Глава 1383. Обмен, и как вести дела с умными людьми!
Наблюдательность — вещь довольно неуловимая. Нет ни точных показателей для определения уровня наблюдательности каждого человека, ни подходящих условий для тестирования этой способности. Но если принудительно разбить её на составляющие, то можно выделить два аспекта.
Во-первых, аналитические и оценочные способности. Именно эту способность в основном тренируют наблюдатели, позволяя им быстро сфокусироваться на цели в сложной обстановке и извлечь нужную информацию.
Во-вторых, способность находить различия и сравнивать. Например, в одном интересном исследовании большинство пациентов, страдающих паранойей, обладают в несколько раз более высокой наблюдательностью, чем обычные люди, потому что они всегда замечают разницу между отдельными людьми в толпе и окружающими, воспринимая эту разницу как угрозу.
Су Мо признавал, что его аналитические и оценочные способности, возможно, уступали Ло Ю, который скрывался в толпе, но его способность к сравнению была необычайно сильна. Благодаря усилению [Истинного зрения], ночная обстановка нисколько не мешала. Достаточно было бросить один взгляд, чтобы моментально заметить любые отличия.
Конечно, это также было связано с тем, что Ло Ю, скрывавшийся в толпе, не стал маскироваться. Возможно, он просто не думал, что кто-то сможет в таких суровых условиях заметить мельчайшие отличия с расстояния в несколько десятков метров. Возможно, движения были не так паничны, или поворот замедлился, или он слегка замялся.
Как бы то ни было, когда Су Мо окликнул его по имени, сердце Ло Ю невольно ёкнуло.
— Остановись, он нас заметил.
Он поднял голову и посмотрел на Ло Сяна, который всё ещё отчаянно грёб, даже не собираясь останавливаться. Этот ребёнок и его сестра — полные противоположности. Хотя оба очень умны, сестра прислушивается к советам, а порой даже лишена собственного мнения. А брат упрям, как осёл, и часто не верит в приметы, что и привело их к такому положению.
Ло Ю так и думал, поэтому пришлось снова заговорить:
— Твоя сестра всё ещё на их лодке!
Хм!
Это попало в точку, и он присмирел.
Ло Сян замер с вёслами, и сампан, потеряв ход, начал резко замедляться. В толпе безумно спасающихся сампанов это было так же очевидно, как волк, внезапно появившийся в стаде овец, причём такой, который непременно завывает к небу.
— Ой, пап, ты и правда там спрятался!
Ло Цзяо опешила, и взгляд, которым она смотрела на Су Мо, сразу изменился. А вот остальные трое, похоже, что-то поняли и нисколько не удивились, по-прежнему с улыбкой наблюдая, как один из спасавшихся сампанов плывёт в обратном направлении.
Расстояние постепенно сокращалось, и Су Мо начал отчётливо различать двух человек на лодке. Внешность Ло Ю не сильно отличалась от описанной в документах; хотя из-за повреждения ноги он выглядел немного подавленным, его всё равно можно было узнать по фотографии из досье. Ло Сян же выглядел намного взрослее, чем в документах, и казался молодым человеком лет двадцати пяти. Вероятно, это и были изменения, вызванные расхождением траекторий в реальной Пустоши и в будущих руинах.
Размышляя об этом, Су Мо испытал некоторое облегчение, что идея найти этих людей пришла к нему не слишком поздно. Если бы эта тенденция сохранилась ещё полгода-год, прежние сведения вполне могли бы оказаться бесполезными.
— Пап, как ты посмел спрятаться среди чужой лодочной флотилии? Если бы тебя обнаружили, это же верная смерть?!
Увидев, что Ло Ю и Ло Сян не пострадали, Ло Цзяо взволнованно крикнула, стоя на носу лодки.
