Глава 1080: Реакция союзников, генетическая последовательность!
[Объявление Владения: В связи с внезапным нападением гномов, территория Города Цинган временно отнесена к зоне повышенной опасности. Всем жителям строго запрещается входить в город. Находящихся поблизости просим немедленно вернуться во владение во избежание опасностей!]
На горизонте показалась предрассветная полоса.
Разбуженный шумом снаружи Чэнь Шэнь, узнав о событиях этой ночи, тут же без колебаний отредактировал и опубликовал объявление в канале.
Хотя армия гномов не смогла пробить защитную стену владения и даже не причинила ни малейшего существенного урона.
Но, без сомнения, угроза, исходящая от них, всё ещё была смертельна.
Более того, эта битва вновь выявила недостатки городской обороны и неопытность стражи.
Хотя численность стражи фактически превышала численность преследовавших их гномов, вначале они не смогли организовать даже подобия обороны и мгновенно пришли в беспорядок.
Необходимо провести настоящие боевые учения!
Хотя возможное количество жертв, безусловно, вызывает беспокойство, жители владения не могут постоянно полагаться на удачу в вопросах собственной безопасности.
Они готовы выделить часть своих доходов на оплату труда постоянных стражников и воинов Тяньюань, желая видеть, что ни один враг не сможет легко прорваться во владение, а не ждать каждый раз, пока лорд или союзники придут на помощь.
Конечно, Чэнь Шэнь ещё не знал о великой битве, произошедшей перед Убежищем «Цинган».
Если бы он своими глазами увидел того тридцатиметрового тяжёлого бронеящера и ощутил подавляющую мощь, совершенно превосходящую человеческие возможности, возможно, он оставил бы такие радикальные идеи и вместо этого разработал бы другой, обходной план развития.
Однако Су Мо в конечном итоге решил временно утаить этот факт и прямо сказал Тигру-Охотнику пока не разглашать его.
Дорогу нужно проходить шаг за шагом, а еду есть понемногу.
Если бежать слишком быстро, легко споткнуться, если есть слишком быстро — можно подавиться.
После огромных потерь в этой битве гномы в ближайшее время, вероятно, не осмелятся на новые провокации.
Возможно, это сокрушительное поражение стимулирует их исследования силового поля, ускоряя итерацию старых технологий.
Но по крайней мере, в следующий раз, когда они придут, стражники на стене уже не будут сражаться с врагом деревянными луками и стрелами!
Битва в городе закончилась, осада перед защитной стеной также не продлилась долго.
Ведро за ведром горячая вода с энтузиазмом подносилась наверх, гномы, стоявшие в первом ряду, обваривались так, что кожа слезала лоскутами.
Они изо всех сил продержались до последней секунды, пока барьер не стал рушиться, и, когда издалека так и не поступило никаких сообщений о прибытии подкреплений, решительно выбрали капитуляцию.
Всего выжило девяносто два гнома.
Среди них один капитан и два заместителя.
Без помощи Игры в переводе, стражники не понимали, что говорят эти маленькие гномы, и могли лишь с помощью простых жестов выразить свою позицию, после чего всех их отправили в темницу аванпоста.
Там хоть и было построено лишь наполовину, но содержать нескольких обысканных догола гномов не составляло никакой проблемы.
— Эх, эти гномы совсем безмозглые, с таким мощным оружием так бездарно проиграли.
— По-моему, если бы они использовали свои методы атаки для засады, от них было бы просто не защититься.
— Ты хочешь сказать, туннельные сражения? Думаю, если владение сможет подготовить отряд гномов-спецназовцев, Землеройки, прячущиеся под землёй, сильно об этом пожалеют.
— А можно ли их подчинить? Я смотрю, эти малыши совсем не покорились.
— Куда спешить? Потихоньку. Я видел в мировом канале, что кому-то выпал путь развития Укротителя зверей.
— Гномы тоже звери?
Вернувшись за городскую стену с большим количеством трофеев и попивая тёплую кукурузно-овощную кашу.
Стражники галдели наперебой, обсуждая эту, не совсем битву, произошедшую сегодня ночью, и снимая негативные последствия от прежнего избыточного выделения адреналина.
Хотя никто не был доволен своим выступлением этой ночью, они были непоколебимо уверены, что в следующий раз смогут проявить себя лучше.
А тем временем.
После того как Су Мо закончил обсуждать детали будущего сотрудничества с Тигром-Охотником и пообщался с Олдричем и Кевином, он на своём дирижабле продолжил путь к Бункеру Нангуа-Кэфу.
На данный момент одна большая проблема была решена.
Но взамен появилась другая проблема, которая могла привести к ещё более крайним последствиям.
Тигр-Охотник чувствовал себя беспомощным в этой ситуации, мог лишь беспрерывно вздыхать, подтверждая, с какими проблемами Альянс Западных предместий столкнётся в дальнейшем.
Он сожалел не о том, что вступил в альянс, а о том, что был крайне недоволен своей силой.
Ни оружия, ни артиллерии, ни танков, ни бронемашин.
