Глава 1316. Пришли сами, Яростный Тигр-Охотник!
Хотя Лангрей сказала, что везёт припасы для извинений, на самом деле она взяла из склада совсем немного:
Три бутылки низкокачественного фруктового вина, сделанного из гнилых фруктов.
Два небольших мешка черно-жёлтой грубой муки.
Пятнадцать вонючих, зловонных солёных рыб.
Пять упаковок неизвестных сушёных фруктов.
Лангрей сложила всё на тележку.
Несмотря на то, что так называемые «припасы для извинений» даже не заполнили тележку, на территории Банды Красного Цветка такие припасы считались уже очень щедрым подарком.
Если есть экономно, хватит, чтобы продержаться одному человеку до осеннего сбора урожая.
По дороге в убежище №2, которую они проталкивали, многие выжившие, проходя мимо, смотрели на них с жадностью.
Но вскоре, заметив Таля, к чьему поясу была привязана железная цепь, эти жадные взгляды сменились испугом.
— Эти ребята, я думал, они и впрямь посмеют прийти на верную смерть.
Таль презрительно присвистнул, без стеснения оглядывая окружающих выживших.
Те, на кого падал его взгляд, как будто почувствовав на себе взор дикого зверя, тут же стремглав убегали.
— Поубавь-ка свой пыл, прибереги его лучше для того красного чудика.
Лангрей оглянулась по сторонам и продолжила толкать тележку.
В этот раз за извинениями они отправились вдвоём, нежелательно было, чтобы об этом узнало слишком много людей, иначе это могло подорвать авторитет Синга в убежище №4.
Хотя у него и так особого авторитета не было.
Мало кто станет уважать хитрого и расчётливого пьяницу. Отчасти причина, по которой Синг стал управляющим убежищем №4, заключалась в выдающихся способностях Лангрей и Таля, которые были примерно на уровне выживших первого порядка.
Другая причина заключалась в том, что Синг был законченным мошенником.
Он умел использовать свои жульнические методы, чтобы получить дополнительную выгоду для убежища.
Всё это вместе взятое, позволило ему, так сказать, из двух зол выбрать меньшее, и выдвинуться вперёд.
Как только он лишится поддержки Цзи Умина, или сделает что-то, что нанесёт ущерб интересам убежища,
Почти тридцать тысяч нилоцев убежища №4, без малейших колебаний, снова проведут выборы и сместят Синга.
— Нет, ты серьёзно? Он и впрямь такой сильный?
— Думаешь, я тебя обманываю? — Лангрей немного растерялась. — Я издалека взглянула на него, и мне стало не по себе. Смотри, только не обмочись от страха, когда встретишься с ним.
— Иди к чёрту! Я скорее из тебя фонтан сделаю, чем из себя!
— Отвали.
Бранясь, они прибавили шагу.
Как сироте, Талю довольно повезло. После того, как Синг спас его от иноземцев в первый год Пустоши, он стал относиться к нему как к зятю.
Планировалось, что как только убежище ещё немного разовьётся, они поженятся.
— Серьёзно, как только это бедствие закончится, выходи за меня.
— Это будет зависеть от того, как ты себя проявишь.
— И как же ты хочешь, чтобы я себя проявил?
— М-м-м… Победить того краснокожего чудика? — Лангрей мечтательно усмехнулась. — Ладно, не буду давать тебе таких сложных заданий.
— Ты ещё и заикаешься! Сегодня вечером, когда вернёмся, я тебя непременно как следует проучу… этого…
Таль похотливо усмехался, и тон разговора становился всё более откровенным, пока они не вошли на территорию убежища №2 и слегка не поумерили свой пыл.
— Вы что тут делаете?
В этот момент, Лю Чжи, выходивший с людьми выбрасывать складской мусор, наткнулся на них. Он приподнял веко и подошёл.
— Где Синг? Мне сегодня как раз нужно было его навестить, — Лю Чжи улыбнулся, но по какой-то причине они оба почувствовали в нём необычайную суровость и высокомерие, которых раньше не замечали.
