Глава 1341. Дальнейшие планы: конец первой экспедиции!
— То, что он говорит, правда?
Су Мо посмотрел на Лю Чжи, который поколебался, а затем быстро кивнул, подтверждая некоторые детали, о которых Цзи Шэн не упомянул.
— Конечно, я не был в числе тех, кто изначально присоединился к банде Красного Цветка. Я вступил в неё уже после того, как они выбрались на берег. Но я хорошо знаю о последствиях крушения корабля: тогда действительно часть людей сбежала, прихватив с собой припасы. И в тот момент именно лидер Цзи вызвался привлечь группу одиночек, добыв у них немного припасов, чтобы наша банда Красного Цветка смогла едва-едва выстроить свою первоначальную структуру.
Раз уж речь зашла об этом, Лю Чжи решил воспользоваться моментом и раскрыл несколько важных сведений.
Например, Цзи Шэн привлекал этих людей не только за счёт так называемого красноречия. Те, кто сейчас в его владении заправляют и бесчинствуют над обычными выжившими, например, Линь Дэин, бывший управляющий сборного пункта №4, и его родственники, были ценой обмена ресурсами!
Или, например, после нескольких дней проверки складских счетов выяснилось, что большая часть припасов, которые Цзи Шэн использовал для содержания личной гвардии, поступала с большого склада владения. Даже если бы не эта история, это бы всё равно было обнаружено довольно скоро.
Однако ни Су Мо, ни Тигр-Охотник не были удивлены этим.
Каждый обычный человек, который развивался с нуля, так или иначе имеет в прошлом некие тёмные пятна.
Су Мо и сам не мог гарантировать, что в этом процессе он ни разу не поступал эгоистично, поэтому требовать того же от других сейчас было бы моральным лицемерием.
— Если судить только по твоим поступкам, ты заслуживаешь смерти десять раз подряд. Но нынешняя ситуация в пустошах действительно необычна, и я дам тебе шанс искупить вину. Вопрос в том, сможешь ли ты им воспользоваться.
Поразмыслив, Су Мо решил изменить своё первоначальное мнение.
Во-первых, после того как Цзи Шэн снял маску из человеческой кожи, он стал совсем другим, и можно было заявить, что он убит, в назидание другим.
Во-вторых, этот парень действительно талантлив. Если дать ему пройти обучение под началом Тигра-Охотника, возможно, он сможет стать самостоятельной силой.
— Что касается деталей, об этом позже.
С этими словами Су Мо махнул рукой, показывая вспотевшему Цзи Шэну, что тот может идти.
Для такого незначительного человека, который не оставил следа в будущих руинах и не продемонстрировал по-настоящему незаменимых способностей, не было необходимости пока уделять внимание.
Напротив, Лю Чжи показался Су Мо человеком способным, во многом даже превосходящим Цзи Шэна.
Если бы не тот факт, что банде Красного Цветка сейчас нужен был лидер, он бы даже хотел переманить Лю Чжи в Тяньюань, чтобы тот стал старостой какого-нибудь поселения.
— Что ты собираешься делать после нашего ухода? — заинтересованно спросил Су Мо после ухода Цзи Шэна.
Положение банды Красного Цветка сейчас было, с одной стороны, сложным, с другой — простым.
Если гномы не собирались вымещать гнев на них, то между сторонами оставался бы буфер длиной в сотни километров.
Но если гномы решат, что банда Красного Цветка причастна к нападению на Тяньюань, то этим более чем двумстам тысячам выживших пришлось бы несладко, и им, вероятно, снова пришлось бы покидать родные места.
— Я намерен повести тех, кто согласен со мной пойти, дальше на запад.
Лю Чжи немного подумал и высказал свою идею.
— Тогда Цзи Умин… Цзи Шэн опрометчиво расширил территорию владения, привлёк не только множество ленивых иждивенцев, но и группу паразитов, подобных Линь Дэину. Сейчас эти люди не представляют большой угрозы, но в дальнейшем ими будет всё труднее управлять.
