Глава 1107. Таверна Странников: Недовольные жители Нового города!
Большой сюрприз?
Когда Люй Куан с оттенком недоверия вошёл в кабинет управляющего, здоровенная штуковина, стоявшая там, действительно не разочаровала его.
— Это [Промышленное ядро]?
На лице Люй Куана читалось изумление, он был поражён тем, что после его ухода [Синяя Звезда] смогла развить такую «штуковину».
Это громоздкое ядро, казалось, было воплощением передовых технологий и высококлассного производства, в полной мере демонстрируя человеческую изобретательность.
Можно было даже сказать, что это ядро было своего рода предусловием в дереве технологий для модульных технологий.
За исключением того, что его ремонтопригодность была просто непередаваемо ужасна, все остальные удобства были практически идентичны.
— Разве, когда вы уходили, ещё не было новостей о разработке ядра?
— Конечно, нет, — честно покачал головой Люй Куан, не забыв добавить: — И не забывайте, между тем, как мы ушли, и тем, как эта штуковина была разработана, прошло целых триста лет. Попробуйте отсчитать триста лет назад от современной истории вашей Земли, и тогда вы поймёте мои чувства, когда я увидел это.
Триста столетий назад от современной Земли…
Если считать от 2000 года, это был 1700 год, время, когда у власти ещё была династия Мин.
Люй Куан провёл такую аналогию, и Су Мо сразу же понял связь между этим ядром и его эпохой.
Можно сказать… никакой связи.
В его время, кто знает, в каком направлении развивалось дерево технологий, чтобы достигнуть столь передовых технологий; возможно, даже замыслы не были завершены, и это появилось лишь по мере постепенного достижения определённого уровня развития технологий.
Однако для использования [Промышленного ядра] не требовалось больших знаний, его принцип работы был почти таким же, как и у модульных технологий.
Нужно было лишь развернуть это [Промышленное ядро], а затем вложить в него материалы и много энергии в соответствии с его требованиями.
Его внутреннее устройство позволяло автоматически производить совершенно новый «ядерный двигатель».
— К сожалению, наши исследования термоядерного синтеза находятся ещё на самой начальной стадии. Даже если мы сейчас получим произведённый ядерный двигатель, то, вероятно, не сможем расшифровать много базовых технологий…
Ресурсы, необходимые для производства ядерных двигателей, пока оставим в стороне. Даже если их не удастся найти ни на территории владения, ни у соседей, ни у союзников, то можно будет отправиться в Хулайчэн к корпорациям и посмотреть, получится ли что-нибудь купить.
В сравнении с этим Люй Куана больше волновало технологическое вдохновение.
Но ничего не поделать, сейчас развитие энергетики владения временно идёт по ускоренной ветке технологии [Энергокамней].
Прежние материалы, полученные благодаря вдохновению от кровавой земли, до сих пор лежат запечатанными в архиве.
Хотя ситуация ещё не достигла той точки, когда «большому кораблю трудно развернуться», по самым оптимистичным оценкам,
чтобы самостоятельно развиваться по пути термоядерного синтеза и в конечном итоге достичь того же уровня, что и нынешняя технология [Энергокамней],
потребуется не менее десяти лет.
Очевидно, что у [Владения Тяньюань] нет десяти лет на развитие этой технологии.
Тем более, если развивать технологию, которая уже есть у других, в этом нет никакой необходимости.
— Нынешним направлением исследований в нашем владении всё ещё остаются [Энергокамни], в конце концов, это наша уникальная вещь, и трудно сказать, насколько их потенциал будет уступать термоядерному синтезу в будущем.
Сказав это, Су Мо перевёл взгляд на [Промышленное ядро] на полу и продолжил отдавать указания.
— Я уже снял с этого ядра отслеживание сигнала, и теперь, если мы не будем разглашать информацию, никто не узнает, что у нас есть эта штуковина. Ты организуй людей для исследования, нам нужно как можно скорее накопить необходимые для него ресурсы и произвести один ядерный двигатель.
— У тебя есть проект, требующий большого количества энергии?
Люй Куан не был глуп, по реакции Су Мо он уже кое-что угадал, и на его лице появилось серьёзное выражение.
— Пока это секрет… м-м, ну, в принципе, могу и тебе сказать.
— Так, пойдём со мной!
Изначально Су Мо хотел скрыть от Люй Куана сверхсовременные технологии, находящиеся на B6 уровне, но, подумав, решил рассказать.
Не то чтобы этот секрет было очень тяжело держать в себе.
Но появление новых передовых технологий дало бы учёным-исследователям владения постоянный стимул к прогрессу.
Что касается их способности принять вызванный этим шок, об этом Су Мо не беспокоился.
Такие «старожилы», как Люй Куан, возрождённые из одного мозга в человека, обладали сильной стрессоустойчивостью.
И тем более, после того как они так долго были «отравлены» Игрой, принятие портала не должно быть слишком трудным.
Тучи рассеялись.
Холодный дождь немного утих.
