Глава 1392. Неожиданное событие, прибытие в Город Хулай!
До того как медицинская система на пустошах полностью восстановилась, знахари, которые когда-то процветали в Средневековье, незаметно возродились и вновь появились на просторах.
Они бродили среди руин, используя найденные там растения, чтобы создавать диковинные средства, и вновь осваивали природные методы лечения, забытые современной наукой.
От обычных сорняков до редких лесных цветов — после многократных испытаний знахари создали ряд новых и эффективных зелий и методов лечения. Некоторые могли облегчить боль, вызванную различными заболеваниями, другие – повысить способность организма приспосабливаться к суровым условиям. Говорили, что некоторые даже могли временно повышать физическую силу и восприятие человека, давая ему больше шансов выжить на пустошах.
А тот, кого сейчас искал Су Мо, — Дауд Майер, прозванный в будущих руинах «Малым Шэнь Нуном», — был одним из лучших среди знахарей.
Именно благодаря ему выжившие постепенно изменили свои представления и правильно поняли ценность различных местных растений на пустошах.
Су Мо отчётливо помнил, как Вань Цзиннань не раз с восхищением отзывался о его книге «Изображения лекарственных рецептов пустоши» и об открытии им чайного дома «Десять тысяч рыб» для продажи травяных напитков, утверждая, что большая часть этого была под влиянием Дауда Майера.
Если бы этот человек не умер рано в начале третьего года на пустошах, исследования растений там, вероятно, продвинулись бы в десять раз быстрее, если не больше.
Это уже очень внушительная цифра.
Нужно учесть, что по пути знахаря пошли как минимум сотни тысяч человек, а один человек мог заменить миллионы. Это демонстрировало способности Дауда Майера.
Однако, то ли удача их покинула, то ли по другим причинам, дальнейшее путешествие принесло лишь глубокое разочарование.
Четыре дня спустя.
Когда несколько человек, разошедшихся для сбора информации, спешно вернулись в пункт сбора, старина Чжан наконец-то узнал новости о Дауде Майере.
— Что, умер?
Су Мо удивлённо открыл рот: — Откуда ты узнал эту новость? Может, это кто-то другой с таким же именем? У западных людей, кажется, довольно много совпадений имён.
— Вряд ли это совпадение имени и фамилии, — ответил он. — Все особенности, что мне описали, совпадают с теми, что вы мне рассказали, господин Цзи. К тому же, он обещал утром отвести меня к могиле Дауда Майера, и тогда мы узнаем, умер он или нет, как только выкопаем.
— Разве он не был одинок? А когда умер, кто-то помог похоронить? — ошеломлённо спросил Ло Юй.
В недавнее напряжённое время, когда выжившие с семьями умирали, никто не удостаивался такой роскоши.
В лучшем случае их наскоро хоронили у дороги, чтобы тела не оставались непогребёнными в дикой местности.
Что же до того, чтобы найти, где именно они похоронены, об этом и думать не стоило — те, кто хоронил, сами вряд ли помнили.
— Да, он был одинок, — с досадой сказал старина Чжан. — Но я не ожидал, что этот парень, будучи одиночкой, сможет стать известным на всю округу за свою безрассудность и драчливость. Он пытался насильно отнять то, что нашли другие, и в итоге так сильно надавил на честного человека, что тот случайно убил его.
Старина Чжан весьма недоумённо сказал: — Мы зря потратили здесь четыре-пять дней. Человек такого рода — это нонсенс, что он дожил до второго года на пустошах. Непонятно, в какой обстановке он сейчас находится, если осмеливается безрассудно спорить и бороться с людьми. Если бы это было в нашем Альянсе Синъе, его бы, наверное, в тот же вечер утопили в реке.
— То есть, могилу ему обустроил тот, кто его убил?
Су Мо вздохнул. На самом деле, у него уже было такое предчувствие на следующий день, когда он не нашёл человека.
Просто открытие троих из семьи Ло принесло ему удачу, вот почему он продолжал упорствовать и не уходил до сих пор.
