Глава 1388. Мне не нужно, чтобы меня кто-то отрицал, только победители вправе говорить!
На корабле никого нет?
Услышав бормотание Ло Ю, Старый Электрик невольно нахмурился. Он вопросительно поднял голову, следуя за взглядом Ло Ю.
Он только что отчетливо видел, как это судно быстро приблизилось, затем точно остановилось у шлюпки, направив кормовой трап прямо на нее, без малейшего покачивания или отклонения.
Как возможно, чтобы при такой плавности и точности маневра на борту никого не было?
Но в следующий миг взгляд Старого Электрика тоже застыл, а на лице появилось выражение крайнего недоверия.
На палубе, насколько хватало глаз, действительно никого не было видно. Каждый уголок, где мог бы скрываться человек, был пуст, включая ключевое место у штурвала – там тоже никого не было.
Что происходит?
— О, мы что, уже приплыли?
В этот момент Ло Сян, протирая заспанные глаза, сел. Он был настолько сонный, что никак не мог их открыть.
Но когда он с трудом поднял веки и увидел пришвартованный у шлюпки патрульный катер, он мгновенно, словно пораженный током, резко вскочил, и вся сонливость тут же улетучилась из его глаз.
— Э-это откуда взялся этот корабль?
Патрульный катер, стоявший перед ними, был настоящим гигантом по сравнению с их шлюпкой.
Его серебристый металлический корпус блестел и переливался в лучах солнца.
Открытые орудийные порты по бокам корпуса излучали нескрываемую угрозу.
Вдобавок, футуристический интерьер катера вызвал у Ло Сяна головокружение: он не мог представить, что в этой Пустоши может существовать нечто столь передовое.
Все трое застыли одновременно, в их головах роились самые разные мысли.
А вот Ло Цзяо, проснувшись, не выглядела слишком удивленной. Она хлопала большими глазами и, остолбенев, подбежала к Су Мо, в ее взгляде мелькали восхищение и любопытство.
— Дядя, твой катер… выглядит таким величественным!
— Величественно, да? Хочешь подняться и посмотреть?
— Хочу! — без колебаний громко ответила Ло Цзяо.
В этот момент фигура перед ним словно слилась с образом его младшей сестры Су Чань, отчего Су Мо на мгновение впал в забытье.
Но быстро придя в себя, он осторожно поднял Ло Цзяо и перебросил ее на катер.
Вжик.
Едва не упав на палубу, Ло Цзяо не обратила на это внимания, а поспешно поднялась и стала всё трогать и осматривать.
Хотя патрульный катер изначально не предназначался для дальних плаваний и не был оснащен множеством комфортабельных приспособлений.
Но, как говорится, для обычных выживших в Пустоши место, где можно укрыться от ветра и дождя, — уже рай.
Главное преимущество стального судна по сравнению с деревянной шлюпкой заключается в возможности создания внутреннего пространства.
Патрульный катер с его каютой был несравненно комфортнее шлюпки; это были продукты разных эпох.
— Э-это вправду твой катер?
Ло Ю наконец пришел в себя. Он глубоко вздохнул, заставляя себя сохранять спокойствие.
— Если тебе неудобно, может, продолжишь плыть на шлюпке?
Су Мо улыбнулся, слегка ступил на шлюпку и взмыл в воздух, приземлившись на кормовой планширь патрульного катера.
Увидев это, Ло Сян тоже перестал остолбенело стоять и неуклюже перепрыгнул за ним.
— Ого, такая новая палуба, да еще и пахнет!
— Пулеметы! Вот чёрт, дядя, на твоем катере даже пулеметы есть!
— Большой холодильник, в нем так много свежих овощей, плита… Боже мой, в этом отсеке что, маленькая кухня?!
— А, дядя, твой катер слишком роскошен!
Двое детей носились по каюте как сумасшедшие, их возгласы восторга не умолкали.
Услышав это, Ло Ю почувствовал зуд в сердце и, подавив потрясение, нетвердыми ногами вскарабкался на борт.
Движения были немного неуклюжими, но в тот момент на это никто не обращал внимания.
Вскоре только Старый Электрик остался один на шлюпке, выглядя несколько растерянным.
Эта шлюпка была буквально всем его достоянием. Если он поднимется на катер Су Мо, то что станет со шлюпкой?
Неужели придется бросить?
— Ты сначала поднимайся, а шлюпку потом привяжем сзади и потянем.
— Эх, тянуть хорошо, тянуть очень хорошо!
Старый Электрик обрадовался и, услышав, что не придется расставаться с имуществом, кубарем забрался на патрульный катер.
Для рыбаков, живущих на воде, никто не понимает лучше, насколько ужасающей может быть мощь этого железного судна.
Неудивительно, что вчера Су Мо попросил Старину Гуна подвезти его. Если бы этот патрульный катер приплыл к причалу Альянса Синъе, это не просто взорвало бы весь порт, а, вероятно, вызвало бы беспорядок во всем владении на несколько ночей.
Сидя на палубе, Су Мо не пошел бродить с остальными и не испытывал желания что-либо объяснять.
