Глава 1077: Обострение версии, преждевременное наступление!
— Кхе-кхе… Лу Чжоу, распорядись.
— Помимо необходимого персонала для поддержания порядка, пусть еще несколько человек отправятся на кухню, чтобы вскипятить воду, самую горячую, и принесут её гномам.
— И еще, принесите оружейный ящик, который я здесь хранил, он пригодится.
Су Мо, наблюдая за ситуацией, тихо отдал несколько указаний Лу Чжоу, стоя на мотодирижабле.
Охранники, никогда не сталкивавшиеся с гномами, конечно, не знали, как пробить эту черепашью скорлупу, но Армия Тяньюань из руин прекрасно это знала.
Особенно легко можно было взломать панцири первого поколения, не улучшенные гномами.
Тот, получив приказ, поспешно повел охрану в аванпост за городской стеной, чтобы вскипятить воду.
А Тигр-Охотник, который громко смеялся, внимательно приметил мотодирижабль, зависший над городской стеной.
В его настроении мелькнула едва заметная перемена, которую он хорошо скрыл.
Но Су Мо, стоявший неподалеку, всё же уловил оттенок этого настроения.
Раздражение.
Тигр-Охотник, все еще возбужденный из-за огромного количества ящеров-кули, полностью поник, увидев дирижабль!
— Су Мо, ты пришел совсем не вовремя, не успел посмотреть, как я проучил этих монстров.
Мотодирижабль остановился, и громкий голос Тигра-Охотника уже донесся до них.
Охранники, все еще окружавшие гномов, обернулись и тут же вздохнули с облегчением.
— Это действительно жаль, но твои раны?
— Пустяки, всего лишь поверхностные раны, продезинфицирую и перебинтую, через пару дней всё заживет.
Лысый мужчина небрежно отмахнулся. В отличие от обычных людей, было видно, что он искренне не беспокоится о своих травмах.
— Так что, похоже, ты видел этих монстров раньше?
Изначально Тигр-Охотник хотел заявить о своих правах на этих ящеров, но увидев, что Су Мо переключил внимание на гномов, с любопытством спросил: — Эти ребята очень странные, похожи на маленьких гномов из фэнтези-романов, их оружие тоже совершенно отличается от нашего человеческого, оно может издавать…
Он сделал Х-образный жест, затем указал на почерневший от взрыва участок земли вдалеке.
— Хоть мощность у него и так себе, но внешний вид очень внушительный, и, кажется, его можно изготовить без металла.
— И этот панцирь, если они прячутся внутри, мы вообще не можем их атаковать.
Су Мо покачал головой и усмехнулся: — Не то чтобы вы не могли атаковать, просто вы не знаете принцип работы этой штуки.
— Они тоже раса, борющейся за выживание на этой земле, называются «Гномы Десяти Тысяч Царств». В отличие от нас, людей, эти гномы, хотя и изучают технологии, но это совершенно иное направление, называемое древними технологиями.
— Хм, их поселение находится примерно в четырех-пятистах километрах от Города Цинган, не знаю, как они вдруг оказались здесь.
В этот момент Су Мо еще не знал о десятках тысяч гномов, осаждающих Город Цинган, поэтому его тон был довольно расслабленным.
— Что касается этого панциря, посмотри...
Издалека уже приближался охранник с первой ведром горячей воды, а заодно был принесен и так называемый «оружейный ящик».
Тигр-Охотник заметил небольшое изменение в выражениях лиц гномов по периметру.
«Неужели эти гномы боятся горячей воды?»
«Нет...»
— Открой, это как раз для гномов.
Кивнув окружающим охранникам, оружейный ящик, на котором стояла отметка о секретности, наконец был открыт под всеобщим вниманием.
Однако секретное оружие внутри заставило многих вытаращить глаза.
— Это же обычный душевой распылитель?
Тигр-Охотник недоуменно поднял распылитель, разглядывая его со всех сторон.
Но, повернувшись и увидев ведро с горячей водой, его взгляд сузился, и на лице тут же появилось задумчивое выражение.