Убежище «Мелководье», располагающее лишь холодным оружием, не сильно отличалось от первобытного мира, где ещё питались сырым мясом.
А что касается противника?
Столкнувшись с этими неслыханными монстрами, они всё равно могли легко побеждать, не платя никакой видимой цены.
Разрыв был слишком очевиден, и даже если Тигр-Охотник постоянно утешал себя, его чувства и мысли всё равно читались на лице.
Что же до этого старика Олдрича.
Хм, этот приспособленец, как и ожидалось, выбрал то, что умел лучше всего — притвориться мёртвым. Хотя он и не демонстрировал немедленного желания предать альянс и подчиниться Убежищу «Цинган», но по его виду было ясно, что он ничего не знает и не собирается ничего делать.
Тигр-Охотник не хотел много говорить, и Су Мо тоже не собирался с ним общаться.
Того, что он смог предоставить убежищу рынок для сбыта избыточных припасов, было уже достаточно. Когда Альянс Западных предместий окончательно закрепится в городе, этот старик, естественно, заплатит за своё нынешнее невежество.
До этого момента пока не стоит учитывать, какую помощь он сможет оказать в будущем.
А вот Кевин, управляющий Убежища Хосенс.
Этот наследник рода вновь продемонстрировал своё не закостенелое мышление и твёрдо занял сторону альянса.
И предложил очень конструктивное решение.
— Если Аид созовёт собрание и будет принудительно требовать, чтобы все мы присоединились к Убежищу «Цинган», или использовать угрозы и посулы, чтобы жители наших убежищ стали низшими слоями общества в городе, живя изо дня в день, как Странники...
— ...тогда мы притворимся, что согласимся, а после собрания сразу же сбежим со всеми припасами!
— Когда это бедствие закончится или когда мы снова сможем использовать огнестрельное оружие, тогда и вернёмся в этот город, в наши убежища!
Сбежать?
Не позорно!
Позорно — это знать, что ты слаб, и всё равно до конца биться насмерть с противником, что в итоге приведёт к гибели всех, кто тебе доверял.
Сегодня ночью Убежище «Цинган» продемонстрировало не силу, способную полностью подавить поле боя, а почти что уловки, основанные на биологических средствах.
Выслушав этот совет, глаза Тигра-Охотника тут же загорелись, и неизвестно, что он себе представил, но даже в Бункер Нангуа-Кэфу он больше не пошёл.
— Я сначала вернусь и подготовлюсь, — сказал он. — А ты просто сходи и предупреди тех, что в бункере.
— В любом случае, я не верю, что люди, запершие себя в клетке, захотят сбежать по собственной воле, прежде чем увидят смертельную опасность.
Ладно.
Звучит логично.
Два убежища в городе должны были как-то быстро переехать, а вот Владение Тяньюань находилось на приличном расстоянии от Северных предместий, так что пока не стоило торопиться с подготовкой, прежде чем противник нанесёт удар.
Су Мо потёр виски и глубоко вздохнул.
Холодный утренний ветер не мог полностью успокоить его: в голове всё ещё стояла та сцена у Стены Молний.
К сожалению, торопиться бесполезно: у него в руках действительно слишком мало козырей.
Энергобомбы, которые нельзя было назвать даже полуфабрикатами, добавят максимум десять процентов к переговорной позиции.
Добавьте к этому различные приёмы и поддержку двух союзников, и итоговый шанс на победу составит около тридцати процентов.
Конечно, если противник выберет поле боя внутри Владения Тяньюань.
Этот шанс на победу под благословением Системы возрастёт до пятидесяти процентов, но всё равно не видно и следа возможности лёгкой победы.
— Спешить бесполезно, — пробормотал он. — Сначала нужно чётко понять, что за человек Аид, и только тогда можно принимать дальнейшие решения.
Глядя на бункер, появившийся в поле зрения.
Су Мо тихо выдохнул и нажал на коммуникатор на поясе.
Подземное убежище.
Катерина проснулась от сигнала тревоги, доносящегося сверху.
Будучи единственным средством оповещения, такой сигнал тревоги, способный напрямую проникать в убежище, мог быть использован всего три раза.
После их использования звуковые волны смогут передаваться только через единственное средство связи, и если связь будет прервана вновь, то поверхность и подземелье полностью утратят любой контакт!
— Что случилось? Всего шесть утра, неужели Землеройки из Южных предместий напали?
Катерина с бледным лицом подскочила к монитору, установила связь и увидела капитана стражи Нэйта, с лицом, полным тревоги.
Однако прежде чем Нэйт успел ответить, рядом раздался знакомый голос.
— Не они, — произнёс он. — Это... Аид пробудился от глубокого сна.
— Что?!
Катерина изо всех сил старалась выглядеть на экране не столь паникующей, но её бескровное лицо и дрожащие губы всё равно выдавали бурю, бушующую внутри.
Подойдя к экрану связи, Су Мо взглянул на неё и, немного удивлённо, продолжил спрашивать:
— Что случилось? Тебе нездоровится?
