Глава 1139: Отправление экспедиционного корпуса, долгожданный отдых!
Как говорится, в стратегии пренебрегай врагом, а в тактике будь к нему внимателен.
Как управляющий подземного города, а также как лорд всего владения, Су Мо контролировал его центр. В этот раз Су Мо не собирался лично возглавлять экспедицию к тому исследовательскому институту и постепенно отступал на второй план во всех последующих крупных и мелких сражениях, участвуя только в разработке стратегии и экстренных спасательных операциях.
Это был необходимый переход.
История неоднократно доказывала, что присутствие командира — это всегда лишь дополнительный плюс, улучшение уже имеющихся 100%, а не смешивание с армией для формирования этих 100%. Чем раньше Су Мо, этот фактор наибольшего влияния, отстранится, тем лучше это будет для военной системы владения.
В процессе этого становления армия сможет обрести больше независимости, а также быстро усваивать опыт поражений и расти в ходе войны. Но если, наоборот, постоянное вмешательство приведёт к тому, что подчинённые станут зависимыми, то когда однажды возникнет задержка, как в Временных руинах, или если территория кампании затронет несколько аспектов, и Су Мо не сможет уделить этому внимания, боеспособность владения, вероятно, будет неуклонно снижаться и, возможно, даже упадёт ниже критической отметки.
Кроме того, по выводам, подтверждённым из многих источников, в том исследовательском институте в Разломе Цзючжоу насчитывается не более двухсот с небольшим охранников, иначе было бы невозможно преследовать кого-то на расстоянии восьмисот километров, чтобы нагнать. Су Мо полагал, что он был достаточно осторожен в своих приготовлениях, и маловероятно, что возникнут непредвиденные обстоятельства.
Во-первых, кадры.
Тысяча шестьсот добровольцев и сто шестьдесят бойцов Армии Тяньюань — это уже в восемь раз больше, чем у противника. Даже если между всеми ещё не установлено идеальное взаимопонимание, это всё равно не сравнится с охранниками, нанятыми институтом за деньги. Как только им удастся дезориентировать противника, численное превосходство мгновенно обеспечит победу.
Во-вторых, снаряжение.
Согласно информации, предоставленной Катериной, даже если у базы в Разломе Цзючжоу будет достаточно средств, она не будет, как оружейный завод, готовить разнообразное оборудование для производства оружия; это не цель научно-исследовательского института. В лучшем случае они используют некоторые универсальные станки, такие как плазменные резаки, для экстренного производства оружия для оборонных нужд. Именно тогда проявилось преимущество Владения Тяньюань, создавшего оружейный завод: не говоря уже о преимуществе в качестве оружия, по крайней мере, явного недостатка не будет.
А для людей Синей Звезды, обладающих более развитыми технологиями, отсутствие превосходства в оружии является их самым большим недостатком. Их боевая воля не так сильна; как только битва зайдёт в тупик, они легко придут в замешательство. Это видно по тому, как легко было ранее усмирить тех нескольких охранников института.
И самое главное: было взято шесть полуготовых бомб на энергокамнях, что можно считать небольшими тактическими ядерными боеприпасами. Если люди из института решат затаиться, эти бомбы определённо сыграют решающую роль.
Наконец, экспедиционный отряд также возьмёт с собой «Истинное Око», которое позволит владению в любой момент отправить поддержку.
— Инспекция завершена.
— Все в сборе! А теперь ещё раз проверьте снаряжение!
— Приготовиться к отправлению!
В качестве главнокомандующего этой операцией Су Дэбэнь отдал приказ, и отряд из почти двух тысяч человек начал проверку на месте.
Расстояние в восемьсот километров — не так уж много, но и не мало; в условиях Пустошей потребуется около недели, чтобы добраться. Плюс сбор информации, разработка плана атаки, завершающие работы и так далее. Когда институт будет полностью захвачен, самое раннее время должно быть примерно в середине или конце марта. Это будет самое холодное время зимы в Пустошах, а также преддверие следующего бедствия.