— Идите сюда, любите прятаться в панцирях, да?
Су Мо, вставив другой конец распылителя в ведро с горячей водой, с улыбкой нажал на электрический выключатель.
Буль-буль-буль.
Послышался звук забора воды.
Ничего не понимающие гномы продолжали браниться в своих панцирях, оскаливая зубы, пытаясь отпугнуть окруживших их людей.
Но в следующую секунду…
Ш-ш-ш.
...из распылителя хлынула струя горячей воды, которая, ничем не встречая преград, прошла сквозь белый световой барьер и полилась на гномов в первом ряду.
Из черного в красный — всего за несколько секунд, и сопровождаемое пронзительными воплями, в отряде гномов тут же началось замешательство.
— Защитное силовое поле первого поколения пропускает только сильные кинетические удары, генерируя противодействие для их поглощения, поэтому вы чувствуете, будто рубите по твердому, как черепаший панцирь, материалу. Но на самом деле, даже если это не горячая вода, вы можете просунуть оружие сквозь силовое поле легкими движениями, при условии, что приложенная кинетическая энергия не превышает лимит.
— Конечно, вы можете просто окружить их, защитное силовое поле продержится около трех часов. Кроме того, постоянные атаки будут сокращать это время, и чем сильнее кинетический удар, тем быстрее оно сокращается.
Су Мо, словно прилежный садовник, поливал, а тем временем терпеливо объяснял, пока вокруг раздавались крики.
Но эта сцена в глазах юных игроков, а также воинов Армии Мелководья, была похожа на «живого Янь-вана».
Гномы в первом ряду, поняв, что силовое поле не блокирует горячую воду, неудержимо пытались отступить.
Но гномы из задних рядов, чтобы не попасть под обстрел, продолжали толкать их вперед.
Не успели вылить и полведра воды, как среди гномов внутри силового поля уже вспыхнул внутренний конфликт, и они начали кричать и ругаться.
— По твоим словам, неужели есть и силовое поле второго поколения, еще более продвинутый черепаший панцирь?
— Конечно, но я не знаю, разработали ли они его сейчас.
Полив горячей водой был первым эффективным контрмером, разработанным в великой битве между Владением Тяньюань и гномами в руинах.
Тогда, во время осады, один гном, поддерживавший силовое поле, забежал на кухню.
Кухонный работник, который еще кипятил воду, в отчаянии выплеснул содержимое котла, и, к его удивлению, горячая вода идеально пробила силовое поле.
С тех пор, пока гномы не разработали силовое поле второго поколения, они, по сути, не осмеливались вести себя столь своевольно на поле боя, опираясь только на силовое поле.
В противном случае их ждал бы поток воды, смешанной с сильными коррозионными реагентами.
— Силовое поле второго поколения улучшило определение энергии, позволяя пользователю по своему усмотрению выбирать полную или частичную защиту.
— Полная защита… А их оружие? Эти «икс-образные» световые мечи!
При описании оружия Тигр-Охотник вдруг застрял, снова начал размахивать руками, пытаясь что-то изобразить.
Надо сказать, если не обращать внимания на убойную силу, эта штука была бы отличным способом похвастаться.
Как сейчас у него в голове уже невольно рисовалась фантазия, где он перед жителями убежища внезапно чертит в воздухе огромную световую волну, вызывая всеобщее восхищение.
— Их оружие, ах, принцип его работы довольно прост, шаблонов атаки всего несколько. Можно представить это как особую технологию, которая позволяет удерживать «специальное» горючее вещество в заданном магнитном поле, затем, взмахнув оружием, придать этому полю импульс, переносящий горючее вперед. Как только этот импульс исчезает или попадает в объект, магнитное поле разрушается, вызывая срабатывание горючего и создавая эффект взрыва.
Строй гномов стал еще более хаотичным, а некоторые из гномов сзади уже подняли оружие.
