Глава 1296. Не нужно больше слов, я выбираю стать твоим псом!
Тигр-Охотник, казалось, не спал всю ночь.
Подойдя ближе, Су Мо увидел явные красные прожилки в его глазах, кожа на лице была сухой, а по краям даже наблюдались явные признаки шелушения. Выглядел он почти как сорокалетний мужчина после бессонной ночи. И по этому виду можно было понять, насколько серьезно повлияли его всего 3 очка здоровья.
Поскольку текущий путь развития еще не продвинулся, лишние очки не отображались в данных. Проверив очки Тигра-Охотника прошлой ночью, Су Мо снова посмотрел на свои характеристики. Пять его основных характеристик были необычайно сбалансированы, каждая достигала предельных 10 очков для неповышенного ранга. Но если бы путь развития мог отображать дальнейшие изменения, Су Мо предполагал, что его характеристики должны быть примерно такими же, как у Тигра-Охотника. Телосложение и сила костей, вероятно, были около 13 очков, а мозговая активность и талант должны быть выше, достигая 15 очков. Что же касается самого важного показателя — здоровья, он определенно достиг бы предельных 20 очков для первой стадии пути развития.
В конце концов, эфирная вода не была бесполезной. Два литра чая 'Облачный туман' ежедневно, без пропусков, заваривались на только что добытой эфирной воде. Вдобавок, здоровое питание и сбалансированное содержание питательных веществ делали его тело день ото дня все крепче. Основываясь на 20 очках здоровья, не то что ночь, а... Даже когда Су Мо ехал через пустыню несколько дней и ночей без нормального сна, он сам признавал, что его состояние не было таким плохим, как у Тигра-Охотника сейчас.
— Ты пришел, чтобы рассказать мне это?
— А иначе что? Вчерашние глупцы из Альянса Южных предместий были готовы отдать тебе все свое имущество. Если бы я не поспешил сюда, боюсь, ты бы совсем забыл о нашем Убежище «Мелководье».
— О? А я-то думал, ты воспрянул духом и решил что-то значительное предпринять.
Тигр-Охотник опешил, когда Су Мо одним словом раскрыл истинную причину, и едва заметно вздохнул. Хотя он и понимал, что его мелкие хитрости не укроются от зорких глаз противника, быть разоблаченным с самого начала было довольно неловко.
Атмосфера внезапно погрузилась в тишину. Су Мо ничего не говоря, повел Тигра-Охотника вниз, в офис Подземного города, и они сели.
— Ну же, выпей чаю.
— Я сыт, не буду.
Кто бы мог подумать, что этот лысый силач, выглядевший таким свирепым, на самом деле окажется немного наивным. Когда никого не было вокруг, он с радостью пользовался чужим, но, оказавшись лицом к лицу, вдруг становился дерзким.
— Ты уверен, что не будешь?
Покачивая чайником, из которого исходило голубоватое свечение, Су Мо внезапно снял крышку. Было видно невооруженным глазом, как Тигр-Охотник непроизвольно сглотнул, а его прежде суровый взгляд стал «проницательным».
— Тогда налей одну чашку.
— То-то же! —
Су Мо открыл крышку, и из чайника медленно потекла бледно-желтая вода с легкими синими искорками. Тигр-Охотник с минуту таращился на него, затем поднял чашку и осушил ее одним глотком.
К сожалению, из-за влияния золотой характеристики, эфирная вода не могла восстановить принудительно сниженное здоровье. Под пристальным взглядом Су Мо, 3 очка здоровья на панели характеристик Тигра-Охотника сначала подскочили до 4, а затем мгновенно упали обратно. Так повторялось три или четыре раза, пока действие эфирной воды не закончилось, а уровень здоровья так и остался на отметке '3'.
— Это... —
Су Мо нахмурился, сразу осознав, насколько деспотична золотая характеристика. Если даже загадочная эфирная вода не могла решить проблему со здоровьем, то современные медицинские средства, вероятно, тоже окажутся бесполезными. Что, если Тигр-Охотник получит ранение на поле боя? Легкие ранения — это полбеды, во владении уже нашли отработанные методы лечения. Но после одного серьезного ранения, даже если оно заживет, на восстановление уйдет полгода. Откуда столько времени?
— Этот чай очень вкусный, даже лучше того, что мы покупаем на рынке.
Допив одну чашку, Тигр-Охотник без спроса налил себе еще одну. Возможно, благодаря уникальному освежающему действию эфирной воды, лысый силач медленно начал говорить.
— Когда мне было двадцать семь, я только что стал управляющим Убежища «Мелководье». Подсчитав, сейчас прошло уже целых пятнадцать лет. Время — это беспощадная дрянь, оно не остановится ни на мгновение, как бы мы ни цеплялись за него. Помню, тогда я мог не спать несколько дней и ночей, сидя с людьми в вырытых траншеях на окраине Альянса Западных предместий, ожидая врагов в засаде. А сейчас... сто́ит не поспать одну ночь, как чувствую такую усталость, словно мозг вот-вот отключится.
