Глава 1407. Добро и зло человеческой натуры!
Гуляя с полудня до вечера, Старина Чжан и Ло Сян, которые отправились разузнать новости, принесли несколько плохих вестей.
— Из-за приближающегося бедствия, ежедневно собираются десятки тысяч людей, желающих получить убежище во Владении «Золотой гигантский орёл». Мы ещё рано приехали, а через несколько дней число тех, кто здесь застрянет, наверное, увеличится в десять, если не больше, раз!
— Проверка для входа внутрь сейчас хоть и не закрыта, но практически то же самое. В день могут проверить не больше тысячи человек, чтобы они попали в город. При такой скорости, до нас очередь дойдёт как минимум через неделю!
— Я говорил охраннику, что у нас есть правильные ответы на те вопросы, но он сказал, что из двадцати тысяч человек, застрявших здесь, по меньшей мере пятнадцать тысяч говорили ему то же самое.
— Это ужасно. Говорят, позавчера произошла поножовщина, погибли сотни человек.
— Сухопутный путь сейчас перекрыт для обороны от бедствия, там строят оборонительные заграждения, поэтому войти можно только по воде.
— …
Слушая их, улыбка медленно сползла с лица Су Мо.
Хотя он и предполагал, что такое может случиться, никто не ожидал, что ситуация ухудшится до такой степени. Более двухсот тысяч человек застряли перед контрольно-пропускным пунктом, не имея возможности попасть во владение, а вдалеке ещё сотни тысяч людей спешили к ним.
Если после начала бедствия на них обрушится звериный прилив, попав через воду, последствия будут просто невообразимы.
«Владение с населением почти в сто миллионов, и каждый день могут проверять всего тысячу человек?»
Подумав об этом, Су Мо повернул голову и пристально посмотрел на внезапно оживившееся место неподалёку.
В полдень здесь был самый край плавучего посёлка, а к этому времени он уже растянулся почти на сотню метров дальше.
Как правило, стражники Владения «Золотой гигантский орёл» не приходили в такие отдалённые места, чтобы поддерживать порядок.
Но сейчас Су Мо увидел десятки фигур в жёлтой форме.
Они окружили несколько сампанов, о чём-то расспрашивали, и не было понятно, что именно происходит.
Вскоре, после радостных возгласов, два сампана с примерно тридцатью людьми были уведены охраной.
Старина Чжан показал завистливое выражение: — Это счастливчики, их выбрало Владение «Золотой гигантский орёл».
— Счастливчики?
— Ага, Владение «Золотой гигантский орёл» каждый день отбирает из выживших тех, кто хорошо себя показал, и позволяет им пройти напрямую, без проверки. Иногда они выбирают выживших из центральной части, иногда — из внешней… Жаль, мы были так близко, но нас не выбрали.
— Есть и такой способ?
Су Мо нахмурился; кажется, он начинал понимать, почему возник такой затор из лодок.
Под предлогом проверки они не пропускали прибывающих выживших, блокируя вход.
Под видом отбора они давали выжившим некоторую надежду, чтобы люди извне тоже ждали, что их выберут, и не хотели бы уходить, блокируя выход.
Зачем держать всех здесь в заторе?
Ответ был очевиден.
— Кто-нибудь регистрирует информацию о выживших?
— Да! — Ло Сян поспешно кивнул: — Хотя проверка очень медленная, регистрация проходит довольно быстро. Я уже передал всю нашу базовую информацию.
— В информации спрашивали об уровне пути развития, физических данных, боевых способностях, запасах припасов?
— Эй, дядя, откуда вы знаете?
Ло Сян был немного удивлён: те несколько пунктов, о которых упомянул Су Мо, были важнее происхождения в регистрационной форме.
Тот регистратор специально предупредил, что нельзя жульничать, иначе при обнаружении их немедленно дисквалифицируют.
— Значит, ты же не написал там, что мы умеем обращаться с оружием, имеем кое-какие припасы и наше физическое состояние в норме, верно?
— Да, именно так, — сказал Ло Сян с улыбкой. — Если отбирают по уровню квалификации выживших, мы определённо пройдём.
— Всё кончено.
Су Мо невольно прикрыл лоб рукой. Этот глупый ребёнок был поистине ужасающе наивен.
Находившийся рядом Ло Ю тоже пришёл в себя и, чувствуя такое же бессилие, с досадой хлопнул Ло Сяна.