Этот холодный взгляд был таким, словно он смотрел на мёртвых, без каких-либо лишних эмоций.
Сердце Лангрей тут же забилось быстрее. Неужели предыдущие догадки Синга были верны?
Лю Чжи и впрямь привёл кого-то со стороны, готовясь к каким-то действиям?
— Заместитель Лю, какая неожиданность, — Лангрей постаралась, чтобы её голос звучал ровно. — Мы прибыли по указанию заместителя Синга, принесли эти тщательно подготовленные припасы, чтобы принести вам свои извинения… Действительно, в эти дни мы доставили вам и заместителю Джину столько хлопот!
— Извинения? — Лю Чжи презрительно усмехнулся, бросив взгляд на мусор в тележке.
Да, именно так, его можно было назвать мусором.
Если бы он не побывал во Владении Тяньюань и не видел тамошнего богатства и процветания, припасы на тележке, возможно, и вызвали бы некоторый интерес.
Но сейчас Лю Чжи не испытывал ни малейшего желания, более того, при виде этих нескольких бутылок дрянного фруктового вина ему даже стало противно.
Неужели это можно пить?
— Ни рано, ни поздно, а пришли именно сейчас…
Сердце Лю Чжи дрогнуло, и он мгновенно понял, что это их шпион обнаружил передвижение Тигра-Охотника, прибывшего в убежище №2. Синг заранее подготовился, опасаясь мести.
Действительно, хитрый и осторожный пьяница.
Лю Чжи, мысленно помятуя о шпионе, продолжал улыбаться:
Лю Чжи мысленно взял это на заметку, но на лице сохранил улыбку: — Как неловко! Я как раз собирался навестить вождя Синга и вспомнить былые времена.
Он резко изменил тон, и в его голосе прозвучала нотка насмешки: — Однако, количество припасов, израсходованных вождем Сингом в нашем убежище №2 за эти несколько дней, кажется, значительно превышает это, не так ли?
— Ах… — Лангрей от этого внезапного вопроса пришла в замешательство.
Раньше Лю Чжи всегда был в невыгодном положении, и она никогда не видела, чтобы он так настойчиво расспрашивал.
Поэтому, выбирая припасы, она и подумала, что достаточно привезти что-то для отвода глаз.
В то же время, выражение лица Таля стало немного странным, и его правая рука невольно потянулась к железной цепи.
Да ему дали шанс, а он отмахивается?
Он просто привязался к Владению Тяньюань, неужели он и вправду возомнил себя Богом Су?
— Заместитель Лю, вы абсолютно правы, — вспомнив предыдущие указания Синга, Лангрей немного успокоилась и извинившимся тоном заговорила: — Эти припасы — всего лишь наш скромный жест доброй воли. Мы полностью компенсируем все расходы за эти дни, в этом можете не сомневаться.
Сказав это, она сделала паузу, наблюдая за реакцией Лю Чжи, затем продолжила: — Тем не менее, прошу вас поверить, наша искренность не подлежит сомнению. Вождь Синг прекрасно знает, что натворил за это время, это всё из-за алкоголя, и он уже обещал завязать с ним на некоторое время!
Таль тоже опомнился, подавив эмоции, добавил: — Да, заместитель Лю, хоть этих припасов и немного, но все они тщательно отобраны нами со склада. Мы знаем, что они не смогут исправить совершённые за это время ошибки, но, пожалуйста, примите их.
В унисон.
Лю Чжи выслушал их объяснения, его улыбка на лице почти не изменилась, но холод в глазах, казалось, немного растаял.
Увидев это, Лангрей обрадовалась в душе и тут же воспользовалась моментом, чтобы продолжить: — Мы с Талем поможем вам занести их, там многие смотрят.
— О, хорошо.
Лю Чжи кивнул, больше ничего не говоря.
Он отвернулся и ушёл, оставив Лангрей и Таля на месте, переглядывающихся. Они не ожидали, что всё пройдёт так гладко.
