Глава 1314. Убьем кого надо, поборем тех, кто недоволен!
«Все, просыпайтесь, мы на месте, готовьтесь к высадке и работе!»
Уладив вопросы сотрудничества, Тигр-Охотник поднял со стола рацию и дважды что-то выкрикнул.
Снаружи послышалось невнятное бормотание, и солдаты из Убежища «Мелководье», всё ещё лежавшие на кроватях, быстро вскочили и приступили к организованной уборке.
Одни убирали постели, другие складывали багаж, а третьи вышли из трюма, чтобы загрузить оружие.
Лю Чжи был несколько потрясён: когда он приходил ранее, эти люди были невероятно расхлябанными, а в воздухе витал тошнотворный запах ног.
Но получив команду, они словно преобразились: в одно мгновение солдаты навели в трюме идеальный порядок, вычистив каждый уголок.
Столь резкая перемена заставила Лю Чжи намного больше доверять предстоящему сотрудничеству.
Подождав немного в трюме, Су Дэбэнь снова вошёл, а рядом с ним шёл молодой человек.
«Это Ян Фэн, он тоже мой подчинённый. Можешь просто называть его Маленький Ян».
Этот молодой человек был ключом к общению между двумя сторонами в ходе операции — он был переводчиком.
Лю Чжи, услышав это, немедленно подошёл, горячо протянул руку Ян Фэну и пожал её: «Брат Ян, эта операция теперь полностью зависит от тебя. Твоя роль чрезвычайно важна, ведь наше общение всецело опирается на тебя».
Сотрудничество с синезвёздцами имело как недостатки, так и преимущества, но в целом преимуществ было больше, чем недостатков.
Он не мог напрямую общаться с синезвёздцами, ему требовался Маленький Ян как посредник-переводчик.
Это также означало, что, обеспечив верность Ян Фэна, никто другой на территории владения не сможет напрямую общаться с этой группой синезвёздцев.
Этот языковой барьер был одновременно и защитой, и ограничением.
По крайней мере, это гарантировало, что заместители лорда владения не смогут их переманить, и Цзи Умин не сможет подобраться к ним изнутри.
«Лорд Лю слишком вежлив», — Маленький Ян слегка кивнул, не выказывая чрезмерной сердечности.
Лю Чжи не обратил внимания на такую вежливую отстранённость и, сменив тон, сразу перешёл к делу.
«Не знаете ли, есть ли у господина Тигра-Охотника кто-нибудь из подчинённых с хорошими навыками?»
«Что вы хотите сделать? Сколько человек вам нужно?» — спросил в ответ Тигр-Охотник, оскалив свои белоснежные зубы, получив перевод от Маленького Яна.
«Нам, простым людям, трудно закрепиться в Пустоши. Банда Красного Цветка изначально состояла только из хуасянцев, но позже по разным причинам собрала множество других, малочисленных рас. Вначале все расы из-за культурных различий держались на расстоянии и не имели таких тесных контактов, поэтому конфликтов было немного. Однако в последнее время Цзи Умин часто играет в поддавки...» — начал Лю Чжи после минутного раздумья.
«Я нахожусь в Поселении №2, и те, кто со мной, тоже хуасянцы. А управляющий Поселения №4, некий нилот, является приспешником Цзи Умина. Последние два дня он постоянно устраивает пьяные дебоши, чтобы доставить нам неприятности. Вчера вечером он даже пришёл со своими людьми к нашему маленькому ларьку, наелся за чужой счёт и чуть не забил до смерти владельца ларька, который пытался ему помешать, пользуясь алкогольным опьянением...»
Когда в голове Лю Чжи мелькнуло лицо нилота, он вдруг почувствовал давящую боль в груди, словно там собирался большой ком невыпущенного гнева.
Лишь глубоко вдохнув, он, сверкая глазами, произнёс, чеканя каждое слово:
«Раз уж он сделал первый шаг, то у меня есть все основания сделать ответный».
«Я бы хотел, чтобы господин Тигр-Охотник отправил кого-нибудь с хорошими навыками, чтобы полностью решить эту проблему. Это возможно?»
Закончив говорить, Лю Чжи пристально посмотрел на лицо Тигра-Охотника, ожидая перевода от Маленького Яна.
