Глава 1185. Союз Тяньюань, Тяньюаньский Союз!
Вдоль еще не полностью разрушенной городской эстакады пикап быстро миновал относительно «оживленные» места в Южном предместье и въехал на главное поле битвы, где ранее сражался Легион Странников.
Развалины, кругом запустение.
Хотя последнее сражение не привело к значительным жертвам и было лишь способом израсходовать устаревшие запасы оружия и боеприпасов до наступления Бедствия «Старение металла», оно оставило много необратимых изменений для Города Цинган, который лишился своих попечителей.
Прошло уже несколько месяцев, но черные следы от взрывов снарядов так и не исчезли, растекаясь чернильными разводами под струями холодного дождя и сливаясь с пятнами темной крови и плоти.
Временные укрытия, построенные из разобранных зданий, никто так и не убрал.
Иногда из них выбирались несколько безмозглых радиационных зверей, которые ревели, бессильно свирепствуя на пикап на эстакаде.
Несомненно, для синезвёздцев, живших в этом городе с рождения, нынешний Город Цинган стал мертвым городом, почти полностью лишившимся всякой надежды.
Больше не было поддержки от торгового каравана Фонда раз в полгода, не было и время от времени поступающих запросов от корпораций.
И даже моря, от которого они зависели, тоже не стало.
И это касалось не только обычных людей.
Даже многие управляющие начали теряться, не зная, куда вести свои убежища дальше.
К счастью, после короткого периода вакуума и хаоса в сфере порядка, внезапно возвысилось Убежище Тяньюань.
Оно засияло, словно внезапно загоревшийся в ночи факел, и ввело мощную дозу адреналина в умирающий город!
Однажды машина сильно тряхнулась.
Роман, сидевший на пассажирском сиденье, слегка постучал пальцами по окну, наблюдая в зеркало заднего вида за реакцией четырех членов семьи Фань, сидевших на заднем сиденье.
Их реакция ничем не отличалась от того, что он видел у новичков на передовой базе.
В отличие от жителей убежищ, на лицах которых всегда застывало невыразимое, мертвенно-бледное равнодушие, словно они изо дня в день жили одинаковой жизнью, похожие на машины.
И в отличие от странников в городе, которые всегда казались хитрыми и подозрительными, будто каждое их движение было просчитано ради выгоды.
Люди, направляющиеся в Убежище Тяньюань, всегда обладали уникальной аурой, и их поведение разительно отличалось от странников и жителей убежищ.
Роман не мог подобрать точного слова, чтобы описать это отличие.
Но нельзя не сказать, что, находясь с этими людьми, он действительно редко беспокоился о будущем города.
Иногда он даже мечтал: что, если бы каждый житель убежища, каждый странник был таким же энергичным и полным надежды на будущее города?
Может быть, завтра, может быть, когда-нибудь, этот мертвый город воскреснет?
— Капитан, впереди блокпост Союза.
Охранник, сидевший за рулем, напомнил об этом, прервав размышления Романа.
Через лобовое стекло Роман увидел, что на отбойниках по обе стороны эстакады начали появляться разрозненные граффити и лозунги.
Были надписи на языке Синей Звезды и иероглифы Хуася.
«Добро пожаловать, выжившие! Следуйте по стрелкам, чтобы получить помощь!»
В одно мгновение.
Через окно автомобиля, внезапно увидев такую броскую надпись в незнакомом городе, четверо из семьи Фань загорелись, словно сухие дрова, и в их сердцах возникло неописуемое волнение.
Это было похоже на путника, который долго блуждал в пустыне и, не найдя правильного пути, наткнулся на оазис, где можно выжить.
— Впереди... Неужели это владение Су Шэня?
Фань Фучжэн внезапно почувствовал прилив эмоций.
Продвигаясь по эстакаде, он снова взглянул по сторонам.
Теперь уже редко можно было увидеть небоскребы, и радиационных зверей, которые иногда выбегали, стало намного меньше.
Плотность окружающих зданий также уменьшалась по мере продвижения, и казалось, что они покидают центр города и направляются к его окраинам.
Окраины?