После того как прошёл первый мелкий дождь ранней зимы, температура, опустившаяся ниже нуля, немного поднялась.
Теперь, даже с наступлением ночи,
безлюдный [Новый город Цинган] перестал быть таким безжизненным, как в последние дни, и начали появляться отдельные странники.
Ох, нет.
Следует сказать, новые жители [Убежища «Цинган»].
‘Дорогие жители Нового города, я — командир Эдмунд, ответственный за этот Новый город! С сожалением сообщаю вам плохую новость: хотя дождь прекратился, зимнее похолодание ещё далеко от завершения. Нынешняя температура на улице — минус три градуса, пожалуйста, не выходите без надобности, чтобы предотвратить распространение простуды!’
‘Я знаю, это очень суровая зима, и мы впервые переживаем такое испытание холодом. Но, пожалуйста, поверьте, что нигде во внешнем мире, ни в других убежищах, ни в каком-либо другом месте на этой пустоши не будет так безопасно и тепло, как в [Новом городе Цинган]. Дайте нам немного времени, отдел снабжения уже изо всех сил старается подготовить для вас зимние припасы, которые будут розданы каждому.’
‘Кроме того, пожалуйста, [Заражённые], не покидайте указанных мест. Это сделано для вашей же безопасности, а также для обеспечения безопасности других. Особенно не ходите в западную часть города, в наших больницах больше нет свободных мест для приёма пациентов.’
Большой громкоговоритель на [Стене Молний] уже начал шуметь, раздражающий голос повторялся снова и снова. Боясь, что эти странники забудут о своём истинном положении и нынешнем статусе, [Эдмунд] специально усилил тон, говоря о «жителях Нового города», и строго подчеркнул разделение на западную и восточную части.
В обычное время странники действительно не злились бы из-за такого разделения.
В конце концов, находиться с теми жителями убежищ, кто не пережил страданий, было неприятно не только для последних; сами странники чувствовали себя невероятно угнетённо.
Однако сейчас наступило особое время.
Не каждый странник был доволен нынешней жизнью, особенно те, кто находился в таверне.
— Этот проклятый, неужели он не может заткнуться?
— Как нам добраться до западного района? Там же стены, везде охрана, неужели мы должны пробиваться с боем?
— [Новый город Цинган] — самое безопасное место, что за чушь? Я слышал, что кочевое племя на западе бесплатно раздаёт зимние припасы: ватники, ватные штаны, ватные носки и даже ватные перчатки!
— Нам нужна работа, нам нужна оплата, нам нужны припасы, чтобы пережить эту зиму, а не слушать, как он в рупор льёт нам свою бессмысленную «куриную похлёбку»!
— Точно, сколько нам ещё ждать, чтобы получить припасы? Сейчас каждый день десятки людей попадают в эту огромную яму у входа. Кто знает, не мы ли будем следующими?
— Протестуем! Нет, мы должны сбежать! Даже если мы вернёмся в городскую канализацию, это всё равно будет свободнее, чем сейчас!
Группа странников, перебравших «лошадиной мочи», совсем вышли из себя.
Стимуляция низкокачественным алкоголем, а также недавние жизненные проблемы и беспросветное будущее.
Когда они бродяжничали за городом, то ещё могли с энтузиазмом отправляться в городские закоулки в поисках пропитания.
Но оказавшись запертыми в этом Новом городе, они вдруг обнаружили, что словно «стали бесполезными».
Если им не давали работу, они могли только сидеть дома, дрожа от холода, и ждать ежедневной порции пайков.
Если им давали работу, то в лучшем случае они получали дополнительную порцию пайков.
Как это поможет пережить зиму?
— Неужели мы действительно останемся здесь умирать?
Выпив пива с затхлым, словно с грязью, привкусом, странник, у которого на левой руке осталось всего три пальца, злобно ударил кулаком по стойке, озвучив мысли большинства посетителей таверны.
Его звали Адольф.
В долгом течении истории это имя, которому приписывали множество великих значений.
Например, некий неудавшийся студент-художник, или некий бог войны империи.
Но в [Новом городе Цинган], в этой маленькой таверне, он был всего лишь обычным мужчиной средних лет, которому уже за тридцать.
И из-за того, что у него было лишь три пальца, большинство тонких работ в Новом городе были не для него.
Единственное, что он мог делать, это физическая работа.
Например, вручную тянуть тележку, перевозя строительные материалы из пункта А в пункт Б.
Это была совершенно бесперспективная работа, и сам Адольф прекрасно понимал, что как только строительство Нового города будет завершено, он станет совершенно бесполезным отбросом.
Но теперь… с приходом зимы даже такой работы не стало.
С того дня, как начался этот мелкий дождь, он уже встал на путь безработицы.
И, что хуже всего, накопленных припасов у него было гораздо меньше, чем у других.
Что же до того, почему он всё ещё мог сидеть здесь и пить с другими странниками,
конечно же, потому что…
— Нам нужно спасти себя, будь то поход за город или к тому кочевому племени на западе.
Вытащив монету Нового города с изображением [Эдмунда], Адольф сильно хлопнул ею по стойке.