И действительно, вопреки его ожиданиям, услышав о необходимости разобраться с этим делом, Тигр-Охотник даже не изменился в лице.
Сразу было видно, что он бывалый человек.
«Господин Тигр-Охотник просил спросить вас: сколько человек там, каким способом нужно решить вопрос, и есть ли что-нибудь, на что следует обратить внимание?»
«Там трое. Главарь — управляющий Поселения №4, по имени Син Гэ, чистокровный нилот. Ростом около 175 сантиметров, но очень крепкий и сильный боец». Заметив, что Маленький Ян уже начал записывать характеристики, Лю Чжи решил изложить всё подробнее:
«Этого парня легко опознать: он единственный во всём Поселении №4, кто носит зачёсанные назад волосы, и в то время как другие носят старую одежду или ту, что мы привезли из Владения Тяньюань, он часто одет в непонятно откуда взявшийся костюм кофейного цвета».
«Двое, кто часто находятся рядом с ним, каждый по-своему примечательны», — продолжил Лю Чжи. — «Один из них высокий, мощного телосложения, с развитой мускулатурой. Его кожа довольно светлая, выглядит он как один из нас, азиатов, но его "нилотская" кудрявая причёска очень узнаваема. Его зовут Тал, он личный телохранитель Син Гэ, отличный боец, и его сила просто ужасающа. Обычно он носит чёрную обтягивающую одежду, а на поясе всегда висит цепь, которую он использует как оружие. Если вы захотите подобраться к Син Гэ, вам придётся пройти через Тала».
«И последний человек — это Лангрей, женщина».
«У неё очень стройная фигура, и внешность, по меркам нилотов, довольно привлекательная. Многие думают, что она женщина Син Гэ, но на самом деле она убийца. Лангрей очень хорошо владеет навыками скрытности и покушения, способна быстро приблизиться к цели и выполнить задание за короткое время. Говорят, что прежнего управляющего Поселения №4 устранила именно она. Поэтому, разбираясь с этими тремя, обязательно остерегайтесь бдительности Лангрей».
Лю Чжи провёл очень подробное расследование, собрав информацию даже о двух головорезах Син Гэ, видимо, за последнее время его уже достаточно вытошнило.
Даже если бы Су Дэбэнь не представил ему эту группу наёмников, он бы всё равно нашёл способ найти кого-нибудь, чтобы действовать.
Иначе Син Гэ со своими людьми ежедневно устраивал бы беспорядки в Поселении №2, а сейчас, пока управляющий Чжан Фажун справляется с давлением, никто не может разоблачить его как «бумажного тигра».
Если же он позже станет управляющим и не сможет тогда справиться с Син Гэ, это будет огромной проблемой.
Цзи Умин даже не потребуется вмешиваться, чтобы этот скот Син Гэ испортил его с таким трудом заработанную репутацию.
«Минутку, то, что вы сказали, немного запутано, мне нужно привести это в порядок, чтобы перевести».
«Конечно, конечно!»
Расставив информацию по приоритетам, Маленький Ян быстро передал Тигру-Охотнику то, что только что сказал Лю Чжи.
Последний, услышав это, с некоторым удивлением взглянул на Лю Чжи.
Оказывается, синезвёздцы ещё не успели схлестнуться с землянами, а у самих землян уже начались внутренние конфликты.
Впрочем, кого там устранять, ему было безразлично; согласно плану, главное, чтобы конечной целью оказался Цзи Умин.
Никто не вынесет, когда у него понемногу крадут самое ценное.
Тигр-Охотник, прекрасно понимавший важность власти, лишь задумался на мгновение и тут же полностью согласился.
«Какими средствами? Нужно ли, чтобы об этом узнали другие? Разные способы стоят по-разному!» — прямо спросил Тигр-Охотник.
«Ни в коем случае нельзя, чтобы другие узнали, что это сделали мы, по крайней мере, сейчас им нельзя этого знать», — поспешно сказал Лю Чжи. — «Конечно, я имею в виду, чтобы они не увидели этого открыто. Если же они догадаются, то ничего не поделаешь — к тому времени люди уже будут мертвы, и никто не станет ради мертвецов пытаться меня убить!»
