Глава 1225: Внешняя сила – взаимное достижение!
Утренний ветерок тихонько веял, и летучий пепел клубился.
К тому времени, как Су Мо на машине добрался до границы между каньоном и Равниной Гигантов, на горизонте уже показалась бледная дуга света.
Стоя на возвышенности, он окинул взглядом Пустыню Земного Огня.
После целой ночи извержений и брожения воздух наполнился ещё более едким запахом серы.
Несколько лучей солнца пробивались сквозь утренний туман, образуя световые столбы, пронзающие густое вулканическое облако, нависшее над кратером.
Это словно был портал в другой мир, приковывающий взгляд наблюдателя, который никак не мог оторваться.
— Кажется, многие уже решили сдаться.
Су Мо прислушался.
В каньоне безостановочно раздавался грохот падающих камней, явно указывая на то, что многие отказались от попыток выполнить задание на преодоление бедствия, переключив своё внимание обратно на ежедневные задания по добыче камня.
Это хорошо.
В конце концов, если кто-то ошибётся во время испытания и, к несчастью, будет выведен Игрой из [Турнира]...
...это неизбежно означало бы резкое сокращение его турнирных очков на несколько, а то и десятки тысяч.
— Лидер, может, соберём все эти фрукты? Наверняка сможем продать их за хорошие очки.
После целой ночи вызревания пышные красные плоды у выхода увеличились почти вдвое по сравнению с тем, что было ночью.
Каждый, словно маленький арбуз, висел на ветках.
При проверке свойств через справочник, оказалось, что они не похожи на растения из Пустыни Земного Огня, несущие различные негативные эффекты.
Растения на [Равнине Гигантов] хоть и были крупными, но их свойства оказались совершенно обычными.
Так, например, «красномедный плод» не только обладал высокой питательной ценностью, но и слабым целебным эффектом.
Су Мо сорвал один плод и попробовал: вкус напоминал смесь персика и яблока.
Если прислушаться к ощущениям, ощущался ещё и лёгкий цветочный аромат.
— Отлично! Собирай их все!
У выхода росло немало фруктовых деревьев, целых четырнадцать.
Хоть и было сказано собрать все, но уже двух деревьев хватило, чтобы заполнить всё свободное место в багажнике.
Даже место Ци Цзе теперь было занято огромными красномедными плодами.
— Может, позовём их, чтобы тоже помогли?
Ци Цзе вытер пот со лба, подсознательно порываясь позвать Си Жуюэ и остальных на помощь.
Однако в следующую секунду, одумавшись, он сам же отбросил эту мысль.
Разумная помощь и щедрая благотворительность порой различаются лишь одним мгновением мысли.
Выгоды, обещанные им, и так уже были более чем достаточны; дальнейшая помощь выходила бы за рамки обычного содействия.
— За быстрое прохождение есть дополнительные награды, лидер, может, нам стоит вернуться и устроить аукцион, чтобы продать все места для первых прошедших?
В лагере хватало богатеев, особенно среди тех семи-восьми человек, что держались вместе, прибыв из одного владения.
Поскольку прохождение [Каньона Катящихся Камней] даёт случайные награды, без ограничений по максимальному призу, неизбежно найдутся азартные игроки, которые захотят попытать счастья.
Аукцион!
Надо продать по хорошей цене!
— Это ты решай, но постарайся, чтобы иноземцам не досталось...
Су Мо немного поразмыслил и в итоге согласился с предложением Ци Цзе.
Аукцион, возможно, выглядел бы не слишком пристойно, но это был лучший способ стимулировать рынок «прокачки» (платной помощи).
Стоило кому-то попасть на равнину и обрести там шанс, это, само собой, вызывало зависть у других.
В условиях конкуренции большинство людей без колебаний заплатит, даже если это будет стоить семидесяти процентов очков.
К тому же, пока первые места оставались в руках людей и не усиливали мощь иноземцев...
...на самом деле, это не имело бы серьёзных последствий, затронув лишь группирующихся в отряды топовых участников.
— Хорошо, я немедленно вернусь и всё организую.
Закрыв дверцу машины, Ци Цзе вцепился в багажник.
Когда внедорожник въехал в каньон, Су Мо пошевелил мыслью, и корпус машины начал мерцать, а затем исчез в ущелье.
Примерно через три секунды у входа в каньон...
...появился полностью загруженный внедорожник, мгновенно приковав взгляды десятков участников.
