Глава 128: Над пустошью, под адом (вторая часть)
Впервые Су Мо осматривал Селитряный лагерь с тыльной стороны и вновь ощутил величие силы природы.
С таким нитратным месторождением, если добывать его без перерыва, хватило бы и десятилетий только на производство боеприпасов!
Глядя вниз с селитряного склона, Су Мо видел, как большинство строений лагеря спустя более чем полчаса разгорались всё сильнее. Некоторые маленькие домики полностью сгорели дотла, превратившись в огромные костры и продолжая отдавать своё последнее тепло на земле.
Воздух над лагерем исказился от жара пожара, и волны зноя обдавали лицо. Идя сквозь огненное море, Су Мо с удивлением обнаружил, что снег в лагере начал медленно таять, и земля стала скользкой. Когда он шагал вперёд, у него возникло ощущение, будто он перешёл из зимы в весну.
Взглянув на ядро, принадлежащее Кэнте Маэде, в своём инвентаре и убедившись, что его можно интегрировать, Су Мо лёгкой поступью направился в центр площадки.
Центральная часть была расчищена всеми добровольно, образовав круглую площадку площадью около четырёхсот-пятисот квадратных метров. На земле были свалены небольшие запасы припасов.
Прежде всего в глаза бросались крупные куски селитряной руды, столь же чистой, как и те, что были захвачены ранее, и радовавшие глаз своим видом. Если бы удалось перенести эту селитряную руду обратно, из неё можно было бы изготовить не менее пятисот цзиней пикриновой кислоты!
Рядом с селитрой кое-где лежали мешки с едой, а также сундуки с сокровищами, выпавшие после убийства кобольдов.
Помимо небольшой группы людей, которые разбирали вещи на месте, большинство всё ещё спасало припасы из огня. Иногда треск ломающихся деревянных балок вызывал испуганные возгласы.
Не мешая людям собирать припасы, Су Мо обошёл лагерь, по очереди поджигая ещё не тронутые огнём дома, чтобы кобольдам не осталось ни единой вещи.
Из-за плотной застройки лагеря вскоре все строения охватил сильный огонь, и под лёгким дуновением ветра пламя развевалось.
Один за другим Су Мо проверил все ядра убежищ и убедился, что они разблокированы. С чувством удовлетворения он сел в тени, ожидая, пока беженцы соберут и перенесут припасы.
У Су Мо были свои планы относительно этих людей. Но одновременно он намеревался оценить их характер.
После того как кобольдов прогнали, прошло менее суток, поэтому даже если в лагере и были припасы, их хватало лишь на день-два. Чтобы накопить больше, пришлось бы дожидаться следующей партии кобольдов с припасами. Это было видно по тому небольшому количеству вещей, что удалось отыскать на земле.
Медленно все вернулись в центр площадки, и их глаза сверкали при виде "огромного" количества припасов, разложенных на земле.
Много дней они не ели досыта, а за последние два дня были вынуждены скитаться и спасаться бегством от людей-львов. С трудом вернувшись в лагерь, они снова были схвачены и заставлены добывать руду. Почти без отдыха, они несколько дней кряду перемещались по этой заснеженной пустоши.
Желудки протестующе урчали, а во рту накопилась слюна. Припасы на земле были невероятно привлекательны, и хотя они знали, что всё это принадлежит загадочному Субу, это не мешало им мечтать.
— Может... давайте разделим эти припасы и просто уйдём? Если идти в одном направлении, мы обязательно найдем какое-нибудь человеческое поселение.
— Да, давайте разделим всё это барахло. Всё равно в этом мире недолго жить осталось, зачем ещё мучиться и голодать?!
Когда первый человек осмелился заговорить, остальные наперебой подхватили его слова. Однако...
На словах каждый был храбрее другого, но когда дело дошло до того, чтобы притронуться к припасам, никто не осмеливался сделать этого.
Сидя на снегу и слушая урчание своих желудков, все подавленно смотрели друг на друга, и одновременно появилось ощущение облегчения, отличное от голода и холода.
Это не потому, что Су Мо оставил слишком глубокое впечатление, и они боялись взять что-то. И не потому, что эти люди сохраняли моральные принципы цивилизованного общества и не стали бы брать чужое. Просто, взяв что-либо, куда им было бы идти?
Лагерь, который служил им убежищем, сгорел дотла, а кобольды, защищавшие их, полностью отступили.
Этих припасов хватило бы им на день, на два. А что потом? Приближалась метель, новая волна бедствий надвигалась, а без места, где можно было бы укрыться от них, взять что-либо означало пойти на верную смерть.
— Чэнь Шэнь, как ты думаешь, этот господин Субу примет нас в свое убежище?
