Глава 1255: Гости прибывают на пир, новый хозяин Цингана!
Бум!
Красочные праздничные салюты взрывались на площади перед Деревней Надежды, окрашивая дневной свет радужными красными лучами.
Красные всполохи то улетали вдаль, издавая резкий, пронзительный звук.
То кружили в воздухе, постепенно исчезая в облаках.
Юные игроки, привыкшие к крупным фейерверкам на Земле, не были удивлены; они хлопали в ладоши и приветствовали, добавляя празднику ещё больше оживления.
Но странники, привыкшие жить в городе без уверенности в завтрашнем дне, подсознательно втягивали головы, их тела дрожали, и они тут же пытались найти укрытие.
Как говорится, когда боги сражаются, простые смертные страдают.
Когда в прошлом между крупными убежищами Города Цинган возникали конфликты, больше всего жертв было не среди их собственных людей, а среди странников, которые вообще не имели к этому никакого отношения.
Убежища любили обещать огромные выгоды и гнать странников на передовую.
Когда большинство погибало, обе стороны, притворяясь, немного сражались основными силами.
Наконец, оставив несколько трупов, вместе с погибшими странниками громко заявляли: «Битва была жестокой!»
В этот момент вмешивались убежища, наблюдавшие со стороны, и обе стороны начинали переговоры об их запутанных интересах.
Что до погибших странников?
Ну, умерли и умерли. Это даже позволяло сэкономить на выплатах и снизить потери в битве.
Но теперь, повернувшись, они обнаружили, что место, где они находились, совсем не было Городом Цинган, наполненным болезненными воспоминаниями.
— Это Тяньюань, а ну-ка, поднимите головы! — рявкнул Серый Медведь, глава Деревни Костяной Пустоши, одетый в новый ватник, с праздничной бутоньеркой на груди.
После того как Убежище Цинган некоторое время «воспитывало» их своими бесстыдными правилами, эти новички, собранные в деревне, теперь, познав прелести Тяньюаня, чувствовали себя прекрасно во всех отношениях.
Что касалось работы, каждый из них трудился не покладая рук, будто беспрерывно.
Что касалось послушания, в некоторых вопросах они были даже сильнее, чем хорошо обученная армия Землероек.
Но была одна плохая черта: глубоко укоренившиеся в их сущности повадки странников всё ещё сильно проявлялись.
Как сейчас, даже небольшие громкие звуки заставляли многих из них показать свою истинную натуру.
— Глава деревни, мы знаем, просто... такого размаха никто ещё не видел!
— Какая большая, какая чистая деревня, нет, городок!
— Скорее смотрите туда, если у вас есть удостоверение жителя, вы получите бесплатный праздничный обед!
— И полцены, сегодня все покупки тоже за полцены.
— Ух ты, вот это да, такова основа городка? Интересно, когда наша Деревня Костяной Пустоши станет такой же оживлённой.
Некоторые смелые странники подхватили слова Серого Медведя, невольно восклицая.
Некоторые вещи, пока их не увидишь своими глазами, действительно трудно представить и трудно понять, правдивы они или нет.
До того как они вошли в Убежище Цинган.
На протяжении многих десятилетий и столетий все странники считали, что это то самое райское место, к которому они так стремились.
Там были неиссякаемые запасы ресурсов, могущественная армия, а также невероятное положение в городе.
Переродиться в Убежище Цинган и стать его частью было благословением, заработанным за несколько жизней.
Но что на самом деле произошло, когда они туда попали?
Нескончаемая низкооплачиваемая работа; чтобы получить одну порцию безвкусного, но питательного рабочего питания, им приходилось работать более десяти часов в суровую зиму.
Почти полное отсутствие льгот для жителей, или, точнее, отсутствие доступа к льготам для них, как для недавно присоединившихся.
Не говоря уже о прогулках по подземному убежищу, им не разрешалось входить во многие общественные здания и сооружения на поверхности.
И, кроме того, практически никаких возможностей для карьерного роста.
