Глава 1105. Свобода торговли, совершенно иная система!
Не только Сид восхищался скоростью строительства.
Его помощник, Пайн, находясь в оцепенении, также не мог поверить в то, что видел снаружи.
Хотя проложить такую дорогу за полгода было не так уж сложно. Строительная бригада Убежища «Цинган» справилась бы с этим быстро, получив задание. Но главное, что убежище, куда вела дорога, было тем самым местом, которое они в своей среде пренебрежительно называли «первобытным». Это было немного неприятно.
Непередаваемое чувство появилось в душе Пайна. Его нельзя было назвать уязвлённым или завидующим. Как человек, который шаг за шагом наблюдал за развитием и восстановлением Нового города Цинган, он чувствовал, что строительство Владения Тяньюань было гораздо более практичным, чем хаотичное возведение домов кочевниками.
— Да… наш Новый город построил столько жилищ, но в итоге это лишь дало кочевникам место для ночлега, экономически же никакого развития не произошло, мы по-прежнему зажаты на крошечной территории.
Сид сглотнул и продолжил с оттенком неохоты.
— Я когда-то предлагал командиру Эдмунду отправить людей, чтобы проложить дорогу, соединяющую каждое убежище в городе, но в итоге это не удалось.
— Вы здесь ни при чем, господин.
Пайн покачал головой, его взгляд сквозь занавеску упал на Мотылька, который сидел снаружи и управлял повозкой.
— Здесь всё иначе, не так ли?
Да, действительно иначе.
Кто мог подумать, что место, которое называли «первобытным», обладает средствами, способными угрожать Убежищу «Цинган»? И кто мог предположить, что их убежище построено не под землёй, а, наоборот, развивается на поверхности? А ещё тот управляющий. Он казался куда более надёжным, чем упрямые старики из Убежища «Цинган». Вспоминая сцену общения с тем управляющим, Пайн и Сид одновременно погрузились в молчание.
В сравнении с ними, остальные члены делегации позади не испытывали таких сильных чувств. Всё, что они сейчас видели, вызывало у них лишь огромное любопытство!
— Кто бы мог подумать, что за городом теперь такая обширная равнина, это просто потрясающе!
— Прямая бетонная дорога, наверное, стоила много рабочей силы и ресурсов?
— Смотрите, там ещё легендарные поля! Боже мой, неужели их поля настолько огромны?
— А там ещё речушка, это они её прорыли?
На равнине, куда они только что въехали, было видно немного: лишь речку, которую недавно прорыли от Города Рыболюдей, и несколько только что заложенных полей. Для людей, которые годами жили в городских агломерациях, окружённых болотами, всё это было несомненно в новинку. Особенно когда по этой бетонной дороге они двинулись к центру. Всё более крупные плантации начали появляться в поле зрения, причём совсем рядом по обеим сторонам дороги. Жаль только, что с приходом зимы всё вокруг увяло. Прежде буйство зелени под воздействием похолодания слегка пожухло. Однако даже это производило ошеломляющее впечатление на людей, живущих под землёй.
Приближаясь к окрестностям Деревни Надежды, кто-то вдруг вспомнил наказ Танна перед отъездом и поспешно отбросил все прочие мысли, сосредоточившись на фиксации всего увиденного. По сравнению с тем, что было полгода назад, окрестности Деревни Надежды претерпели колоссальные изменения. Когда бетонная дорога внезапно расширилась до шести ответвлений, ведущих в разные стороны, перед глазами открылся простор. В конце главной дороги показался огромный архитектурный комплекс. С первого взгляда было видно не менее трёхсот домов, аккуратно выстроенных на земле, один за другим. А позади этих домов виднелась бескрайняя строительная площадка.
Это место развилось до таких масштабов? Сид больше не мог сдерживать потрясение, он полностью высунул голову из окна вагона. Перед отъездом он изо всех сил представлял, как быстро развивается это место, достаточно быстро, чтобы Танн, этот заместитель управляющего, выглядел таким раздражённым. Но увидеть это лично было совершенно другим чувством.
Когда он приезжал сюда раньше, окрестности Деревни Надежды были просто облагороженным гравийным участком. Во время проливного дождя жителям приходилось с трудом передвигаться по слякоти, и время от времени кто-нибудь поскальзывался и падал. Но что теперь? Не только вся деревня была забетонирована, но и территория в радиусе двух километров вокруг неё также была покрыта цементом. Было отчётливо видно, что несколько дней непрерывных ливней не повлияли на это место, поскольку дренажные канавы, заранее вырытые в земле, уже отвели всю скопившуюся воду в близлежащую речушку!
И что самое удивительное, эти «первобытные люди» так расточительно использовали асфальт! Несколько чёрных дорог тянулись от деревни всё дальше на запад. Откуда у них асфальт? И куда ведут эти дороги? Шок на лице Сида становился всё сильнее. Если бы не та вывеска, которую он видел в прошлый раз, висящая на больших воротах у входа в деревню, он бы усомнился, что когда-либо был здесь раньше, и что Мотылёк привёз его в совершенно новое место.
