Глава 1228. Услуга «Проводник», разрыв увеличивается!
Десятый день главного состязания.
После прекращения земных извержений окраина пустыни превратилась в бесплодные земли, куда живым существам трудно проникнуть.
Куда ни посмотри, повсюду лежали огромные черные скалы, образовавшиеся из остывшей лавы.
Глыбы за глыбами, куски за кусками.
Они приняли причудливые формы, испуская резкий запах серы, что било по глазам и носу.
В справочнике исчезли все ежедневные и испытательные задания, касающиеся Пустыни Земного Огня.
Хотя физически никто не перекрывал вход в пустыню, но оставшиеся двадцать дней без наград были равносильны полному закрытию.
Ранним утром.
За исключением Иных рас, которые вчера пытались пережить крупномасштабные бедствия и выбрали отдых, все остальные участники снова сосредоточили свои усилия на преодолении Каньона Катящихся Камней.
И с этого момента разрыв в прогрессе между верхней и нижней половинами зон, под влиянием услуги «Проводник», наконец-то полностью увеличился.
— Заходим, заходим, проходите, пожалуйста!
— Всего восемь минут, немного потерпите, и всё будет позади, проходите еще.
— Хорошо, хорошо, этот автомобиль готов к отправлению!
У входа в Каньон Катящихся Камней.
Недалеко от торговца Ци Цзе поставил два деревянных стола и с улыбкой устроился за ними.
Хотя он уже предвидел скорость, с которой услуга «Проводник» будет приносить прибыль, непрерывное поступление огромных сумм очков все равно вызывало у него абсурдное чувство нереальности.
Сейчас всего лишь шестой автомобиль, а количество очков в справочнике уже взлетело на сто шестьдесят тысяч, превысив общую сумму продаж за предыдущие дни.
И это было только начало, сотни людей все еще толпились возле каньона,争搶着通关的门票.
— Тех, кто получил места по предварительной записи на следующий автомобиль, просим подойти сюда для подписания контракта.
Как только слова прозвучали, из толпы быстро выбрались десять человек, мужчины и женщины, с трудноскрываемыми улыбками на лицах.
Они по очереди протянули жетоны, вырезанные из деревянных пластин, на которых были нанесены цифры от 70 до 80.
Эти места распределялись по сумме трат в лагере.
Чем больше тратишь, тем раньше можешь сесть в проходной транспорт и отправиться на Равнину Гигантов, что за каньоном.
Хотя, если говорить масштабно, разница между первым и последним автомобилем составляла всего полдня.
Однако, когда вчера были опубликованы детали правил, это сильно стимулировало потребительский спрос, косвенно вызвав резкий рост оборота пресной воды и еды в лагере, и даже все спальные места были распроданы.
Озолотились!
— Отлично, можете идти туда, в очередь, ждать следующую машину.
Вырезав на жетонах надпись «заключен договор», Ци Цзе указал на зону ожидания, огороженную простыми деревянными жердями.
Десять человек воодушевленно ушли, а остальные участники поблизости с завистью сглотнули.
Тем временем, отрегулированный внедорожник наконец двинулся.
Загруженный десятью пассажирами, он сорвался с места и, словно выпущенная стрела, ворвался в каньон.
Несмотря на увеличившуюся нагрузку, его ход оставался плавным и стабильным.
Не успели участники у входа в каньон опомниться, как автомобиль уже превратился в маленькую черную точку на горизонте, ныряя в узкий длинный проход.
«Очень быстро».
Катящиеся камни приходили в движение, когда мимо проезжал автомобиль; огромные валуны появлялись из ниоткуда и катились вниз по склону ущелья. Грохочущие звуки сливались воедино в каньоне, постоянно отдаваясь эхом, словно раскаты грома.
Если бы в этом месте бежали люди или Иные расы, они вполне могли бы ошибиться из-за этого громкого звука и быть настигнутыми катящимися камнями сзади.
Но для внедорожника, движимого энергокамнями, давление от этой погони было пустяком.
Бросив взгляд на скорость на спидометре, Гу Хунхай неторопливо поддерживал ее на уровне около 120 километров в час.
Следуя уровню, лишь чуть-чуть превышающему самое сложное испытательное задание, он добрался до выхода чуть более чем за семь минут.
— Уже приехали?
Машина остановилась в зоне высадки, и вышедшие участники все еще были слегка ошеломлены.
