Глава 1237: Через лес, под давлением пятизвёздочной сложности!
Ситуация прояснилась.
После того как захватывающая осада с участием тысячи человек подошла к концу, основная часть главного состязания уже была сыграна.
Более восьмидесяти процентов участников отказались углубляться в труднопроходимые участки главного состязания, полностью сосредоточившись на зарабатывании как можно большего количества очков выживания.
Причина заключалась в двух аспектах: с одной стороны, совершенные услуги лагеря, с другой — невероятно высокая сложность самого состязания.
Если бы не появление Су Мо, Каньон Катящихся Камней со своим четырёхзвёздочным уровнем сложности отсеял бы как минимум половину участников.
Не говоря уже о Гравитационном болоте с его пятизвёздочным уровнем сложности, расположенном за лесом, которое, казалось, было создано, чтобы отбить охоту у всех участников.
Естественно, в оставшиеся десять дней единственным зрелищем стало прохождение Су Мо.
Первым был Затерянный лес, сложность которого составляла две звезды.
С точки зрения зрителей, вся эта лесная чаща, если смотреть на неё сверху, казалась.
Площадь всего Затерянного леса на самом деле была невелика, даже меньше, чем площадь Озера Духовной Рыбы. Общая топография напоминала узкий коридор, простирающийся на десятки километров к западу.
Если бы удалось успешно пересечь этот лес, можно было бы сразу увидеть бескрайнее Безбрежное море.
А место проведения финала, Туманный остров, находился где-то в Безбрежном море.
«Значит, нужно всё время держать направление на запад…»
Имея точные данные о местности и правильное направление движения.
По идее, участникам достаточно было бы всё время двигаться на запад, чтобы успешно выбраться.
Однако, ознакомившись с информацией, Су Мо обнаружил, что Затерянный лес внутри был далеко не так прост, как казалось.
Прежде всего, сама сложность Затерянного леса.
Его внутреннее пространство не отличалось разнообразием, а состояло из четырёх разных видов исполинских деревьев.
А: Могучие сосны с толстыми, древними стволами, чья кора хранила следы веков.
Б: Ели с раскидистыми кронами, толстыми тёмно-зелёными листьями, обладающие стойким и величественным видом.
В: Камфорные деревья, цветущие особыми белыми цветочками и источающие тонкий аромат.
Г: Тсуги с игольчатыми листьями, похожими на висящие короткие кинжалы.
Эти четыре типа растений — А, Б, В, Г — случайным образом комбинировались в Затерянном лесу, формируя различные конфигурации местности.
Например, начальное место входа участников могло быть расположено так: Север — А, Юг — Б, Запад — В, Восток — Г.
Если участник двигался на запад, ориентируясь на камфорное дерево.
Но, пройдя двести метров вперёд, комбинация сразу же менялась на: Север — Б, Юг — А, Запад — Г, Восток — В.
Теперь нужно было ориентироваться на тсугу, чтобы продолжать двигаться на запад.
Ещё через двести метров местность могла снова измениться или вернуться к первоначальной комбинации.
Чтобы участник мог быть уверен, что продолжает двигаться на запад, ему приходилось постоянно и многократно определять направление.
А внимание человека, как известно, ограничено, и постоянные изменения быстро его истощали.
Достаточно было случайно ошибиться, и скорректировать направление становилось очень сложно.
И самым раздражающим было исправление направления после того, как заблудились.
Если человек был один, то заблудиться — не беда, можно было просто выйти из леса и начать заново.
Но когда людей много, всё не так просто.
Некоторые были уверены, что идут правильно, и продолжали двигаться в выбранном направлении, и никто не мог их убедить.
Другие считали, что заблудились, и каждый шаг был пустой тратой времени, поэтому просто сдавались.
Столкновение этих двух мнений приводило к конфликтам, которые снова истощали внимание.
Даже если текущий маршрут был правильным, из-за разногласий было трудно пройти все десять с лишним километров.
Кроме того, помимо собственной сложности Затерянного леса, правила, присущие местности, значительно увеличивали трудность.