— Кроме того, нынешнее расположение не имеет естественных преград для обороны от гномов. Если они решат начать наступление, мы не сможем им противостоять.
— Здесь уже столько всего построено, тебе не жалко уходить, но они не обязательно захотят следовать за тобой! — Су Мо с улыбкой сел и отпил чаю.
Умение отказываться от чего-либо — глубокая наука.
Он всё больше восхищался этим Лю Чжи; в этом человеке действительно проглядывались черты героя.
Способный быть беспощадным и решительным, он был бы растрачен, если бы оставался в банде Красного Цветка в таком свободном положении.
— Это только временно жалко, но если они узнают, что гномы могут напасть в любой момент, они сами будут торопить нас идти, — Лю Чжи выдавил улыбку.
Как эти люди могли не хотеть уйти?
Эти ветхие лачуги банды Красного Цветка — их восстановить не так уж и сложно, всего лишь приложить немного усилий.
Но остаться здесь означало бы столкнуться с неминуемой местью гномов, и им пришлось бы спать тревожно.
Более того, уход сейчас означал бы лишь потерю части посеянного ранее урожая.
Но в этом аспекте Лю Чжи был уверен: если он заикнётся, Тяньюань определённо не поскупится на помощь.
Воспользовавшись потеплением, можно будет засеять ещё раз, и к осеннему урожаю кое-как наскрести необходимое.
— Ты не забудь выплатить мне долг за оказанные услуги! — с улыбкой добавил Тигр-Охотник. — Но не подсовывай мне лентяев, иначе я разозлюсь.
— Конечно, нет, — быстро покачал головой Лю Чжи, ответив серьёзным тоном.
Он и сам не одобрял этих выживших из сборного пункта №4, так что о том, чтобы отправить их в Тяньюань, не могло быть и речи.
Если и отправлять кого-то, то только группу способных людей. Так они, возможно, смогут укорениться в Тяньюане, и, возможно, в будущем даже принесут пользу банде Красного Цветка.
— Лидер Су, сейчас здесь всего сорок пять тысяч человек. Могу ли я сначала отобрать группу перспективных людей, чтобы отправить их в Тяньюань, а остальных отправлять партиями позже?
— Ты собираешься использовать возможность попасть в моё владение как стимул, чтобы привлечь этих людей за собой? — Су Мо сразу понял замысел Лю Чжи.
Узнав об угрозе, исходящей от гномов, обычные люди захотели бы уйти, чтобы выжить.
Но куда идти и кто станет следующим лидером — это уже другой вопрос.
Однако, если Лю Чжи раскроет свою личность и предоставит этим людям шанс попасть в Тяньюань, у других конкурентов не будет никаких преимуществ.
В конце концов, для простых людей возможность жить в Тяньюане была просто мечтой.
Лю Чжи не только мог привлечь спонсорскую поддержку, необходимую для дальнейшего выживания, но и дать им шанс осуществить мечту — следовать за ним было определённо выгодно.
— Э-э... да, — Лю Чжи потёр нос, не чувствуя смущения от того, что его раскусили.
— Тогда я разрешаю, даю тебе шанс. Но одну вещь ты должен чётко понимать: взяв мои вещи и оказавшись у меня в долгу, в будущем, даже если ты будешь лидером, некоторые решения в банде Красного Цветка не будут приниматься только тобой.
— Лидер Су, я всё это понимаю. Я готов сделать владение банда Красного Цветка вассалом Тяньюаня, и считаю, что это взаимовыгодное решение. Другие, узнав об этом, наверное, умрут от зависти!
— Вот уж действительно, тебе суждено быть лидером! — рассмеялся Су Мо, и в его глазах промелькнула решительность.
Сейчас он полностью сбросил с себя ореол божественности, которым его окружали рассказы выживших.
Он больше не был высокомерным и не смотрел свысока на мир, вернувшись к облику обычного и простого человека.
Но именно это, напротив, придало Лю Чжи ещё большее спокойствие, и последнее его беспокойство рассеялось.
