Глава 1371. Погодите, почему этот человек кажется таким знакомым?
«Здесь действительно неплохие пейзажи, у подножия гор и у воды, при небольшом улучшении экологии это место естественным образом могло бы стать туристической зоной. К тому же водные пути так хорошо развиты, что перевозки будут до неприличия простыми. Если бы мы случайно не обнаружили это место раньше, оно, вероятно, очень скоро привлекло бы внимание других крупных поселений».
Стоя на палубе командного корабля, Су Мо оглядывал окрестности, выражая изумление.
На снимках, полученных с высоколетательного аппарата, четко виден весь Альянс Рудных Островов.
Весь альянс состоит из нескольких сотен больших и малых островов, которые, подобно рассыпанным жемчужинам, усеивают колышущиеся бирюзовые воды реки.
Каждый остров обладает своей уникальной формой и пейзажем, вместе составляя величественную картину.
Среди них самый большой остров — настоящий гигант, размером с три Города Цинган.
Он словно огромная черепаха, спокойно лежащая на реке, на спине которой раскинулась густая растительность и обширные залежи железа, обнаженные на поверхности земли.
А маленькие острова похожи на речных духов, изящные и живые, каждый с неповторимым внешним видом.
Некоторые острова были даже меньше фрегата, представляя собой лишь небольшой участок земли, выступающий над водой.
Это приводило к сложной внутренней топографии альянса и запутанной сети водных путей, что крайне усложняло организацию обороны.
Враги могли легко использовать эти сложные водные пути для быстрых и скрытых прорывов, заставая обороняющихся врасплох.
В то же время, хотя острова и могли связываться между собой по воде, эта связь легко обрывалась.
В случае войны противник, скорее всего, использовал бы водные пути для проникновения и разрушения, разрывая связь между островами, вынуждая каждый остров сражаться в одиночку и быть уничтоженным по одному.
«Владыка, здесь выглядит довольно неплохо! Мне кажется, мы могли бы организовать здесь филиал, специально для добычи руды, это также могло бы распространить наше влияние на окрестности Южного огненного владения...» — весело произнес Фэн Лун.
«Тогда ты и будешь здесь размещен?»
«Я?!» — улыбка мгновенно сползла с лица Фэн Луна, и он поспешно покачал головой: «Да куда уж мне! Такое важное место следует поручить кому-то вроде старосты Чэнь Шэня. Мой характер совершенно не подходит».
«Опять поручить Чэнь Шэню?» — Су Мо усмехнулся.
По мере того как континентальные плиты продолжали раскалываться и площадь увеличивалась, обычные люди уже не могли мигрировать пешком, и сферы влияния крупных поселений постепенно стабилизировались.
Таким образом, миссия по развитию «Корней гигантского древа» для привлечения талантов фактически подошла к концу.
Если посчитать, первая партия специалистов, собранных из «Корней гигантского древа», должна уже скоро прибыть.
Чэнь Шэнь также вернется домой вместе с ними, завершив годичную командировку.
И если сейчас снова отправить его в этот заброшенный Альянс Рудных Островов…
«Ты пойдешь и скажешь ему?»
«Я... я не могу, владыка», — сказал Фэн Лун, втянув голову, но Су Мо все равно протянул руку и сильно стукнул его.
«Это тоже нельзя, то тоже нельзя, ты что, на дармовых харчах сидишь?»
«Нет, на дармовых харчах я не сижу, я очень хорошо воюю! Владыка, скажите, кого бить, я первым пойду».
«Воевать, воевать... Да где ж столько войн, чтобы воевать?»
Су Мо снова хотел протянуть руку, чтобы стукнуть его, но на этот раз Фэн Лун хитро отскочил назад, увернувшись.
И только Су Мо хотел бросить на него взгляд, как тот тут же подбежал поближе.
Ключевое слово: "шалун"!
«Вали! Если нечего делать, займись допросом Лу Гуанъиня, скорее составь список уязвимостей фрегата и отправь его на судостроительную верфь для модификации».
«Эй, принято!»
Из-за неоднократных неудач при допросах Гномов и Народа Демонической Души в последние дни на территории владений неизвестно сколько комплектов инструментов для допросов, способных выбивать двери, было изобретено.
В этот раз они взяли с собой несколько вполне эффективных, и, видя, как Фэн Лун спешно, сломя голову, бежит к «Звездному Свету», где содержался Лу Гуанъинь, Су Мо лишь улыбнулся.
Он подумал, что Лу Гуанъинь, похоже, попал в большие неприятности.