Хотя они номинально были жителями Нового города Цинган, на самом деле они по-прежнему были похожи на прежних наёмников.
Единственное, что прибавилось, — это звание, не имеющее никакого практического значения.
А теперь?
Три порции рабочего питания, которые можно было получить на сто процентов, если выполнять десятичасовую работу ежедневно, качественно и в срок.
Разнообразие блюд было велико; многие продукты они вообще никогда не видели, а вкус был удивительно прекрасным.
Без преувеличения, в эти дни слишком много людей ради этой еды готовы были выбраться из тёплых постелей, чтобы отправиться на работу, — то, что раньше было просто немыслимо.
Что касается ресурсов, они также были на удивление обильными.
Хотя Деревня Костяной Пустоши не выдавала тёплые вещи сразу по прибытии, как было обещано, требовалось подать поэтапные заявки, что занимало некоторое время.
Но это не было пустым чеком или рисованием радужных перспектив, как в Убежище Цинган.
Ведь каждый день кого-то называли по имени, и они получали припасы в центре деревни Костяной Пустоши под завистливыми взглядами тех, кто прибыл позже.
Это было очевидно для всех, и это нельзя было подделать.
Тем более, даже если бы это была фальсификация, они уже несколько месяцев находились в Убежище Цинган, и там даже мысли не было о фальсификации.
Что касается других различий, то, если не задумываться, всё хорошо, но стоит подумать, и разница между ними становится очевидной.
Социальные льготы, стандарты занятости, перспективы развития, а также, что казалось самым неважным, но пробуждало в каждом страннике чувство принадлежности, — признание их достоинства.
— Разница слишком велика! Тяньюань должен быть сильнейшим убежищем нашего Города Цинган!
Волк Пустоши тоже стоял рядом, восклицая, и время от времени поглядывал в сторону Подземного города Тяньюань.
Он вспомнил, что уже давно не видел того управляющего.
Иногда он вдруг просыпался ночью, вспоминая, как они с братом замышляли что-то против Тяньюаня.
Они действительно осмелились!
Ведь в глазах большинства нынешних управляющих, именно Владение Тяньюань является новым хозяином Цингана!
Грандиозное празднество продолжалось с утра до самого полудня.
Праздничный пир, который шёл непрерывно на площади, сменялся группами гостей, постепенно провожая пришедших посмотреть церемонию из нескольких окрестных деревень.
Ничего не поделаешь, учитывая странников из Деревни Костяной Пустоши, численность населения Владения Тяньюань уже превысила сто тысяч человек.
И текущие возможности Деревни Надежды по приёму гостей всё ещё были недостаточными.
А Су Мо, являясь владыкой и талисманом, очень устал, провожая десятки тысяч людей.
В конце концов, главной целью каждого приходящего странника было увидеть его, этого легендарного управляющего.
Если бы он вёл себя слишком высокомерно или вообще не появлялся, многие неизбежно могли бы затаить другие мысли.
За эти десятки тысяч встреч Су Мо почти беспрерывно кивал.
А если встречались знакомые лица, приходилось ещё и обменяться парой фраз.
— Наконец-то это закончилось. Если бы пришло ещё больше людей, моя шея, пожалуй, отвалилась бы.
Су Мо, разминая застывшие трапециевидные мышцы, вернулся на первый уровень подземного города и выпил тёплой воды, поданной охранником.
В это же время подошёл и Цяо Юаньшэн, который только что «спустился в низы».
Они обменялись взглядами и невольно рассмеялись.
Хотя такая работа была действительно скучной и отнимала много времени, эффект был превосходным!
Практически каждый странник, которого Су Мо приветствовал кивком, уходя, радостно приплясывал.
Раньше, бродяжничая по Городу Цинган, они встречали многих управляющих убежищ.
Но даже самый благосклонный из них, увидев странников, лишь слегка опускал поднятую голову.
А теперь управляющий Тяньюаня... тот самый новый хозяин Цингана мне улыбнулся!