— Я же просил тебя не самовольничать, ты что, торопишься умереть?!
— Я просто передал информацию, ничего не подделывал, что такого? — упрямо возразил Ло Сян, ещё не осознавший проблему.
— Эх, это…
Ло Ю беспомощно посмотрел на Су Мо, и, получив его одобрительный кивок, продолжил: — Это же прозрачная тактика! Не ожидал, что Владение «Золотой гигантский орёл» поступит так. Напрасно мы надеялись на великие владения.
— Глупый мальчик, они собрали столько людей здесь и не пускают их не потому, что думают, будто среди них могут быть предатели, а потому что собираются превратить нас в пушечное мясо, чтобы сдерживать бедствие.
— Что?
Ло Сян всё ещё размышлял, когда Старина Чжан наконец-то осознал и выразил испуг.
До этого они думали, не будут ли их использовать в качестве рекрутов для сопротивления бедствию, если они попадут внутрь Владения «Золотой гигантский орёл».
А оказалось, что они и вовсе не собирались пропускать людей внутрь, чтобы потом призвать, а сразу рассматривали всех как потенциальных рекрутов.
Тогда, значит…
— Если мы укажем лучшие физические данные и более высокую боеспособность, вероятность того, что нас выберут и пропустят, будет меньше?
— Не меньше, а равна нулю, — покачал головой Ло Ю.
Он посмотрел в сторону, куда только что увели людей с двух сампанов. Там уже собралось немало выживших, дерущихся за контроль над опустевшими сампанами.
Но очень скоро подошла охрана в жёлтой форме и стала регулировать движение лодок, приказывая им отступать назад.
Взгляд Ло Ю становился всё более сложным, в голове роились случайные мысли.
Если бы они действительно наблюдали за поведением пришедших и случайным образом выбирали людей для входа, тогда ещё была бы какая-то надежда.
Но если это просто показуха, то тем, кто здесь ждёт, придётся плохо.
— Неправильно, неужели только мы додумались до этого, а остальные не осознают? — Ло Сян всё ещё упрямился, испытывая наивную веру в три великих владения.
В конце концов, в сообщениях на мировом канале, помимо Владения Тяньюань человеческого Бога Су, три великих владения стали величайшей надеждой человечества.
— Так вот почему это открытый заговор, — ответил Ло Ю. — Теперь ты знаешь, и что ты можешь сделать?
— Я…
Ло Сян дважды промямлил, не в силах ничего сказать.
Осознав правду, он предпочёл остаться, максимально сохраняя силы и боеспособность, готовясь к бедствию. Если они выживут после битвы, то смогут получить шанс присоединиться к Владению «Золотой гигантский орёл».
Но если они захотят создать проблемы?
Стражники Владения «Золотой гигантский орёл», вероятно, тут же прибудут, покарают на месте, чтобы другим неповадно было.
Конечно, был и другой вариант: тихо уйти.
Если несколько человек уйдут без огласки, это не повлияет на общую картину.
Вдалеке всё ещё спешили бесчисленные «пушечные мяса», полные надежды, готовясь показать себя во Владении «Золотой гигантский орёл».
Это и есть правда Пустоши?
Ло Сян почувствовал, как по его телу пробежал холодок. Ощущение, когда Су Мо заставил его драться врукопашную с человеком-лягушкой в пещере, когда каждый удар был на грани смерти, снова нахлынуло на него.
Он знал, что это за чувство.
Безысходность, борьба, отчаяние, нежелание смириться, вынужденное принятие…
Как могло такое количество негативных эмоций собраться в этой, казалось бы, мирной обстановке?
Видя, что Ло Сян, едва успевший выбраться из психологической травмы, снова замкнулся в себе, Су Мо ненадолго задумался, в его голове возникло несколько планов.
Попасть во Владение «Золотой гигантский орёл» обычному человеку было бы очень трудно, но для него это было очень просто.
Самый быстрый способ, конечно, связаться Владению Тяньюань с Владением «Золотой гигантский орёл», сообщив, что среди ожидающих есть их люди, и попросить их принять.
Если речь идёт всего о нескольких людях, Владению «Золотой гигантский орёл» даже не потребуется проверка, они определённо немедленно отправятся за ними.
Но тогда его личность будет раскрыта, что не соответствовало первоначальному замыслу Су Мо.