— Это суровая экспедиция, всё... в твоих руках!
— Не беспокойся, в моей жизни ещё не было битв такого малого масштаба.
Су Дэбэнь улыбнулся, и на нём действительно не было видно особого напряжения. Впрочем, оно и понятно: какая может быть нагрузка у главнокомандующего семисоттысячной армией, когда он ведёт всего две тысячи человек?
В туманном закате.
Вскоре экспедиционный корпус, проверив снаряжение, двинулся в направлении, противоположном закату. От заката до нового восхода солнца они должны будут пройти через зону влияния города Цинган и официально ступить в полную неизвестности пустошь.
Мысленно он молча благословлял их, пока все их фигуры не исчезли в лучах заходящего солнца. Только тогда Су Мо повернулся и молча вернулся в подземный город.
Когда он ранее участвовал в событии «Временные руины», Игра ограничивала просмотр катастроф на первый год Пустошей, но не на второй. Если Пустоши не изменились, то следующей катастрофой должен был стать «Ледяной дождь». Температура резко упадёт до минус сорока градусов, а повсюду летящие, похожие на ледяную крошку, дождевые капли уничтожат всё живое. Но теперь, когда версия Игры достигла 4.0 «Ваньцзин», неизвестно, придёт ли «Ледяной дождь». Возможно, он будет ещё суровее, а возможно, и мягче.
И на всё это, естественно, повлияет поведение человечества в ближайшее время. Если миграция пройдёт гладко, масштабы бедствия неизбежно возрастут, принеся больше хаоса. Если же миграция сама по себе будет трудной, Игра не станет опрометчиво увеличивать сложность, чтобы ещё больше выживших не погибли по дороге.
Спустившись на шестой уровень B, Су Мо принял приятный горячий душ и сменил тот немного показной наряд лорда. Надо сказать, это было довольно удобно. В материале этого костюма лорда также использовалась новейшая технология высокопластичных материалов, способная обеспечить защиту, не уступающую алюминиевой пластине, при небольшом весе.
Одевшись в обычную одежду, он вернулся на второй уровень B и увидел, что комната рядом с офисом горит светом. Су Мо удивлённо взглянул, подошёл и постучал в дверь.
— Войдите, — послышался голос Су Чань изнутри, казалось, немного усталый. Но, увидев вошедшего Су Мо, её глаза внезапно загорелись, и она тут же вскочила с кровати.
— Брат, чёрт возьми, почему ты не пошёл?
Возможно, это из-за того, что она была слишком занята в последнее время, или, возможно, все понимали, насколько тяжела ноша, лежащая на Су Мо. Не говоря уже о Су Чань. За исключением Орео, который иногда заходил в офис, чтобы поспать в углу и выпросить у Су Мо немного эфирной воды, Мор, Большая и Маленькая Искры уже почти полгода не были в подземном городе. Первый стал бригадиром в Городе Рыболюдей, и, по слухам, у него теперь около сотни маленьких рыболюдей, и он преуспевает. А последние стали священными животными для игроков пути земледельца, и их ежедневно оберегают как сокровище, не беспокоясь о еде и питье.
— Я же не умею командовать войсками, зачем мне с ними идти? Твой брат не любит быть толпой.
— Иди ты! Ещё бы! Какая тётушка в нашем районе не знает, что ты самый большой сплетник?
В весеннем воздухе расцветала сияющая улыбка девушки. Услышав эту знакомую шутку, Су Мо на мгновение впал в транс. Кажется, в последний раз он видел сестру так радостно смеющейся, когда она встретила его в море. Незаметно прошёл ещё год.
«Подожди, ещё год?»
Подсчитав на пальцах, Су Мо невольно прикрыл лоб и с некоторым сожалением сказал: — Сестрёнка, брат забыл про твой день рождения, извини, скоро мы это наверстаем!
В прошлом году, когда Су Чань только что переселилась, он не запомнил время, из-за чего Игра напрямую перенесла её в замок кобольдов, и в итоге это привело к большой проблеме с пересечением моря. В итоге, прошёл год, владение стабилизировалось, а он всё равно забыл о времени. И это был самый важный обряд совершеннолетия, а уже прошло больше десяти дней!
