Глава 1234. Благотворительность, план саботажа прекращен!
Верхняя и нижняя части.
Игра не только распределила общее количество участников в соотношении пятьдесят на пятьдесят, но также постаралась равномерно распределить тщательно отобранных участников из каждого владения.
Например, если из Владения Тяньюань вошли четыре человека, то по два человека было размещено в каждой части.
Из Владения «Драконий Флаг» вошел 91 человек: 46 в нижней части и 45 в верхней.
Если бы Су Мо не вырвался вперед, такое распределение было бы действительно разумным, не допуская подавляющего превосходства одной из сторон и в какой-то степени сдерживая объединение игроков из одного владения.
Однако теперь, сделав один быстрый шаг, ты делаешь быстрые шаги во всем.
Разрыв между верхней и нижней частями стал просто умопомрачительным.
В этот момент, увидев три медленно остановившихся автобуса, дюжина с лишним участников, решивших перебраться в нижнюю часть, даже растерялись, подумав, не мерещится ли им.
— Эй, парни, куда направляетесь? Это же не дорога к следующему участку местности, верно?
Чжао Цинфэй вышел из открытой двери автобуса, весьма нагло улыбаясь.
Притвориться равнодушным у него не получалось.
Особенно, видя ошеломленные выражения лиц этих людей, он не мог не улыбаться еще шире.
— В-вы тоже участники?
Мигрирующая группа оцепенела на мгновение, затем выдвинула вперед, казалось бы, своего лидера, Хуася, для переговоров.
— Позвольте представиться, Чжао Цинфэй из Владения «Драконий Флаг»!
— «Драконий Флаг»?
Услышав это название, глаза лидера тотчас загорелись.
В сравнении с положением Су Мо среди одиночных игроков, Владение «Драконий Флаг» ни в чем не уступало другим владениям Хуася.
Будучи крупнейшим официальным владением на данный момент, оно превосходило все остальные владения как по силе, так и по численности.
Помимо Владения Су Шэня, о котором еще не было объявлено, оно было бесспорным номером один.
— Здравствуй, брат Чжао, меня зовут Вань Цзюньлин, я из Альянса «Тысяча Островов»!
После представления и знакомства обе стороны быстро сдружились.
Особенно когда они услышали, что Чжао Цинфэй отправился из нижней части, у всех присутствующих мгновенно вытянулись лица!
Их целью было перебраться из верхней части в нижнюю, окольным путем через Каньон Катящихся Камней.
Они и не думали, что спустя всего полдня пути встретят по дороге команду, идущую из нижней части.
Неужели это и есть то самое легендарное двустороннее движение навстречу друг другу?
— Не забивайте голову, мы просто поехали в верхнюю часть, чтобы забрать своих и соединиться с ними.
Чжао Цинфэй, очевидно, хорошо разбирался в человеческой натуре, зная, что то, что дается легко, не ценится.
Если бы он сказал этим участникам из верхней части, что их целью было забрать всех в нижнюю часть.
Возможно, нашлись бы упрямцы, которые отказались бы садиться в автобус или попытались бы использовать это для снижения платы за приоритетную посадку.
Теперь же, изменив формулировку и сказав, что они забирают только своих, а не всех в нижнюю часть.
Было видно невооруженным глазом, что мигрирующая группа забеспокоилась!
По сравнению с переходом в нижнюю часть пешком, очевидно, ехать в автобусе было комфортнее и быстрее.
Даже если эти люди не захотят везти их в нижнюю часть, доставить их на другую сторону Каньона Катящихся Камней было бы уже неплохо?!
— Брат Чжао, несколько десятков человек из вашего Владения «Драконий Флаг», наверное, не займут все три автобуса? Не могли бы вы выделить нам места? Мы готовы заплатить очками.
— Брат Чжао, проявите милосердие, возьмите нас с собой, мы тоже собираемся в нижнюю часть.
— Брат Чжао…
Столкнувшись с непрекращающимися просьбами, Чжао Цинфэй улыбался и молчал, не отказывая и не соглашаясь.
Лишь когда голоса стали реже, он слегка кашлянул: — Это не наш транспорт из Владения «Драконий Флаг», это Су Шэнь разрешил нам его использовать. Без кивка с его стороны, мы бы не осмелились использовать его для чего-либо другого.