После входа в Затерянный лес участники, вошедшие одновременно, случайным образом перемещались в определённую точку внутри.
Полагаться на многократные исследования и испытания, чтобы в конечном итоге получить точную карту местности, было возможно, но за короткое время это было абсолютно нереально.
Вдобавок к этому, правило «запрещено покидать землю на высоте более пяти метров» было смертельным.
Все три фактора — сложность местности, случайное перемещение и запрет на полёты — слились воедино, и даже те, кто уже пытался пройти десятки раз, не могли быть уверены, что успешно выполнят ежедневное задание в два километра, не говоря уже о том, чтобы удержать направление и выбраться из этого леса.
В этот момент было как раз полдень, ярко светило солнце.
Тех, кто хотел пройти Затерянный лес вместе с Су Мо, набралось немало, более сорока человек.
А ещё половина иноземцев также решила попробовать, и в итоге собралась команда из более чем сотни человек.
Когда такая огромная группа людей входила в Затерянный лес, нельзя было сказать, что не было разногласий.
Чжао Цинфэй взял на себя инициативу и сначала установил самые основные правила.
— Господин Су, не беспокойтесь, будь то правильный или ошибочный путь, мы не будем выражать никакого мнения.
— Да, вы просто считайте нас деревяшками, — тут же поддержали его люди из Владения «Драконий Флаг», оглядывая каждого из присутствующих странников.
Участники-люди все дружно кивнули в знак согласия с этим правилом, и иноземцы тоже не стали исключением.
— Господин Су, мы, иноземцы, также обещаем соблюдать это правило.
— Кто нарушит его, того мы решим внутри себя, вам не придётся беспокоиться.
Несколько пожилых иноземцев высказались один за другим, тон их был крайне смиренным.
Если бы этого не было видно своими глазами, трудно было бы поверить, что эти лучшие из иноземцев, прошедшие через бесчисленные испытания и отборочные этапы, во время главного состязания оказались в таком затруднительном положении.
— Хорошо, если хотите следовать, то следуйте, но я не могу гарантировать правильность направления.
Су Мо слегка кивнул и первым шагнул в лес.
Знакомое чувство невесомости вернулось, и когда всё прояснилось перед глазами, он уже оказался в густой чаще.
Вспыхивали вспышки белого света, и участники, ожидавшие у входа, также телепортировались вслед за ним.
— Чёрт, на моей записанной карте вообще нет этого участка, нам даже сложно понять, где запад!
— Может быть, это из-за большого количества людей произошло изменение, и нас перенесли глубже в лес?
— Тише, вы что, забыли правила перед входом?!
— …
Внезапное появление в незнакомой обстановке вызвало чувство напряжения, и большинство предпочло снять его разговорами.
Однако после напоминания Чжао Цинфэя вокруг быстро воцарилась тишина.
Все слегка опустили головы, устремив взгляд на Су Мо, стоявшего в центре, и молча ждали.
«Неудивительно, что те, кто пытался раньше, не могли выбраться из Затерянного леса, и даже не могли удерживать одно направление на протяжении двух километров. При случайном перемещении даже определить местоположение невозможно, не говоря уже о том, чтобы определить направление и пройти десятки километров, не заблудившись».
Пока все входили, Су Мо уже пытался определить направление, используя несколько распространённых методов.
Однако каждый метод без исключения провалился.
Или, вернее, полученные результаты были не такими уж и определёнными.
Будь то направление тени от солнца, густота листвы деревьев, наличие мха на земле или перепады местности.
Затерянный лес не создавал полного хаоса, а скорее оставлял участникам неоднозначные, полуправдивые ориентиры.
«Как тонко играют на человеческой натуре…»
Су Мо тайно размышлял, понимая причину двухзвёздочной сложности Затерянного леса.
В отличие от предыдущих испытаний местности, проверяющих чистую силу участников, это испытание больше уделяло внимание характеру участников.
Если входящий мог твёрдо определить результат своего суждения и никогда не поддавался влиянию отвлекающих факторов, создаваемых местностью.
