Глава 1386. Три типа людей: жестокие, глупые и никчемные!
Порог желаний у Старого Гуна был очень низок.
Его жизнь прошла уже две трети пути; за эти годы он повидал бесчисленные бури, пережил мирские превратности, и когда он ступил на эту заброшенную пустошь, его сердце давно уже было измотано временем и утратило всю остроту и стремление к прогрессу.
Если бы не появление вдовы, из-за которой у него возникли недозволенные мысли, он бы не выбрал опасный путь рыбака.
Для Старого Гуна пакет сахара, подаренный Су Мо, был достаточен, чтобы удовлетворить его до предела снизившийся порог желаний; он даже считал, что ценность этого пакета намного превосходит его воображение, символизируя надежду, тепло и счастье.
Он мог бы обменять сахар на припасы для выживания и вместе с вдовой построить уютный домик на этой пустоши.
Они могли бы вместе делить маленькие радости жизни, поддерживать друг друга и переживать трудности; даже если завтра им предстояла смерть, они смогли бы дойти до последнего мгновения жизни, поддерживая друг друга.
А порог желаний у Старого Чжана был прямо противоположен Старому Гуну: его порог был высок.
Старый Чжан был человеком, полным боевого духа и решимости; он никогда не удовлетворялся текущим положением и всегда стремился изменить свою жизнь собственными усилиями.
Он мог без всякого принуждения добровольно стать рыбаком.
То, что он осмеливался рыбачить в Реке Бессмертного Дракона, куда даже водяные бесы боялись соваться, свидетельствовало о его силе духа.
Именно поэтому, услышав предложение Су Мо, Старый Чжан без колебаний немедленно согласился.
Как бы это ни было опасно, разве может быть опаснее, чем в одиночку спускаться в стометровую реку, чтобы ловить рыбу?
Но вылов рыбы приносил лишь скудные припасы, тогда как следование за Су Мо сулило безграничные возможности.
Что касается Ма Бэньчуня.
— Мои желания намного больше, чем у Старого Чжана, но я выбрал тот же путь, что и Старый Гун.
— Как я могу с этим смириться, быть довольным?
Его взгляд был прикован к мерцающему огню в глинобитном доме, и только спустя более десяти минут колебаний он отступил.
В его голове постоянно мелькал взгляд Ло Сяна, который был совершенно иным, чем обычно, когда тот только что вошел.
А также выражение лица Су Мо, который всегда выглядел высокомерно, будто ему на всё наплевать.
Всё это глубоко задевало что-то внутри него.
Конечно, самое главное — это пистолет-пулемёт, который Су Мо достал на лодке, и его бездонный рюкзак.
В глазах Ма Бэньчуня блестела жадность, он облизнул слегка сухие губы, будто уже ощущал вкус грядущего удовлетворения.
Изначально он шел к реке, но вдруг резко изменил направление, решительно направившись к густым зарослям тростника на берегу.
Оттуда прямо вперед находилось поселение, расположенное среди тростника, и это было его целью.
Глинобитный дом семьи Ло был немного особенным: он был построен на берегу у воды, примерно в пяти километрах от поселения.
В некоторой степени это обеспечивало конфиденциальность, но также терялась безопасность коллективного проживания, из-за чего те, кто окружал Ло Юя и его сына, могли расположить своих людей рядом с домом.
— Если ты не можешь удовлетворить мои желания, то я сделаю это сам.
Ма Бэньчунь несколько раз злорадно усмехнулся; в его глазах вспыхнули жадные огоньки. Убедившись в направлении к жилищу лорда Хуана, он с каждым шагом двигался все увереннее и быстрее.
Он даже гордился тем, что знал водный путь протяженностью двести километров вдоль и поперек Альянса Синъе, а также прилегающие владения.
Если бы сюда пришел обычный человек, он бы даже не смог найти место, чтобы донести.
Пробираясь через заросли тростника на берегу реки, Ма Бэньчунь шел очень осторожно, время от времени останавливаясь, чтобы оглянуться, а затем обходить по другой дороге, продолжая движение.
Он очень хорошо понимал, что произойдет, если его нынешние действия будут замечены тем Переходящим Драконом.
Но, к счастью, Су Мо, казалось, был совершенно безразличен и не имел никаких намерений в их отношении.
Сердце Ма Бэньчуня наконец немного успокоилось. Он осторожно пробирался через заросли тростника, обдумывая свой план, и его шаги постепенно ускорялись; вскоре он вышел к пересечению зарослей и главной дороги.
Однако в тот самый момент, когда он собирался сделать шаг, зрелище перед ним заставило его затаить дыхание.
