Глава 1197. Потребление, производство, потенциал владения наконец-то превысил тысячу!
С тех пор как он поднял уровень своего пути развития до десятого уровня и прошёл испытание эволюцией Игры, это был первый раз, когда способность «Структурное Зрение» отказала Фаню Фучжэну.
Подняв глаза на соседнюю деревню, он увидел, что способность по-прежнему действует. Повернув голову обратно к подземному городу впереди, он по-прежнему не видел никакой реакции.
— Такое я встречаю впервые, — пробормотал Фань Фучжэн, сгорая от любопытства, но не решаясь напрямую спросить об этом у капитана стражи рядом. Он примерно мог догадаться о причине.
Если бы «Структурное Зрение» могло расшифровать структуру подземного города с такого большого расстояния, его безопасность была бы слишком низкой. Если бы наблюдателем оказался враг, он легко смог бы скопировать структуру подземного города и разработать целенаправленный план атаки.
Конечно, возможно, текущий уровень «Структурного Зрения» был недостаточен, или же в подземном городе были установлены специальные защитные меры. Сгорая от любопытства, они один за другим вошли на первый уровень подземного города.
Честно говоря, издалека всё выглядело обычно, и внутри тоже было обычно. Стиль первого уровня подземного города чем-то напоминал торговый центр на Земле: отдельные лавки, на которых висели вывески с различными надписями. Казалось, что в этих лавках не столько ведут серьёзную торговлю, сколько просто выставляют товары.
— Что это за названия на вывесках? Одно страннее другого, — оглядываясь, пробормотал Фань Фучжэн, пока не мог привыкнуть к этим несколько вычурным названиям.
Не говоря уже о таких, как «Завод строительных материалов «Империя»», «Завод консервов «Будущее»», «Завод бронетехники «Скопление Звёзд»» или «Сталелитейный завод «Оковы Снов»». У этих заводов, оказывается, были ещё и филиалы.
Например, у завода бронетехники «Скопление Звёзд» было четыре филиала:
Завод сельскохозяйственной техники «Спутник».
Завод транспортных средств «Планета».
Завод машиностроения «Звезда».
Завод спецтехники «Туманность».
Различные классификации охватывали практически все категории транспортных средств. Было ещё не до полудня. Фань Фучжэн огляделся и обнаружил, что только в магазине с вывеской «Завод сельскохозяйственной техники «Спутник»» несколько человек о чём-то беседовали. Он подошёл поближе, стараясь незаметно прислушаться к их разговору:
— Директор Сун Яньхуа, на этот раз мы из «Чёрного Камня» пришли с искренними намерениями. Не могли бы вы посмотреть, можем ли мы получить дополнительную скидку от предыдущей цены? — спросил человек из Синей Звезды, сидящий на гостевом стуле, говоря на ломаном хуасяском языке. Человек средних лет напротив него, вероятно, был тем самым «директором Суном».
— Господин Уолш, дело не в том, что мы не хотим давать вам скидку, просто себестоимость вот такая, — сказал Сун Яньхуа с энергичным голосом и улыбкой на круглом лице. — Ваши три братских убежищам в совокупности требуется всего пять экскаваторов. Спрос невелик, и, возможно, мы даже понесём убытки, запустив производственную линию. Это были слова отказа, но в ушах они звучали так, что никто не мог почувствовать и малейшей злобы.
— Но… у нас…
— Говорите прямо о своих трудностях, мы же знакомые.
— Хорошо, — Уолш стиснул зубы. — Я слышал, что в Альянсе теперь открыты специальные субсидированные строительные кредиты. Если можно доказать, что покупка предназначена для городского строительства, то можно взять кредит в рассрочку на двенадцать месяцев для медленного погашения. Мы хотим посмотреть, сможем ли мы подать заявку и гарантируем своевременное погашение!
«Чёрный Камень», «Чёрное Железо» и «Чёрная Земля» — эти три небольших убежища были тесно связаны и располагались в северной части южных предместий. Их расположение было близко к убежищу «Цинган» и, как и убежище «Гавань», находилось относительно близко к бывшему морскому побережью. После перемещения городов прежнее море исчезло, превратившись в обширные обнажённые пустоши. Как говорится, «увеличивать доходы и сокращать расходы».