— Мы можем сначала собрать средства и отправить несколько человек для разведки. Если то кочевое племя действительно настолько щедрое и милосердное, почему бы не отправиться туда пораньше, пока зима ещё не наступила окончательно?
— Неужели может быть что-то хуже, чем оставаться здесь?
Адольф взял стакан с низкокачественным пивом, которое ему снова принесли, и, видя, что многие заинтересовались, с наслаждением сделал глоток.
Это дело слишком легко!
По сравнению с изнурительным физическим трудом, ежедневно агитировать за кочевое племя в таверне было так же просто, как поднять стакан и выпить.
А вознаграждение было намного щедрее: каждый день он получал целых пять монет.
Купив вина, можно было пить всю ночь.
Купив пайков, можно было наесться досыта дважды.
Адольфу было всё равно, было ли то кочевое племя мошенниками или у них были какие-то скрытые мотивы.
Странники по своей сути вели жалкую жизнь, и где бы они ни оказались, всегда оставались на самом дне.
Что с того, если они станут рабами в том кочевом племени?
Если бы они действительно каждому выдали комплект тёплых вещей и обеспечили достаточным питанием,
пережив эту зиму, в крайнем случае, можно было бы воспользоваться случаем и сбежать.
Для странников это совсем не сложно, ведь всю свою жизнь они шли по пути притеснений и последующего бегства.
— Ты легко говоришь, старик, мы ведь даже не знаем, где это кочевое племя. Неужели нам придётся идти туда пешком?
— Точно, в такую-то стужу выйти и пробыть час — уже замёрзнешь до костей, пожалуй, так и помрёшь по дороге!
— Выбраться из этого Нового города легко, а вот вернуться обратно — непросто. Я слышал, что теперь новым странникам не позволяют входить, боятся, что принесут заразные болезни!
— У нас нет более точной информации, а вдруг они, как и [Новый город Цинган], просто обманом заманивают нас? Тогда всё будет потеряно.
Странники, которые могли позволить себе сидеть и тратить деньги в таверне, не были обычными, как те, кто прятался по комнатам.
Они смогли выделиться среди десятков тысяч людей.
Заработав средства для расходования, они по сути уже были лучшими в этой группе.
Либо обладали преимуществом в физической силе, либо были необычайно умны, видя возможности, недоступные обычным странникам.
Обмануть таких людей было непросто.
Однако Адольф, казалось, заранее предвидел, что эти люди скажут именно так, и ничуть не торопясь покачал головой.
— Вот так, — сказал он, — мы, эти жалкие «клопы», по словам [Землероек], можем и должны оставаться в этом [Новом городе Цинган], похожем на тюрьму, и ждать, пока смерть постепенно подступит.
— Что ж, мне, старику, и так хватит, я прожил тридцать пять лет — уже достаточно.
— После того как я потрачу все свои деньги, через несколько дней я собираюсь отправиться в ту ничейную яму.
— Удобно, и вам не придётся меня нести.
Пожилой странник, да ещё и с инвалидностью.
Если бы мир не изменился, и все ещё были бы на [Синей Звезде], он и так уже почти дошёл до края смерти.
Учитывая средний возраст странников в тридцать два года, он даже прожил на три года дольше, так что «окупился» сполна.
Однако эти слова резали слух находившимся там двадцатилетним, сильным и крепким странникам.
Действительно, этот старик достаточно пожил.
Но мы-то ещё нет?
Мир изменился, раньше они и представить не могли, что настанет день, когда они станут [Землеройками].
Но сейчас всё это произошло на самом деле.
Что, если бы они прожили ещё несколько лет? Разве не появился бы у них шанс, подобно тем [Землеройкам] из западного района, обзавестись собственными домами, собственным делом и даже нанять двух красивых горничных?
И им теперь ждать смерти, умереть этой зимой?
— Однако, если вы хотите пойти, у меня есть карта маршрута, которую я с трудом достал, — сказал Адольф. — Согласно ей, выйдя из Нового города, примерно через два часа пешком можно добраться до их передового поста. Там кто-нибудь проводит вас в кочевое племя, вот только я не знаю, насколько это соответствует действительности…
— Если кто-то захочет, две монеты, и нужно пообещать не передавать её другим.
Адольф не делал громких заявлений и даже установил цену на «бесплатную» карту маршрута.
Прожив столько лет, он прекрасно знал, насколько подозрительны странники.
Что касается [небесных даров], то даже если бы они происходили на глазах у этих людей,
потребовалось бы немало времени, чтобы они это приняли.
Но после применения такого метода кнута и пряника…
И вот.
Видя, как крепкий странник встал из толпы, уголки губ Адольфа невольно изогнулись в лёгкой улыбке.
— Старик, дай мне один экземпляр, — сказал крепкий странник, вставший из толпы. — Если ты сам его подделал, то я тебя не прощу.
Отлично.
Карта маршрута — две монеты, а вознаграждение — пять.
Завтра снова будут деньги на выпивку!
(Конец главы)