На главной дороге, фигура неторопливо прислонилась к стволу придорожного дерева, во рту у нее была щетинник, которую она небрежно обдувала, а одной рукой, казалось, что-то вытирала.
Несмотря на расстояние, силуэт этой фигуры показался Ма Бэньчуню до боли знакомым.
Он широко раскрыл глаза, и его охватило сильное беспокойство!
Его сердце забилось быстрее, он хотел развернуться и убежать в глубь тростниковых зарослей, но было уже поздно.
В этот момент сзади внезапно раздался голос Ло Сяна, полный замешательства и гнева, который словно тяжелый молот обрушился на сердце Ма Бэньчуня, не оставив ему ни возможности сбежать, ни отрицать.
— Дядя Ма, куда вы идете? Зачем вы здесь?
— Я... — Ма Бэньчунь открыл рот, но понял, что не знает, что сказать.
Особенно когда мужчина на главной дороге начал приближаться, он почувствовал слабость в ногах, словно они не могли выдержать его тело.
— Я просто... я просто пришел сюда переночевать!
В критический момент, круглый предмет в кармане дал Ма Бэньчуню уверенность.
Он крепко сжал его, и его голос перестал дрожать.
— Уже так поздно, дядя Ма боится, что на обратном пути они отомстят. Разве нельзя остаться в поселении на одну ночь?
— Вы действительно собирались только переночевать? — Лицо Ло Сяна оставалось мрачным.
Ему и в голову не приходило, что Ма Бэньчунь, который в обычные дни так много заботился о семье Ло, мог совершить такое.
— А иначе что?
Ма Бэньчунь, похоже, прояснил свои мысли и громко сказал: — Столько людей видели нас вместе вечером. Что, если они отомстят и мне, посчитав членом вашей семьи? К кому мне идти за справедливостью? Дядя Ма пробирался сюда, прячась, и не представляете, как я волновался. Что вы думаете, я собирался делать?
Хлоп, хлоп, хлоп!
Рядом раздались аплодисменты, и Су Мо подошел, на губах его играла улыбка.
— Неплохая игра, но в некоторых местах слишком преувеличено.
— Что? — Ма Бэньчунь продолжал притворяться глупцом.
— Даю тебе тридцать секунд на размышление. Скажи, какова твоя цель в приближении к семье Ло?
Су Мо ловко выхватил пистолет из-за пояса, и его черное дуло нацелилось на Ма Бэньчуня.
— Не шути со мной. Я тот человек, который больше всего не любит тратить время на мусор.
Изначально он уже собирался уходить, но смех этого парня был настолько отвратительным, что вызывал мурашки по коже.
— Дядя Ма, не спешите говорить, сначала послушайте это.
Ло Сян тоже подошел, держа в руке квадратную коробку, из которой после нажатия начал доноситься звук.
«Мои желания намного больше, чем у Старого Чжана…»
«…не смирился».
«Га-га-га, если ты не можешь удовлетворить мои желания, то я сделаю это сам…»
Из квадратной коробки донеслась отчетливая запись, включая несколько характерных злорадных смешков.
Лицо Ма Бэньчуня мгновенно побледнело, и у него не осталось ни малейшего шанса на оправдание.
Этот проклятый чужак такой хитрый, как он посмел установить на него прослушивающее устройство?
— Ха, ха-ха...
Несколько холодных смешков, и Ма Бэньчунь понял, что сейчас не время притворяться глупцом.
Он резко выхватил из кармана гранату, выдернул чеку и сжал ее в руке.
— Отпустите меня, я готов уйти прямо сейчас, иначе все умрут вместе!
— Ну что вы, Старина Ма, — сказал Су Мо, сжимая пистолет.
Су Мо с пистолетом в руке, полуулыбаясь: — Я ведь не сказал, что не отпущу тебя. Я просто спросил, какова твоя цель в приближении к семье Ло?
— Цель? — Ма Бэньчунь холодно взглянул на Ло Сяна. — Какая у меня может быть цель? Я просто увидел, как плохо живется семье Ло, и хотел им помочь.
— Правда? А почему я слышал от Старого Чжана, что вы всегда под предлогом помощи другим, «помогаете» присматривать за чужими женами, детьми и стариками?
— Ты… — Старый Ма запаниковал, по его лбу стекали крупные капли пота.
— Дядя Ма, я никогда не думал, что вы такой человек. Вы меня очень разочаровали.
— Разочарован? Какое, к черту, ты имеешь право быть разочарованным?