Стоп, разве он изначально не был невезучим?
«Владыка, мы получили навигационную информацию, следует ли нам немедленно направиться к пристани Небесного Железного Острова и пришвартоваться?» — Яо Диншань вышел из кабины пилота.
«К чему спешить? Сначала обойдем вокруг, дайте мне осмотреться».
«Осмотреть» было предлогом, а демонстрация силы — истинной целью.
Су Мо немного поразмыслил и отдал приказ.
Два фрегата последовательно затонули в этой акватории, поэтому местные выжившие, вероятно, были охвачены паникой.
Флот, совершив круг по окрестностям, скорее всего, успокоит многих, заставив их «расслабиться».
Конечно, будет ли это вынужденное «успокоение» от страха, или настоящее облегчение, Су Мо было неважно.
Согласно прежнему опыту, если он решит "посветить лицом", то сможет избежать как минимум девяноста процентов проблем.
И это оказалось правдой: острова, мимо которых прошел флот, в основном, полностью успокоились.
По крайней мере, на кадрах, снятых с летательного аппарата, видно, что собравшиеся толпы быстро рассеялись.
Все спокойно вернулись в свои жилища, словно ничего не произошло, и возобновили обычную жизнь.
Так выглядит вооруженное господство.
Когда мимо проплывала одна-две «железные лодки», выжившие с энтузиазмом гадали об их происхождении, силе и возможном влиянии на них.
Но когда мимо проплыла целая группа «железных лодок», независимо от того, что собиралась делать противоположная сторона, это, казалось, уже не имело к ним никакого отношения.
Обойдя пять островов, флот начал менять направление, возвращаясь по прежнему маршруту к Небесному Железному Острову.
Ху Сяолинь, стоявший на пристани и поддерживающий порядок, увидев медленно приближающийся огромный флот, неизбежно испытал некоторое напряжение.
Это чувство полностью отличалось от того, что они испытали вчера днем, впервые увидев «жестяную лодку».
Тогда это была всего лишь одна лодка, хотя и гораздо более совершенная, чем их деревянные, но люди лишь гадали о ее происхождении и личности тех, кто на ней был, не задумываясь ни о чем другом.
А теперь прибыл целый, полностью укомплектованный флот, и чувство давления было просто колоссальным.
Без преувеличения, этому флоту достаточно было лишь слегка вмешаться, и Альянс Рудных Островов немедленно сменил бы владельца.
Перед лицом такой крупной силы они даже не могли подумать о каком-либо сопротивлении.
Спешно прибывшие на пристань Дани Коман и Бафорд, толпившиеся в толпе и наблюдавшие, испытывали те же чувства.
Из-за того, что выжившие в Альянсе Рудных Островов не могли использовать глобальную панель чата для просмотра и отправки информации.
Все не имели четкого представления о развитии крупных поселений во внешнем мире и могли судить о силе только по известности и численности населения владений.
Владение Зеленой Реки, естественно, было широко известно; то, что семь человек из этого владения имели право участвовать в главном состязании Десяти Тысяч Путей, говорило само за себя об их силе.
Даже если они оступились на главном состязании, это не повлияло на их внешнюю силу.
Теперь, видя этот огромный флот, неудивительно, что та группа пришельцев, услышав о Владении Зеленой Реки, все еще сохраняла бесстрашие и выкрикивала надменные слова вроде: «Эта проблема скоро станет анекдотом».
Вероятно, это загадочное Владение Лунного Сна действительно имело право быть наравне с Владением Зеленой Реки?
Нет, скорее всего, оно даже немного сильнее Владения Зеленой Реки с его миллионным населением, верно?
«Отлично, теперь нам не нужно беспокоиться о Владении Зеленой Реки!» — Бафорд возбужденно замахал кулаками, его толстое тело извивалось, отчего он толкнул стоявшего рядом человека, который немедленно ударил его кулаком.
Потирая ушибленную грудь, Бафорд не рассердился и продолжал радостно извиваться.
Ему очень хотелось увидеть выражение лица того У Юйхэ.
Того труса, который, услышав о скором прибытии Владения Зеленой Реки, испугался до такой степени, что готов был поджать хвост и сбежать.
Где он сейчас?
Если бы удалось позвать этого парня на пристань, сцена была бы, вероятно, в десять раз зрелищнее.
«И мы сможем торговать с ними, эти люди действительно выглядят надежными», — усмехнулся и Дани Коман, камень на его сердце наконец-то спал.