В словах Тигра-Охотника проскользнула легкая печаль, но гораздо больше в них было смирения.
— Я раньше лишь в общих чертах рассказывал тебе о нашем нынешнем положении, о нас, низкокровных мутантах. А теперь могу поведать всю подноготную: обычно, около пятидесяти лет — это почти предел продолжительности жизни для таких, как мы. Если же в процессе происходили многократные травмы или вторичные мутации крови, многие не доживают и до сорока. На самом деле, я не боюсь смерти. Просто мне всегда было не по себе передавать Убежище «Мелководье» в чужие руки, боясь, что оно будет погублено, и все снова вернутся к бесконечной рабской жизни. Теперь, когда мы присоединились к Альянсу, и жизнь наладилась, пришло время освободить себя.
Тигр-Охотник говорил сумбурно, перескакивая с одного на другое. Однако Су Мо все понял. К слову, хотя Убежище «Мелководье» под правлением Тигра-Охотника все еще нельзя было назвать демократичным, и угнетения там было не меньше, чем в других убежищах Землероек, но нужно признать: под его руководством Убежище «Мелководье» действительно начало свой путь с разрушенных Западных предместий. Всего за десять с лишним лет оно поднялось с посредственного уровня среди убежищ Города Цинган до первых позиций. Этот неоспоримый подвиг — слава, которую не скрыть никакими словами!
Жаль только, Тигр-Охотник сам понимал предел продолжительности жизни низкокровных мутантов: после сорока лет, даже без всяких происшествий, оставалось максимум двадцать лет жизни. А учитывая прежнее положение дел на Синей Звезде и в Городе Цинган, не то что он, даже такие люди, как Аид, не могли этому противостоять. Естественно, Тигр-Охотник, потрясенный реальностью, начал искажать свое мышление.
Автократическое правление.
Принудительные изменения.
Самоуправство.
Как и безумные правители в конце династий, действия Тигра-Охотника становились все более безумными. Пока, наконец, структура города не стала меняться снова и снова, и даже мир, в котором они жили, претерпел колоссальные изменения. Только тогда он постепенно очнулся, и его мышление вернулось к тому периоду, когда он впервые стал управляющим убежища.
— Еще есть двадцать лет. И не смейся, но, судя по прежней ситуации в городе и окрестностях, мне, возможно, не хватило бы времени, чтобы накопить даже два склада припасов для следующего управляющего. Но сейчас... —
Тигр-Охотник внезапно замолчал, хитро ожидая, что Су Мо подхватит разговор и сам попросит его о помощи. Однако этому расчету было суждено провалиться.
Су Мо кивнул и серьезно сказал: — Двадцать лет — это, действительно, не так уж и много времени. На твоем месте, сейчас, когда ситуация наладилась, я бы определенно с удовольствием передал убежище в управление другим, а сам бы воспользовался этим временем, чтобы выйти на пенсию и насладиться спокойной жизнью.
— Эх, ну ты и человек... —
Тигр-Охотник опешил, его мысль была прервана, и он не знал, что сказать дальше. В какой-то момент он даже засомневался: Альянсу Тяньюань и правда не нужен такой мешающий управляющий, как он.
Увидев, что лысый силач выглядит крайне подавленным, Су Мо усмехнулся: — Ты когда-нибудь задумывался о том, чтобы решить проблему с ограничением продолжительности жизни низкокровных мутантов каким-либо способом?
— Предел продолжительности жизни? —
Тигр-Охотник покачал головой: — Об этой проблеме я, конечно, думал. На самом деле, то, что я раньше забирал припасы из убежища и содержал ту кучку идиотов-мутантов в городе, было не напрасно. Если бы не этот непредвиденный поворот событий, самое позднее в следующем году я бы начал проводить на них эксперименты. Сначала я проверил бы все народные средства, собранные из нескольких окрестных городов, а потом хорошенько испытал бы свои собственные разработанные методы.
Звучало так, будто методы Тигра-Охотника были несколько жестокими: он не только использовал этих людей в битвах как живой щит, но и после собирался проводить на своих сородичах эксперименты. Однако в сообществе мутантов это было совершенно обычным делом. Более того, в сознании высокоинтеллектуальных (нормальный IQ) мутантов все считали это вкладом в развитие всего племени. Достаточно было, чтобы кто-то смог разработать способ устранить побочные эффекты мутантской крови или найти метод продления жизни. Тогда вся раса мутантов будет спасена, и это будет величайшим благом. Даже если в процессе будет принесена в жертву группа людей, это того стоило!
— И кто-нибудь преуспел? —
— Преуспел в чем? Если бы кто-то преуспел, разве стал бы я сам тут экспериментировать? —
Тигр-Охотник удивленно посмотрел на Су Мо, не ожидая, что тот так сильно озаботится этим вопросом. По его мнению, главной темой сегодняшнего разговора должна была быть военная власть, которую он сможет получить, присоединившись к военной системе Альянса, и соответствующее вознаграждение. Какая, к черту, проблема с продолжительностью жизни? Если бы ее можно было решить, это давно бы уже сделали, зачем тянуть до сегодняшнего дня? Кроме того, продолжительность жизни нельзя проверить за короткий срок путем высокочастотного тестирования. Самым старым из тех мутантов, которых он содержал в городе, было чуть за тридцать. Чего от них ждать?