В ответ на вопрос Ло Сяна Ма Бэньчунь внезапно взорвался: — Если бы я по доброте душевной не дал тебе лекарство, твой мертвый папаша давно бы уже отправился в ад! Если бы я не дал тебе возможность заработать на жизнь, какое право ты имел бы стать моей точкой сбыта в зарослях тростника?!
— Да, я положил глаз на красоту твоей сестры, и не думай, что я не знаю, что ты тоже хотел использовать свою сестру, чтобы сблизиться со мной?!
— Вы лжете, я…
Бах.
Глухой хлопок. Хотя звук выстрела из пистолета с глушителем оставался приглушенным, он всё равно потряс до глубины души, эхом разнесся по пустому пространству, потеряв направление.
Изначально полный надменности Ма Бэньчунь, получив пулю в бедро, мгновенно утратил свой дерзкий пыл и, как раненая гадюка, корчился на земле от боли.
— Все должны умереть, все должны умереть! — кричал он, его голос был полон безумия и отчаяния.
Чека гранаты была сорвана, и с безумной решимостью он яростно бросил её в Су Мо.
Но Су Мо, неожиданно, непринужденно протянул руку, поймал гранату, слегка сдул с неё пыль и спокойно положил в карман.
— Забыл сказать, я случайно дал тебе не то. То, что я тебе дал, на самом деле прослушивающее устройство, а не граната.
— Чёрт!
— Твоя очередь, — сказал Су Мо, кивнув Ло Сяну.
Бах!
Почти в тот же миг, как прозвучали эти слова, Ло Сян без колебаний открыл огонь.
Первый выстрел был немного кривым и случайно попал Ма Бэньчуню в правую ногу, от чего тот чуть не потерял сознание от боли.
— Ло Сян, тебе не видать хорошего конца, ты убиваешь своего благодетеля, ты обязательно…
Бах, бах, бах!
У Ма Бэньчуня не было шанса продолжить ругательства, в поле раздались последовательные резкие выстрелы.
— Если ты был благодетелем, то разве я, отправляя тебя на смерть, тоже не твой благодетель?
Отстреляв все патроны из пистолета, Ло Сян со всей силы пнул Ма Бэньчуня, который перевернулся несколько раз на земле, и продолжал ругаться.
В этот момент вся досада, накопившаяся с тех пор, как из-за его ошибки Ло Юй охромел, казалось, вырвалась наружу.
На самом деле, он собирался, ради прежних отношений, попросить Су Мо отпустить Ма Бэньчуня на этот раз.
Но как только он услышал, что цель этого парня в приближении к нему заключалась в его сестре, его гнев мгновенно вспыхнул.
Изо рта Ма Бэньчуня непрерывно текла кровь, жизненная сила в его глазах постепенно угасала, осталась лишь легкая нить сожаления.
В пустоши было три типа людей.
Он думал, что Старый Гун был никчемным, Старый Чжан — глупым, а он сам — жестоким.
Теперь, похоже, именно он и оказался тем никчемным.
Ло Сян пинал Ма Бэньчуня до тех пор, пока у того не оставалось только вдыхаемого воздуха, но не выдыхаемого, и только тогда вышел из состояния безумия.
Глядя на большую лужу кровавого месива на земле, он с некоторым страхом отступил на два шага назад и взглядом спросил Су Мо, что делать дальше.
— Об этом меня спрашивать? Беги!
В неподалеку расположенном поселении, отряд охраны уже вышел по звукам выстрелов.
Су Мо издал жутковатый смешок, его смех эхом разнесся в ночи, с легким оттенком вызова и насмешки.
Он пустился во весь опор, быстро рванув к густым зарослям тростника; его фигура пронеслась по лунному свету быстрой дугой.
Ло Сян стоял на месте, на мгновение остолбенев, и в его сердце поднялась неописуемая волна возбуждения.
Если бы на его месте был отец, Ло Юй, он бы наверняка сначала отчитал его, а потом осторожно выбирал маршрут отступления.
Где же взять такого, как Су Мо, который несется вперед без оглядки, словно свободный безумец.
— Эй, дядя, подождите меня!
Ло Сян кричал, на его лице появилась глуповатая улыбка, и он, подражая Су Мо, бросился изо всех сил бежать в заросли тростника.
Тростник покачивался на ночном ветру, издавая шорох.
Примерно через три-четыре минуты после их ухода, ночной отряд охраны, услышав шум, наконец-то прибыл с опозданием.
Всего шестеро: четверо с большими ножами, двое с самодельными ружьями.
Все шли спина к спине, их лица выражали страх и осторожность, они неохотно двигались к запаху крови.