Услышав образное сравнение Су Мо, Тигр-Охотник просиял, словно послушный ученик, и продолжил спрашивать:
— Значит ли это, что чем больше импульс, придаваемый магнитному полю, тем быстрее летит атака и тем больше её дальность?
— Умно!
Су Мо с одобрением взглянул на этого лысого и не мог не восхититься его талантом в бою.
— Однако, хотя принцип такой, увеличить импульс и удерживающую силу магнитного поля не так просто.
— Это уже совершенно иной уровень, и если бы это действительно удалось разработать, использовать такое в этом оружии было бы несколько расточительно.
На самом деле, даже к девятому году Пустоши гномы так и не достигли прогресса в области оружия.
Эта штука уже затрагивала более глубокие технологии магнитных полей, которые группа маленьких гномов, стремящихся к слиянию сверхъестественного и технологий, просто не могла разработать.
«Наш лорд крут!»
«И это всё? Даже от горячей воды защититься не могут, а смеют за нами гнаться!»
«Не пялься на меня, а то оболью тебя кипятком!»
«Следите за их капитаном, эта мелочь так и норовит просочиться назад».
«Расступитесь, расступитесь, куриный суп приехал!»
Ситуация была разрешена, и группа плотно окруживших охранников наконец расслабилась и начала неловко превозносить Су Мо.
Человек всегда боится неизвестного.
Но явного врага, чья сила заведомо ниже собственной, никто не испугается.
Даже солдаты Армии Мелководья, которые поначалу были довольно напряжены, под влиянием охранников расслабились.
Видя, как подносят одно ведро горячей воды за другим, в глазах окруженных гномов наконец мелькнул страх.
Однако, не дождавшись их капитуляции, крик одного из охранников привлек внимание Су Мо.
— Кстати, разве в городе нет еще гномов? Может, возьмем горячую воду и уничтожим их всех?
— В городе еще гномы? — Су Мо нахмурился, акцентируя на слове «еще».
Он полагал, что этот отряд гномов был лишь авангардом, посланным для разведки города.
Но оказалось, что все не так, как он думал?
— Да, капитан стражи Деревни Хо, Чжан Чжишан, который вернулся, сказал, что когда они прибывали, армия гномов численностью не менее нескольких десятков тысяч вошла в город с юга и направилась в сторону Убежища «Цинган» на северной окраине.
— Что?!
Су Мо вздрогнул, и рука, державшая распылитель, тоже дрогнула.
Тигр-Охотник, хоть и не понял, что произошло, но, увидев реакцию Су Мо, его веки невольно задергались.
«Что происходит, почему гномы начали полномасштабное наступление так рано?»
Даже в руинах, где ситуация была еще сложнее и не было участия людей с Синей Звезды, гномы решились вступить в масштабную войну и начать экспансию только к концу второго года Пустоши.
«А сейчас они опередили время на целый год?»
— Черт, похоже, у нас будут большие неприятности!
— Что случилось?
— Армия гномов уже пришла, их численность должна быть более пятидесяти тысяч, и…
Су Мо взглянул на северную окраину города, и ему послышались бесчисленные рев ящеров.
Если судить по масштабам войны конца второго года, то неприятностей будет не только столько, сколько сейчас.
Тогда, перед лицом различных мутировавших ящеров, выпущенных гномами, люди едва ли могли победить, полагаясь на стрелковое оружие и артиллерию, ведя партизанскую войну.
А сейчас Бедствие «Металлический Стон» все еще продолжается.
Трудно представить, как люди без современного оружия справятся с этими мутировавшими рептилиями.
— Кажется, мне пора возвращаться.
Лицо Тигра-Охотника стало серьезным, он снова надел на голову шлем, который держал в руках.
Судя по характеру Су Мо, который никогда не говорит понапрасну, если даже ему что-то кажется проблемой, то, вероятно, враги, с которыми им предстоит столкнуться, не так просты, как эти маленькие гномы.
— Пойдем вместе, хотя бы посмотрим, сколько их там!
Су Мо передал распылитель стоящему рядом охраннику и, обернувшись, кивнул на мотодирижабль.