Дауд Майер и впрямь был не из простых.
В различных биографиях будущих руин все сходились во мнении, что его смерть была результатом невезения: он был случайно ранен на поле боя между людьми и иноземцами, и именно поэтому несчастливо погиб преждевременно.
Однако Су Мо из уст Вань Цзиннаня узнал истинную ситуацию после его многочисленных расспросов.
Тогда существовало особое растение, по слухам, способное оживлять мёртвых и восстанавливать плоть на костях, но для роста ему требовалось поглощать большое количество живой крови.
Целью Дауда Майера, проникшего на поле боя, было найти мёртвых, чтобы это растение могло пить их кровь.
Просто он не ожидал, что масштабы боя будут расширяться снова и снова, и в мгновение ока ситуация резко изменилась.
Жадный Дауд Майер не успел сбежать и был окружён и убит иноземцами в незаметном углу.
Сейчас время значительно опередило, и между людьми и иноземцами не произошло масштабной схватки. Су Мо изначально думал, что сможет забрать его в своё владение до того, как произойдут эти изменения. Имея достаточную ресурсную поддержку, этот парень, вероятно, не станет больше рисковать жизнью за пределами владений.
Однако он всё же не ожидал, что люди, ищущие смерти, неисчерпаемы, и Дауд Майер на этот раз умер ещё нелепее, чем в руинах.
Не успев добиться хоть какой-то известности, он преждевременно растратил остаток своей жизни.
Однако, возвращаясь к сказанному, трудно сказать, какая смерть приятнее: умереть в страхе на хаотичном поле боя, не оставив после себя даже тела, или быть случайно убитым за свою агрессивность, но иметь могилу, где можно покоиться.
— Да, человек, случайно убивший Дауда Майера, был священником. Он не только устроил ему могилу, но и помог пожертвовать все оставшиеся после него припасы.
— Как жаль, как жаль, опоздали на шаг.
Потратив четыре дня здесь и получив такой результат, Су Мо мог только сожалеть об этом.
Однако это также послужило ему напоминанием, что ход будущих руин и реальность действительно претерпели огромные изменения.
Среди тех несчастных павших талантов, некоторые, как и отец и сыновья Ло, погибли в борьбе между людьми и иноземцами — их характер и способности не вызывали никаких вопросов.
Но была и другая часть людей, подобных Дауду Майеру, чья смерть была результатом их собственных действий.
Эти люди имели врождённые недостатки характера, и в изменяющейся временной линии, естественно, происходили неожиданные события.
— Похоже, следующие выборы нужно будет изменить, — подумал Су Мо. — Сначала нужно собрать таланты без изъянов в характере, чтобы предотвратить несчастные случаи, а когда все соберутся, тогда уже искать тех, у кого есть проблемы.
В списке было ещё 19 имён. С такой неожиданностью, как Дауд Майер, Су Мо не знал, сколько ему в итоге удастся найти.
К счастью, эта поездка не была совсем безрезультатной. По крайней мере, после четырёх дней пребывания на суше, психологическая травма Ло Сяна, похоже, значительно уменьшилась. Только изредка, когда они вдвоём сталкивались, в его глазах всё ещё проскальзывала лёгкая обида.
Вскоре группа поспешно вернулась на патрульный катер; после четырёхдневной задержки они полностью отдохнули.
Все вещи были собраны, и не нужно было больше ничего приводить в порядок. После того как Су Мо определил местоположение, судно отправилось под покровом ночи.
А тем временем флот, направлявшийся к Корпоративному городу Хулай, после почти недельного плавания наконец достиг окраин Хулайчэна.
Северная зона Южного огненного владения.
В отличие от западного многоостровного рельефа, усеянного островами, восточных бескрайних, уходящих за горизонт диких равнин и южных нескончаемых, буйно-зелёных тропических лесов, северная зона больше демонстрировала величественную красоту извилистых каньонов и нагромождений гор.
