Глава 1074. Четвёртый союзник, в Цингане изменения!
Решения, полностью меняющие судьбу, часто принимаются не после тщательного обдумывания. Ведь «полное изменение» означает полное переосмысление и готовность отправиться в неизвестность ради приключения. Врождённое человеческое отвращение к опасности делает такие решения всё более сложными по мере обдумывания.
Как управляющий убежищем, где проживало более сорока тысяч человек, Кевин за несколько мгновений принял решение, которое практически перевернуло его жизненные принципы. Сказать, что он не сожалел, было бы ложью. Но когда он возвращался на ящеромобиле, он всё больше убеждался, что этот импульс стоил того.
Независимо от того, насколько правдивы были слова собеседника, Кевин верил только тому, что видел своими глазами. Как те старые Землеройки с Южных предместий, которые десятилетиями призывали вернуться на поверхность и восстановить Город Цинган. Но их реальные достижения оказались хуже, чем у внезапно появившегося Альянса Западных предместий, которому не было и года.
«По крайней мере, эта плодородная земля, эти внезапно возникшие плантации и промышленные зоны не врут», — так успокаивал себя Кевин. Вскоре в свистящем ночном ветре он увидел вдалеке Сторожевую Стену. По сравнению с тем, как он ехал сюда, огни стали ярче. А под стеной появилась новая команда, судя по форме, это были люди из Убежища «Исполин». Управляющий Су Мо стоял в кругу с Тигром-Охотником и Олдричем, неизвестно что обсуждающими.
Подойдя ближе, он смутно разглядел, что лица всех троих были несколько недовольны. Особенно Тигра-Охотника, чьё темно-красное лицо сейчас стало ещё более багровым, едва не переходя в тёмно-красный оттенок.
— Да они смерти ищут, раз смеют предъявлять нам требования! Неужели думают, что нам нужны их никчёмные припасы?! — гневно выругался Тигр-Охотник в темноту за стеной. — Если бы не то, что всё наше оружие превратилось в хлам, я бы завтра же взял людей и показал им, жёсткий ещё кулак у дедушки Тигра-Охотника или нет.
— Тигр-Охотник, успокойся. Старые упрямцы с Южных предместий всегда были такими, иначе они бы не докатились до такого состояния, — Олдрич, напротив, отнёсся к этому философски, по-доброму увещевая, при этом слегка дрожа. Сказав это, он взглянул на молчащего Су Мо и, подобрав слова, спросил: «Братец Су Мо, что нам теперь делать? Наступать или продолжать выжидать?»
Взгляд Тигра-Охотника также сосредоточился. Оба посмотрели на молодого человека, который был заметно моложе их обоих. Они понимали старую истину: в учении нет старших или младших, мудрый — твой учитель. Особенно после того, как сотрудничество между Альянсом Западных предместий стало углубляться в последнее время, они постепенно поняли, что этот союзник, казавшийся самым слабым, на самом деле был не так прост.
По сравнению с накоплением ресурсов, численностью населения и количеством оружия, его действительно нельзя было поставить в один ряд со всеми в Городе Цинган; в лучшем случае можно было сказать, что у него есть способность защититься от мародёров. Однако, что касается планов развития, скорости развития и адаптации к этому миру Пустоши, Землеройки, вероятно, не смогли бы их догнать, даже если бы сильно постарались.
— Нападать слишком опрометчиво, а выжидать слишком осторожно. Раз те три убежища не желают присоединяться к нам и не согласны с нашей философией развития, пусть делают что хотят. В конце концов, нам всё равно, присоединятся ли они к Убежищу «Цинган» и станут нашими врагами. — Су Мо сделал паузу, а затем продолжил: — Моё мнение осталось прежним: раз они не хотят выходить, тогда мы…
Не успели его слова прозвучать, как издалека послышался звон ящеромобиля.
Трое перевели взгляд, как раз встретившись с поднявшим на них взгляд Кевином. Кстати говоря, Убежище Хосенс было, пожалуй, самым дружелюбным из четырёх убежищ, пришедших сегодня вечером. По крайней мере, для Тигра-Охотника это было так. Когда управляющие других убежищ видели его, из них так и сыпались едкие насмешки. Только Кевин, хоть и был управляющим семейного наследственного убежища, был гораздо более расположен к общению.
К тому же, расположение Убежища Хосенс было довольно удачным: оно находилось недалеко от пятого кольца Южных предместий, во внутренней части, что позволяло ему быть как на окраине Южных предместий, так и быстро распространять влияние внутрь. Если его удастся привлечь в Альянс Западных предместий, это наверняка доставит немало неудобств убежищам Южных предместий.
Едва Кевин вышел из машины, как услышал жизнерадостный голос Су Мо: — Мой дорогой друг, господин Кевин Хосенс, ну как? Посетив моё владение, вы, наверное, поняли, почему я предлагал вам основать дочернюю базу на подконтрольных Альянсу землях?