В то же время Ло Сян и Ло Ю тоже немного расслабились. Сейчас обе стороны беспокоились каждая о своём. Ло Цзяо боялась, что отца и сына схватят эти люди и пытками выпытают секрет их богатого улова. А Ло Сян и Ло Ю опасались, что какая-то более сильная группа нашла Ло Цзяо, чтобы использовать её в качестве угрозы. Особенно когда раздались выстрелы, Ло Ю был почти на девяносто процентов уверен в своих предположениях.
Но теперь, похоже, всё было не так плохо, как он себе представлял. Старина Ма тоже был на лодке.
— Ло Хромой, у тебя и правда смелости хватает, раз ты смог нажить столько врагов.
Старина Ма оттащил Ло Цзяо назад, чтобы она не упала, затем засмеялся: — Но после этой ночи твоё имя разнесётся не только на пятьдесят километров вверх и вниз по этим камышовым зарослям, но и по всему Альянсу узнают, что есть такой человек, как ты. Хе-хе, посмотрю я потом, кто посмеет на тебя ещё раз позариться.
— Дядя Ма?
Знакомый голос ободрил Ло Сяна. Увидев, что это оказался Старина Ма, он взволнованно помахал рукой.
— Это я, скорее плывите сюда.
Пока они говорили, Ло Ю внимательно разглядывал троих, оставшихся на лодке. Старина Гун и Старина Ма, судя по осанке и внешнему виду, должно быть, были местными рыбаками. Даже при лунном свете можно было заметить их загорелую, блестящую кожу. А вот другого мужчину средних лет он не смог понять. В буквальном смысле — не смог. Судя по осанке и манерам, это был человек, привыкший долгое время находиться на высоком посту. Но при этом его внешность была до крайности заурядной, он выглядел как обычный человек, выхваченный из толпы. «Неужели маскировка?»
Молниеносно Су Мо понял, что Ло Ю, едва взглянув на него, умудрился угадать почти всё.
Два сампана приблизились, и Ло Цзяо ловко прыгнула с носа на другой сампан. Только тогда она заметила, что это не их семейный сампан, и что в его трюме лежали двое, похоже, уже давно без сознания.
— Эти двое…
— Это Суны, — небрежно взглянул Ло Сян, но предупреждающе добавил: — Хорошо, что как только мы вышли, пап заметил, что за нами многие следят. Когда эти люди окружили нас, мы смогли лишь в суматохе забраться на чужую лодку, чтобы спрятаться.
— Если бы ты не пришёл, через какое-то время мы бы, возможно, сбежали.
— Сбежали? Куда бы вы сбежали? — усмехнулся Старина Ма. — Они ведь давно у вас дома сидят, поджидают! Если бы мы не пришли, вам и домой возвращаться было бы самоубийством.
— Они всё ещё сидят у нас дома?
Ло Сян опешил, повернулся к Ло Ю и тут же заметно сник. Они только что захватили лодку, и он предложил немедленно воспользоваться суматохой и сбежать домой с Ло Цзяо. К счастью, Ло Ю остановил его, иначе возвращение домой действительно стало бы верной гибелью.
— Старина Ма, а это кто?
Ло Ю опёрся правой рукой о борт лодки, приподнимаясь. Он смотрел прямо на Су Мо, когда говорил, а Су Мо, не скрываясь, разглядывал его. Их взгляды встретились. Даже при хорошей маскировке, Су Мо всё же заметил мелькнувшую в глазах Ло Ю жажду убийства.
«Действительно смело», — подумал Су Мо, уже собираясь объяснить. Неожиданно Ло Цзяо опередила его и наивно произнесла: — Пап, это же мой двоюродный дядя, как ты мог забыть?
— Твой двоюродный дядя?
Ло Ю опешил, и его бдительность возросла. Двоюродный дядя — это довольно близкий родственник: его дед и отец того человека были братьями. Строго говоря, если отец того человека был старше его деда, то его можно было бы назвать двоюродным дядей, а если младше, то двоюродным дядей младшей ветви. Однако проблема заключалась в том, что из братьев его деда, переживших войну, в живых остались только трое. Ло Ю, хоть и не был хорошо знаком с сыновьями этих троих, по крайней мере, чётко помнил их внешность. А этого двоюродного дядю, который неизвестно откуда взялся, он никогда не видел.