Нечто похожее на Долину Ядовитых Насекомых или Долину Безразличия, часто встречающиеся в сериалах. После того как её покрыл первобытный лесной ландшафт, вся эта область наполнилась таинственностью и неизвестностью. Дороги между каньонами, из-за сложного и изменчивого рельефа, стали исключительно ухабистыми и труднопроходимыми, словно препятствия, специально созданные природой, испытывающие смелость и решимость каждого существа, пытающегося ступить в эту запретную область.
Однако, на пустошах, в некоторой степени это было преимуществом.
По крайней мере, даже если иноземцы развяжут войну в ближайшее время, они не нацелят свой взор на эту область.
Корпоративный город Хулай также был расположен в северной зоне и находился прямо в огромном каньоне.
Восточная и западная стороны каньона были покрыты густым первобытным лесом, деревья уходили в небо, а их ветви были пышными, обеспечивая спрятанному Хулайчэну естественный зелёный щит, что делало его ещё более уединённым и спокойным.
С севера и юга по каньону протекал приток реки Цзюлун Сяньцзян. Из-за перепада высот вода неустанно неслась вперёд, оглушительный рёв был слышен за несколько километров.
К счастью, корпорация сохранила свои возможности в инфраструктурном строительстве, и после возведения дамбы не опасалась, что приток выйдет из берегов и затопит город.
Вся река проходила по краю Хулайчэна и напрямую впадала в главное русло реки Цзюлун Сяньцзян.
А с Хулайчэном в центре, вдоль обоих берегов реки, прибывшие выжившие именно здесь и обосновались.
Под покровом ночи огромный фрегат бесшумно вошёл в приток и, после многочисленных поворотов, в конце концов пришвартовался в малолюдной глубокой долине.
Если бы в окрестностях Хулайчэна не находилось сто с лишним тысяч выживших, и учитывая их связи с исследовательской командой, фрегат мог бы пройти прямо без каких-либо проблем.
Но сейчас выживших было слишком много, и, имея пример Горноостровного Альянса, было нежелательно привлекать излишнее внимание.
Вскоре две шлюпки были вытолкнуты из кормового грузового отсека и спущены на воду.
— Вы оставайтесь на корабле и ждите новостей. Если вас заметят, не начинайте драться сразу же. Лучше всего убедить их уйти, а затем сменить местоположение. Не привлекайте внимание корпорации.
Фэн Лун дал указания и в итоге решил взять с собой только свою команду «Драконий Рёв» в качестве гарантии безопасности, а остальные остались на корабле для охраны и поддержки.
Это был самый подходящий выбор для данной ситуации: если бы людей было больше, и они привлекли бы неприятности, сбежать было бы трудно.
— Жаль, что этот парень по прозвищу Ядерная Винтовка был отправлен во Владение Гигантского Корня, — усмехнулся наблюдатель Мин Уцзин, поправляя снаряжение. — Иначе сейчас он, наверное, умер бы от восторга.
Штурмовик Си Чуньи, стоявший рядом, тоже улыбнулся: — Ничего, мы сделаем там несколько фотографий, распечатаем и покажем ему — эффект будет тот же.
Сказав это, они оба одновременно посмотрели на снайпера в команде, «Смерть» Бай Шоугэня.
Глаза последнего слегка заблестели; хотя он ничего не сказал, но по его виду было ясно, что он уже обдумывает различные планы и полон коварных замыслов, готовых воплотиться.
В этот момент Фэн Лун вошёл и с одного взгляда понял, о чём думают трое.
Он слегка кашлянул: — Ладно, как только будете готовы, сразу отправляемся. Днём слишком много людей, и двигаться будет сложнее.
Его команда, включая его самого, состояла из четырёх человек. С другой стороны были Су Чань, Си Жуюэ и Чу Чжаофэй. Семи человек и двух шлюпок было вполне достаточно.
Вдоль слегка бурлящего притока две шлюпки отвязали швартовы. Дежурившие на палубе охранники провожали их взглядом и только после того, как лодки скрылись из виду, вернулись на отдых.