— Су Шэнь?
Все, кто до этого всячески расхваливал Владение «Драконий Флаг», опешили, но не выказали удивления на лицах.
Наоборот, если это Су Шэнь, то все это стало более понятным.
— А Су Шэнь не оставил никаких требований, не сказал…
— Нет, такого точно не было. Мы и подумать не могли, что в вашей верхней части кто-то действительно будет мигрировать вниз, — Чжао Цинфэй решительно покачал головой, не солгав.
Пройти напрямую из верхней части в нижнюю — какая безумная идея.
Если поставить себя на их место, принятие такого решения почти равносильно сжиганию мостов.
— Однако… — В глазах всех присутствующих мелькнули отчаяние и замешательство, и Чжао Цинфэй сменил тон, тут же дав всем немного надежды: — Но в верхней части есть два участника из Владения Су Шэня. Если они согласятся, возможно, появится какая-то надежда…
— Мы готовы поехать с вами обратно и попробовать!
Пройти уже сотни километров на своих двоих, а затем вернуться к отправной точке — это тоже требует мужества.
Видя, что эти люди единогласно приняли решение, даже не подумав, Чжао Цинфэй больше не медлил и быстро позвал дюжину с лишним человек сесть в автобус.
Перед отправлением Ци Цзе несколько раз повторял не доставлять трудностей участникам из верхней части.
Сейчас же, выбивая из них некую «предоплату», он фактически нарушал распоряжения Ци Цзе.
Если бы никто не смотрел, это было бы еще полбеды, но под взглядами сотен миллионов зрителей в небе он действительно не смел совершать слишком много мелких махинаций.
Вскоре, когда все уселись.
Автобус, покачиваясь, тронулся с места, наклонившись вперед, и поехал по намеченному маршруту.
Глядя на проносящиеся мимо пейзажи, участники, сидящие на жестких сиденьях, на мгновение почувствовали себя в оцепенении.
Все они участники, но почему такая огромная разница?
Люди уже приезжают на автобусах, чтобы забрать других, в то время как они сами даже не смогли обеспечить себе еду и кров.
— Брат Чжао, у вас есть вода? Мы готовы купить немного за очки.
Через некоторое время после того, как автобус тронулся, Вань Цзюньлин облизнул губы и, немного смущаясь, подошел спросить.
На самом деле, в мигрирующей группе воды сейчас хватало, каждый купил как минимум два литра перед отъездом.
Но косвенные расспросы о ценах на припасы были лучшим способом узнать о нижней части.
— А? Конечно, есть! Посмотри на мою память, как я мог об этом забыть!
Чжао Цинфэй хлопнул себя по голове и поспешно приказал колонне остановиться.
Комиссионные от продажи припасов были также одной из основных статей их дохода, но он был так занят, прессуя этих людей, что совсем забыл о главном.
— Сколько вам воды? Еда нужна?
— Еще и еда?! — Группа людей переглянулась, в их взглядах читались неприкрытая бедность и желание.
Пресную воду они могли пополнять у тех алчных торговцев, но еду приходилось добывать из древесной коры и травы.
За эти десять с лишним дней, если бы они не наелись в первый же день, им бы точно не удалось продержаться до сих пор.
— Мы уже поели перед отъездом, поэтому… — Вань Цзюньлин поджал губы, желая вежливо отказаться.
Однако, не успел он договорить, как из третьего автобуса вынесли плетеный бочонок, и речь Вань Цзюньлина резко оборвалась.
Аппетитный запах жареного свободно распространялся в воздухе; этот неотразимый, манящий аромат заставил всех невольно обратить туда взгляды.
Это был аромат еды!
В отличие от коры деревьев, найденной в оазисе, это была еда, приготовленная человеческими руками.
У нее… у нее была душа.
Все невольно нашли в себе оправдание, готовясь поддаться порыву.
Даже Вань Цзюньлин, который только что упрямился, невольно ослабил свою внутреннюю оборону.
— Поели? — Чжао Цинфэй поднял бровь: — Скоро уже вечер, точно ничего не будете?
— У нас не так много очков…
— Вот как…
Чжао Цинфэй задумался и отказался от прежней идеи немного поднять цены на еду.