«Нет, кроме этих троих, нужно устранить и его приближённых... Подумать только, всего около двадцати человек, вы осмелитесь взяться за такой заказ?»
Как только Лю Чжи подумал, что кто-то может отомстить ему после смерти Син Гэ, он решил действовать без колебаний, идти ва-банк.
Раз уж Син Гэ мёртв, пусть та группа скотов, что изо дня в день издевалась над простыми людьми, тоже отправится в ад.
Тогда Поселение №4 окажется обезглавленным и погрузится в полный хаос. Даже если кто-то узнает, что это его рук дело, на поиск конкретных доказательств уйдёт много времени.
А к тому времени Цзи Умин, возможно, уже будет им смещён. Кто посмеет оспаривать лорда владения? У кого хватит смелости?
«Из трёх человек получилось двадцать — это уже немалое число, и к тому же нужно проникать в поселение, чтобы убивать. Ты что, думаешь, это как на обед сходить?» — с полуулыбкой сказал Тигр-Охотник, постукивая толстым пальцем по столу так, что невозможно было понять его мысли.
Однако, пока Лю Чжи находился в глубоком волнении, лысый мужчина снова заговорил:
«Но, ради Су... ради дядюшки Старины Бэня, пусть это будет моим приветственным подарком для тебя. Так что скажи, как ты хочешь, чтобы они умерли?»
«Ещё и выбрать можно?»
Глаза Лю Чжи заблестели. Увидев поддерживающий взгляд Су Дэбэня, он поспешно и смело сказал: «Лучше всего сделать это пострашнее. Да, не нужно задумываться о морали: они никогда не заботились о том, что происходит с простыми людьми, которых они угнетали, так что и нам незачем заботиться о мёртвых».
«Главное, чтобы никто не узнал, что это мы, а любые методы подойдут».
Ещё до начала сотрудничества Су Дэбэнь объяснил, что эта группа наёмников гарантирует только результат, но не процесс.
Поэтому Лю Чжи, поняв намёк, не стал говорить о процессе, а лишь назвал два самых основных требования.
Пусть смерть будет пугающей.
И пусть их не обнаружат.
Конечно, он кое-что не сказал: что в случае провала они не должны его выдать.
Но стоило подумать о языковом барьере между синезвёздцами и землянами, как стало ясно, что даже для допроса понадобится переводчик.
Достаточно будет приглядеть за Маленьким Яном, и тогда не придётся беспокоиться о последствиях провала миссии.
«Отправь двух человек, чтобы они провели моих людей. Днём они сначала отправятся в Поселение №4, чтобы осмотреться. Самое позднее, к завтрашнему вечеру это дело будет улажено».
«Кроме того, мне нужно, чтобы ты подготовил нам место для ночлега, а также обеспечил провизией и припасами».
«Что касается оплаты... с поручительством дядюшки Старины Бэня я не беспокоюсь, что ты осмелишься уклониться от долга».
Лю Чжи энергично кивнул: все эти требования были в пределах его ожиданий.
Единственной неожиданностью, вероятно, был авторитет Су Дэбэня — Лю Чжи не ожидал, что целая группа, казалось бы, грозных головорезов будет ему так покорна.
Как здорово! Не думал, что случайный выбор принесёт такую удачу. Это определённо значит, что он нашёл сильного покровителя!
После того как ключевые аспекты сотрудничества были согласованы, остались лишь незначительные детали для обсуждения.
Зная, что Су Дэбэнь должен отбыть с флотом, Лю Чжи не осмелился больше тянуть время.
В любом случае, на обсуждение деталей впереди было полно времени. Этот Тигр-Охотник выглядел весьма грозно, но в общении оказался на удивление покладистым.
«Я пойду и сначала отведу людей, чтобы найти жильё для этих парней, дядюшка Старина Бэнь, огромное вам спасибо за эту помощь!»
Су Дэбэнь улыбнулся и ничего не сказал, его глаза прищурились, скрывая долю холодности в их взгляде.
Лю Чжи торопливо ушёл, а Су Дэбэнь проводил его взглядом до тех пор, пока тот не сошёл с корабля.