Имея подробные карты, оставленные исследовательской командой, рельеф каждого каньона был обозначен исключительно чётко.
Отсюда, примерно менее чем в ста километрах, они достигнут внешних мест сбора выживших.
Ещё несколько десятков километров вперёд, и там находится Город Хулай.
Мин Уцзин и Си Чуньи отвечали за греблю, остальные лежали в каюте, закрыв глаза.
Однако, глядя на Су Чань, спокойно спящую рядом с ней, Си Жуюэ металась в каюте. В кромешной тьме она не видела ничего вокруг, и, слушая шум воды, не могла не предаваться размышлениям.
Корпоративный город Хулай не был секретом на мировом канале.
Или, другими словами, с течением времени эти города Синей Звезды, появившиеся на пустошах, перестали быть секретом.
По мере их постепенного обнаружения, неизбежно кто-то упоминал их на мировом канале, что приводило к формированию масштабных обсуждений.
Даже если выжившие из-за своей занятости игнорировали эти отдельные темы обсуждений, они могли узнать о них от тех, кто любил постоянно проверять канал.
И как один из городов Синей Звезды, обнаруженных человечеством на пустошах, Город Хулай был одним из крупнейших.
К тому же, корпорация носила звание одной из трёх великих сил Синей Звезды. По логике вещей, она должна была быть популярна среди выживших, по крайней мере, сотни тысяч, чтобы испытать удачу.
Но сейчас вокруг было всего лишь от десяти до двадцати тысяч человек, и это не привлекало слишком много новых выживших. Это уже многое говорило.
Недостатки расположения, конечно, существовали, но главной причиной было отношение корпорации к выжившим.
Что значит «без выгоды и пальцем не пошевельнуть»?
Корпорация наглядно это продемонстрировала: обычные выжившие даже не могли мечтать о защите корпорации, им даже не было дозволено приближаться.
Одни только мысли об этом вызывали чувство беспомощности. Если действительно произойдёт крупномасштабное бедствие, корпорация, вероятно, будет просто наблюдать, как погибают эти внешние выжившие.
Однако цель всех, кто остался здесь, была очень ясна: они были здесь, чтобы испытать удачу и найти возможности.
Си Жуюэ перебирала в уме цель, с которой Су Мо отправил их сюда: просто для посещения Города Хулай?
Вряд ли. Для одного Города Хулай не нужно было присылать его родную сестру Су Чань.
Здесь определённо была какая-то выгода, которая могла заинтересовать Су Мо, поэтому он и отправил их сюда раньше, чтобы собрать информацию.
С другой стороны, Чу Чжаофэй тоже предавался беспорядочным мыслям. Слушая храп Фэн Луна, он чувствовал некоторое беспокойство.
В отличие от Си Жуюэ, которую Су Мо высоко ценил, он был совершенно бесполезным попутчиком.
Этого было достаточно, чтобы наблюдать за отношением Су Мо.
Когда он говорил с Си Жуюэ, Су Мо всегда говорил наставническим тоном, а ему давал прямые указания.
Поверхностно это могло выглядеть так, будто Си Жуюэ работала недостаточно хорошо, или что ей не хватало надёжности.
Но на самом деле Су Мо относился к Си Жуюэ скорее как к тому, кого он развивал, и чем дальше, тем меньше была вероятность, что её заменят.
А то, что ему поручали, по мнению Чу Чжаофэя, мог сделать любой другой, и, возможно, даже не хуже него.
Эта поездка в корпорацию была редкой возможностью.
Он должен был проявить свою незаменимость или потенциал на протяжении всего процесса. Только так он мог в будущем заслужить доверие Су Мо.
Думая об этом, беспокойство Чу Чжаофэя постепенно исчезло, и незаметно для себя он заснул.
А когда он снова открыл глаза, неподалёку уже виднелись многочисленные огоньки. По обоим берегам также появились человеческие постройки и обработанные земли, что создавало насыщенную атмосферу жизни.
Город Хулай, приехали!