— Вот, это двоюродный дядя мне дал, я даже только что из него стреляла!
Ло Цзяо вытащила пистолет, засунутый за пояс, потрясла им, и глаза Ло Сяна тут же округлились. Он поспешно выхватил его и взял в руки; тяжёлое, холодное прикосновение было просто волшебным. В одно мгновение незнакомое лицо Су Мо стало необыкновенно близким.
— Двоюродный дядя, а у меня тоже будет?
— Ты тоже хочешь? — улыбнулся Су Мо, подходя ближе, и небрежно вытащил что-то из сумки. Это был ещё один пистолет, который он так просто бросил Ло Сяну прямо на глазах у Ло Ю.
Вот это да!
Глаза троих на лодке расширились, и они то и дело сглатывали слюну. Они не видели, как Су Мо давал пистолет Ло Цзяо раньше, но эта сцена происходила прямо у них на глазах. Какими же молитвами эти Ло смогли нажить такого родственника, который примчался издалека и оказался невероятно щедр? Почему же им так не везёт?
— Ло Хромой, чего ты стоишь, как вкопанный? Скажи «двоюродный дядя», может, и у тебя что-то будет.
Старина Ма снова отлично подыграл. Когда он это сказал, взволнованные Ло Сян и Ло Цзяо тоже почувствовали что-то неладное и поспешно посмотрели на Ло Ю.
— Дядя, ты… из семьи Четвёртого Деда?
— Кажется, ты наконец-то вспомнил, кто я, — небрежно сказал Су Мо. Хотя он и знал, что у Ло Ю было только три деда, он верил, что с умными людьми порой не требуется много объяснений.
Действительно, на лице Ло Ю появилась искра возбуждения, и он радостно зачастил: — Это ведь мы с малых лет не виделись столько лет, я и не сразу смог вспомнить, кто ты. Дядя, не сердись, пожалуйста.
— Быстрее, мои птенцы, идите сюда! Это сын вашего Четвёртого Деда, ваш двоюродный дядя!
— Двоюродный дядя! — радостно закричали оба ребёнка, широко распахнув глаза и глядя на Су Мо.
Эта искренняя сердечность никак не могла быть подделанной.
— Какая прекрасная сцена, эта семья смогла воссоединиться в Пустоши…
Старина Чжан стоял в стороне и тихо вздыхал, но, сказав это, с недоумением посмотрел на Старину Гуна: — Я помню, ты же говорил, что этого человека зовут… Цзи Лун? Разве он не по фамилии Цзи?
— Чёрт возьми, ты что, глупый? Разве ты говоришь своё настоящее имя незнакомцам, когда бываешь в других местах?
— Ох, ох, я забыл, я же говорю… — Старина Чжан хлопнул себя по лбу.
Несколько человек болтали о повседневных делах, а затем по предложению Су Мо две лодки борт о борт поплыли к камышовым зарослям. В середине пути Старина Чжан вызвался перепрыгнуть на другую лодку и взял у Ло Сяна бамбуковый шест, чтобы грести. За весь этот вечер он ничего не сделал, и если бы Су Мо дал ему денег, он бы чувствовал себя неловко. Куда лучше заниматься такой простой физической работой – тогда, кто знает, может, Су Мо по доброте душевной и накинет пару монет?
Как оказалось, Старина Чжан не прогадал. Как только две лодки пришвартовались в камышовых зарослях, Су Мо достал из сумки горсть конфет и раздал их всем.
М-м-м.
Чертовски сладко. Даже слаще конфет «Альпенлибе» из его воспоминаний, прямо-таки приторно.
— Двоюродный дядя, откуда ты пришёл и как узнал, что мы здесь?
— Двоюродный дядя, эти конфеты такие вкусные, пап, ты тоже скорее разверни и попробуй!
— Двоюродный дядя, ты пришёл, чтобы остаться, или чтобы забрать нас с собой?