Если бы он только что не пришел с визитом, то сейчас, увидев это, он бы, вероятно, чуть не описался от страха.
Но если это будущие партнеры по сделке, чем сильнее другая сторона, тем счастливее они.
Другие заводчики, которые услышали новости и прибыли на место, испытывали примерно те же чувства.
Особенно Чжан Шэнъань, который все еще колебался и даже иногда жалел, что не ушел вместе с У Юйхэ. Теперь ему было нечего жалеть.
Если бы он ушел тогда, он бы, наверное, до сих пор кусал себе локти.
«Директор Шу, ваше Владение Лунного Сна... так хорошо развивается?»
Сунь Гуанминь, наблюдавший издалека с возвышенности, был поражен не меньше, чем будто попал в другую эпоху.
Как управляющий и как владыка Небесного Железного Острова.
Обычные жители, ограниченные установленными им игровыми правилами, не могли использовать глобальную панель чата.
Но для него, конечно, не было никаких ограничений, поэтому Сунь Гуанминь, естественно, мог получать много информации.
В представлении Сунь Гуанминя, чтобы развить такой огромный флот, требовалась как минимум десятимиллионная база населения, чтобы обладать достаточными кадровыми и техническими резервами для развития промышленного строительства.
А владений такого уровня было совсем мало.
Альянс Черного Острова, Механическое Государство, Общество Самопомощи Пустоши, Общество Гуанхуа, Храм Чудес...
Всего около тридцати владений достигали десятимиллионного уровня, и Сунь Гуанминь мог гарантировать, что Владения Лунного Сна среди них точно не было.
И он не думал, что владение с населением в десятки миллионов человек сможет развить такой флот.
Если же речь шла о стопроцентной способности, то подняться на один уровень выше... Тогда оставались только Большая Тройка.
Владение «Драконий Флаг», Владение «Золотой гигантский орёл», Альянс Северного Края.
Численность Большой Тройки приближалась к миллиарду, и они определенно обладали силой иметь такой флот.
Но разве Большая Тройка обратила бы внимание на маленький Альянс Рудных Островов?
Сунь Гуанминь сам не осмеливался и мечтать о таком.
«Приношу глубочайшие извинения, владыка Сунь. Я признаю, что соврал о своей личности, и должен принести вам свои извинения и покаяние».
Острый Железный Молот приоткрыл рот, выдав извиняющуюся улыбку: «На самом деле, мы не из Владения Лунного Сна. Прежнее заявление, что мы оттуда, было сделано для сокрытия нашей истинной личности, чтобы нам было удобнее и беспрепятственнее проводить глубокое расследование различных местных ситуаций».
«Не из Владения Лунного Сна?»
Лицо Сунь Гуанминя все еще выражало изумление, но это было не удивление по поводу того, что это не Владение Лунного Сна.
На самом деле, это стало ясно еще вчера вечером, во время допроса У Цзяхао.
Та группа, которая сотрудничала с У Цзяхао, уже доказала, что эти пришельцы точно не из Владения Лунного Сна.
Да и у никому не известного Владения Лунного Сна были бы трудности даже с одной «жестяной лодкой», что уж говорить о развитии флота такого огромного масштаба?
«Тогда откуда вы?»
«Позвольте мне пока сохранить интригу. Владыка Сунь скоро сам все узнает. Кстати, вы, должно быть, не раз встречались с нашим владыкой».
«Я... не раз встречался?» — Сунь Гуанминь совсем опешил, его лицо выражало полное замешательство.
Он начал рыться в своей памяти, вспоминая, кого из великих личностей он знал, чье владение имело бы такой флот, со времен прихода в Пустошь, нет, даже с учетом цивилизованной эпохи.
Однако в следующую секунду Сунь Гуанминь осознал: разве он, владыка захолустного острова с десятью тысячами жителей, имел право знать владык владений, насчитывающих хотя бы десятки миллионов человек?
И тем более, он знал меньше двух десятков владык, население которых исчислялось даже сотнями тысяч.
Если бы владения этих людей имели такой флот, это было бы еще более нелепо, чем если бы этот флот прибыл из Владения Бога Су Владения Тяньюань.
«Пойдемте. Флот скоро прибудет, и наш владыка как раз выделил время, чтобы прийти. Владыка Сунь, пойдемте с нами?»
«Ах, хорошо, хорошо!»
Услышав, что прибыл и владыка этой таинственной силы, Сунь Гуанминь немедленно принял серьезное выражение лица, отбросив все посторонние мысли, и больше не пытался гадать, кто же это такой.