Это действительно Деревня Надежды? Взглянув на площадь у входа в деревню, он увидел то, что, вероятно, было рынком, который он видел в прошлый раз. Однако сейчас рынок увеличился в несколько раз, там собралось до сотни небольших прилавков, между которыми текла плотная людская масса, сновало, по-видимому, не менее тысячи человек. Здесь так оживлённо... Нет, здесь слишком свободная экономика! Даже в Новом городе Цинган не было полной свободы торговли; все магазины по-прежнему работали под контролем. О подземном мире и говорить не приходилось: на протяжении более чем двухсот лет там действовала система распределения. Никто не получал никакой валюты, только нормированные трижды в день порции еды и предметы первой необходимости. Если нет предметов для обмена, как может процветать экономика?
— Приехали! Впереди Деревня Надежды!
Подъехав к месту стоянки транспорта у входа в деревню, Мотылёк поспешно приказал всем ящерам остановиться. Два патрулирующих охранника, заметив их, по обыкновению подошли для проверки.
— Делегация из Убежища «Цинган»?
Проверив документы. Убедившись, что всё в порядке, дежурный охранник поспешно откинул шлагбаум. Раньше, кроме грузовых машин, в деревню могли въезжать только те, кто доставлял товары; пассажирским же машинам приходилось останавливаться здесь, а пассажиры затем шли пешком. Но очевидно, делегация из Цингана была исключением. Как гостям, а также представителям самого мощного убежища в окрестностях, им следовало оказать посильное уважение. Иначе, если пойдёт слух, что Владение Тяньюань любит придираться к людям, это бесполезно испортит их репутацию.
Однако, что удивительно, «гости» сами первыми вышли.
— Господин Ван Ян, мы можем пройти пешком? Я хочу внимательно рассмотреть развитие Деревни Надежды за эти полгода!
Сид спрыгнул с машины, указывая на площадь у входа в деревню. Остальные за ним, словно по команде, синхронно высыпали из вагона. Переговоры о сотрудничестве были второстепенны, главным было проведение разведки. Вместо того чтобы просто проехаться на ящерицемобиле и взглянуть на всё мельком, личное общение, очевидно, принесёт больше результатов.
— Эм… конечно, можете.
Обменявшись взглядом с охранником рядом, Мотылёк решительно кивнул.
— Но я должен предупредить... плата за ваш приезд и отъезд, а также питание во время сегодняшнего визита уже оплачены нам отделом по внешним связям деревни. Но если вы захотите что-то купить на рынке, вам придётся платить самим!
— Разумеется, мы оплатим все расходы!
Пайн рядом поспешно кивнул в знак подтверждения и тут же достал из кармана небольшой слиток золота весом не менее пятидесяти граммов. Будь то на Земле, на Синей Звезде или в Пустоши, золото, как драгоценный металл с множеством применений, всегда оставалось стабильным средством обмена. Даже в тех поселениях, что практически отрезаны от внешнего мира, золото по-прежнему обладало достаточной покупательной способностью.
— Хорошо, хотите, я помогу вам обменять это в отделе логистики?
— В нашем владении сейчас используются медные монеты Тяньюань и железные монеты Тяньюань, это золото должно хватить на пятьдесят медных монет!
Конечно, не только пятьдесят. Если бы это обменивали свои, то получили бы не менее двухсот пятидесяти монет. Но эта цена не была попыткой Мотылька к растрате, потому что именно такая цена была при обмене с чужаками. Во-первых, это было для поддержания стабильности внутренних цен, во-вторых, для предотвращения злонамеренного накопления и нарушения рынка.
— Тогда мы побеспокоим господина Ван Яна.
Пайн с улыбкой кивнул, глядя, как Мотылёк уходит с золотом в сторону деревни. Поскольку время было ещё раннее, они не спешили сразу входить, а вместо этого обратили внимание на двух охранников. По сравнению с охранниками, поддерживающими порядок в Новом городе Цинган, охранники Владения Тяньюань выглядели ничуть не хуже. Единообразные сине-чёрные хлопчатобумажные пальто плотно укрывали всё тело, обеспечивая хорошую теплоизоляцию в условиях низких температур, а также имели специальный дизайн в области талии и ног, чтобы не стеснять движений даже при интенсивных нагрузках. Оружие из особого материала висело на поясе; оно не выглядело крупнокалиберным, но предназначалось для поддержания порядка, так что…
Стоп.
Оружие?
Внезапно осознав разницу с охранниками Цингана, Сид внутренне содрогнулся. Заметив изменение в его выражении лица, капитан спецназа Сэм, стоявший рядом, слегка кивнул.