Руководители трёх убежищ, посоветовавшись, решили последовать примеру Альянса и тоже осваивать земли для земледелия. Даже если урожай будет не таким хорошим, как предполагалось, в долгосрочной перспективе это всё равно обеспечит стабильный доход. Однако по сравнению с крупными и зажиточными убежищами, их запасы для обмена были до обидного малы. Предыдущие несколько закупок почти полностью исчерпали их валютные резервы. Теперь, когда им понадобилось приобрести новую партию сельхозтехники, они внезапно оказались в затруднительном положении.
— Специальный субсидированный кредит? — Сун Яньхуа на мгновение замолчал и подал знак в сторону. Тут же сотрудник достал несколько листов бумаги из папки на рабочем столе, на которых были записаны мелким почертем слова. После быстрого просмотра Сун Яньхуа поднял голову и подтвердил:
— Да, такое действительно существует! Однако… даже если вы сможете доказать, что эти машины предназначены для городского строительства, чтобы получить одобрение на кредит, вам всё равно придётся предоставить залог.
— Понятно, мы всё поняли, — услышав об условиях Игры, Уолш поспешно кивнул, подтверждая, что внимательно прочитал документ. — Основных технологий у нас самих нет, мы не соответствуем требованиям Альянса. Что касается материалов, то у Альянса есть то же самое, что и у нас, и по цене даже дешевле, чем мы покупали тогда… Однако… мы можем предоставить население, мы можем заложить людей!
Строительный кредит предусматривал три вида залога: технологии, материалы и население. Для большинства убежищ южных предместий единственным способом получить кредит было предоставление «населения».
— Каждое из наших убежищ может предоставить 200 хорошо обученных стражников, а также их родственников, что в сумме составляет не менее 600 человек! — сказал Уолш. — А от трёх убежищ это как минимум 1800 человек!
После долгого вступления Уолш наконец озвучил самую важную цель своей поездки. Однако его застало врасплох то, что директор Сун напротив него, казалось, разгадал его уловку. На его пухлом лице появилась усмешка:
— Подождите, это, случайно, снова не старые охранники старше сорока лет?
— Ах, ну… — Уолш поспешно покачал головой, но тут же мог лишь тупо кивнуть. — Можете быть уверены, я гарантирую, что их боевые качества точно такие же, как у ветеранов из «Мелководья», и когда мы будем возвращать деньги, если они не захотят возвращаться, мы не будем их принуждать!
Руководители трёх убежищ были крайне расчетливы. Раньше, когда в городе царил хаос, а вокруг находились сильные враги, каждый опытный ветеран был сокровищем, якорем убежища. Но теперь, с изменением мира, ситуация в городе постепенно стабилизировалась. Маловероятно, что такие частые сражения, как раньше, будут происходить.
Ветераны, которым перевалило за сорок, не смогут воевать ещё много лет, а если они будут ранены, но не умрут, то тут же станут обузой, только едящими и ничего не делающими, и на их содержание часто потребуется несколько человек. К тому же, большинство из них, пробыв столько лет в убежище, уже обзавелись семьями. Устранить одного человека — всё равно что «вытащить репу с грязью»: это сразу же решает проблему трёх-пяти человек. Если бы им удалось отправить эту группу людей в Альянс, они не только получили бы кредит, но и решили бы проблему раздутой популяции в убежище, а в будущем, возможно, ещё и укрепили бы отношения с Альянсом через этих ветеранов. Это было бы просто триумфом!
Нет, это было бы для них тройная победа!
— Вот как? Действительно сложно сказать… В конце концов, в документе я действительно видел такую политику. — Сун Яньхуа нахмурился, и лишь после долгих колебаний с трудом сказал: — Чтобы одобрить кредит, вы должны сначала привести людей. Только после проверки Армией Тяньюань мы сможем получить необходимые документы.
— Понятно! Я сейчас же вернусь и займусь этим, постараюсь завтра же завершить все формальности! — Уолш был вне себя от радости, на его лице не осталось и следа притворства.
И эта сцена ошеломила Фань Фучжэна, стоявшего неподалеку у двери. Кредит, залогом которого является население? Была ли это действительно обычная строительная ссуда, а не какая-то торговля людьми под прикрытием? Более того, судя по атмосфере, люди Синей Звезды, которые отдавали людей, казались даже более счастливыми?