Что ж, это всё равно что работать в компании.
Он — руководитель проекта, а Су Мо — председатель совета директоров компании.
Подумав так, он перестал чего-либо бояться.
— Я появлюсь во второй половине дня, чтобы помочь тебе укрепить позиции, и постарайся как можно скорее организовать эвакуацию людей.
— Завтра я вернусь с армией, оставлю тебе несколько грузовых судов, чтобы переправить людей через реку, и выделю партию материалов для восстановления. Не подведи меня.
— Будьте уверены, я всё устрою в лучшем виде, — кивнул Лю Чжи.
— Тогда можешь идти.
Проводив Лю Чжи, Су Мо ещё немного поговорил с Тигром-Охотником. Тигр-Охотник спросил: — Мы не собираемся устраивать гномам ещё одну засаду? Если они опрометчиво бросятся в погоню, это будет отличный шанс.
В стратегическом планировании Тигр-Охотник значительно уступал Су Дэбэню, но в умении читать мысли людей ничуть не проигрывал.
К тому же его заслуги в этом сражении ещё не были столь велики.
Исходя из желания добиться ещё больших успехов, он упомянул об этом.
Су Мо немного поразмыслил, а затем кивнул:
— Почему бы и нет? Я выделю тебе две тысячи человек. Но смотри, не будь опрометчив. Если не будет хорошего шанса, даже откажись от операции, но избегай потерь. Размениваться потерями нам слишком невыгодно.
Тигр-Охотник изначально не думал, что Су Мо согласится на столь рискованное предприятие, но, неожиданно для себя, Су Мо вдруг согласился, что вызвало у него минутное замешательство.
Но, опомнившись, Тигр-Охотник широко улыбнулся, обнажив зубы.
Это было явное проявление доверия.
— Должен сказать, если бы прежний управляющий убежища «Мелководье» был хотя бы наполовину так же мудр, как ты, то сейчас я, наверное, всё ещё был бы начальником его армии, — сказал Тигр-Охотник с довольной улыбкой.
Даже до этого момента он никогда не считал своё присоединение к Тяньюаню глупым решением.
Но сейчас его сердце всё равно ликовало.
Проблемы со здоровьем были решены, и перед ним открылся широкий простор для действий.
Разве это не лучше, чем сидеть в тёмном, сыром подземном убежище, будучи крысой, которая боится света?
— Удивительно, это хорошо или плохо? — улыбнулся Су Мо, в голове промелькнули кадры, увиденные им во время повышения уровня.
Мысли человека всегда меняются в зависимости от того, что происходит вокруг него.
Если бы не его перемещение в Город Цинган, если бы он не встретил его, судьба Тигра-Охотника не сильно изменилась бы.
Мудрость, однако, не могла бы удержать такого свирепого тигра, не могла бы сдержать его амбиций.
Нужно было заставить его понять, что тот, кто его сдерживает, в десять раз свирепее, только тогда свирепый тигр превратится в ласковую кошечку.
— Это, наверное, плохо?! Ведь в молодости я бы никогда не подчинился тому, кого не смог бы победить в поединке? — Тигр-Охотник немного подумал, а затем убрал улыбку, он понял смысл слов Су Мо.
Но был готов принять этот выговор, признавая, что нынешний он действительно сильно изменился по сравнению с прошлым.
— Раз уж так, то я надеюсь, что отныне я всегда буду побеждать тебя, — Су Мо поднял голову и глубоко посмотрел на Тигра-Охотника с жёлтой кожей.
В спокойном взгляде не было ни малейшего намёка на жажду убийства.
Но почему-то Тигр-Охотника охватил озноб, и ему показалось, будто его жизнь находится в руках другого.
Когда Тигр-Охотник ушёл, Су Мо вернулся в кабинет, который для него специально оставляли на каждом командном корабле.
На столе уже лежали статистические данные, собранные за эти два дня, переплетённые в две толстые пачки.