Действительно, таков обычный подход хуасяньцев — не бить по лицу того, кто к тебе с улыбкой.
— Пойдём, за ним!
Заметив, что Лю Чжи повёл их именно в сторону заброшенного склада, Лангрей поспешила за ним, а Таль, хоть и нехотя, но последовал за ней.
Несколько человек незаметно прошли по краю поселения, один за другим прибыв к заброшенному складу.
Поскольку они выбрали небольшие тропинки, по пути они практически не привлекли внимания.
Однако, как только они вошли на склад и за ними с грохотом закрылась большая дверь, обоих охватило волнение.
— Выходите позже, чтобы вас никто не заметил.
— О, да, вы правы!
Лангрей подобострастно усмехнулась, полагая, что Лю Чжи просто боялся, как бы внешние люди не узнали о его тайном получении припасов.
В то же время взгляд Таля уже начал блуждать по складу в поисках так называемого краснокожего чудика.
Несмотря на то, что он презрительно относился ко всем расхваливаниям Лангрей, в глубине души он уже на восемьдесят процентов поверил ей.
Здесь не Земля, и на Пустоши появилось немало способных людей.
К тому же, при поддержке пути развития, даже редкий путь развития мог создать огромный разрыв.
Однако, когда он действительно увидел приближающуюся издалека красную гору, эти восемьдесят процентов быстро превратились в сто двадцать.
Действительно, есть угроза!
Таль облизнул губы, редкостное ощущение смертельной угрозы охватило его при виде противника.
Особенно, когда их взгляды встретились, эта острота взгляда была такой пронзительной, что ему захотелось увернуться.
И это, как раз, было большой ошибкой в бою.
Ведь если ты не смеешь смотреть противнику в глаза, твой дух ослабевает, и ты, естественно, раскрываешь свои слабые места.
— Заместитель Лю, этот господин мне совсем незнаком, не подскажете, откуда он?
Увидев, что Таль осмеливается смотреть краснокожему чудику прямо в глаза, Лангрей немного успокоилась и, силой подавив необъяснимый страх, спросила.
— О, он? Он тот, кто придёт за вашими жизнями.
Лю Чжи простодушно усмехнулся, отпрыгнул на два шага назад и выхватил пистолет из-за пояса.
Почти в то же мгновение из склада выскочило больше десяти человек и двинулись вперёд, каждый с пистолетом в руке.
Направленные на них чёрные дула пистолетов тут же заставили обоих замереть, их волосы встали дыбом.
— Что это значит? — Лангрей изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но дрожь в голосе выдала её внутренний страх.
— Ничего особенного. Не ожидал, что у вас хватит смелости заявиться прямо к нам.
— Что вы говорите? — Лангрей спросила, полная изумления и недоверия.
— Я говорю, неужели ты настолько глуп, самоубийца? Все эти дни вы так дерзко выпендривались, неужели не знали, что я уже давно хотел вами заняться?
Голос Лю Чжи становился всё холоднее, отчего Лангрей невольно вздрогнула.
— Но ведь мы пришли извиниться…
— К чёрту твои извинения!
— Если извинения помогут, зачем тогда правила? Зачем пистолеты?
Бах!
Сказав это, Лю Чжи просто поднял руку и выстрелил Лангрей в ногу.
Лангрей тут же почувствовала резкую боль, а затем упала на землю, не в силах пошевелиться.
Таль, увидев это, мгновенно напрягся всем телом.
Он инстинктивно хотел расстегнуть железную цепь на поясе, чтобы контратаковать, однако в тот момент, когда он собирался действовать, краснокожий чудик, неизвестно когда, уже стремительно приблизился.
— Вы отойдите, он мой.
Тигр-Охотник злорадно усмехнулся, снял свой широкий плащ и бросил его на землю, обнажив мускулистое красное тело.
Мельком окинув взглядом бесчисленные шрамы на поверхности кожи, сердце Таля бешено забилось.
Невыразимый страх нарастал в его груди, лишая его способности двигаться.