— Мастер Фань? — капитан стражи, идущий впереди, обернулся и, заметив Фань Фучжэна, застывшего на месте, поспешно подошёл.
— Ох, идём, идём! — очнувшись, Фань Фучжэн поспешно двинулся с места. Однако сложное выражение на его лице уже выдавало, что его настроение в тот момент не было спокойным.
В его представлении, люди Синей Звезды, по сравнению с жителями Земли, должны были обладать более развитыми технологиями и основами. Но сейчас эта сцена показывала, что жалкие убежища Синей Звезды напоминали древние небольшие периферийные государства. Перед лицом такого колосса, как Альянс, они могли лишь обменивать население на припасы. Положение обеих сторон было полностью изменено, и это не давало ему покоя.
— Впереди лифт. Я нажал для вас B6, а там на месте вас кто-нибудь встретит и проведёт, — сказал капитан стражи, проведя своей идентификационной картой и получив разрешение на использование лифта, нажал кнопку B6.
Дзынь!
Спустя мгновение раздался чистый звук, и серые двери лифта медленно раздвинулись в стороны.
Лифт? Фань Фучжэн весь напрягся, поспешно поблагодарил и вошёл. Раз уж люди Синей Звезды были готовы обменивать население ради технологий и продукции, то наличие лифта в подземном городе, возможно, не было чем-то столь уж труднообъяснимым.
Под дружелюбный взмах руки капитана стражи двери лифта медленно закрылись и начали опускаться вертикально вниз. Фань Фучжэн бегло взглянул на кнопки наверху; самый нижний этаж был обозначен как B6.
— Неужели в подземном городе всего шесть этажей? — произнеся это вслух, он беззвучно усмехнулся.
Строительство шести этажей над землёй и шести этажей под землёй — это совершенно разные вещи, сложность которых отличалась как небо и земля. Но, возможно, из-за того, что он уже видел слишком много невероятных вещей, эти шесть этажей казались теперь вполне обычными. Пока он размышлял, лифт остановился. Снова раздался чистый звук, и медленно появился мягкий, но притягивающий взгляд свет.
Перед его взором предстал проход из бесшовных высокопрочных сплавных панелей, соединённых в сотовую структуру. Слабый свет мерцал в щелях между панелями, создавая ощущение, будто он находится в мире будущего. Сделав шаг, он почувствовал легкое тепло под ногами. Фань Фучжэн растерянно наклонился и потрогал пол, обнаружив, что материал, из которого он был выложен, тоже был необычным.
— Это подземный город? — Всё, что он видел, так сильно отличалось от того, что было на верхнем этаже. Фань Фучжэн растерянно двинулся вперёд по проходу. Но пройдя всего несколько шагов, он вдруг почувствовал головокружение, и цвета перед его глазами начали быстро накладываться друг на друга.
Шлёп.
Он сделал шаг вперёд. Наложившиеся друг на друга цвета исчезли, и головокружение полностью прошло. Когда его зрение прояснилось, перед ним уже не было того уровня B6. Насколько хватало глаз, простирались пышные зелёные поля, а прозрачные ручьи текли сквозь лес. Вдалеке возвышалась огромная гора, её вершина терялась в облаках, а вокруг вилась окутывающая дымка.
Это же… «Туманный остров»?!
— Я… — Не успел Фань Фучжэн договорить, как перед его глазами вновь всё закружилось. Однако на этот раз головокружение было не таким сильным, как прежде, и когда он снова смог видеть, то уже оказался перед небольшой деревней.
В нескольких шагах стояли десятки фигур, ожесточённо что-то обсуждая. Материалы роились в воздухе, то превращаясь в маленькие домики, то формируя другой ландшафт. Это было похоже на сцену, которую можно увидеть только во сне, удивительно и невообразимо.
— Ого, мастер Фань пришёл? — раздался в ухе знакомый голос. Фань Фучжэн подсознательно нервно повернул голову. Но увидел лишь Су Мо, который невесть когда появился и весело стоял рядом.
— Во-во-владыка.
— Расслабься, твой пульс уже за 170, если он поднимется выше, мне придётся тебя выпустить, — усмехнулся Су Мо, слегка кивнув в воздух.
