то же время велел им использовать срезанные сорняки, чтобы подпереть вход в пещеру, предотвращая попадание дождевой воды.
Однако, что было странно, когда этот чёрный дождь падал на землю, будь то грязь или камни, казалось, он поглощался и быстро исчезал.
Что... что это такое?
— Дождь пошёл, дождь пошёл! Дядя, на улице дождь!
Провозившись всю ночь, Су Мо ещё досыпал, когда Ло Сян, вопя, ворвался извне.
Ло Юй рефлекторно хотел выругаться, но когда его взгляд прошёл через резко распахнутую дверь, он мгновенно замер, гнев на его лице сменился изумлением.
Утром небо ещё было лазурным, но теперь оно, казалось, было внезапно разорвано невидимой гигантской силой, образуя чудовищную, чёрную рану.
Мрачные тучи кружили, словно огромная пасть гигантского зверя, готовая поглотить всё.
Из этой пасти бесчисленные чёрные капли дождя, словно слёзы демона, густо и бесшумно падали, сплетая в воздухе огромный чёрный покров, который окутал весь мир.
Эти капли дождя были необычны: они были черны как чернила, настолько глубоки, что, казалось, поглощали весь свет, неся в себе невыразимую странность и тяжесть.
Словно глубокий стон самой природы, или проявление какой-то злой силы.
Каждая капля чёрного дождя, казалось, несла на себе какое-то неизвестное проклятие, с силой обрушиваясь на землю, издавая глухой звук. Воздух, казалось, тоже стал тяжелым, и дышать стало трудно.
Зрачки Ло Юя резко сузились, он невольно широко раскрыл глаза. Он никогда не видел такого жуткого зрелища, и в его сердце поднялся неописуемый страх.
— Г-господин Цзи, что-то случилось, снаружи что-то случилось!
В голосе Ло Юя были явная паника и спешка, ему было не до остального, он поспешно протянул руку, чтобы потрясти Су Мо за плечо, пытаясь разбудить его от сна.
Нынешняя ситуация полностью выходила за рамки его понимания, и единственным, на кого он мог положиться, был, пожалуй, этот таинственный мужчина рядом с ним.
Однако он забыл, что, учитывая обычную бдительность Су Мо, он проснулся бы ещё тогда, когда Ло Сян только вошёл. Как он мог до сих пор крепко спать?
Вскоре следующее открытие заставило Ло Юя похолодеть с головы до ног, словно его кровь застыла.
Тело Су Мо было тяжёлым, как гора, словно крепко связанное какой-то невидимой силой, и не реагировало ни на его тряску, ни на крики.
Ло Юй испугался и усилил давление, но Су Мо оставался неподвижен, словно пролежал в морозильной камере много дней, источая пронизывающий холод.
— Что случилось?
Ло Юй был в шоке и поспешно, дрожащими руками, потянулся к пульсу на шее Су Мо.
К счастью, хотя и очень слабый, пульс все ещё ощущался и был устойчив.
Приняв мгновенное решение, Ло Юй взглянул на своего сына и дочь, забыв об угрозе чёрного дождя снаружи.
— Ло Цзяо, быстро принеси все картонные коробки и разведи огонь.
— Ло Сян, помоги своему дяде. Кажется, он заболел, нам нужно срочно его согреть!
Ощущение холода со временем не уменьшалось, а наоборот, усиливалось.
Ло Сян, коснувшись, тоже понял, что что-то не так, и поспешно вместе с Ло Юем перенёс Су Мо со складной кровати.
Трудно было представить, что живой человек средь бела дня мог стать таким же ледяным и твёрдым, как сосулька.
Если бы это был обычный человек, при такой температуре он, наверное, давно бы уже полностью остыл, без единого шанса на выживание.
Только когда вспыхнул огонь, застывшее тело Су Мо немного расслабилось, падение температуры остановилось и начало медленно повышаться.
Но когда Ло Юй, непроизвольно, потрогал Су Мо, приложив тёплую руку к его лбу, он почувствовал, что трогает не человеческое тело, а камень, покрытый льдом.
— Что происходит? Почему температура головы всё ещё падает? — Достигнув такого состояния, голос Ло Юя начал дрожать, почти переходя в плач.
Он за всю свою жизнь впервые видел, как живой человек прямо у него на глазах превращался в сосульку.
Если бы он не был убеждён, что в этом странном мире возможно всё, кроме призраков, он бы сейчас точно заподозрил, что в их доме нечисто.
Подождите-ка...
Продолжая ощупывать лоб Су Мо в сторону, Ло Юй вдруг обнаружил, что кожа словно покрыта тонкой пленкой.
Изначально пленка плотно прилегала к коже, но под воздействием постоянного холода пленка затвердела, и её края немного оттопырились.
Значит, это и правда маскировка?
Хотя Ло Юй с самого начала был уверен, что это непримечательное лицо среднего возраста Су Мо было маскировкой, но, подтвердив свои догадки сейчас, он не испытывал ни малейшего волнения.
— Вы двое, идите пока к двери. Зайдете, когда я скажу.
Подумав, Ло Юй решил всё же снять эту маску, чтобы, по крайней мере, исключить маску как причину падения температуры.
Но он проявил осторожность, приказав двум детям сначала выйти.
Судя по обычному характеру Су Мо, если после снятия маски под ней окажется изуродованное кислотой лицо, он определённо не захочет показывать это детям напрямую, чтобы не разрушать их прекрасный образ дяди.
— Эх, о чем я только думаю, когда ещё непонятно, выживет ли человек, а я тут размышляю о таком?
Ло Юй самоиронично усмехнулся, присел на корточки, и только после того, как дверь закрылась, он поднял правую руку и аккуратно снял пленку, начиная с того места, где она немного отходила от лба.
Его движения были очень медленными и осторожными, словно он гладил что-то очень дорогое, боясь причинить малейшее повреждение.
Бум.
Прокатился глухой раскат грома, мерцающая молния вспыхнула среди туч, осветив немного затемнённую комнату.
Плюх.
Внезапно из комнаты послышался глухой удар, как будто кто-то упал на пол, Ло Сян и Ло Цзяо, стоявшие за дверью, инстинктивно хотели броситься внутрь, но в последний момент вспомнили наставление Ло Юя и с трудом сдержались.
Примерно десять секунд спустя гневный крик Ло Юя разнёсся по комнате.
— Быстрее, входите!
Дверь распахнулась, Ло Сян прямо бросился внутрь, но увидел Ло Юя с мертвенно-бледным лицом, словно он столкнулся с чем-то невероятным.
Его губы всё ещё дрожали, руки неконтролируемо тряслись, но движения оставались чёткими. Он быстро распахнул свою верхнюю одежду и плотно прижал лоб Су Мо к своей груди, пытаясь своим теплом поднять его температуру.
Это была довольно смущающая поза, но сейчас она заставила сердце сжаться.
— Нет! Температуры всё ещё мало, совсем недостаточно! Быстрее, иди к Братьям Ню и купи у них дров!
— Но на улице всё ещё идёт...
Чёрный дождь всё ещё продолжался, и, казалось, нёс в себе чистую злобу.
Однако, к удивлению обоих детей, Ло Юй в этот момент был пугающе решителен.
— Нет никаких «но»!
— Если не спасём твоего дядю, боюсь, все мы умрём. Быстрее, иди!
— Иди!!!
(Конец главы)