Пусть по названию они оба были владыками, но разница между ними была куда больше, чем между человеком и собакой.
Под присмотром и защитой членов охраны группа людей быстро покинула возвышенность и направилась к месту высадки.
Однако причалить было непросто, особенно учитывая небольшие размеры пристани Небесного Железного Острова и значительные повреждения после вчерашнего боя.
Яо Диншань был вынужден полностью взять на себя командование, постепенно корректируя строй при приближении, чтобы головные малые суда отошли в стороны, освободив путь для приоритетной швартовки огромного центрального командного корабля.
«Боже мой, этот корабль посередине такой огромный! Нет, это же настоящий военный корабль, верно?»
«Откуда этот флот? Он так величественен! Неужели какая-то супердержава прислала сюда своих людей?»
«Быстрее, дайте пройти, мне надо посмотреть поближе».
«Не толкайтесь! Корабль еще не пришвартовался, чего вы все так спешите?!»
Любопытная толпа на пристани также следовала за движением флота, все больше увлекаясь к месту швартовки.
Видя, что давка почти достигла точки хаоса, Ху Сяолинь поспешно выхватил пистолет и выстрелил два раза в воздух, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию.
«Черт, как же они любят собираться поглазеть!»
«Все назад! Вам жить надоело, да?»
«Если не отступите, я стреляю! В кого попадет шальная пуля, тому пеняйте на себя!»
Любопытство к зрелищам, несомненно, присуще человеческой природе.
Члены охраны бросились вперед, используя всевозможные методы устрашения, и только тогда беспорядок был подавлен.
Толпа начала организованно отступать и по команде разделилась на несколько секторов, оставляя между собой некоторое расстояние.
Дани Коману и Бафорду повезло, они изначально стояли в конце очереди, но после большого перераспределения оказались впереди.
Вокруг были только возбужденные головы, каждый тянулся на цыпочках, чтобы рассмотреть приближающийся командный корабль.
«Этот корабль даже флага не вывесил, не видно, какому владению он принадлежит!»
Бафорд, низкорослый и толстый, подпрыгнул несколько раз, но так и не смог рассмотреть, что за флаг, и сердито проворчал.
Если бы он был капитаном такой величественной флотилии, то непременно обвешал бы флагами все, что можно.
Чтобы выглядело внушительнее при выходе в море.
И как раз в этот момент из толпы вдруг кто-то снова закричал:
«Эй, вывесили, вывесили! Кажется, с того большого корабля действительно поднимается флаг!»
Бафорд тут же снова подпрыгнул, изо всех сил пытаясь разглядеть.
Действительно, флаг поднимался. Его рисунок был необычайно детализирован: в центре полотнища красовался огромный синий волк, запрокинувший голову и издающий дикий вой, демонстрируя безграничную дикость и мощь.
Когда речной ветер трепал флаг, каждая шерстинка волка была изображена настолько реалистично, что казалось, можно ощутить легкое дрожание его жестких, словно иглы, волосков на ветру.
Однако никто из присутствующих никогда не видел и не слышал, чтобы какая-либо крупная сила использовала такой флаг.
Все лишь переглядывались, на их лицах читались недоумение и любопытство.
«Не видели? Откуда это?» — кто-то не удержался и тихо пробормотал, но никто не мог дать ответа.
Бафорд, считавший себя знатоком, снова подпрыгнул несколько раз, пытаясь рассмотреть больше деталей, но расстояние было слишком большим, обзор ограничен, и он вынужден был с разочарованием остановиться.
Но к его удивлению, шумная толпа, стоило ему прекратить подпрыгивать, словно была нажата кнопка «без звука», внезапно затихла.
Внезапная тишина удивила Бафорда. Он огляделся и обнаружил, что все неподвижно стоят на месте, уставившись в одном направлении, с выражением невероятного шока на лицах.
Даже Дани Коман, который постоянно тянулся на цыпочках, желая лучше разглядеть, в этот момент, словно околдованный, полностью замер, широко раскрыв глаза, с видом, будто увидел привидение.
«Эй, что случилось?» — Бафорд проследил за взглядом толпы, пытаясь найти причину такого потрясения.
Он снова подпрыгнул, прищурился и увидел фигуру под флагом.
Человек стоял прямо, вытянув руку и поглаживая хвост гигантского волка на флаге.
Солнечный свет падал на него, словно окутывая золотым нимбом, делая его еще выше и таинственнее.