— Чёрт, посреди ночи всё ещё творят черт знает что, не дают людям спать!
Увидев лужу кровавого месива на земле, где даже единственное, что могло бы помочь опознать личность, — лицо, было растоптано до неузнаваемости.
Капитан во главе отряда сразу же облегченно вздохнул и поспешно подал знак нескольким людям сзади подойти и занять оборонительную позицию.
Если бы личность лежащего можно было опознать, им пришлось бы забрать его для отчета.
А если вдруг выяснится какая-то связь, то последующие проблемы были бы просто невыносимыми.
Теперь же, если это незнакомец без определенных опознавательных знаков, то это можно рассматривать как личную вражду.
— Никого нет, стрелявший давно ушел.
— Да-да, мы когда пришли, ничего не видели.
— Тот, кто стрелял, был слишком осторожен, даже следов не оставил, мы и погнаться не можем.
— Хорошо, что он вовремя сообразил и убежал, иначе мы бы его догнали и показали ему, где раки зимуют.
— Быстро осмотритесь, если всё в порядке, возвращаемся. Эта ночь действительно портит настроение.
Две четкие линии следов в тростнике были быстро стерты пятью другими прибывшими членами отряда.
Все шестеро, словно по молчаливому согласию, уничтожили следы на месте преступления, а затем вальяжно вернулись в деревню, велели тем, кто занимается сбором трупов, забрать эту груду мяса и просто закопать в какой-нибудь яме.
По их мнению, несколько выстрелов, прозвучавших только что, явно не были похожи на звук самодельных ружей.
Выслеживать таких людей — это всё равно что желать себе смерти.
Вскоре из поселения вышли двое мужчин средних лет с кислыми лицами, с мешками из змеиной кожи и лопатами, и направились к месту происшествия.
Увидев на земле Ма Бэньчуня, который был в плачевном состоянии, мужчины привычно цокнули языком от изумления, подумав, кто же мог быть настолько жесток, а затем собирались лопатой зачерпнуть его в мешок.
Но едва они принялись за дело, как из кармана Ма Бэньчуня выкатилась какая-то сумка.
Удивленные, они достали ее и чуть не упали на землю от потрясения.
— Мама дорогая, мешок сахара! Это взаправду?
— О Боже, это правда! Быстро попробуй.
Как только невыносимо сладкая карамель попала им в рот, лица обоих мгновенно изменились: этого мешка сахара хватило бы им двоим на целый год работы по сбору трупов.
— Может быть, мы…
— Идем, идем! Разве не этого дня мы ждали?
Спешно запихнув тело Ма Бэньчуня в мешок, а затем набив его большими камнями и сбросив в реку.
Двое мужчин, как ни в чем не бывало, вернулись в деревню, собрали накопленные мелкие припасы и бежали под покровом ночи.
Для них, какая разница, где работать? И с этим мешком сахара, где бы они ни были, они смогут обустроиться.
Время быстро пролетело.
Только когда рассвело, лорд Хуан из зарослей тростника узнал о произошедшем прошлой ночью из ежедневного отчета.
— У тех, кто спас Ло Юя и его сына, было стандартное оружие?
Мужчина средних лет, которого чужаки называли Хуаном-обдиралой, покрутил глазами и тут же повел отряд охраны прямо к глинобитному дому семьи Ло.
Но, к сожалению, когда они добрались до места, то обнаружили, что глинобитный дом давно пуст; семья Ло покинула свой дом, где жила несколько месяцев, еще ночью.
Судя по оставленным внутри вещам, они, видимо, не собирались возвращаться.
— Найдите ту группу людей и спросите, что произошло?
Значение, передаваемое стандартным оружием, было слишком велико, поэтому Хуан-обдирала не сдавался, разыскал людей, которые вчера устроили засаду, и после многочисленных расспросов узнал имя Ма Бэньчуня.
Прошлой ночью Ма Бэньчунь был на лодке семьи Ло, он должен знать много информации.
Однако, к его удивлению, к утру Ма Бэньчунь тоже исчез, а вместо этого отряд охраны сообщил о перестрелке прошлой ночью за пределами поселения.
Как раз один человек был убит в зарослях тростника, но неизвестно, был ли это Ма Бэньчунь.
— Где люди, отвечающие за сбор трупов? Пусть принесут тело, чтобы его опознали.
— Лорд, мы уже искали тех, кто собирает трупы… Они, кажется, сбежали…
— Что?
Все следы были потеряны, и Хуан-обдирала остолбенел, сидя на скамейке.