— Вот так вот... вернулись!
Выйти из каньона трудно, вернуться в пустыню легко.
[Каньон Катящихся Камней] и впрямь был словно естественный барьер, надёжно запирая участников в этой разделённой зоне.
Как только крупномасштабное бедствие закончится, и [Пустыня Земного Огня] исчезнет...
...единственным доступным для участников ежедневным заданием останутся сто очков за добычу камня.
«Очки за ежедневные задания — тоже немалый доход, возможно, стоит это использовать...»
— размышлял Су Мо.
Ежедневные задания для разных типов местности не конфликтовали, и игроки могли выполнять несколько из них одновременно в течение дня.
Например, сейчас участники, купив воду в лагере, обычно несли её в [Пустыню Земного Огня], чтобы там выпить.
Если за день выпивать два литра, можно получить двадцать очков — это почти три четверти бутылки воды.
Если удастся связать оставшиеся территории, гарантировав каждому участнику выполнение ежедневных заданий в разных местностях, и затем взимать половину или тридцать процентов от платы...
Из расчёта восемьдесят очков на человека в день, для шестисот человек это будет...
...около пятидесяти тысяч.
За двадцать дней — снова миллион очков дохода. Просто сверхприбыль!
— Су Шэнь, ваш внедорожник сдаётся в аренду? Мы бы тоже хотели посмотреть на ту сторону каньона.
— Не волнуйтесь, мы не будем претендовать на очки за прохождение каньона. Нам бы только выбраться из этого проклятого места.
Один из любопытствующих подошёл ближе и спросил с выражением нетерпения на лице.
За день слухи распространились, а к ночи пришло известие, что Су Мо уже проехал на машине через каньон.
В глазах окружающих его теперь не было прежнего любопытства, лишь полная благоговейного страха зависть.
Вот что приносила настоящая сила.
Для игроков, стоящих на вершине человечества, теперь важна была не известность, а реальная сокрушительная сила!
И в отличие от обычных людей, эти люди куда лучше понимали закон джунглей в Пустоши.
Поэтому они были готовы отказаться от всех [Очков выживания] за прохождение каньона, лишь бы попасть на другую сторону и отыскать там новые возможности, вместо того чтобы быть запертыми здесь с фиксированным доходом в сто очков.
Конечно, тот, кто заговорил первым, несомненно, был самым сообразительным.
Пока другие колебались, стоит ли отказываться от всех очков, он уже догадался о награде за первое прохождение.
Вот только...
— Не толпитесь здесь, занимайтесь своими делами!
Ци Цзе спрыгнул с задней части машины, отгоняя нескольких участников, уже осмелевших подойти к передней части внедорожника.
— Позже я соберу информацию о двух следующих территориях и вывешу её в лагере.
— Бесплатно? — нетерпеливо спросил кто-то.
Получив утвердительный ответ, Ци Цзе решительно кивнул, чем вызвал бурные аплодисменты.
В то же время, это заставило многих, кто уловил скрытый смысл его слов, вздрогнуть и тайно поразиться.
Следующие две территории...
Неужели Су Шэнь прошлой ночью не только преодолел каньон и равнину, но и добрался до ещё более отдалённых территорий?
Вот это да! Они всё ещё застряли на границе первой территории, а он уже на четвёртой!
Надо признать, разрыв действительно становился всё больше.
— Кроме того, мы запустим услугу «проводки». Каждый, кто её оплатит, будет благополучно доставлен в каньон и далее. Что касается стоимости...
Заговорив о плате, Ци Цзе не стал томить публику.
— Не обязательно платить все очки. Из 3800 очков за задание мы возьмём только 2660.
Шу-ух!
И без того оживлённая атмосфера взорвалась.
Не только стоявшие рядом участники были поражены, но даже те, кто прибывал издалека, теперь выражали полное недоверие.
Семьдесят процентов – звучит дороговато, но если подумать, это же «проводка» без малейших усилий?!
Достаточно сесть в машину, и всего через несколько минут можно покинуть это проклятое пограничье и оказаться на равнине.
Если бы им пришлось справляться самим, то до конца [Турнира]...
...многие честно признались себе, что они вообще не способны преодолеть этот жуткий [Каньон Катящихся Камней].
А теперь они не только могут пройти его, но и оставить себе тридцать процентов — целых 1140 очков.