Оглянувшись назад, они увидели, что долгий каньон по-прежнему возвышался на земле, словно непреодолимая преграда.
Но для них эта преграда была преодолена так легко, что не было ни малейшего ощущения реальности.
Конечно, тексты, отображаемые на вибрирующих справочниках, которые они достали из карманов, не лгали.
Сначала зачисление 3800 очков за выполнение всех испытательных заданий, затем вычет 2660 очков в соответствии с контрактом.
Затем последовала награда за прохождение каньона в числе первых ста, дающая право выбрать одну из трех опций: Право на знание местности, одно обновление ассортимента торговца, или 300 очков главного состязания.
Поскольку дополнительные правила местности уже распространились в лагере и потеряли ценность, а одно обновление стоило 50 очков, почти все выбрали прямые триста очков.
Плюс тридцать процентов, оставшиеся после прохождения.
— Отлично, я не только не потерял, но еще и заработал 1500 очков.
— И всё благодаря Су Шэню, иначе мы бы разорились.
— Как хорошо, эта Равнина Гигантов так соблазнительна, воздух стал таким влажным.
— Пошли, пошли, поскорее выполним сегодняшнее задание, там, оказывается, двести очков дают.
...
Вышедшие из машины участники не стали задерживаться у выхода и тут же бросились вглубь равнины. Некоторые отправились искать растения, похожие на красномедные плоды, намереваясь продать их в лагере по хорошей цене. Другие, вооружившись вчерашними инструментами, широкими шагами направлялись в нетронутые области.
По сравнению с каньоном позади, Равнина Гигантов была настоящей сокровищницей.
Даже если бы они застряли здесь на ближайшие двадцать дней, они могли бы заработать как минимум четыре тысячи очков.
Прибавив к этому уже накопленное, каждый мог купить что-то ценное стоимостью в пять тысяч очков и увезти это обратно на свои владения.
Черт возьми, вот почему даже онлайн-игры борются с прокачкой аккаунтов?
Зрители, парящие над равниной, переглянулись, на мгновение не зная, что сказать.
Сказать, что Каньон Катящихся Камней труден?
Нижней половине зоны потребуется максимум еще полдня, чтобы переправить всех участников на равнину.
Нет, не всех.
По крайней мере, тем нескольким неудачникам из Владения Зеленой Реки конец, они могут лишь выполнять задания по добыче камня в Каньоне Катящихся Камней, чтобы как-то поддерживать существование. Как только их припасы закончатся и очки будут потрачены, им придется покинуть игру.
Сказать, что каньон прост, и, сев в машину, можно за несколько минут добраться до следующей местности?
Если бы это услышали участники из верхней зоны, им бы точно влепили пару пощечин.
Они добрались до оазиса уже два дня назад, и самый высокий рекорд среди игроков-людей из верхней зоны составляет 2,05 километра.
Причина наличия этих дополнительных 0,05 в том, что после каждого пройденного километра объем катящихся камней качественно меняется.
На первом километре он увеличится в два раза.
На втором километре — в три раза.
И так далее, к пятнадцатому километру он будет в шестнадцать раз больше, чем вначале!
Чтобы пройти испытание при постоянно возрастающей сложности, нужно либо обладать подавляющей силой, способной их раздавить, либо найти способ равномерно распределить скорость.
И в этом отношении игроки-люди из верхней зоны пока даже не нащупали ни единой подсказки.
Что касается Иных рас, благодаря их особым способностям, их текущий рекорд составляет всего 6,84 километра.
Это кажется более чем в три раза больше, чем у людей, но до преодоления 15 километров каньона еще предстоит долгий путь.
И поскольку их способности уже достигли своего предела, дальнейшее повышение крайне затруднительно.
Как только игроки-люди создадут транспорт или инструменты, способные справиться с каньоном, нагнать прогресс будет лишь вопросом времени.
Солнце палило нещадно, температура снова поднялась. На десятый день после земного бедствия разделительная зона между пустыней и каньоном вновь нагрелась.
Продав всю только что добытую из колодца пресную воду, Старый Даос облегченно вздохнул и вернулся под соломенный навес.
Бросив взгляд на Мужчину-стрелка, лежащего в шезлонге и обмахивающегося веером, Старый Даос скривил губы и тоже улегся рядом, с наслаждением отпив из своей кружки.
Сладкая колодезная вода потекла по горлу, отогнав жуткий зной от всего тела.