То в конце концов, даже если он не смог бы выбраться из этого Затерянного леса, выполнение ежедневного задания в два километра, вероятно, не составило бы проблемы.
Однако это как раз и было самым сложным, особенно для этих выдающихся участников-людей и иноземцев.
Их более острый ум, чем у обычных людей, оказался самым большим препятствием на пути прохождения Затерянного леса.
— Сюда на запад, мы движемся в этом направлении.
Раз уж он не мог определить правильное направление, Су Мо просто указал на случайное место, и на его лице было полно уверенности.
В одно мгновение остальные, кто ещё пребывал в замешательстве, также наполнились уверенностью.
Ведь прежде никто, войдя в Затерянный лес, не проявлял такой уверенности, как Су Мо сейчас.
В сочетании с его ужасающими результатами в главном состязании, даже зрители наверху чуть было не поверили ему!
— Но ведь это явно юг, почему Бог Су говорит, что это запад?
— Кто знает, возможно, у Бога Су свои соображения?
— Эй, странно, вы не заметили, что Бог Су всё время шёл на юг?
— Да, раньше даже те, кто сначала был полон уверенности, останавливались через километр, чтобы свериться с направлением. Почему же Бог Су так упорно шёл вперёд, не останавливаясь?
— Может быть, следующая местность на самом деле на юге, а не на западе Безбрежного моря?
— Возможно! Очень возможно!
Шаги почти сотни людей не прекращались, под предводительством Су Мо они постоянно двигались на юг.
Никогда ещё они не чувствовали такого плавного пути, и им не приходилось постоянно и раздражающе определять направление.
Некоторые участники, которые до этого десятки раз блуждали внутри, были вне себя от счастья.
Примерно через десять минут, когда персональный журнал завибрировал.
Су Мо остановился, достал его и, увидев сообщение о выполнении ежедневного задания, расплылся в улыбке.
Угадал!
Для других Затерянный лес, столь сложный, для него не слишком отличался от обычного леса.
Каждая часть местности меняла свою комбинацию, влияя на суждение входящего о направлении.
Но разве это влияние могло вывести из строя саму систему?
Су Мо открыл системную панель перед собой и просто следовал за иконкой ежедневного отчёта.
Игнорируя влияние изменений растений, самое большое условие для помех было незримо устранено.
Теперь, чтобы помешать ему определять направление, потребовались бы более явные методы.
— Поднажмём, всего десять с лишним километров, мы сможем пройти их за два-три часа.
Выполнение ежедневного задания ещё больше укрепило статус Су Мо как лидера.
Даже те иноземцы, что до этого тревожились, теперь полностью доверяли Су Мо в его способности определять направление.
От медленной ходьбы до быстрой, от быстрой ходьбы до лёгкого бега.
Скорость команды постоянно росла, исчезла прежняя неловкость, когда приходилось останавливаться каждые несколько шагов, чтобы определить направление.
Вскоре прошло два часа.
Впереди лес вдруг стал редким, словно они достигли границы Затерянного леса.
Хотя вход на следующую местность ещё не был виден, этого изменения уже было достаточно, чтобы поднять дух.
И что самое главное, издалека все увидели человеческую фигуру.
Это был не кто иной, как продавец Затерянного леса!
Торговец, похожий на деревянный кол, стоял под древним деревом и улыбаясь наблюдал, как все приближаются.
«Неужели я случайно выбрал и действительно угадал направление?»
Су Мо приподнял бровь и большими шагами подошёл, взяв у торговца товарный лист.
Хотя обычный товарный лист не продавал ничего особо интересного, написанный на нём текст содержал ключевую информацию.
[Товарный лист Затерянного леса (Юг)]
— Это самый юг Затерянного леса? — не удержался и спросил один из участников, заметив надпись.
К сожалению, торговец вёл себя как обычно, никак не реагируя.
Хотя улыбка на его лице была гораздо шире, чем у торговцев на предыдущих местностях, на вопросы он по-прежнему не отвечал.