— Настоящее, должно быть, из прочного пластика.
— Работает?
— Работает, но не гарантировано, что после нескольких выстрелов сохранит точность. Кроме того, не смотрите, что они кажутся простыми, на самом деле их физическая подготовка очень высока, они могли бы быть среди лучших даже в нашем спецназе.
— Ух ты…
Сид вдохнул, и ему вдруг показалось, что в прошлый раз он зря приезжал. Он ни за что не поверит, что противник развил всё это всего за полгода. Вероятнее всего, в прошлый раз он просто проезжал мимо, да ещё и недооценил их, поэтому и не заметил всего этого.
— Следите за нашими людьми, не допускайте конфликтов с ними.
— Понял.
Прошептав что-то Сэму, Сид сменил выражение лица на доброжелательное и подошёл. Будучи начальником отдела внешних связей Нового города, человеком, который зарабатывал на жизнь словами и умом, он с первого взгляда мог определить, с кем можно иметь дело, а кто избегает общения. Эти два охранника выглядели крайне серьёзными, но на самом деле Сид давно заметил, что они исподтишка разглядывают его группу, и очевидно, им тоже было любопытно.
— Друзья-охранники, вы так усердно дежурите на улице в такую холодную погоду, спасибо вам за труд!
Сид говорил очень медленно, заранее предполагая, что эти аборигены Пустоши могут не понять его речь. Но к его удивлению, едва он закончил говорить, как собеседник ответил ему на чистом языке Синей Звезды:
— Не стоит, это наша обязанность.
— О? Я слышал, что каждый во Владении Тяньюань получает плату за свою работу, неужели и охранники тоже?
— Конечно, да. — Охранник слева посмотрел на него с удивлением и спросил: — Разве охранники Убежища «Цинган» не получают зарплату?
— Эм…
Сид растерялся, не зная, как ответить на этот вполне резонный вопрос. Охранники Цингана, как и жители подземелья, также не имели зарплаты. Но если они выполняли поставленные задачи, то получали больше ресурсов и улучшенное питание. Изменив подход, Сид попытался спросить:
— Ваша зарплата позволяет вам есть досыта?
— Конечно, да. — На лице охранника появилось лёгкое недовольство: — Даже не только мы, в нашем владении любой, кто не ленится, может наесться досыта на своей работе, а ещё и накопить денег, чтобы купить другие предметы первой необходимости или улучшить свою жизнь.
— Любая работа?
Сид несколько раз «переварил» эти четыре слова, тихонько запоминая их. Важная новость: экономика здесь казалась здоровее, чем он предполагал. Следует знать, что в Новом городе некоторые кочевники, занимавшиеся подсобными работами, вообще не получали достаточной платы, чтобы прокормиться; большинство из них питались всего дважды в день, не говоря уже о накоплениях для покупки других предметов первой необходимости. Но даже этого было достаточно, чтобы привести этих кочевников в восторг!
Ухватившись за главное, Сид начал осторожно расспрашивать о работе и связанных с ней вопросах. Два охранника, не скрывая ничего, прямо отвечали на обычные вопросы. Только вот те вопросы, которые им казались совершенно обыденными, даже вопросами здравого смысла, в ушах собеседников звучали как гром среди ясного неба. Без преувеличения, Убежище «Цинган» и Владение Тяньюань сейчас действовали по совершенно разным системам.
Пока Мотылёк, обменявший медные монеты, не вернулся, Сид и остальные сопровождавшие его люди всё ещё пребывали в глубоком потрясении от множества полученных новостей.
— Пойдёмте, я проведу вас внутрь?
— Всё равно сегодня дел нет, просто так сидеть.
Передавая мешочек с пятьюдесятью медными монетами, Мотылёк вежливо сказал. Только что, из-за высокой чистоты этого золота, отдел логистики дополнительно наградил его тремя медными монетами. В сумме это уже было достаточно для оплаты его дневного заработка. Однако, что удивительно, Сид на этот раз не принял это как должное, как в прошлый раз, а наоборот, очень вежливо покачал головой: — Нет, что вы, господин Ван Ян, какова ваша оплата за работу? Мы оплатим её по справедливой цене в качестве вознаграждения.
— Нет-нет, вы слишком любезны!
Они обменялись любезностями, и в итоге, под настойчивым давлением Мотылька, вознаграждение не было принято. Причина была проста. Только что многие повара уже связались с ним в частном порядке и предложили заманчивую цену. Достаточно было привести этих «жирных овец» к ним, чтобы они там потратились, и ему выплачивались комиссионные. Конечно, Мотылёк определённо не принял бы такую злонамеренную конкуренцию, разрушающую рынок. Но это не мешало этим людям хотеть этого. Как только они начнут тратиться в ларьках, Мотылёк получит откат за вычетом расходов.
Это была огромная прибыль!
(Конец главы)