— Только мы двое?
— Только мы двое!
— Хорошо!
Хотя та силовая броня, которая давала ему огромную уверенность, теперь превратилась в груду ржавого металла.
Но как воин, Тигр-Охотник, поколебавшись несколько секунд, наконец, тяжело кивнул.
Вдвоем они забрались на мотодирижабль и, словно выпущенные стрелы, быстро полетели вглубь города.
На этот раз, едва приблизившись к окраине города, они уже смутно слышали непрерывные взрывы, доносящиеся с другой стороны города.
Ударные волны от взрывов разогнали тонкую пелену тумана, нависшую над городом, и показались столбы огня, взмывающие в небо, отчего половина неба стала ярко освещена.
Тигр-Охотник, стоявший за спиной Су Мо, протер глаза и вдруг почувствовал облегчение от того, что присоединился к Альянсу Западных предместий, а не действовал в одиночку.
— Они уже разработали крупнокалиберные пушки, не требующие металла?
Шокирован был не только Тигр-Охотник, этот взрыв заставил и Су Мо немного прищелкнуть языком.
Хотя он не знал, сколько урона это причинило, это косвенно отражало истинную силу Убежища «Цинган».
Однако вскоре огромный белый сферический барьер, появившийся перед ними, дал им ответ.
— Что это?
— Должно быть, это комбинированное замыкающее силовое поле!
Впервые увидев то, о чем он читал в материалах, Су Мо быстро прокрутил в голове все записанные сведения.
Трудно поверить, но все это происходило на самом деле.
— Это прообраз силового поля второго поколения, о котором я тебе говорил. Внутренний пользователь может свободно включать или выключать его.
— Как только оно будет закрыто, даже воздух не сможет проникнуть внутрь, и образуется полностью герметичное пространство.
Су Мо, управлявший мотодирижаблем, нахмурился, не отрывая взгляда от белого светового барьера.
«Это за гранью нормы, абсолютно за гранью нормы!»
Это крупномасштабное стратегическое оружие гномы не использовали даже в сражениях конца второго года Пустоши.
Впервые оно было применено лишь в третий год Пустоши, во время того великого землетрясения, когда гномы боролись за пространство для выживания.
Причем противником были не люди, а другая, могущественная, иная раса.
Исходя из последующей частоты использования, стоимость этой штуки должна быть крайне высокой, гномы применяли её всего дважды за девять лет!
— То есть горячая вода тоже не пройдет? — Тигр-Охотник сглотнул.
Он лично испытывал «панцири» гномов, и их главной особенностью была «безнадежность».
А теперь этот супер-панцирь, объем которого увеличился в сотни раз...
— Конечно, это полностью герметичное защитное силовое поле, которое, будучи активированным, способно блокировать любое проникновение извне.
— Даже ядерная бомба… Ладно, этого никто не пробовал.
Непрерывные взрывы продолжались, но световой барьер, даже не дрогнув, отражал все атаки.
«Это плохо!»
Су Мо в уме прикинул мощность бомбы из энергокамней, но даже так не был на сто процентов уверен, что она сможет пробить этот панцирь.
Нет точных данных, указывающих на пределы этого комбинированного замыкающего силового поля.
— Может, не будем смотреть, а сразу организуем эвакуацию?
— Пока они не отреагировали.
Даже такой сильный, как Тигр-Охотник, услышав описание Су Мо, невольно начал колебаться.
«Что за чушь».
Если бы у него сейчас была та силовая броня или его эксклюзивный транспорт «Могучий Тигр» все еще был бы в рабочем состоянии.
И если бы армия Мелководья, численностью в десятки тысяч, одновременно пошла в наступление, тогда с этими гномами, возможно, еще можно было бы потягаться, по крайней мере, если бы не получилось победить, то убежать точно можно было бы без проблем.
Но сейчас он мог использовать только эту неуклюжую булаву.
Даже если бы ему дали сто раз храбрости, он бы не посмел вступить в бой!
(Конец главы)