Да это же гораздо круче, чем жить в центре города!
Фань Фучжэн прекрасно понимал, что для дальнейшего развития его пути ему необходимо постоянно заниматься строительством.
А в таком процветающем центре города он ведь не сможет приказать людям снести одно здание, чтобы построить другое, верно?
— Вау, папа, смотри! Может, мы уже прошли туда, куда нам нужно?
Дочь Фань Хань тихо воскликнула, указывая на быстро приближающийся блокпост вдалеке.
Он был похож на пункт взимания платы на скоростной автомагистрали: прямо на прямой эстакаде, которая вела вперед, внезапно выросла стена, перекрывающая путь, оставляя лишь два прохода по бокам.
Перед стеной было множество сооружений для предотвращения нападения, похожих на земляные шипы и противотанковые ежи.
Хотя они были построены очень грубо, просто залиты цементом, и издалека некоторые поверхности стен выглядели неровными и бугристыми.
Но на пустоши, в этом городе, состоящем из одних строительных руин, это все равно выглядело серьезно и заметно.
Казалось, что это полностью отделяло их от города, по которому они только что ехали.
Вскоре автомобиль подъехал к блокпосту.
Следуя указаниям охранников на стене, пикап замедлил ход и проехал через левый проем.
Примерно в двадцати метрах от проема он остановился в специально отведенной желтой зоне досмотра.
Пока Роман выходил из пассажирского сиденья, несколько охранников в черно-синих ватных куртках Союза подошли со стороны проема.
— Вы кто? Приехали без пропуска, не боитесь, что мы примем вас за врагов?
Охранник окинул взглядом пикап, на окне которого не было наклеено светоотражающего желтого знака, выдаваемого Союзом, и его тон был немного недоброжелательным.
С давних времен Западное предместье и Южное предместье не ладили.
Хотя в последнее время их отношения немного улучшились благодаря торговым контактам на передовой базе, старые противоречия в частном порядке все еще не были полностью урегулированы.
Поэтому, сталкиваясь с теми, кто не соблюдал правила Союза, охранники не считали нужным быть вежливыми.
— Прошу прощения.
— Мы из Убежища «Серебряное», просим разрешения пройти через блокпост в Убежище Тяньюань!
Роман знал, что нарушил правила, но не рассердился, а поспешно с улыбкой шагнул вперед и объяснил.
Заодно он достал тонкую карточку и протянул ее.
Это было временное удостоверение личности, оформленное во время его последнего визита на передовую базу, которое теперь уже истекло.
Но отпечаток на нем остался, и после того как несколько охранников проверили его на аппарате, их лица немного смягчились.
— Срок действия вашего удостоверения личности истек шесть дней назад, вы не имеете права входить в Союз.
— И ваши люди из Убежища «Серебряное» еще не вернулись, квота еще не обновилась.
Капитан охранников Мандлер, ответственный за досмотр, слегка кашлянул, не выказывая ни малейшего намека на уступку.
Если бы это было какое-нибудь крупное убежище из Южного предместья, он, возможно, обратился бы к начальству за разрешением на квоту.
Но Убежище «Серебряное» — это микроубежище, численность которого не превышает двух десятков тысяч человек.
Отказать ему не составило бы проблем, это послужило бы примером для других убежищ, чтобы все не нарушали правила.
— Я знаю.
Роман поспешно кивнул, затем улыбнулся: — Просто я столкнулся с непредвиденной ситуацией.
— Вы посмотрите, кто сидит у меня в машине?
— У вас в машине? — Мандлер, услышав это, подсознательно поднял голову и посмотрел.
Их взгляды встретились со взглядом Фань Цзина, который высунул голову и с любопытством смотрел наружу.
«Откуда этот молокосос с таким легкомысленным взглядом?»
Мандлер нахмурился, ему не понравилось, как тот его разглядывал.
Раньше, когда он был всего лишь командиром разведывательного отряда Убежища «Исполин», такой взгляд был бы вполне приемлем.
Но теперь он был капитаном блокпоста с официальным статусом в Союзе, и даже управляющие убежищ Южного предместья, приезжая сюда, сбрасывали спесь.