— Эту цену я действительно не могу изменить, Су Шэнь поручил нам продавать по ней.
— Посмотрите сами, можете скинуться со своими товарищами из владения и купить немного.
Подойдя к плетеному бочонку, он снял с него крышку:
— Есть готовые жареные пирожки по десять очков за штуку, и жареный рис по пятнадцать очков за порцию.
— А?!
Все, кто приготовился к астрономическим ценам, внезапно остолбенели, подумав, что ослышались.
Лишь когда Чжао Цинфэй повторил это еще раз, люди как сумасшедшие бросились к плетеному бочонку.
Бормоча бессмысленные междометия, они невольно вдыхали аппетитный аромат в воздухе.
Десять очков за жареный пирожок — да это ж, черт возьми, благотворительность!
Жареный рис за пятнадцать очков? Я бы осмелился продать его в оазисе верхней части за сто пятьдесят!
— Подождите, у вас же не было очков?
Расхватывание по десять штук за раз застало Чжао Цинфэя врасплох.
Но цена уже была названа, и теперь отменять или менять ее было бесполезно.
Глядя на то, как эти люди жадно едят, словно голодные призраки, некоторые из них непрерывно кашляли, поперхнувшись.
Он поспешно подошел ко второму автобусу и вытащил из задней части шлангу.
— Кому нужна пресная вода? Продаем в бутылках, одна бутылка пятьсот миллилитров… пятнадцать очков.
Изначально десять очков, но Чжао Цинфэй со стиснутыми зубами поднял до пятнадцати.
Но для ушей этих мигрантов, жадно поглощающих жареные пирожки и жареный рис, это прозвучало как раскат глухого грома.
— Что?!
Всего пятнадцать очков за бутылку, значит, и за литр всего тридцать очков?!
Черт возьми, да это ж то же самое, что даром отдавать?!
Те алчные торговцы в оазисе до сих пор просят сто очков за пятьсот миллилитров.
Эта цена была почти в десять раз ниже.
И вот, толпа людей, словно обезумев, бросилась наперебой пить воду.
Эта абсурдная сцена заставила Чжао Цинфэя вспомнить, как они покупали воду у Иных рас.
Казалось, тогда они тоже были в таком же экстазе, как и эти люди, испытывая радость от спасения после беды.
— Кстати, эти припасы разрешено только вам есть и пить, перепродавать их запрещено.
— В противном случае, если мы обнаружим, вы будете навсегда лишены права на торговлю.
— Понятно, мы точно не будем продавать, — поспешно закивали люди.
Хотя только что в их головах еще мелькала мысль о перепродаже, но стоило им подумать о том, что автобус скоро въедет в оазис верхней части.
Тогда все узнают цены, и кто же, кроме дурака, купит их по перепродажной цене?
— Ладно, садитесь в автобус, не задерживайте маршрут.
Указав всем вернуться в автобус, колонна снова двинулась.
В одно мгновение весь салон наполнился звуками неконтролируемого глотания, и от этого у Чжао Цинфэя тоже разыгрался аппетит.
А когда все наелись и напились, неподалеку в поле зрения наконец показался лагерь-оазис.
— Да это же ничем не отличается от верхней части…
Оазис, почти не отличающийся от того, что в нижней части, казался так, будто сюда скопировали местность.
Сейчас было уже около вечера, и некоторые заметили колонну из трех автобусов, яростно выкрикивая, чтобы одиночные игроки из оазиса выбегали наружу.
— Вот черт, что это за хрень? Опять кто-то добыл транспортное средство?
— Как это возможно? Эти три громадины явно недешевые. Какое владение может себе их позволить?
— Трудно сказать… Эй, а тот, что высовывается сверху, это не Вань Цзюньлин из Альянса «Тысяча Островов»?
— Тот, кто утром мигрировал в нижнюю часть? Почему они повернули обратно?
— Неужели это транспортное средство, которое они нашли по пути? Да ладно, разве такое тоже выпадает?
— Черт, кажется, это наши люди из Владения «Драконий Флаг»! Это же Чжао Цинфэй, неужели мне мерещится?
...
Из оазиса выбегало все больше людей: были там и одиночные игроки, и участники крупных владений.