— Интересно, как там дела у Лидера, преодолел ли он этот каньон.
Старый Даос поставил кружку.
Мужчина-стрелок, лежавший в шезлонге, ничего не ответил.
Раньше в такой ситуации он непременно подразнил бы Старого Даоса, сказав ему не волноваться.
Но за эти два дня всё больше участников пытались оценить мощь Каньона Катящихся Камней, и после того, как они сами несколько раз попробовали его пройти, их изначальная уверенность в этом каньоне пропала.
Слишком трудно.
Слишком безумно!
При столь скудных запасах, даже если в голове бесчисленное множество идей, их невозможно воплотить в реальность.
Неужели обязательно нужно постоянно обновлять ассортимент у торговца, пытаясь выбить предметы для прохождения каньона?
Такое «искание иголки в стоге сена», если посчитать, уже разорило десятки азартных игроков.
Даже они вдвоем, теперь считавшиеся состоятельными людьми, ежедневно получали доход не менее двух тысяч очков.
Но у торговца они все равно оставались нищими, совершенно не способными позволить себе что-либо.
— Исходя из нынешнего прогресса, у нас есть еще двадцать дней, и мы сможем накопить как минимум несколько десятков тысяч очков.
— Я займусь колодцем, а ты проводи больше времени у торговца, чтобы не упустить хороший товар.
— Понял, — Мужчина-стрелок жестом ответил, кивнув в знак согласия.
Затем он снова лег отдыхать. Днем солнце палило слишком нещадно, и участники из верхней зоны выходили на активность в основном только после полудня или к вечеру. Например, сейчас, утром, девять из десяти людей и Иных рас прятались в тени деревьев оазиса, сохраняя силы, и никто не рискнул бы под палящим солнцем идти в каньон. Включая тех азартных игроков, что любят посещать торговца, они появлялись только посреди ночи. Ведь если ценный товар появится днем, его легко могут перехватить другие. А ночью, когда тихо, если попадется что-то ценное, будет время его спокойно обработать. Мужчине-стрелку нужно было днем копить силы, а ночью действовать решительно. Если бы он смог ухватить еще один шанс, возможно, у них двоих тоже появилась бы возможность пройти каньон и попасть в следующую местность. Конечно, этот шанс был весьма призрачен. Они оба в основном не питали особых надежд и, как большинство обычных участников, просто делали все возможное, остальное же оставляя на волю судьбы.
Полуденное солнце продолжало клониться к западу. Когда время восстановления колодца подошло к концу, Старый Даос весело поднялся, потянулся, готовясь сворачивать лавку.
Однако в этот момент со стороны Каньона Катящихся Камней вдруг стало шумно. Участники, находящиеся в оазисе, словно получив какую-то новость, один за другим потянулись бегом к каньону.
— Что произошло?
Мужчина-стрелок резко подскочил с шезлонга; его первой мыслью было, что кто-то прошел Каньон Катящихся Камней.
Но как такое возможно?
Даже самые сильные Иные расы, как известно, еще не прошли и половины пути к преодолению каньона.
К тому же, чем дальше в Каньон Катящихся Камней, тем сложнее он становится, сложность возрастает многократно.
Как мог кто-то внезапно пройти каньон без какой-либо подготовки?
Они переглянулись, и тут же даже мысли о наборе воды исчезли, они тут же пустились бежать за толпой в сторону каньона.
По дороге они столкнулись с несколькими знакомыми участниками и заговорили.
— Неужели кто-то и правда прошёл?!
Получив почти достоверную новость, ни с того ни с сего, Старый Даос почувствовал, как его сердце похолодело.
Это был страх человека перед неизвестностью.
Если бы на равнине за каньоном продавалась пресная вода, их нынешний, казалось бы, процветающий бизнес тут же рухнул бы.
Несмотря на то, что они все равно вернули бы свои вложения и немного заработали, представляемых огромных десятков тысяч очков, конечно, больше бы не было.
Чёрт подери!
Что случилось? Как мог появиться такой монстр в верхней зоне?
— Не паникуй, кажется, он еще не прошел, — Мужчина-стрелок оказался зорким.
Он увидел, что толпа не собралась у входа в каньон, чтобы посмотреть, а вся толпилась возле торговца, что было нелогично, и сразу почувствовал себя странно. Он подошел к краю толпы, спросил, и только тогда понял.