— А что, если я смогу помочь тебе решить эту проблему? —
— Ты сможешь мне помочь? —
Тигр-Охотник фыркнул и рассмеялся: — Тогда я буду служить тебе верой и правдой! Нет, скорее всего, тогда все мутанты будут готовы служить тебе.
— Значит, договорились, только не отказывайся от своих слов.
— Если откажусь, то в следующий раз, когда встретимся, буду на коленях называть тебя папой! —
— Ого, а ты еще и дерзкий.
Кто бы мог подумать, что у Тигра-Охотника бывают моменты, когда он всем своим видом и словами демонстрирует максимальную дерзость. Су Мо усмехнулся, не спеша повышать его статус и изменять характеристики прямо сейчас. В отличие от других, кому было невероятно трудно повысить очки потенциала, Тигр-Охотник, обладающий золотой характеристикой [Сын Войны], мог повышать очки потенциала, просто участвуя в битвах. Более того, он получал очки как за победу, так и за поражение, что было совершенно нелогично. Если бы удалось поднять очки потенциала Тигра-Охотника до 100 в грядущей гномьей кампании, чтобы разблокировать десять розыгрышей подряд, вытянув что-то ценное, можно было бы наверняка решить все проблемы.
В то же время, Тигр-Охотник отличался от других во владении, уже сделав значительный вклад. Поспешное предоставление награды без каких-либо заслуг не всегда является хорошим делом.
— Ты хорошенько подумал? Участие в битве в качестве союзника и участие в качестве подчиненного, находящегося под моим контролем, — это два разных подхода.
— Тогда расскажи подробнее, в чем разница? —
Наконец-то речь зашла о главном, Тигр-Охотник заинтересовался и поспешно выпрямился. Это и была его основная цель приезда сегодня. Если бы он мог продолжить участие в кампании как управляющий Убежища «Мелководье» и как союзник Альянса Тяньюань, тогда никто не захотел бы стать частью Владения Тяньюань и с тех пор подчиняться Су Мо.
— Если выберешь первый вариант, продолжишь участвовать в сражении как союзник, у тебя будет больше самостоятельности и прав на принятие решений. Я могу полностью не вмешиваться в управление твоими солдатами, и не буду спрашивать о твоих стратегических и тактических планах. Пока ты следуешь целям кампании и выполняешь поставленные задачи, ты можешь использовать любые средства для их достижения. В то же время, что касается распределения трофеев, я могу распорядиться о полном распределении в соответствии с вкладом, то есть все захваченные тобой стратегические объекты будут твоими, и даже если я захочу что-то, я обменяю это на другие средства.
— А второй вариант? — Услышав это, Тигр-Охотник, казалось, заинтересовался, и его глаза загорелись.
— Второй вариант, однако, сложнее. Чтобы стать моим подчиненным, прежде всего, тебе придется отказаться от должности управляющего Убежищем «Мелководье»... —
Су Мо остановился, с интересом глядя на него. К его удивлению, Тигр-Охотник услышал эти слова без единого изменения в выражении лица, словно давно предвидел такой исход.
— Продолжай.
— Хорошо, предположим, ты готов отказаться от должности управляющего и присоединиться к моему владению — это первый шаг. Второй шаг: независимо от масштаба кампании, каждый твой боевой план должен быть сначала доложен мне, или же сначала — в штаб. Его можно будет начать только после получения разрешения. Кроме того, все трофеи, полученные тобой в каждой выигранной битве, также должны быть переданы владению для распределения. Возможно, тебе достанется лишь ничтожная часть, а может, и вовсе ничего.
— И на это ты готов? — Су Мо удивленно покосился. Он понятия не имел, что произошло с Тигром-Охотником, что сделало его таким решительным.
— Хорошо, раз уж ты хочешь послушать, я тоже кое-что расскажу.
Су Мо глубоко вдохнул, пристально взглянув на лысого силача:
— Во-первых, я сформирую для тебя отдельную специальную армию внутри владения. С этого момента все люди Синей Звезды, которые присоединятся к владению, будут под твоим командованием. Ты знаешь Су Дэбэня, верно? Ты станешь командующим армией, как и он, выше десяти тысяч человек, но ниже одного.
— Во-вторых, я обеспечу тебя и твою армию самым передовым снаряжением. Отряд, которым ты будешь командовать, станет острием копья всего владения и даже всего Альянса. Любой враг, услышав о нем, будет трястись от страха, поджимая хвост!
— В-третьих, я обещаю решить твои проблемы, включая продолжительность жизни и твое состояние. И я могу гарантировать, что это не пустое обещание, ты почувствуешь изменения в ближайшее время.
— В-четвертых... —
(Конец главы)