Неудивительно, что Су Чань не возвращалась в свою комнату в подземном городе всё это время. Наверное, она дулась? Эх...
Су Мо невольно тяжело вздохнул и уселся на единственном диване в комнате. К слову, это был ещё запас времён создания убежища, и до сих пор он остаётся.
«Подумаешь... жизнь лорда, кажется, не так уж и радостна?»
И только теперь, подняв голову, он заметил, что восемнадцатилетняя Су Чань сильно изменилась по сравнению с прошлым годом. Прежде Су Чань, из-за некоторой привередливости в еде и тяжёлых условий в Тундре на ранних этапах Пустошей, была довольно худощавой и страдала от недоедания. А теперь, благодаря неограниченному и обильному запасу эфирной воды, в сочетании с ежедневными перемещениями, она полностью восстановилась, и её кожа излучала белый, словно нефрит, блеск. Что касается фигуры, то и говорить нечего: благодаря непрерывным тренировкам, её изгибы под спортивной одеждой вызвали бы зависть даже у моделей, а прямые длинные ноги были атрибутом богини. Вдобавок к её длинным, чёрным как водопад, волосам, спадающим на плечи, если бы они не виделись и не разговаривали время от времени, Су Мо абсолютно не узнал бы её в начале Пустошей!
— Ничего страшного, кто в Пустошах вообще празднует дни рождения? Выжить уже непросто.
Су Чань вытолкнула из-под кровати маленький табурет, потёрла руки и села рядом с Су Мо.
— И потом… ты только что серьёзно сказал? Ты больше не пойдёшь на поле боя?
— Конечно, серьёзно! Если я тебя обманываю, пусть я буду… Орео!
Только тут он заметил свернувшегося в углу Орео. Су Мо улыбнулся и откинул чёлку Су Чань в стороны: — Не волнуйся, брат тебе обещает, что с нашей семьёй всё будет хорошо. Сейчас владение уже прочно встало на ноги, и всё, что нам нужно делать дальше, это спокойно ждать.
Взросление мужчины иногда происходит так внезапно. Возможно, это мгновение случайного прозрения, а возможно, резкое преображение после испытания. Су Чань подняла голову и серьёзно посмотрела на него. Если бы это было раньше, она, возможно, снова усомнилась бы, но теперь, по невероятно решительному взгляду Су Мо, она получила ответ.
— Брат, судя по темпам запуска Игры, родители должны прибыть в Пустоши либо в этот раз, либо в следующий. — Су Чань подняла ноги, обняла их и, прислонившись головой к коленям, сказала: — На самом деле, если папа приедет сейчас, он, вероятно, уже не сможет помочь в делах владения, поэтому я хотела заранее найти им занятие. Я боюсь, что они, как и ты, не смогут сидеть без дела и будут настаивать на том, чтобы выйти в Пустоши и всё посмотреть. К тому же сейчас все выжившие уже перебрались на Новый континент, и дальше, боюсь, будет ещё хаотичнее. Папа, он так долго руководил людьми, если ему поручить лёгкую работу сразу по прибытии, он определённо не выдержит и захочет сбежать. Поэтому нам нужно найти ему занятие, которое будет напряжённым, но при этом приносить удовлетворение… И лучше, чтобы объём работы был не слишком большим, у него и так со спиной неважно, а ему уже пора на пенсию… Эх… Что до мамы, то если она приедет, то наверняка захочет жить в подземном городе и заботиться о тебе. Если ты заранее не продумаешь, куда её устроить, то готовься к тому, что она будет ежедневно пилить тебя: про недосып, про вредную еду, про то, что ты ходишь на приключения… Мама хоть и не останавливает тебя, но точно заворчит так, что у тебя голова лопнет.