Это даже больше, чем за выполнение двух первых этапов задания! Просто неслыханная выгода!
— Конечно, как и при нашем прохождении пустыни, первые несколько человек, преодолевших каньон, также получат особые награды.
— Чтобы получить эти места с особыми наградами, вам придётся полагаться на собственные методы.
— В три часа дня я проведу небольшой аукцион в лагере. Те, у кого есть идеи, могут прийти и посмотреть.
Присутствующие были людьми умными, и им не требовалось, чтобы кто-то указывал на преимущества и недостатки.
Когда Ци Цзе закончил говорить, возражений было немного, зато большинство кивало в знак согласия.
Одиночки, действовавшие разрозненно, не были разочарованы тем, что не смогут получить эти награды за прохождение в первых рядах.
Поскольку их цель при участии в [Турнире] состояла в том, чтобы получить максимальную выгоду, приложив при этом как можно меньше усилий.
К таким наградам, которые могли получить лишь сильнейшие, у них не было никаких ожиданий, а значит, и разочарований.
Что же до многочисленных владений, которые поначалу проявляли некоторую нетерпеливость, то теперь, услышав это, они успокоились.
По сравнению с одиночками, их преимущество, несомненно, было больше.
Пока награды для первых прошедших оставались заманчивыми, их шансы получить их были определённо намного выше, чем у одиночек.
У каждого свои преимущества, свои интересы.
Этот [Су Шэнь] был известен своей справедливостью и порядочностью, и оказалось, что его подчинённые действуют точно так же!
Получив удовлетворительный ответ, толпа быстро разошлась, освободив дорогу обратно в лагерь.
— Интересно, что творится в верхнем районе?
Су Мо внутренне улыбнулся, вспомнив, что Старый Даос и Браток-Стрелок до сих пор не были устранены.
На карте, отображаемой в справочнике, они также достигли выхода из верхнего района и оказались в ловушке перед каньоном.
Без его помощи им, наверное, будет трудно прорваться?
Су Мо подумывал о том, чтобы поехать в верхний район, забрать их и привести в нижний для участия.
Но путь туда и обратно составлял почти тысячу двести километров, и с учётом времени зарядки внедорожника на [энергокамнях], на дорогу ушло бы не менее двух дней.
Этого времени никак не хватило бы, чтобы вернуться до того, как пустынная местность окончательно закроется после извержения Земного Огня.
— Пока территории не соединятся вновь, им придётся полагаться только на себя.
[Равнина Гигантов] не имела верхней и нижней частей, она была разделена огромной расщелиной.
Такая закрытая местность вынудила сдаться не только Старого Даоса и Братка-Стрелка, но и сотни участников в верхнем районе.
Эх, сколько очков пропадает!
Су Мо жадно размышлял, даже подумывая о том, чтобы добраться туда на самолёте.
Но, поразмыслив, он понял: если уж есть самолёт, почему бы не слетать и не посмотреть на территорию за [Звериными горами]?
— Главное сейчас — как можно скорее разобраться с этим бронированным Баван Цзялуном!
— Убить его, а затем продвинуться дальше, чтобы полностью запустить услугу «проводки» через весь [Турнир].
— Насколько бы сильным ни было это чудовище, неужели оно выдержит бомбардировку снарядами?!
Тем временем во [Владении Тяньюань].
В институте, несколько раз перестраивавшемся и ремонтировавшемся, сейчас царил полный хаос.
Независимо от того, были ли они специалистами по вооружению или нет, всех вызвали в конференц-зал для всеобщего обсуждения.
В центре обсуждения, разумеется, стояла проблема бронированного Баван Цзялуна.
— Послушайте, нужно разработать бронебойный снаряд, способный пробить эту чешую!
Су Дэбэнь сидел во главе стола и, как старый военный, давал свои указания.
Чем толще броня, тем крепче ей достаётся.
Когда появился бронированный Баван Цзялун, это и впрямь было невероятно, и все заговорили о вторжении доисторического чудовища.
Но если спокойно поразмыслить, неужели его броня действительно может быть сильнее, чем у тяжёлого танка?
Явно невозможно!
— Но мы не знаем точных данных о чешуе, как же нам тогда гарантировать, что созданный бронебойный снаряд сможет её пробить?
Один из исследователей, занимавшийся материалами, почувствовал головную боль.
Если нет конкретных данных, а есть только описание требуемых характеристик, как тогда проводить исследования и эксперименты?