Хотя Су Мо имел приблизительные цифры, он не смог удержаться и сел, чтобы внимательно просмотреть их.
Учитывая мобилизованных солдат, в этой экспедиции было задействовано всего 18719 человек.
За десять дней экспедиции было 4752 легкораненых, 1908 тяжелораненых и 417 погибших.
Общий коэффициент потерь составил около 37%!
Но это не проблема, сейчас во владении Тяньюань уже создана полноценная медицинская система, и за исключением очень небольшой части людей, остальные после лечения смогут полностью восстановиться.
Только эти четыреста погибших...
Су Мо устало потёр виски, и в нём на мгновение поднялись какие-то неопределённые эмоции.
Раздражение и некоторое отчаяние.
Даже если он постоянно убеждал себя в глубине души, что на войне всегда будут потери.
И что лишь 2% погибших для отряда, который никогда не участвовал в боевых действиях, — это, безусловно, отличный результат.
Но это всё равно были самые тяжёлые потери для владения Тяньюань с момента его основания.
Перевернув страницу, Су Мо решил не смотреть на данные о своей стороне и перешёл к статистике гномов.
В битве за Город Черного Камня экспедиционная армия захватила девять малых и средних поселений, а также один крупный город.
В плен было взято более трёх тысяч двухсот гномов-ремесленников.
Кроме того, даже без целенаправленного истребления пленных, общее число погибших и раненых гномов превысило пятьдесят тысяч.
По приблизительным подсчётам, в этой битве было уничтожено по меньшей мере 37000 гномов.
Помимо этого, потери гномов в ресурсах были астрономическими. Только те несколько сожжённых складов в Городе Черного Камня содержали достаточно еды, чтобы прокормить сто тысяч гномов в течение полугода; теперь всё это превратилось в чёрную золу.
В нескольких последующих племенах экспедиционная армия также сожгла всё, что не могла унести, не оставив гномам ни крошки.
И если гномы всё же решат отстроить Город Черного Камня заново, то им неминуемо придётся вложить огромное количество ресурсов.
С точки зрения затрат обеих сторон, хотя владение Тяньюань и начало экспедицию, в конечном итоге именно гномы понесли большие убытки.
Конечно, Тяньюань тоже понёс потери.
Хотя добытые ценные минералы могли компенсировать часть военных расходов, они были ничтожны по сравнению с понесёнными затратами.
Это главным образом потому, что было задействовано слишком много людей: более восемнадцати тысяч человек, даже при выдаче минимальной награды, потребуется около десяти миллионов медных монет, а с учётом бонусов, выдаваемых во время войны, общая сумма составит как минимум от двадцати до тридцати миллионов медных монет.
Поэтому за счёт войны разбогатеть очень сложно; на данном этапе это чисто обмен ресурсами с неравными затратами.
— Хорошо, что после этой битвы мы, по крайней мере, уверенно освоили четыре рынка с численностью сто тысяч человек.
— За счёт торгового дефицита мы сможем быстро вернуть понесённые затраты.
Су Мо прокрутил в голове весь процесс и остался очень доволен.
Как ни крути, независимо от затрат, цель войны, после победы, — это всё равно эксплуатация рабочей силы!
В нынешних условиях четыре великих владения для развития должны закупать большое количество основных ресурсов.
Будь то строительные материалы, предметы первой необходимости или средства производства — всё это им крайне необходимо.
Это привело к тому, что прежде сдерживаемые производственные масштабы теперь могли развиваться бесконтрольно, быстро снижая затраты. В итоге то, что в Тяньюане можно было купить за полдневную зарплату рабочего, в других владениях могло стоить трёх- или даже пятидневную зарплату.
И эта разница — чистая прибыль, достаточная для быстрого обогащения любой силы.
Кроме того, после начального установления торговой системы, товары могли продаваться в большем количестве мест.
Курица несёт яйца, а яйца производят кур.
Если бы не бедствия и влияние иных рас, повторение былого величия Тяньюаня, как в будущих руинах, было бы лишь вопросом времени.