В конце концов, патрульный катер все еще был маловат, его длина составляла чуть больше восьми метров, а внутреннее пространство было очень ограничено.
По самым скромным подсчетам, там было всего четыре каюты для экипажа, одна кухня, одна ванная комната и небольшая капитанская рубка у входа.
Каждая каюта вмещала по шесть спальных мест, что-то вроде верхних, средних и нижних полок в плацкартном вагоне.
Во всяком случае, если лечь, то сесть точно не получится.
Однако Су Мо все же недооценил «чудачества» выживших: четверо по очереди легли в каюты, и каждый расплылся в улыбке.
Это тесное пространство дарило такое чувство безопасности, что не нужно было беспокоиться о внезапном нападении врагов из невидимого угла или о появлении монстра рядом при резком повороте.
Даже если спать было немного тесно, по сравнению с чувством безопасности комфорт был просто ничтожен.
— Проголодались? Я пойду, приготовлю что-нибудь поесть. — Когда осмотр был завершен, Су Мо с улыбкой поднялся и направился на кухню.
В холодильнике хранилось немало пакетов с полуфабрикатами, приготовленных учениками поваров. Достаточно было вскрыть несколько пакетов, высыпать их в кастрюлю и нагреть — аромат мгновенно заполнил всё вокруг.
Затем он отварил пучок сухой лапши, и простая кастрюля лапши с мясным соусом была готова менее чем за десять минут.
— Я понесу, я понесу!
Ло Сян и Ло Цзяо вызвались, ринулись внутрь: один схватил кастрюлю и побежал в рубку, другая же сосчитала из ящика с посудой палочки и миски на пятерых.
Конечно, когда Ло Цзяо обнаружила новенькие палочки из сплава и гладкие на ощупь миски из нержавеющей стали, она невольно замерла.
Будучи приученной к внимательности Ло Ю, она, разумеется, прекрасно понимала, что означает эта посуда.
Такая степень тонкой полировки и технологии производства никак не могла быть достигнута вручную.
Очевидно, что для этого требовалось полное промышленное развитие, способное распространить свои достижения и на бытовые товары.
Можно сказать, если бы она точно не знала, что они все еще находятся в Пустоши, в этот момент Ло Цзяо поверила бы, даже если бы ей сказали, что они вернулись на Землю.
Лапша была подана, миски расставлены.
Су Мо вынул из холодильника пять бутылок с фруктовыми напитками, непонятно из чего приготовленных, и принес их в капитанскую рубку.
В Южном огненном владении было так жарко, что выпить чего-нибудь прохладного в полдень было бы невероятно приятно.
— Ешьте, чего вы ждете меня?
Все четверо расселись в ряд, но когда пришло время есть, их лица выражали смущение.
Им казалось, что все происходящее было каким-то нереальным, словно они во сне.
Особенно Старый Электрик ощущал полную ирреальность, словно парил в облаках.
Хотя он и до того, как решил следовать за Су Мо, фантазировал о том, как в будущем будет жить припеваючи и ни в чём себе не отказывать.
Но сколько времени прошло? Всего одна ночь, и вот так сразу его конечная цель достигнута?
— Ло Ю, тогда ты разложи лапшу, вижу, тебе как-то не по себе.
Подавив рвение двух возбужденных детей, Су Мо пристально посмотрел на него.
Ло Ю горько усмехнулся и, нетвердо встав, положил по три палочки лапши в каждую из пяти мисок, а затем добавил по полной ложке мясного соуса.
— Вот так-то лучше.
Су Мо закинул ногу на ногу, открыл банку с напитком, и отхлебнул, причмокивая.
— Вы понимаете, что такое эквивалентный обмен? Не думайте, что все, чем вы сейчас наслаждаетесь, досталось вам даром. Какие бы материальные блага я вам ни предоставил, когда придет время работать, я предъявлю такие же требования.
Иными словами, всё, что вы сейчас получаете, вы заработали своим трудом.
Он знал, что их нынешнее поведение было вызвано слишком резким разрывом между нынешними условиями и прошлой жизнью.
Такое происходило во владении почти каждый день: все новоприбывшие выжившие проходили через этот этап.
Разница заключалась в том, что во владении уже существовал полный комплекс адаптационных программ, позволяющих каждому выжившему быстро освоиться, а здесь ему приходилось действовать лично.
Однако эффект был примерно одинаков: потребуется несколько дней, чтобы постепенно принять все это.
— Ешьте, скоро лапша размякнет!
После обеда двое детей проворно убрали посуду, а Старый Электрик пошел к корме привязывать шлюпку.
Су Мо подумал и, взяв с собой Ло Ю, обремененного мыслями, вышел на палубу.
Они сели друг напротив друга, а их лица обдувал речной ветер, смешанный с горячим дыханием.
— Если есть вопросы, спрашивай прямо.
— Как твой катер осуществляет автопилот? И вы что, уже разработали новый источник энергии? — Ло Ю не стал церемониться и прямо задал два самых важных вопроса.