Чувство признания возникло само по себе, чувство уважения пробилось наружу.
Не говоря уже о странниках, даже некоторые игроки с Земли мысленно решили отдать свои жизни за владение.
Это демонстрирует огромную эффективность таких простых методов.
— Это лишь первый шаг. Этот Серый Медведь, ей-богу, так долго держал это в тайне.
Цяо Юаньшэн вслух бранился, а в душе радовался безмерно.
Только что он договорился с Серым Медведем о дальнейшем обширном сотрудничестве между деревнями и городками.
Один из самых важных пунктов заключался в том, что Городок Надежды предоставит технических специалистов и чертежи, чтобы помочь Деревне Костяной Пустоши также начать преобразование до уровня городка.
Тогда, как только Деревня Костяной Пустоши успешно повысится в статусе и вновь расширит свои масштабы,
Объединившись с Деревней Рыболюдей и Деревней Парящего Дракона, Городок Надежды сможет развиваться до уездного масштаба, вмещая больше населения и сооружений.
— Всё же придётся провести проверку и выяснить, как именно они привели этих людей.
— Я это понимаю. В последнее время мы были очень заняты и не обратили внимания на это.
Цяо Юаньшэн кивнул, подтверждая.
Десятки тысяч человек незаметно проникли и обосновались на территории владения — если бы это были враги, трудно даже представить последствия.
— Днём, наверное, людей уже мало будет, празднование окончено...
Су Мо поставил стакан, собираясь встать и перекусить, но, подняв голову, удивился: — Ого, глава отдела Сид, а вы что, один пожаловали?
Будучи одним из немногих связующих мостов между Убежищем Цинган и Владением Тяньюань,
Сид, ныне глава отдела по привлечению инвестиций внешнего города Цинган, уже считался старым другом.
По его словам, возвращаться всё равно некуда, а здесь можно было попробовать изысканные блюда.
— Су-Су-Глава альянса, сегодня празднование расширения деревни до городка. По совести и по этикету я просто обязан был прийти и поздравить.
Сид улыбался немного натянуто, и речь его была слегка заикающейся. Он не осмелился ясно сказать, что его сегодняшнее присутствие не представляло Цинган.
На самом деле, Убежище Цинган внутренне разделилось на два лагеря.
Один лагерь считал, что Цинган должен продолжать сохранять высокомерие, ожидая, пока Тяньюань сам выйдет на связь.
Другой же полагал, что нужно слегка осадить и напомнить, только так можно будет получить преимущество в последующих переговорах.
Что касается тех, кто, как и он, считал необходимым активно связаться с Тяньюанем, — это были прямо-таки инакомыслящие!
— Раз уж пришли, вы — гость. Угощайтесь на пиршестве, сегодня городок платит по счетам!
Цяо Юаньшэн невозмутимо встал, принял подарок из рук Сида и не стал упоминать о его статусе.
Однако, не успел Сид и слова сказать, как из-за двери донёсся новый шум:
— Братец Су Мо, вчера я лёг поздновато, надеюсь, что сейчас я не опоздал? — раздался знакомый и громкий голос у входа в подземный город.
Неужели кто-то осмелился называть главу альянса Тяньюань «братцем»?
Сердце Сида ёкнуло, и он оглянулся на звук. Толпа расступилась, и медленно появился некий человек.
Полуденное солнце косо падало на этого человека, подсвечивая его роскошный новый наряд.
Сид узнал материал этой одежды — это был Шелк Миюнь, обладающий чудесной способностью автоматически регулировать температуру.
Несколько лет назад, когда торговое судно Фонда прибыло, оно привезло немного этого материала на продажу, и тогда он был раскуплен вмиг управляющими всех крупных убежищ в городе.
Теперь, увидев воочию, одежда, изготовленная из этого особого материала, действительно выглядела внушительно и красиво; цветовая гамма была идеально подобрана, и она одновременно выглядела благородно и элегантно.