Пожилой мужчина положил руку на плечо Чэнь Шэня, на его лице была тревога.
Эти слова выражали не только его сокровенные мысли, но и мысли всех присутствующих людей Хуася.
Если бы сегодня приехал иностранец, у них, естественно, не возникло бы такого сильного желания присоединиться к его убежищу... Но услышав имя Субу, а затем узнав, что он тоже Хуася, укоренившееся в глубине сердец людей Хуася стремление держаться вместе вызвало у них чувство близости, непонятное иностранцам, по отношению к этому немногословному и жестокому человеку!
Но в то же время поступки таких предателей, как Ин Сюн, будто огромный камень давили им на сердце, заставляя сомневаться, не окажется ли и этот человек безжалостным.
— Не волнуйтесь, дядя, он такой могущественный, он точно не будет таким, как те люди прежде. И потом, насколько хуже может быть, чем такое животное, как Ин Сюн?
Как только эти слова были произнесены, все замолчали.
Да, в такие времена, посреди таких бедствий, насколько хуже может быть?
В обычные годы, имея хоть какую-то силу, работая руками или занимаясь земледелием, они смогли бы выжить, хотя и с трудом. Но при этом регулярно случались одномоментные бедствия.
Принять их означало взять на себя огромные затраты ресурсов, и в то же время из-за бедствий они не могли работать на улице... Беженцы, которые только что были возбуждены убийством группы кобольдов, сразу приуныли. Каждый тихо сидел на земле, задумавшись.
Пока Су Мо не вышел из тени.
Находящиеся в центре площадки и сидевшие в задумчивости беженцы тоже заметили Су Мо, и каждый застыл на месте, в недоумении.
По сравнению с его предыдущими кроваво-красными доспехами, теперь Су Мо выглядел как «обычный человек». Кроме того, что в щелях доспехов ещё оставалась неочищенная кровь, от которой немного пахло, по крайней мере, внешне от него не исходило того сильного ощущения угрозы, как раньше.
Глядя на припасы на земле, Су Мо с удовлетворением кивнул и громко произнёс:
— Чэнь Шэнь, выйди сюда, у меня к тебе есть вопрос!
Услышав своё имя, юноша с радостным выражением лица быстро поднялся и подошёл:
— Господин, что прикажете?
— Зови меня Су Мо, не нужно всех этих церемоний! — сказал Су Мо, подзывая Чэнь Шэня. Двое прошли на возвышенность, откуда открывался вид на огненное море внизу.
После паузы Су Мо снова заговорил:
— Где вы живёте?
Горящие комнаты были либо жилищем Кэнты Маэды и его прихвостней, либо жилищем кобольдов, а места, где жили беженцы, пока не было видно.
Услышав слова Су Мо, юноша Чэнь Шэнь помрачнел:
— Су Мо, пойдемте со мной!
На склонах горы разной высоты повсюду были обнаженные селитряные руды. Су Мо следовал за Чэнь Шэнем, пока после нескольких поворотов в поле зрения Су Мо не появилась землянка, покрытая растительными волокнами.
Эти землянки не были аккуратно обустроены. Когда Су Мо открыл соломенный навес, оттуда вырвался невыносимый смрад. Даже сквозь противогаз Су Мо почувствовал, как его затошнило, заставив попятиться.
Всего было три землянки, и по предыдущему количеству людей это соответствовало действительности.
— Сколько вас всего человек? А где остальные? Куда они подевались?
Приподняв вход в первую землянку, Су Мо шагнул внутрь, чтобы осмотреться, и одновременно спросил у идущего позади Чэнь Шэня.
— Все погибли. Кто медленнее бежал, те все умерли. Тех, кто остался, совсем немного. Раньше нас, людей Хуася, было более тридцати, а теперь осталось только одиннадцать, и все они из моей семьи Чэнь...
Чэнь Шэнь говорил это спокойно, будто умерла курица, и это не вызывало у него никаких эмоций. Су Мо был поражен. Он понимал, что это апатия. Когда живёшь долго, естественно относишься ко многим вещам спокойнее. Когда смерть видишь слишком часто, естественно притупляется к ней чувство!
Выйдя из первой землянки, Су Мо открыл вторую и залез внутрь. Однако на этот раз, войдя, Су Мо мгновенно помрачнел. Его аура и движения слегка изменились, вырываясь ещё более ужасающей силой, чем прежде.
В углу землянки женщина сжимала в объятиях младенца в пеленках. Увидев, как Су Мо вошёл, она съежилась, отступая.
Казалось, она очень боялась, что Су Мо заберет её ребенка. Увидев вспышку силы Су Мо, она резко повернула ребенка, подставляя свою спину Су Мо, и одновременно повернула голову, с мольбой в глазах.
— Почему?
— Почему здесь младенец?