Кевин, всё ещё испытывавший беспокойство и не знавший, как начать разговор, мгновенно успокоился и откровенно рассмеялся: — Здесь действительно совсем не так, как я себе представлял. Если бы я сам не прошёл весь путь с Южных предместий, я бы подумал, что снова случайно переместился в другой мир.
Немного преувеличенно, но вполне логично.
— Ну как, парень, решил присоединиться к Альянсу? — Тигр-Охотник подошёл сзади и прямо спросил: — Честно говоря, пока ты осматривал, три убежища с Южных предместий уже отказались. И если ты тоже откажешься, я, пожалуй, не удивлюсь.
— Отказаться? — Кевин покачал головой, глядя на огромную фигуру Тигра-Охотника. — Нет, я не такой, как они. Я выбираю присоединение! И как сказал управляющий Су Мо, я ещё построю дочернюю базу Убежища Хосенс на этой земле!
Сюрприз! Пусть и небольшой! Темно-красное лицо Тигра-Охотника внезапно смягчилось. Молчавший до этого Олдрич тоже был несколько удивлён. Если присоединение к Альянсу Западных предместий было в пределах их понимания, то строительство дочерней базы во Владении Тяньюань, так далеко от их убежища… Этот парень что, серьёзно?!
— Похоже, ты умный человек, а мне нравится иметь дело с умными! — Су Мо улыбнулся, не выказывая удивления. На самом деле, как только Лу Чжоу повёл его на экскурсию, в игровом канале уже появилась первая информация.
Когда Су Мо увидел, что управляющий Кевин мог валяться на плантации и изучать корни растений, он уже примерно догадался о характере этого нового союзника. Фанат развития! Именно такой человек сейчас нужен Альянсу больше всего.
Весь Альянс Западных предместий теперь имел Тигра-Охотника, этого боевого безумца, который служил щитом, сдерживая давление. А также Олдрича, этого примирителя и конформиста, который регулировал отношения внутри города и с другими убежищами. Выбирать ещё одного любителя сражений или конформиста не имело бы смысла для развития и расширения Альянса.
Конечно, Су Мо ни за что не признал бы, что, позволяя им строить дочернюю базу во Владении Тяньюань, он использует чужие руки для развития своего собственного владения. Как там говорится? Общее развитие, общее процветание! Пока Кевин не будет иметь других мыслей и сосредоточится на развитии дочерней базы, Су Мо ни за что не стал бы резать курицу, несущую золотые яйца. Это взаимовыгодная ситуация, в конце концов, было бы слишком жаль оставлять такие обширные земли владения пустовать.
Особенно после того, как он побывал в Деревне Алых Костей, Су Мо ещё сильнее утвердился в своей идее. Развивать владение, полагаясь только на земных игроков, можно, но гарантировать прогресс будет трудно. Ведь каждый выбрал свой путь развития. И если принуждать их присоединяться к строительству инфраструктуры, это лишь приведёт к тому, что игроки, не получающие опыта, будут отставать в уровне, и даже к тому, что их прогресс в будущей «борьбе путей» будет значительно ниже, чем у других владений. Ведь это версия «Десяти тысяч путей соперничества». Су Мо всегда помнил, как в анонсе версии люди разных путей и Иноземцы дрались друг с другом. Но он не видел, чтобы какая-либо необычная ядерная бомба падала с неба, уничтожая всех последователей путей.
Поэтому вместо того, чтобы сковывать игроков развитием инфраструктуры в Пустоши, лучше позволить им повышать уровни в своих сферах пути, чтобы увеличить конкурентоспособность владения. А задачи по строительству инфраструктуры, естественно, ложатся на коренных жителей Синей Звезды. Это просто прекрасно!
Более того, Су Мо иногда даже думал, что Игра специально так задумала. Жители Синей Звезды изначально хотели вернуться на поверхность из-под земли. Их идея восстановить наземную цивилизацию была непоколебимой. Кевин, стоящий перед ним, был лучшим тому примером.
— Поверьте мне, ваш выбор ни за что не разочарует жителей Убежища Хосенс. Возможно, через много лет ваше имя разнесётся по всей Пустоши, и с помощью Альянса вы станете одним из величайших предпринимателей, а не будете всю жизнь прозябать в качестве управляющего семейным наследственным убежищем. — Су Мо улыбнулся. — Они будут считать имя «Хосенс» чем-то вроде Корпорации, Академии, Фонда.
Кевин горько усмехнулся, принимая этот «пирог»: — Тогда уж скажите мне, что дочерняя база, построенная Убежищем Хосенс, в будущем станет супергородом вроде Святого Города Боклоц!
— Ха-ха, почему бы и нет? — Су Мо смеясь похлопал Кевина по плечу, сдерживая желание продолжать «печь пироги». Что ж, пирогами тоже можно наесться, во всём нужна умеренность. В любом случае, раз другая сторона уже решила строить дочернюю базу на территории владения, то утка, уже сидящая во рту, просто так не улетит.