— Двоюродный дядя…
Дети окружили Су Мо, и их бесконечные обращения к нему как к «двоюродному дяде» вызвали зависть у Старины Ма; он и сам готов был присоединиться и начать звать его «двоюродным дядей».
Су Мо, склонив голову, немного подумал и не стал лгать детям.
— Двоюродный дядя пришёл, чтобы забрать вас с собой. Мы отправимся в моё владение, там гораздо лучше, чем здесь.
— Ой, а когда мы уйдём? — Глаза Ло Цзяо загорелись; её взгляд говорил, что она верит всему, что он скажет.
Ло Сян, напротив, на мгновение замер и тихо спросил: — Двоюродный дядя, мы здесь неплохо живём, рядом вода, много рыбы. А твоё владение тоже у воды?
— Ты всё ещё хочешь ловить рыбу? Ты что, глупый ребёнок? Давать тебе пистолет — это просто расточительство.
Старина Ма снова отлично подыграл.
— Следуя за своим двоюродным дядей, ты будешь жить в достатке, к чему тогда рыбалка, а?
— Да-да-да, стоять на твёрдой земле — это хорошо, но вокруг слишком много завистников. Некоторые люди не живут хорошо сами и не хотят, чтобы хорошо жили другие. Если у вас есть шанс уйти, уходите скорее. — Подхватил Старина Гун.
— Если бы у нас тоже был такой двоюродный дядя, кто знает, может, мы бы уже сегодня ночью собрали вещи и отправились в путь.
— Это правда.
Трое болтали наперебой, а Ло Сян, склонив голову, подумал и, кажется, согласился с ними. Они хотели спокойной жизни, но в Пустоши были люди, которые этого не желали. Уйти отсюда — это хорошо. Найти спокойное место, начать всё заново, и, возможно, жизнь наладится. Да и с помощью этого загадочного двоюродного дяди они ведь не станут жить хуже, чем сейчас, правда?
Ло Сян замер, затем опустил голову и посмотрел на Ло Ю, который всё это время молча сидел в инвалидной коляске.
— Пап, когда мы уйдём?
— Завтра, мы уйдём завтра же, — вымученно засмеялся Ло Ю, что прозвучало немного натянуто.
Но оба ребёнка не стали углубляться в это, полностью поглощённые мечтами о скором отъезде.
— Ло Сян, иди вперёд и проверь, есть ли кто-нибудь там, у дома. Ло Цзяо, ты умеешь стрелять, научи своего брата. Я пока подтолкну твоего отца, чтобы мы могли поговорить, давно ведь не виделись.
— Хорошо.
Видя, как оба ребёнка без малейшего сомнения радостно запрыгали и удалились, Ло Ю беспомощно горько улыбнулся и покачал головой. Умные — умны, но это не заменяет жизненного опыта. Пустошь научила их лишь выживанию, а интриги между людьми всё ещё требовали потерь для того, чтобы набраться опыта.
— Дядя, расскажи о своей цели.
Почувствовав, как пара тёплых больших рук появилась у него за спиной, Ло Ю почувствовал, как волосы встали дыбом, и заговорил первым.
— Дядя хочет заключить с тобой сделку, — приглушённо произнёс Су Мо. — Тебе, должно быть, трудно одному здесь: нужно и выживать, и изучать языки иных рас?
— Что?
Ло Ю резко вздрогнул, повернул голову, и на его лице появилось неприкрытое потрясение. Это была его самая большая тайна, которую он никогда никому не рассказывал, даже своим детям. Теперь, когда посторонний человек с лёгкостью раскрыл её, он мгновенно почувствовал себя так, словно его насквозь видят.
— Я обеспечу ваше выживание и предоставлю вам подходящие условия. Взамен… Мне нужно, чтобы ты помог мне расшифровать некоторые языки иных рас. Конечно, это будет оплачиваемая работа, и ты сможешь на полученное вознаграждение приобрести все необходимые предметы быта.
(Конец главы)