И он всё время смотрел прямо на Су Мо, который подошёл первым, а в его глазах, казалось, сверкал пылающий свет.
Хм?
Осознав, что этот взгляд кажется немного странным, Су Мо на мгновение задумался, а затем также попытался спросить:
— Вы торговец из самого южного Затерянного леса?
Он изменил формулировку вопроса, но не его смысл.
Удивительно, но торговец, который обычно никогда не отвечал на дополнительные вопросы, действительно кивнул.
— Приветствую вас, дорогой и богатый гость. Добро пожаловать.
«Дорогой и богатый?»
У всех участников, кто услышал этот ответ, изменились лица, и они про себя ругнулись.
Чёрт, неужели даже этот торговец-пень такой подхалим?
Только потому, что у Су Мо больше очков выживания, чем у нас, он так пресмыкается?
— Эй, так и есть.
Су Мо немного удивился, не ожидая, что такая огромная сумма в пять миллионов очков выживания принесёт ещё и такое преимущество.
Если это самый юг, тогда разве…
Взглянув налево, вся команда без остановки снова двинулась вперёд.
Пройдя с полудня до самого вечера, примерно к четырём часам дня, они достигли конца Затерянного леса!
В одно мгновение.
Звуки бьющихся о берег волн вдруг стали отчётливее, возвещая о настоящей конечной точке.
Сквозь просветы между деревьями уже виднелась синева, мерцающая на горизонте.
— И всё? Так просто?
Участники, застрявшие на несколько дней, посмотрели друг на друга, и на их лицах читалось полное озарение.
Особенно те иноземцы, которые считали свои особые способности могущественными, теперь все склонили головы.
Всего за неполные четыре часа Су Мо вёл их, и ни разу они не остановились.
Как он мог быть так уверен, что идёт в правильном направлении?
Но, по всей видимости, этот вопрос останется без ответа.
Так же, как и внезапно появившаяся пресная вода в пустыне, это станет ещё одной неразгаданной тайной первого главного состязания.
— Вы торговец из самого западного Затерянного леса?
— Приветствую вас, дорогой и богатый гость. Добро пожаловать. — Торговец кивнул и совершенно естественно достал из рюкзака товарный лист.
Чётко обозначенное на нём слово «Запад» также подтверждало, что только что изменившееся направление было верным.
Таким образом, впереди должно быть Гравитационное болото с его пятизвёздочной сложностью.
Нет, неужели болото означает…
Пройдя мимо торговца ещё несколько сотен метров, Су Мо остановился.
К этому моменту деревья вокруг стали необычайно редкими, позволяя каждому отчётливо видеть преграду между ними и Безбрежным морем.
Его персональный журнал уже завибрировал, сообщая, что участник прошёл текущую местность и прибыл на следующую.
Почему это прекрасный золотисто-оранжевый пляж?
Песчаный берег, насколько хватало глаз, простирался словно огромное шёлковое полотно, мягкое и гладкое, нетронутое никаким загрязнением.
Солнечный свет падал на песчинки, и каждая из них, казалось, мерцала золотым сиянием, нежная, как алмазная пыль.
Морская вода нежно набегала, затем медленно отступала, оставляя лёгкие влажные следы, словно поцелуи природы.
В воздухе витал лёгкий солоноватый привкус и свежий морской бриз, нисколько не напоминающий предполагаемый болотный смрад.
Это и есть пятизвёздочная сложность?
С легким сомнением Су Мо подобрал с земли валун размером с кулак и изо всех сил швырнул его.
Находясь в Затерянном лесу, камень ещё проделал в небе красивую параболу.
Но как только он пересёк границу леса и пляжа, камень, словно кто-то схватил его за горло, резко рухнул у самой границы.
И что было особенно неожиданным, почти мгновенно камень был поглощён песком.
Словно чудовище, распахнув пасть, проглотило этот валун.
Всё это заняло не более двух секунд, и камень полностью исчез из поля зрения всех присутствующих.
А небольшая ямка, оставленная камнем при падении, за очень короткое время полностью восстановилась, не оставив ни малейшего следа.
(Конец главы)