— Давайте поприветствуем четвёртого союзника Альянса Западных предместий. — Су Мо повернулся и посмотрел на Тигра-Охотника и Олдрича. — Управляющего Убежища Хосенс с Южных предместий, Кевина Хосенса!
Тигр-Охотник, словно простодушный здоровяк, тут же захлопал в ладоши и засмеялся. Олдрич же задумчиво кивнул с улыбкой. Хотя он понимал, что с присоединением Убежища Хосенс равноправный статус трёх союзников в Альянсе, казалось, изменился. Но что с этим поделаешь?
Альянс Западных предместий мог обойтись без Убежища «Исполин», но не без Владения Тяньюань. Это было естественное преимущество, обусловленное географическим положением, и одно из величайших полномочий подземного убежища.
«Не построить ли и мне здесь, во Владении Тяньюань, дочернюю базу? Иначе потом, когда всё больше людей присоединится…» — Сердце Олдрича ёкнуло, и в его голове промелькнула неудержимая мысль. Но он не заметил, что в глазах Тигра-Охотника, казавшегося таким «глупым», уже сверкнула искра.
Время пролетело быстро. После завершения второго заседания Альянса Западных предместий десять дней пролетели в мгновение ока.
30 января второго года Пустоши.
Ближе к концу осени вся Пустошь становилась всё более унылой, а температура заметно понизилась.
Днём уже было трудно достичь пика в тридцать градусов, а ночью температура быстро падала до десяти градусов Цельсия. Однако снижение температуры не остановило решимости Кевина. Сразу после окончания встречи Альянса он быстро вернулся в убежище и приступил к плану мобилизации. В этом заключалось самое большое преимущество семейного наследственного убежища.
Единоличное правление. Никто из управленцев убежища не осмеливался противиться решениям Кевина, а жители безоговорочно поддерживали управляющего.
Прогресс был быстрым. За десять дней всё больше и больше строительных материалов было перевезено на ящеромобилях. В качестве пятой деревни во Владении Тяньюань, после «Деревни Надежды», «Деревни Парящего Дракона», «Деревни Алых Костей» и «Деревни Рыболюдей», Кевин, следуя местным обычаям, дал новой базе новое имя.
«Деревня Хо». Упростив «Хосенс» до одного первого иероглифа в названии. Расположение было выбрано недалеко от Деревни Алых Костей в пятом районе, примерно у южной границы владения.
Изначально Кевин планировал основать деревню вокруг Деревни Парящего Дракона, но в конце концов выбрал это место, учитывая будущее развитие. В радиусе двадцати километров не было других деревень, и Деревня Хо могла свободно использовать земли для строительства плантаций. Если же строить её рядом с Деревней Парящего Дракона, то там было бы всего несколько жалких километров, чего было бы абсолютно недостаточно!
Многие игроки, увидев уведомления в канале, в эти дни также приходили осматривать строительство новой деревни вокруг Деревни Хо. По сравнению с темпами строительства в Деревне Алых Костей, коренные жители из Убежища Хосенс продвигались гораздо быстрее. Возможно, это было связано с их образованием и прежними условиями жизни. Эти, казалось бы, хрупкие жители убежища могли работать по шестнадцать часов в день, что поистине поражало.
Благодаря их усилиям, даже без помощи механических инструментов, за каких-то десять дней был расчищен и выровнен большой участок земли. Несколько простых деревянных домов уже были построены, чтобы жители могли укрыться от холода по ночам.
Девять часов вечера.
Солдаты, ответственные за пограничную охрану, уже надели специальную осеннюю одежду для защиты от холода. Сторожевая стена, которая всё ещё расширялась, уже поднялась с трёх метров до трёх с половиной, увеличившись на полметра. Несколько сторожевых вышек также были укреплены и модернизированы, теперь они достигали пятнадцати метров в высоту.
Стоя здесь, можно было вдалеке разглядеть скопление зданий на окраине Западных предместий Города Цинган, а также центр Города Цинган, окутанный ночной дымкой. Внезапно на краю видимости вспыхнули несколько огней.
— Эти люди из Деревни Хо просто невероятны, среди ночи опять везут припасы.
— Думаю, скоро титул «Король строительства» перейдёт к ним.
— Взбодритесь, а вдруг это замаскированные враги?
— Враги в маскировке? Кто будет включать фонари за несколько километров, чтобы сказать страже на стене, что мы идём?
— Не факт. Те городские бродяги раньше так и делали, разве нет?
Стражники шутили, уже привыкшие к изменениям последних дней. Даже капитан стражи Лу Чжоу редко, но присоединился к ним, отшучиваясь. Однако вскоре, после того, как дозорный на вышке уловил частоту мигания огней, мгновенно раздался пронзительный свист и возглас.
— Быстрее! Доложите владению, в Цингане изменения!
(Конец главы)