Золотые нити вышивали на одежде изящные узоры, и эти линии переливались, сияя на солнце, словно река света.
Но самое привлекательное, конечно, был тот большой, сияющий лысый череп, который создавал яркий контраст с этим роскошным новым нарядом, но на удивление гармонировал.
— Братец Тигр-Охотник, сегодня ты отлично выглядишь! Этот новый наряд тебе очень идёт!
Су Мо встал, тоже немного удивлённый.
В обычные дни Тигр-Охотник всегда одевался небрежно, даже можно сказать, неряшливо.
Но сегодня этот парень словно преобразился, с головы до ног излучая необычное сияние.
«Это Тигр-Охотник?»
Перед глазами Сида всё расплылось, и лишь спустя какое-то время он смог сопоставить человека перед собой с тем образом из своей памяти.
Действительно, было трудно представить, что тот своенравный Тигр-Охотник теперь будет вести себя так добродушно.
Даже если он давно слышал, что Тигр-Охотник в альянсе Тяньюань очень уважает главу альянса Су Мо,
Увидев это собственными глазами, он неизбежно почувствовал волнение.
Этого даже господин Аид не смог добиться!
Тем временем Тигр-Охотник, услышав похвалу, действительно расцвёл в горделивой улыбке.
Он одёрнул рукава, намеренно выпрямил спину и выглядел ещё бодрее и энергичнее. — Ха-ха, братец Су Мо, мне нравится, как ты это говоришь. Сегодня я специально принарядился, чтобы поднять авторитет нашему альянсу Тяньюань… Ого, а это кто?
— Здравствуй, управляющий Мелководья.
Сид поспешно подошёл вперёд, тихо опустив голову и представившись.
Если бы он пришёл сегодня, представляя Убежище Цинган, то обе стороны могли бы действительно общаться на равных.
Но если это был лишь его личный визит, Сид хорошо знал характер Тигра-Охотника.
Если бы он недостаточно быстро опустил голову, его определённо подвергли бы жёстким унижениям.
И действительно, после того как он незаметно ему польстил, отношение Тигра-Охотника стало намного мягче:
— О, раз уж пришли, то гость. Можете идти, мне нужно поговорить с братцем.
— Хорошо, хорошо…
Сид, увидев это, поспешно кивнул и в сопровождении Цяо Юаньшэна направился к выходу.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как сзади снова послышался громкий смех.
Обернувшись, он увидел, что это был сам Тигр-Охотник, расцветающий в улыбке, как хризантема, и болтающий с управляющим Су Мо.
Тот же самый вопрос снова возник в его сердце.
Но на этот раз у Сида уже не было чёткого ответа.
Как бы там ни было, он больше не мог сопоставить властного и деспотичного Тигра-Охотника из города с этим добродушным лысым человеком перед собой.
— Глава отдела Сид, я не буду вас провожать дальше. Там пиршество, вы можете есть вволю.
— Да-да, не беспокойтесь, глава городка Цяо, можете заниматься своими делами.
Цяо Юаньшэн проводил Сида к местам на площади, дал несколько указаний и поспешно удалился.
Оглянувшись в направлении его ухода, Сид увидел.
Что вдалеке шла огромная толпа людей, несущих большие и маленькие свёртки с подарками, — по меньшей мере, сорок-пятьдесят человек.
И лица этих людей были Сиду знакомы — это были управляющие из Южных предместий!
«Вот это да…»
Одна мысль о том, что его собственное убежище всё ещё спорит и обсуждает, ожидая, что Тяньюань сам придёт к ним и предложит сотрудничество,
В то время как эти, казалось бы, наивные управляющие из Южных предместий уже добровольно отбросили гордость и сами пришли просить о сотрудничестве…
У Сида в груди что-то заныло, словно что-то застряло.
Когда-то Убежище Цинган тоже было таким же славным.
Однако теперь эта слава тайно сменила владельца и стала новым царём…
Альянсом Тяньюань!
(Конец главы)