Только тогда Су Дэбэнь повернулся, сел на стул, будто восседая на коне, и посмотрел на Тигра-Охотника.
«Не стоит относиться к этому делу легкомысленно. Не воспринимай его как одну из тех землероек из города. Судя по моим наблюдениям за последние дни, Цзи Умин, вполне возможно, не человек».
«Не человек?» — Тигр-Охотник тут же вздрогнул от изумления, отбросив прочь свою надменность. — «А что тогда? Неужели это те монстры, что притворились людьми?»
Прежде чем приехать, Су Мо много раз говорил ему, что в этом мире существуют всевозможные ужасные монстры.
Даже стометровые драконы на самом деле существуют.
Заставлять его сражаться с людьми — пусть это будут мутанты, супермены или элитная академическая стража...
Он был уверен, что справится, но если это группа монстров...
Дело не в том, что нет способов, просто нет опыта!
«Подробности я сам сказать не могу, боюсь спугнуть, но ты будь осторожен, только не оплошай в этой луже», — сказал Су Дэбэнь, непроизвольно подняв правую руку и погладив ею свою левую.
Там был слегка выступающий след, который, если не приглядываться, очень напоминал рубец, где едва сошла корка.
В первый день их встречи он, кажется, видел похожий след на левой руке Цзи Умина.
К сожалению, в последние дни постоянно холодало, и Цзи Умин перешёл на длинные рукава. Если он случайно и оголял руку, этот след было не особо заметно.
«Я понял, не беспокойтесь, если что-то пойдёт не так, я первым делом отступлю, а потом уже будем разговаривать».
Тигр-Охотник демонстрировал благоразумие; он никогда не знал, что такое упорствовать до конца.
Хотя в глазах посторонних он был отъявленным сорвиголовой.
Однако, по его мнению, разумное отступление иногда является лучшей подготовкой к последующему наступлению.
Сражаться с монстрами не на жизнь, а на смерть? Кто знает, сколько у них жизней?
«Я ухожу. Отдохну пару дней, а если что, свяжусь с вами».
Поскольку Мировой канал служил для обмена сообщениями, непредвиденных ситуаций можно было не опасаться.
Едва Су Дэбэнь сошёл с корабля, как Флот «Полярная Звезда» начал готовиться к отправлению.
Около десяти утра флот наконец торжественно двинулся в путь, направляясь вверх по течению к трём другим владениям.
Приукрашивать прекрасное никогда не бывает так ценно, как подать уголь в снежную бурю.
Выступить перед самым приближением бедствия было также решением Сун Чуньжуя, Ван Би и Пан Даюаня.
Это позволяло флоту перебросить больше припасов из тыла, гарантируя объём торговли, а также давало возможность всем осознать их заслуги в этот решающий момент.
В любом случае, раз уж их заслуги и так превосходят господина, лучше было действовать решительно.
А вдруг их лорд окажется таким же маразматиком, как Цзи Умин? Тогда разве они не смогут спокойно занять его место?
Пока жители на берегу провожали взглядами удаляющийся флот, и никто не обращал внимания на пристань, постепенно выгруженные старые солдаты из Убежища «Мелководье» рассеялись по двое-трое, и вскоре незаметно растворились в толпе.
Конечно, это также стало возможным благодаря тому, что связь между четырьмя поселениями на территории Банды Красного Цветка в данный момент не была открытой.
Большинство людей знали только жителей своего поселения, а о трёх других не имели никакого представления.
Даже если лица старых солдат из Убежища «Мелководье» выглядели немного непривычно, а иногда даже походили на тех самых синезвёздцев, о которых ходили слухи, то пока они не заговаривали в полный голос, никто за короткое время не смог бы понять, что это группа незнакомцев, только что прибывших на территорию владения.
«Дашань, Фаст, вы двое сообразительные, возьмите по десять человек и идите на разведку».
«Держите ухо востро, смотрите в оба, а то не дай бог, выставите меня дураком уже в первый день!»
Состав населения Убежища «Мелководье» также был разнообразным, что как раз предоставляло достаточную помощь для проникновения.
Указав на двух младших командиров, Чэнь Дашаня и Фаста, Тигр-Охотник нахмурил брови и тут же отдал приказ.
(Конец главы)