— Он еще не прошел, но уже скоро, они, оказывается, выбили у торговца мотоцикл!
Мотоцикл!
Действительно, этот торговец продает предметы, способствующие прогрессу в главном состязании, иначе пройти это было бы слишком сложно. Пятнадцатикилометровый Каньон Катящихся Камней, при нынешнем уровне игроков, совершенно не давал никаких шансов на прохождение.
— А бензин, они нашли бензин?
— Только одна бочка, хватит примерно на сотню километров, этого достаточно, чтобы более десяти человек прошли.
— Вот как.
Мужчина-стрелок задумчиво кивнул, понимая, почему столько людей собралось.
Они просто хотели купить у владельца мотоцикла места для прохождения.
— Быстрее, и мы протиснемся, если недорого...
Взглянув на Мужчину-стрелка, Старый Даос стиснув зубы, принял решение. Быть запертым между каньоном и пустыней означало иметь лишь сто очков фиксированного дохода в день. Но если бы им удалось попасть на следующую местность, доход резко возрос бы, не говоря уже о возможности получить доступ к дальнейшим локациям. Это был обмен очков на будущее, на перспективы, неудивительно, что эти люди были так взволнованы. Осознав эту причину, опираясь на знакомства, заведенные Старым Даосом за эти дни, они быстро протиснулись в первые ряды.
Первое, что бросилось в глаза, — это невероятно заметный внедорожный мотоцикл перед торговцем.
Острый передок, овальные фары, спереди и сзади оснащен широкими внедорожными шинами.
Компактный корпус вмещал двух человек спереди и сзади, а при желании можно было усадить и троих.
Только объем двигателя был невелик, около 250 куб. см, что, вероятно, затруднит выполнение самых сложных заданий.
Второе — это владелец мотоцикла.
Увидев эту ненавистную Конскую морду, настроение Старого Даоса тут же упало до нуля.
Если бы этот мотоцикл купил кто-то другой в оазисе, возможно, он смог бы поторговаться, опираясь на некоторые знакомства.
Но эта Конская морда была их главным конкурентом.
Он был из какого-то Альянса «Туманный остров», у него было пятеро спутников, и они тоже владели небольшой буровой скважиной!
— Думаю, вы все уже хорошо знакомы с нашим Альянсом «Туманный остров», поэтому я не буду подробно представляться.
Конская морда Дальтон оглядел присутствующих с довольным выражением лица. Особенно, когда он увидел Старого Даоса с крайне мрачным лицом, его удовлетворение превратилось в торжество и расслабленность!
— Этот мотоцикл может проехать как минимум 120 километров, что составляет минимум 8 рейсов туда и обратно, то есть 16 мест, если считать по двое.
— Наш Альянс «Туманный остров» использует только 5 мест, остальные 11 будут проданы.
Переходя к делу, под взглядами полных ожидания участников, Дальтон, ни секунды не колеблясь, запросил баснословную сумму:
— Чтобы получить место, нужно выполнить всего три условия.
— Во-первых, все очки за прохождение каньона достанутся нам, мы лишь отвечаем за то, чтобы доставить вас к выходу из каньона.
— Во-вторых, награды за первое прохождение следующей местности должны быть полностью переданы нам.
— В-третьих, половину дохода от ежедневных заданий на следующей местности за первые три дня нужно отдать нам.
Вздох .
Зная повадки Конской морды Дальтона, собравшиеся участники, хоть и предвидели, что он выдвинет невероятно жесткие условия, все равно не могли сдержать холодного вздоха. Слишком уж это жестоко. Не только очки за испытательные задания и награды за прохождение каньона должны были достаться им. Даже мизерный доход от ежедневных заданий приходилось делить; просто бесчеловечно. И помимо этого.
— Места для прохождения достанутся тому, кто предложит большую цену, есть только одна бочка бензина, 11 мест, о-хо-хо! — самодовольно закончил Дальтон, казалось, уже предвидя, как стекаются бесчисленные очки.
На самом деле, он купил не одну, а две бочки бензина. Вместе с мотоциклом это обошлось ему в двенадцать тысяч очков. Эти две бочки бензина, даже если не слишком экономить, могли перевезти более тридцати человек через каньон. Если считать по четыре тысячи очков за человека, это уже сто двадцать тысяч. В мгновение ока, вложения принесли более чем десятикратный доход, они просто сорвали куш!