Су Чань без умолку болтала, говорила всё, что приходило на ум, иногда бессвязно вспоминая старые времена. То она возвращалась к их проказам в пять-шесть лет, то снова к подростковому бунту в средней школе. Су Мо просто спокойно слушал, иногда кивая, иногда громко смеясь вместе с ней. В подземном городе было так тихо, что на мгновение, казалось, осталась только атмосфера беззаботной радости.
Но вдруг...
— Брат! — всё ещё громко смеющаяся Су Чань вдруг почувствовала, как по щекам потекли горячие слёзы. Она бросилась к нему, крепко прижалась к груди Су Мо и безудержно зарыдала.
Су Мо инстинктивно обнял сестру, хотел было утешить её, но почувствовал, что и сам уже с трудом сдерживается. Су Чань в его объятиях рыдала навзрыд: — Брат, знаешь… мне так страшно, особенно каждый раз, когда начинается война… Я знаю, ты очень силён, но это Пустоши, и каждую секунду погибают бесчисленные люди…
— Чаньэр, — Су Мо нежно погладил её по спине, в его голосе было полно нежности: — Не волнуйся, брат больше никогда не будет рисковать, мы будем спокойно жить вот так, пока не прибудут мама с папой.
— Нет! — Су Чань вдруг рассмеялась сквозь слёзы: — Ты же Бог Су человечества, а не тот жалкий работяга, которого раньше эксплуатировал начальник. Я не собираюсь ограничивать твои приключения, но в следующий раз ты обязательно должен взять меня с собой!
— Гав! Ууу!
Орео неизвестно когда тоже поднялся и присел рядом с ними. Нежно взглянув на Су Чань, он затем решительно посмотрел на Су Мо, и смысл был очевиден.
— В следующее приключение он тоже должен взять меня!
— Хорошо, хорошо, в следующий раз возьму вас обоих!
Судя по временной шкале, нынешняя опасность в Пустошах уже не так велика, как в самом начале. Базовые потребности человечества уже могут быть удовлетворены; оставшееся — это, самое большее, лишь конфликты интересов. Конечно, не исключено, что Игра будет вмешиваться.
После того как он хорошенько утешил Су Чань, Су Мо внезапно решил, что ему, возможно, стоит по-настоящему отдохнуть какое-то время. Он переехал из прежней Низины на нынешний Новый континент, а затем с нуля основал Владение Тяньюань. Построил четыре крупных поселения: Деревню Надежды, Деревню Парящего Дракона, Деревню Пустоши и Город Рыболюдей, насчитывающие более десяти тысяч жителей. Он также заблаговременно установил контроль над морским перевалочным пунктом с населением в сотни тысяч человек на побережье Нового континента. Для мелкой сошки, которая ещё чуть больше года назад была всего лишь офисным сотрудником, это уже немыслимые достижения.
— Так… чем, по-твоему, должны заняться родители? — задумчиво спросил Су Мо, имея в голове общее направление.
Как и ожидалось, мысли Су Чань были схожи с его собственными, и она сразу выпалила:
— Давай построим школу! Пусть родители пойдут туда учителями или даже учениками, им это точно понравится!
— Школа?
Действительно хорошая идея.
Экономика, военное дело, образование, медицина. Чтобы сохранить следы цивилизации в Пустошах, где часты стихийные бедствия, это был неизбежный путь. На самом деле, в Деревне Пустоши и Городе Рыболюдей уже существовала концепция «вечерней школы». Сначала игроки пути земледельца по вечерам отправлялись в Деревню Пустоши, чтобы читать лекции и распространять знания о земледелии среди местных жителей. Затем игроки архитектурного профиля направлялись в Город Рыболюдей, чтобы объяснить тысячам маленьких рыболюдей нормы строительного проектирования, а также секреты и хитрости процесса строительства. Обе стороны работали полным ходом, и каждый раз приходилось приходить за полчаса, а то и за час, чтобы успеть занять место.
Как раз кстати: хотя он и говорил об отдыхе, Су Мо не мог по-настоящему лежать в постели несколько дней подряд. Использовать это время, чтобы отложить все дела владения и со всей душой основать школу, возможно, было бы лучшим выбором.
Конец главы