— Не проблема, просто проектируйте его исходя из максимально возможной бронебойной способности.
Неудивительно, что непрофессиональное мнение Су Дэбэня всё ещё было «острым», и многие, слушая, втягивали воздух от изумления.
Максимально?
А что значит максимально?
Даже рекламное законодательство не позволяет так заявлять, а тут это применяется к строгому научному проекту!
— Старина Су, иди-ка лучше покури на улице, а то только мешаешь.
Люй Куан, директор научно-исследовательского института, слегка кашлянул и, к радости бесчисленных людей, буквально выпроводил Су Дэбэня прочь.
Когда дилетант ушёл, обсуждение внутри стало намного спокойнее.
Начав с приблизительной оценки данных, они затем использовали [виртуальное пространство] для расчётов и испытаний.
Хотя у Люй Куана не было [Игровой панели], и он не мог войти на Боевую арену Мириад Путей, чтобы посмотреть [Турнир], но благодаря восстановленным воспоминаниям исследователей, они смогли воспроизвести бронированного Баван Цзялуна в [виртуальном пространстве].
Вот только из-за отсутствия боевых данных он пока оставался лишь пустой оболочкой.
— Сначала, опираясь на симуляционные данные, произведите бронебойные снаряды с разными коэффициентами. Пусть лидер их протестирует.
— Как только получим соответствующие данные, у нас будет способ справиться!
Основываясь на прошлом опыте Су Мо, использовавшего талон извлечения для получения двигателя на [энергокамнях], Люй Куан быстро наметил план исследования.
Объединить усилия.
Менее чем за полдня Военный завод «Безумец» приступил к работе и быстро произвёл несколько типов требуемых бронебойных снарядов.
— Талон извлечения, оказывается, нельзя использовать для внесения оружия в [Турнир]!
Из чернеющего окна высунулась рука Су Мо, схватившая пулю и тянувшая её внутрь.
Однако всякий раз, когда пуля касалась окна, невидимая сила преграждала ей путь, и она падала на землю.
Кроме того, крупнокалиберные снайперские винтовки, обычные винтовки и даже пистолеты демонстрировали тот же результат.
— Ладно, тогда уж лучше дайте мне двигатель на [энергокамнях].
Забрав из владения ещё один двигатель на [энергокамнях], Су Мо сидел в командном отсеке, тихо размышляя.
Талон извлечения внешних предметов звучал очень мощно, словно читерский инструмент, негласно разрешённый Игрой.
Однако на деле ограничений было чересчур много.
Нельзя брать слишком объёмные вещи: если длина или ширина превышают восемьдесят сантиметров, предмет становится непереносимым.
Есть ограничения по функциональности: например, оружие или предметы, влияющие на игровой баланс.
Впрочем, это и правильно: если бы можно было приносить оружие извне, то звери [Звериных гор] не представляли бы никакой угрозы.
Не говоря уже о бронированном Баван Цзялуне, даже если бы он был ещё сильнее, это не стало бы большой проблемой.
«Если пустыня соответствует выносливости и упорству, каньон — взрывной силе и созиданию, равнина — балансу и выживанию...»
«...то [Звериные горы] должны соответствовать силе и битве».
«Это отбор участников. Неужели, если путь развития недостаточно силён, невозможно пройти через эти странные территории?»
Су Мо поднял голову, его взгляд сквозь окно упал на собравшихся в лагере участников.
Вовсе нет.
Если бы не он, столько людей в лагере никогда бы не преодолели пустыню.
Некоторые должны были быть устранены ещё раньше жестокими испытаниями пустыни, им бы вообще не удалось дойти до этого места.
А теперь эти люди могут легко пройти через каньон и отправиться на следующую территорию.
Это была откровенная внешняя сила, и Игра никак не препятствовала ей.
Значит.
«Помимо обновления системы, что ещё за внешняя сила может мне помочь?»
Су Мо опешил, но его взгляд по-прежнему был прикован к толпе, теснившейся перед столовой в ожидании начала аукциона.
Там были и люди, и иноземцы, и всё это выглядело чрезвычайно оживлённо.
Так много людей?
Подумав об этом, Су Мо вдруг почувствовал проблеск озарения в своём сознании, и всё стало ему ясно!
— Вот оно!
— Моя внешняя сила — это те участники, которые должны были быть устранены!
(Конец главы)