— Нет... просто, наверное, возможно, я плохо спала прошлой ночью.
Катерина подняла брови, и последние остатки сонливости бесследно исчезли.
— Как Аид мог пробудиться от глубокого сна? Я имею в виду, каждое погружение в сон несёт риск, как, например, операция по коррекции близорукости. Хотя это и очень зрелая технология, всё же существует определённая вероятность, что пользователю придётся заплатить невыносимую цену.
— Если хочешь увидеть, что произошло, Нэйт, поднеси и покажи ей, — Су Мо пожал плечами, вспомнив слова Тигра-Охотника, и ему стало лень тратить слова.
На каждом патрульном дирижабле, созданном в Академии, был установлен боевой регистратор, способный хранить видеофайлы продолжительностью почти триста часов.
При включении режима записи поля боя он автоматически менял угол обзора, записывая и сохраняя более подробные видео.
Когда Су Мо ранее допрашивал сдавшегося Берни, он использовал это, чтобы доказать свою «невиновность».
Прошлой ночью Су Мо также не забыл включить запись и, естественно, полностью зафиксировал бой, вспыхнувший у Стены Молний.
Снятый маленький планшет воспроизводил видео, начиная с того, как армия гномов, поддерживаемая силовым полем, яростно атаковала городскую стену.
Затем тяжёлый бронеящер с силой пробил городскую стену, и, казалось, победа была уже в руках.
А потом картина резко меняется: в рядах гномов начинается братоубийство, и в итоге солдаты Цингана выигрывают битву, не пролив ни капли крови.
Катерина не сводила глаз с солдата в защитном костюме, который последним появился на экране.
Катерина глубоко вздохнула и смущённо и беспомощно махнула рукой.
— Что ты обнаружила? Мой великий биолог-доктор?
— Доктор? — Катерина покачала головой. — Если я не ошибаюсь, причина, по которой те ящеры в итоге начали убивать друг друга, в том, что кто-то помог им активировать генетическую последовательность, но способ активации был слишком насильственным, и не была проведена целенаправленная оптимизация последовательности, что и привело к потере ими рассудка.
Катерина и впрямь в этом разбирается?
Или, может быть, биоингибитор был не единичным случаем, а уже разработанной в Академии технологией?
Глаза Су Мо загорелись, и он тут же продолжил расспрашивать:
— Это технология Академии?
Катерина глубоко вздохнула и, поколебавшись, кивнула.
— Да, генетическая последовательность — это самостоятельное направление исследований в Академии, и шесть ведущих профессоров ведут исследования в этой области.
— А Аид, его бывший профессор, был одним из этих шести.
Катерина, чьё настроение в этот момент упало до предела, не была заинтересована рассказывать более подробную историю.
Её тон изменился, и она прямо перескочила к другой теме: — То, что ты видел, — это одно из произведений, над которым работал профессор Аида. В те годы, когда Аид был уволен из Академии, он также отвечал за завершение работы над этим проектом.
— Неудивительно, что он смог вынести эту технологию из Академии. Удивительно то, что он использовал её в войне.
— Я когда-то слышала, что Академия уже посылала людей, чтобы предупредить Аида: ему навсегда запрещено использовать технологии генетической последовательности для влияния на локальные войны или продолжать тайные исследования, начиная эксперименты на людях. В противном случае, если Академия это обнаружит, она напрямую совершит тройную атаку, чтобы стереть весь Город Цинган с карты Синей Звезды.
— Теперь всё по-другому, — Су Мо покачал головой. — Академия уже давно неизвестно куда делась.
— Если ты хочешь, чтобы я отправил это видео в Академию, чтобы донести, то я буду очень рад. Это позволит избавиться от Убежища «Цинган» — очень беспокойного соседа, а заодно и от этой надоедливой толпы Землероек в городе.
— Но что, если Академия не явится? Или если Бокклер Чжи из Святого города всё ещё у вас на Синей Звезде?
— Я не знаю, — ответила Катерина. Катерина выглядела ещё более растерянной, её лицо выражало замешательство.
— Я не занимаюсь исследованиями генетических последовательностей, но слышала, что, однажды начав эволюцию, процесс невозможно остановить на полпути. Чтобы он остановился пассивно, либо потенциал эволюционирующего должен быть исчерпан, и он больше не сможет развиваться, либо эволюционирующий не сможет вынести цену и в конечном итоге саморазрушится, как эти ящеры.
— Это значит, нам нужно просто сдаться? — Су Мо развёл руками и слегка кашлянул. — Честно говоря, только что, перед приходом, мы ещё обсуждали: раз нет способа справиться, то лучше просто сбежать.
— И моё убежище изначально находится за городом, уйти оттуда тоже просто.
— Сбежать? — Глаза Катерины вдруг загорелись, и в её полном уныния лице вдруг вспыхнула искорка жизни. — Если ты собираешься сбежать, можешь взять меня с собой!
— Я буду помогать тебе в исследовательских задачах, как было оговорено! Считай это предварительной оплатой за поиск Академии!
(Конец главы)