— Погодите, заместитель Лю, у нас нет никаких обид! Поверьте мне, если вы хотите убить Синга, я могу провести вас, могу выманить его, да, я с ним не связан...
Наблюдая, как Тигр-Охотник шаг за шагом приближается, Таль покрылся холодным потом.
Только в этот момент он понял, что же такое та "сила духа", о которой говорила Лангрей.
С одной стороны, это была сильная аура убийцы, с другой — угроза, исходящая от закалённой в боях боевой стойки.
— Правда? Я действительно хочу его убить, но, кажется, мне не понадобится для этого два человека, верно? — ухмыльнулся Лю Чжи, указывая на лежащую на земле Лангрей.
— Да, я могу…
Сердце Таля сжалось, он внезапно опустил голову, и его взгляд встретился со взглядом лежащей на земле Лангрей.
В тот момент он увидел в глазах Лангрей глубокое разочарование.
Это разочарование было словно безмолвным упрёком в его предательстве и слабости.
Однако это длилось недолго, всего две-три секунды, как сбоку подул порыв ветра.
Таль резко поднял голову и увидел лишь, как красная ладонь размером с веер обрушивается сверху, и поспешно выставил левую руку, чтобы блокировать удар.
Появилась невыносимая острая боль, как будто кто-то изо всех сил ударил его стальной трубой.
К счастью, усиление, полученное от пути развития десятого уровня, оказалось весьма значительным, и под действием адреналина большая часть боли временно блокировалась.
Таль отступил на шаг, выхватил железную цепь и, размахивая ею, бросился вперёд.
Независимо от того, кто из них выживет, сейчас ему нужно было пройти испытание с этим красным чудиком.
Бой снова вспыхнул. Таль размахивал в руках цепью. Иногда она обвивалась, как грациозная змея, иногда била по жизненно важным точкам, словно молния.
Тигр-Охотник же, полагаясь на свою огромную силу и боевой опыт, отвечал ударами кулаков.
Его техника боя кулаками была мощной и уникальной, каждый удар содержал в себе огромную силу.
Они быстро перемещались по пустому пространству перед складом, и столкновения цепи с кулаками время от времени издавали чёткие удары.
Хотя Таль, держащий оружие, и имел видимое преимущество, любому наблюдателю было ясно, что Тигр-Охотник, благодаря своей ловкости и огромной выносливости, на самом деле был намного сильнее.
Действительно, это было очередное ближний бой.
Цепь Таля снова со свистом устремилась вперёд, пытаясь сильно ударить Тигра-Охотника в поясницу.
Но Тигр-Охотник, словно уже предвидел путь атаки, ловко подпрыгнул, не только увернувшись от удара цепи, но и стремительно приблизившись к Талю, нанеся ему мощный и тяжелый удар ногой.
Таль не успел увернуться и был сильно задет Тигром-Охотником в область поясницы. От огромной силы удара он споткнулся и чуть не упал.
И в этот момент Тигр-Охотник быстро настиг его и с силой ударил Таля кулаком в живот.
Кха!
Ужасающая сила действовала снаружи внутрь. Таль, весом около девяноста килограммов, словно воздушный змей с оборванной нитью, пролетел пять-шесть метров, прежде чем упал на землю.
На землю выплеснулись чёрные брызги крови, смешанные с внутренностями; было видно, что он уже не выживет.
— Какое наслаждение! Давно не получал такого удовольствия!
Тигр-Охотник громко кричал, его голос выражал глубокое удовлетворение и восторг.
С тех пор, как он стал управляющим, он уже не помнил, как давно не вступал в такой ближний бой.
Даже те редкие случаи, когда это происходило, требовали ношения тяжёлой силовой брони, и он чувствовал лишь холод и тяжесть механики, а не настоящее столкновение и состязание плоти и крови.
И теперь этот самый примитивный рукопашный бой наконец снова пробудил его дремлющую дикость и пыл!
Тот самый Яростный Тигр-Охотник, кого боялись множество бродяг и кто доставлял головную боль бесчисленным землеройкам,
Снова вернулся!