Увидев, что из автобуса вышел, похоже, Чжао Цинфэй, несколько участников из Владения «Драконий Флаг» остолбенели.
— Юйлай, что, не узнаёшь своего брата Чжао?
— Вот черт, как ты сюда добрался? Из нижней части приехал?
— А как иначе? Неужто с неба свалился?
Три фразы, но сколько в них информации.
Увидев уверенный кивок Чжао Цинфэя, толпа тут же взорвалась шумом.
Прогресс нижней части был очевиден для всех: она полностью превзошла их верхнюю часть.
Но никто и подумать не мог, что эти люди настолько чудаковаты, что теперь они приезжают прямо на машинах в верхнюю часть, чтобы забрать людей?
— Это Су Шэнь, это не наша заслуга.
В двух словах было трудно объяснить, что произошло в нижней части, поэтому Чжао Цинфэй обвел взглядом толпу: — Не знаете, кто из вас «Старый Даос» и «Браток-Стрелок»?
— Старый Даос?
Несколько человек, стоявших поблизости, изменились в лице, и в их голове невольно мелькнуло улыбающееся лицо алчного торговца.
Даже Чжан Юйлай, который только что поздоровался с Чжао Цинфэем, тоже изменился в лице.
— Брат Чжао, тот Старый Даос, которого ты ищешь, случайно не человек Су Шэня?
Внутри оазиса.
Под простым навесом для продажи воды, он увидел, как очередная толпа людей ринулась наружу.
Браток-Стрелок взял лежащий рядом соломенный веер, и на его лице появилось сложное выражение.
Кажется, он только что снова слышал, как толпа выкрикивала слово «транспорт». Неужели еще один счастливчик выиграл что-то у торговца?
— Ты думаешь, мы слишком трусливы? У нас почти десять тысяч очков, а мы все еще боимся попытать удачу у торговцев.
Старый Даос в кресле-качалке кивнул: — Действительно.
Вчера вечером они все еще обдумывали, стоит ли присоединяться к мигрирующей группе и вместе отправиться в нижнюю часть, чтобы встретиться с Су Мо.
Однако к утру все их амбиции, как и у большинства, были полностью забыты.
Что ж, зарабатывать грязные деньги, это не стыдно.
Сейчас бизнес на пресной воде все еще шел, и не было никакой нужды спешить в нижнюю часть, чтобы быть частью суеты.
Кто знает, может быть, Су Мо уже продвинулся далеко вперед, и если бы они пошли, то только стали бы обузой.
Комфортно бездельничать до конца главного состязания, а потом купить что-нибудь хорошее на очки и привезти обратно.
Для них эта поездка уже считалась бы полной удачей, превышающей…
...Да, девяносто процентов участников из верхней части!
— Тогда ладно, спи, а я схожу, посмотрю, что там.
— Иди-иди.
Старый Даос махнул веером, не обращая внимания, ведь под защитой правил главного состязания никто не осмелился бы бесчинствовать.
Однако, что странно, и через десять с лишним секунд не было слышно, чтобы Ци Цзе сдвинулся с места.
Наоборот, с течением времени шум издалека вдруг усилился.
— Чего шумят-то, и поздно вечером покоя не дают?
Старый Даос открыл веки и с некоторой досадой посмотрел в сторону источника шума.
Сначала он увидел Братка-Стрелка, застывшего, словно столб, на месте.
Затем — большую толпу людей, которые, переговариваясь и смеясь, толпились по направлению к их соломенной лавке.
Особенно когда они увидели, что он смотрит, несколько человек во главе группы даже подмигнули, с жаром на лицах.
— Что происходит?
Расслабленное лицо Старого Даоса напряглось: он почувствовал что-то неладное.
Ведь среди огромной толпы он увидел нескольких человек, которые в обычное время больше всего любили обзывать его алчным торговцем, а теперь все они широко улыбались, и в их улыбках, казалось, читалась некая угодливость.
— Солнце взошло на западе?
— Эти люди сошли с ума?
— Если ничего непредвиденного не произойдет, боюсь… наш план саботажа придется прервать!
Браток-Стрелок пришел в себя и, горько улыбнувшись, покачал головой.
Будучи умным, он уже совершенно очевидно осознал причину всего происходящего.