Это напрямую касалось его оценки уровня развития всего элитного владения Су Мо.
Если бы у них уже был такой технологический уровень, то, вероятно, они ни в чем не уступали бы трем великим владениям.
— Автопилот реализован с помощью искусственного интеллекта.
Достав из кармана копию Нулевого, Су Мо подбросил ее в воздух, и маленький кубик, сделав оборот, приземлился на штурвале.
— Что касается энергоснабжения, мы, конечно, не используем современные технологии, они слишком зависят от инфраструктуры. Мы применяем особый минерал Пустоши, полное название: Энергокамень КФ. Он способен автоматически поглощать тепло и накапливать его. С помощью специальных приборов тепло может преобразовываться в работу, осуществляя преобразование энергии.
Понял?
Конечно, не понял. Будучи типичным гуманитарием, Ло Ю имел лишь поверхностные знания в технических науках, его навыки едва позволяли менять простые электросхемы или чинить мелкую бытовую технику.
Однако, глядя, как маленький кубик крутится на штурвале, он вдруг почувствовал спокойствие.
Эти объяснения не были важны, важно было нынешнее отношение Су Мо.
Он не считал, что, привязав их семью к своей повозке, он мог бы отказаться объяснять простые вещи.
Даже если Ло Ю не понимал, Су Мо все равно давал ответы на его вопросы.
Это, безусловно, вселяло уверенность.
— Раз у твоего владения есть такие технологии, почему ты не присоединился к трем великим владениям? У них точно достаточно базовых ресурсов для поддержки ваших исследований, и они без колебаний бросят все силы на ваше прикрытие, и даже сейчас, если бы ты хотел меня найти, тебе не пришлось бы тратить время, приезжая лично, достаточно было бы одного слова, — подумав, добавил Ло Ю.
— А откуда ты знаешь, что мы не присоединились? — с полуулыбкой спросил Су Мо в ответ.
Ло Ю тут же поразился, в его голове промелькнуло несколько мыслей.
В мировом канале действительно было много элитных владений, образовавшихся путем слияния различных территорий.
Неужели элитное владение Су Мо на самом деле является результатом совместного сотрудничества трех великих владений?
Однако, увидев насмешливое выражение Су Мо, он понял, что его просто разыграли.
— Не думайте, что каждое владение в Пустоши существует отдельно. На самом деле, мы уже давно установили связи и договорились о сотрудничестве с тремя великими владениями.
Су Мо выделил слова голосом: — Но это не значит, что я должен к ним присоединяться. Ты слышал поговорку: «Лучше быть головой курицы, чем хвостом феникса»? Если бы тебе дали выбор, ты бы стал главным советником по Иным расам в моем владении, имея право самостоятельно решать все вопросы, касающиеся исследований Иных рас, или пошел бы работать мелким клерком в исследовательскую группу трех великих владений, следуя за чужими указаниями?
— Тогда я, конечно, пойду в три великих владения! Какой выживший не захочет попасть во Владение «Драконий Флаг», Владение «Золотой гигантский орёл» или Альянс Северного Края? Тем более, если там можно занять какую-нибудь должность!
Ло Ю, желая отомстить за то, что Су Мо только что подшутил над ним, сказал это, но тут же пожалел.
Что, если Су Мо разозлится и бросит их семью в воду?
К счастью, Су Мо по-прежнему улыбался, на его лице не было ни малейшего намека на недовольство.
— Правда?
— Нет.
Ло Ю серьезно задумался и покачал головой: — Ты прав, некоторые вещи действительно требуют сотрудничества, например, промышленное развитие, научный прогресс. Но некоторые вещи нужно делать в одиночку.
Что касается исследования Иных рас, если бы мне дали выбор, я бы предпочел заниматься этим сам, а не выполнять глупые задания по чьему-либо приказу.
— Вот именно.
Су Мо щелкнул пальцами: — Я тоже не хочу ни от кого зависеть. И что с того, если они могут мне помочь? Я хочу исследовать то, что хочу, всё по моим собственным задумкам. Если я хочу, чтобы мои подданные не беспокоились о еде, то я направлю все научные силы на эту область, а не откажусь от этого из-за других забот.
Мне не нужно, чтобы кто-то указывал, прав я или нет. Каждый идет своим путем, и только победители имеют право говорить.
Ло Ю прищурился. Он считал, что такое властное заявление не должно исходить из уст столь обычного мужчины средних лет, стоящего перед ним.
Вероятно, только если бы это сказал человеческий Бог Су, его слова были бы действительно убедительными.
Однако, стоит признать, у этого человека действительно была уникальная харизма; по крайней мере, он был более решительным, чем все пять глав владений, которых ему доводилось видеть.
— У меня есть еще один последний вопрос.
— Спрашивай.
— Кто ты на самом деле?
— Если я скажу, что я Су Мо, ты поверишь?
Ло Ю вдруг рассмеялся, поднялся и похлопал Су Мо по плечу, чувствуя, будто встретил родственную душу.
— Давно бы сказал, что ты поклонник Су Мо, а я вот, старый его поклонник!