Какой-то мальчишка...
«Стоп, а почему этот мальчишка осмелился помахать мне рукой?»
Увидев, что из окна машины снова высунулась девушка с похожим лицом, Мандлер резко замер, а затем сообразил.
— Это люди, которые направляются в Тяньюань?
— Да, они, похоже, прибыли сами, их не обнаружила спасательная команда.
Роман кивнул, не удивляясь поведению Мандлера.
Как самое высокопоставленное на данный момент Убежище Тяньюань в Союзе, владыка Су Мо чрезвычайно высоко ценил каждого из своих жителей, совершенно отличаясь от отношения других управляющих убежищ к своим жителям.
А в Союзе существовали строгие инструкции по работе с выжившими с Земли.
Первое из них гласило: после обнаружения к ним следует относиться дружелюбно и немедленно отправлять на передовую базу.
— Ох, черт, а почему ты не сказал раньше?!
Мандлер жаловался вслух, но не мог сдержать улыбку.
За спасение выживших не только Роман, кто их обнаружил, получал награду, но и им, полевым сотрудникам Союза, тоже засчитывались очки.
После выполнения нормативов они не только получали право на первоочередное повышение в Союзе, но и могли рассчитывать на особые награды от управляющего Убежища Тяньюань.
Мандлер как раз беспокоился, что в этом месяце его отправили на блокпост, и он не сможет покинуть свой пост, чтобы выполнить нормативы, но тут, оказывается, ему сам привезли добычу!
— Сколько человек?
— Четыре!
— Ого, ты, парень, молодец.
Мандлер похлопал Романа по плечу, затем пошарил в кармане, достал медную монету и бросил ее.
Заодно он радостно помахал рукой назад: — Идите, быстро позовите Кесс, она знает тяньюаньский язык.
Как говорится, когда есть связи, все легко.
В Убежище «Исполин» было немало людей, которые завязали хорошие отношения с владельцами магазинов на передовой базе и поставщиками из Деревни Надежды, и каждый раз, когда они приходили, они могли получить товары по более низким ценам, чем другие.
Мандлер также понимал, что ему, простому солдату, будет трудно наладить хорошие отношения с людьми внутри.
Но если сначала завязать хорошие отношения с этими приезжими, возможно, в будущем это принесет много плодов?
— Кстати, принесите еще еды и питья, за мой счет!
Вскоре вышла женщина в ватной куртке.
Мандлер взял у охранника несколько сухпайков, сменил выражение лица на улыбку, и они вдвоем пошли вперед.
— Пап, а тот мужик такой важный, так нашего спасителя, капитана, отчитывал, будто он ему сын.
— Вот это круто, настоящий человек Су Шэня!
После обмена взглядами.
Фань Цзин и Фань Хань вернулись в салон, не сдерживая возбуждения.
Они думали, что люди, которые их спасли, уже достаточно крутые, полностью вооруженные и прекрасно оснащенные.
Но никто и подумать не мог, что перед этим капитаном блокпоста они будут такими покорными.
Однако.
— Вы двое, балбесы, что за речь? — Фань Фучжэн, смеясь, отругал их. Хотя сам он испытывал похожие чувства, он все же сохранил родительский авторитет и наставил их.
— Впредь, даже если отправитесь во владение владыки Су, будьте скромными и забудьте о любом, кхм, о любом высокомерии, поняли?!
— Поняли, конечно, поняли.
Фань Цзин втянул голову и поспешно заявил: — Я просто так сказал, вот посмотрите...
— Ой, а почему тот капитан привел людей сюда?
— Проверка?
Увидев, что Мандлер привел людей, Фань Цзин вздрогнул и поспешно указал вперед.
Вся семья одновременно обернулась, и их только что расслабленное настроение невольно снова напряглось, боясь столкнуться с какими-либо неожиданными проблемами.
Но к счастью, лицо Мандлера теперь было полно улыбок, и он больше не выглядел устрашающим, как во время отчитывания.
Семья с опаской толкнула дверцу машины, вышла, и все выстроились в ряд.
— З-здравствуйте.