Конечно, помимо этого способа, было много других вариантов входа.
Например, найти способ подкупить стражников, чтобы через них передать ответы на вопросы во Владение «Золотой гигантский орёл». Если тот, кто задаёт вопросы, подтвердит ответы, то он, естественно, получит право на вход.
Или, ещё радикальнее, напрямую проникнуть во Владение «Золотой гигантский орёл», найти задающего вопросы, получить подтверждение, а затем позволить ему выдать приглашения.
Эти способы, по сравнению с нынешними способностями Су Мо, были проще простого.
Однако…
Неужели он должен бездействовать, позволяя такому количеству обычных выживших на внешних рубежах стать пушечным мясом, сдерживающим бедствие?
Как лорд, Су Мо очень хорошо понимал мысли правителей федеративных владений, находящихся за КПП.
Если бы сегодня они открыли эту лазейку, позволив пришельцам свободно укрываться во время бедствия, это было бы слишком несправедливо по отношению к тем выжившим, кто ранее вошёл во владение и внёс свой вклад.
Эти люди явились, ни о чём не беспокоясь, когда пришло бедствие, а когда оно закончится, также уйдут.
В то время как Владению «Золотой гигантский орёл» пришлось бы потратить огромное количество ресурсов на сопротивление бедствию, а выжившим внутри пришлось бы безвозмездно отдавать свой труд.
Со временем дисбаланс только увеличивался бы.
Более того, население трёх великих владений уже почти достигло своего предела вместимости. Если они будут и дальше бесцеремонно набирать выживших извне, грабя население малых и средних владений, это приведёт лишь к тому, что все яйца окажутся в одной корзине.
Если бы произошло целенаправленное бедствие, его нельзя было бы решить гибелью нескольких десятков или сотен тысяч человек.
Однако, даже понимая мысли этих лордов, Су Мо не считал, что всё, что они делают, было полностью правильным.
Сила человечества заключалась в единстве и сплочённости.
Будь то столкновение с иными расами или с бедствием, если единство достигается обманом, то боеспособность, которую в итоге можно проявить, вряд ли достигнет и тридцати процентов.
И именно по этой причине иные расы теперь совершенно не смели действовать.
В настоящее время сплочённость всех основных человеческих поселений достигла своего пика. Все будут отчаянно сражаться за свои дома, не щадя даже своей жизни.
Но если бы эти действия трёх великих владений были бы раздуты теми, кто имеет плохие намерения, вызвав волну огромного недоверия…
«Мне нужно что-то сделать, по крайней мере, прятаться — это не то, что я должен делать».
Чем больше сила, тем больше ответственность.
Су Мо всегда думал, что эта фраза используется для морального шантажа, но когда дело дошло до него самого, он обнаружил, что принятие так называемой ответственности было почти инстинктивным поступком.
Если у тебя достаточно сил, лёгкое дело, способное принести радость и спокойствие на душе, почему бы не сделать его?
Су Мо склонил голову в раздумьях, редко не выражая своего мнения напрямую, и это тут же привело остальных на лодке в смятение.
Возможно, за это время они привыкли к разным распоряжениям Су Мо, и вот теперь, без командира, они действительно растерялись.
— Что нам теперь делать, уходить?
Ло Ю нахмурился, его лицо побледнело: — После бедствия нам, наверное, будет нетрудно войти.
— Куда идти? Осталось всего четыре дня, мы же не успеем вернуться в Альянс Синъе, верно?
Старина Чжан с хмурым и угрюмым видом сказал глухим голосом.
Места, которые он мог представить, были только старым местом Альянса Синъе, а также Владение «Клетка», о котором они узнали.
Что касается владения Су Мо, то он упоминал пару дней назад, что оно находится в центральном секторе.
Оставалось всего четыре дня, так что вернуться туда они, конечно, не успевали.
Ло Сян и Ло Цзяо молчали, их мир, казалось, рушился, когда два ребёнка осознали правду.
Темнота человеческого сердца, в каком-то смысле, действительно была более отчаянной, чем сама Пустошь.
— Уходим, здесь оставаться нельзя, — подумав, сказал Су Мо.
— Я помню, когда мы утром приезжали, на берегу было много заброшенных деревень?