Окружающее пространство снова изменилось, и место, где они стояли, в мгновение ока превратилось в уютную кофейню. Они сидели за круглым столом, на котором появились две чашки ароматного кофе.
— Ну как, привык за эти дни в моём владении? — Су Мо поднял кофейную чашку и слегка отпил. Аромат был насыщенным, вкус — нежным и гладким. С тех пор как началось производство чипов, вычислительная мощность виртуального пространства значительно возросла. Теперь даже ему приходилось внимательно присматриваться, чтобы уловить малейшую разницу с реальностью.
— При-привык! — Фань Фучжэн выглядел крайне неловко, не находя себе места. Перед лицом таких богоподобных методов его мозг превратился в кашу.
— Не нервничай, это своего рода технология виртуальной реальности, всё, что ты видишь, — ложь, — Су Мо легонько постучал пальцем, и телевизор в кофейне включился. На экране появилось изображение Фань Фучжэна, стоящего у стены в проходе.
— Твоё подсознание было притянуто сюда синхронными электромагнитными волнами. Ты можешь всё это чувствовать, а также в определённой степени управлять своим восприятием.
— Это… так чудесно? — Когда объяснение было дано с научной точки зрения, современному человеку стало намного легче его понять. Глаза Фань Фучжэна тут же загорелись, он взял чашку кофе перед собой и отпил.
Ши-и-и.
Горячо!
Кофе, попадавший в горло, обжигал, но как только Фань Фучжэн изо всех сил внушил себе, что он не горячий, это ощущение действительно исчезло.
— Это… это наша собственная разработка?
— Нет, это взято у людей Синей Звезды, — Су Мо слегка кивнул, не солгав. Виртуальная реальность действительно была постепенно завершена Люй Куаном и другими, которые потратили на это сотни лет, работая над ней в «мозговом ящике». Её алгоритм был настолько изощрённым, что обычный докторант-специалист не смог бы его понять. К тому же, позже Система обновлялась дважды, и теперь её возможности стали ещё шире. Если бы не ограничения по вычислительной мощности чипсета, она могла бы без проблем охватывать целое владение.
— Люди Синей Звезды… — пробормотал Фань Фучжэн, невольно вспомнив Уолша, которого видел на первом этаже. Как у них, таких нищих на вид, могла быть подобная технология? Что-то не сходится: если бы у них была эта технология, зачем им было бы обменивать население на припасы?
— Ты как раз вовремя, они сейчас обсуждают строительство временных лагерей для первых нескольких этапов, — сказал Су Мо. — Твоё участие, мастер Фань, будет просто великолепным!
Видя замешательство Фань Фучжэна, Су Мо не стал отвечать, а умело перевёл тему.
Это была игра между высокопоставленными руководителями. Владение Тяньюань нуждалось в группе опытных ветеранов и большом количестве рабочей силы, чтобы быстро укрепить свою боеспособность и развить владение, тем самым получив преимущество в грядущем хаосе. И убежищам требовалось то же самое: как можно скорее пожертвовать некоторыми интересами, чтобы восстановить производственные мощности. Только после того, как убежища обретут производственные возможности, они смогут создать хороший, положительный цикл.
Конечно, между потреблением и производством существовала глубокая наука. Одно неверное решение, и ты станешь «свадебным платьем для других», будешь трагически поглощён. Именно поэтому убежище «Цинган» не препятствовало тому, чтобы Альянс постоянно «вливал кровь» в южные предместья. Потому что, по их мнению, Альянс сам себе могилу копал. Отдавая большие партии дефицитных ресурсов, предназначенных для развития, другим, он получал взамен абсолютно бесполезное население.
И что с того, если эти люди смогут освоить больше пахотных земель после весны? Когда начнётся настоящая война, победу будет определять не количество, а качество!
Однако…
Никто не знал, что население приносило владению Тяньюань гораздо больше пользы, чем казалось на первый взгляд. Приведя Фань Фучжэна в толпу и представив его, помогая ему включиться в обсуждение, Су Мо вернулся в кофейню, опустил веки, и перед его глазами постепенно материализовалась призрачная панель.
[20 апреля 2-го года по календарю Судного дня]
[Владелец]: Су Мо (Хозяин)
[Потенциал владения]: 1001.4 (Текущий средний по континенту: 59.79, Максимальное значение: 13158.56)
(Конец главы)