Фань Фучжэн, с трудом набравшись храбрости, шагнул вперед, готовый снова объясняться жестами.
Однако к его удивлению...
— Здравствуйте, я Кесс, связист Убежища «Исполин», подчиненного Союзу, очень приятно познакомиться.
Чрезвычайно беглый тяньюаньский язык, хотя, несомненно, заученный наизусть много раз, из уст Кесс с ее типично западной внешностью звучал все же несколько странно.
Более того, она протянула руку с искренним выражением лица.
Связист?
— А? — Фань Фучжэн был немного озадачен, но, наконец-то встретив того, с кем можно было общаться, он поспешно протянул руку и пожал ее: — Здравствуйте, я Тайху... нет, меня зовут Фань Фучжэн, а это моя семья.
— Я получил приглашение от Су Мо, владыки Су, посетить его убежище.
— Приглашение?
Это слово имело совсем другой смысл, чем «спасение».
Кесс внутренне вздрогнула, и ее улыбка стала еще более широкой.
— Убежище владыки Су не здесь, до него еще несколько десятков километров.
— Ничего-ничего, главное, что нашли, нашли!
Всего несколько десятков километров — это можно пройти и пешком до наступления темноты.
Когда Фань Фучжэн наконец получил точную информацию из уст собеседницы, он почувствовал, будто камень свалился с души.
— Господин Фань, пожалуйста, подождите, я сейчас свяжусь со спасательной службой, чтобы зарегистрировать данные о вашем прибытии.
— Это наш капитан, Аль Мандлер, это его подарок для вас и вашей семьи.
Кесс была удивлена, но не забыла о своей основной задаче.
Когда прозвучали ее слова.
Стоящий рядом Мандлер поспешно протянул сухпайки, которые держал в руках, неловко говоря: — Здравствуйте, господин Фань, маленький подарок, пожалуйста, хорошо к нам относитесь!
— Здравствуйте, капитан Мандлер, вы очень любезны.
Такого отношения у Фань Фучжэна никогда не было.
Он был очень польщен, низко кланялся и отказывался, пока, наконец, не принял их, когда тот настойчиво пытался вручить их.
Он мельком взглянул.
В пакете действительно было немало вещей.
Несколько пакетов печенья, две бутылки напитков и четыре упаковки лапши быстрого приготовления?
За исключением того, что на них не было этикеток, по форме они были очень похожи на те, что можно было купить в супермаркетах на Земле.
— Холодно на улице, идите внутрь!
Неожиданное гостеприимство, которое обычные люди, возможно, не смогли бы по достоинству оценить.
К счастью, Фань Фучжэн, благодаря своей самоуверенности, не растерялся.
Вся семья вскоре под руководством прошла за стену, в небольшой домик.
Внутри было все просто: несколько кроватей для временного отдыха и круглый стол посреди комнаты.
— В этом чайнике кипяток, вы пока отдохните, как только информация будет зарегистрирована, мы отправим кого-нибудь, чтобы он проводил вас!
— Спасибо за заботу!
Кесс с улыбкой кивнула и, слегка прикрыв дверь, вышла.
Хотя с момента их прибытия прошло всего лишь два часа.
Но по какой-то причине, глядя на уходящую Кесс, вся семья чувствовала, будто прошли уже целые дни.
— К счастью, все обошлось, теперь мы, кажется, в безопасности.
Оглядев скромные, но знакомые кровати внутри маленькой комнаты, Фань Фучжэн облегченно выдохнул.
Все, что он видел сегодня, почти полностью перевернуло всю информацию, которой он владел ранее.
Особенно синезвёздцы: будь то первый Роман, или позднее Кесс, Мандлер.
В них он не смог уловить ни малейшей враждебности или чувства превосходства, и они казались двумя совершенно разными видами существ по сравнению с синезвёздцами, о которых игроки говорили в мировом канале.
Наоборот, узнав, что он с Земли, эти люди даже проявили уважение.
Неужели это те изменения, которые принес владыка Су?
Неужели теперь пострадали не только земные игроки, но и синезвёздцы?
(Конец главы)