Старина Чжан кивнул: — Да, я узнал, что это Владение «Золотой гигантский орёл» их раньше построило, но потом, из-за раскола земли, они отказались от внешних районов для лучшего строительства оборонительной линии.
— Мы там переждём до окончания бедствия?
— Не знаю, сначала посмотрим, что там, а потом решим. Наша лодка…
— Это просто. Достаточно обменяться сампанами с людьми из внешнего круга, может быть, даже получим сампан побольше.
Старина Чжан хлопнул себя по груди.
Обычно, постояв в очереди час, уже очень трудно выбраться, потому что пришедшие позже сампаны полностью блокируют обратный путь.
Но именно такой способ затора и дал выжившим простор для маневра.
Нужно было просто обменяться сампанами, и те, кто был сзади, могли сразу оказаться впереди.
— Тогда ты иди меняйся, а мы сейчас же уходим.
Привыкнув к патрульному боту, Старина Чжан ни капли не жалел об этом «старом» сампане, купленном за огромные средства.
Вскоре, в ночной тьме, четыре-пять мужчин, следуя за Стариной Чжаном, перепрыгнули с сампана, стоявшего сзади.
— Брат Чжан, у вас отличное место, но вы точно хотите обменяться с нами?
Призванный невысокий мужчина хлопнул себя по бедру и в волнении начал брататься со Стариной Чжаном.
Они приехали поздно, а здесь их разделяло по меньшей мере семь-восемь сотен сампанов. Прямой обмен был просто фантастикой!
— А толку-то, если большая, разве она врежется во Владение «Золотой гигантский орёл»? — скривился худощавый мужчина, но его слова тут же пресёк взглядом невысокий.
Блин, что, если он после таких слов передумает меняться?
К счастью, Старина Чжан не показал, что его это волнует, и обе стороны быстро достигли соглашения. Вдобавок, четыре-пять мужчин помогли перенести все припасы с лодки.
В этом заключалась и хитрость Старины Чжана: он специально нашёл для обмена того, у кого не было недостатка в припасах, избежав многих ненужных проблем.
— Брат Чжан, если возникнут какие-либо проблемы, сразу идите к нам, парням!
— Отлично, дядя Лю.
Старина Чжан покорно кивнул и, под непонимающими взглядами других, вместе с Ло Сяном повернул сампан.
— Нет, братаны, вы что, правда уходите?
Люди начали удивляться ещё во время обмена сампанами, а теперь не удержались и воскликнули в изумлении. Они уже почти у самого входа, и сдаются?
— А иначе что? Ждать здесь, чтобы умереть, если нас всё равно не пускают?
Старина Чжан усмехнулся в ответ, но краем глаза заметил, как человек на соседнем сампане резко встал.
Его поза явно говорила, что если Старина Чжан ещё хоть слово скажет не к месту, ему тут же преподадут урок.
Чёрт, неужели и правда есть наблюдатели?
— Ладно, ладно, не буду больше ничего говорить, нам пора уходить, иначе сегодня вечером нам будет негде спать.
Как только слова были сказаны, сампан быстро заскользил по воде, тут же оторвавшись на несколько метров от очереди других сампанов.
Но Старина Чжан не осмеливался остановиться. Только после нескольких десятков метров он наконец расслабился и оглянулся назад.
Те несколько человек, которые только что встали на сампане, всё ещё пристально смотрели на них.
Под светом луны на поясе одного из них сверкнула сталь, чей холод заставлял съёжиться.
— Что такое, в последнее время немало людей отказываются от очереди, нормально, что они ворчат? — странно спросила одна из фигур.
— Эта группа людей какая-то странная, не похожа на прежних, — тут же ответил другой голос.
— Что странного? Я вижу, им очень понравилось, что они обменяли маленький сампан на большой.
— Нет, они кажутся слишком спокойными, особенно те несколько человек, что сидят в лодке.
— Неужели? Я, честно говоря, не обратил на это особого внимания, но, кроме гребца, остальные действительно не жаловались.
— Ладно, они уже ушли, нет смысла много думать.
— Да, верно, пока они не собираются устраивать проблемы, то, что они задумали, нас совсем не касается.
— Угу, продолжаем дежурство. Ещё через пару дней здесь уже не будет так спокойно.
Сказав это, они увидели, что сампан наконец-то пересёк стометровую зону досмотра и ушёл без промедления.
Несколько фигур невозмутимо сели, словно ничего и не произошло.