Глава 1071. Возвращение на поверхность, условия альянса!
Казалось бы, оборонительно-наступательный Альянс убежищ Южных предместий вовсе не был таким монолитным, как казалось.
На самом деле, ещё на заре формирования альянса внутри существовали большие и малые группировки.
Они объединялись либо по идеологическим соображениям, либо по территориальному признаку.
Множество небольших групп, обладая слабой мощью, сплачивались вместе, стремясь получить влияние в альянсе.
Поэтому, после того как связи между убежищами Южного предместья распались, не каждое из них решило сдаться Убежищу «Цинган» подобно восьми другим, включая Убежище «Цветок-клетка» и Убежище «Гавань».
Напротив, мнения внутри Альянса Южных предместий разделились на три группы.
Во-первых, это, конечно, сторонники капитуляции, выступающие за подчинение Убежищу «Цинган», чтобы в этот хаотичный период получить техническую и материальную помощь, а также в корне разрешить беспорядок в городе.
Во-вторых, это сторонники борьбы до конца. За эту позицию в основном выступали крупные убежища Южного предместья, входящие в число сильнейших. Для них, хоть и досадные, ночные набеги Легиона Странников на самом деле не наносили сколько-нибудь серьёзного ущерба. Поскольку огнестрельное оружие теперь превратилось в металлолом, у них, естественно, не было причин сдаваться, пока Убежище «Цинган» не предприняло решительных шагов.
Что же касается третьей группы, это было довольно странно.
Не говоря уже о Тигре-Охотнике и Олдриче, даже Су Мо и подумать не мог,
что среди убежищ Южного предместья действительно найдутся те, кто обратит взор на недавно сформированный Альянс Западных предместий.
И их было немало, целых двадцать процентов от общего числа.
Семь убежищ!
Это почти столько же, сколько убежищ, сдавшихся Убежищу «Цинган», что, право, удивительно.
Конечно, сколько из них в итоге присоединится, пока неизвестно.
Глядя на приближающихся издалека людей из Убежища Хосенса, Су Мо искоса взглянул на Тигра-Охотника.
Тот поспешно проглотил все паровые булочки, прожевал их несколько раз, затем выпил почти целую бутылку воды, после чего поспешно вытер рот и выпрямился.
— Хосенс, ах… Я уже сражался с его отцом, кхе-кхе, лучше ты поговори с ними, ладно? — сказал Тигр-Охотник.
В бою Тигр-Охотник никому не уступал.
Но в дипломатии альянса он хорошо осознавал свои возможности.
Особенно имея дело с семейными убежищами вроде Хосенсов, с его прошлым по насильственному захвату власти, он опасался, что через пару фраз обе стороны начнут взаимные насмешки.
— Хорошо, предоставь это мне.
Су Мо удовлетворённо взглянул на Тигра-Охотника, поправив складки на краю своей одежды.
Главный недостаток Альянса Южных предместий заключался в том, что каждый хотел стать хозяином альянса, желая иметь право голоса и делить прибыль поровну.
В распределении прибыли не было ничего предосудительного, ведь изначально вступление в альянс было направлено на развитие.
Но вот право голоса…
Будучи одним из инициаторов Альянса Западных предместий, Су Мо с самого начала не собирался равномерно распределять его среди союзников.
Если будет взаимопонимание, то они присоединятся, как это сделал Бункер Нангуа-Кэфу, и будут пользоваться выгодами, которые приносит альянс.
Если взаимопонимания не будет, и они захотят распоряжаться, то Су Мо с самого начала без колебаний отвергнет их!
Независимо от того, кто был этот противник и насколько силен, исключений не будет.
«Впереди, должно быть, аванпост Альянса Западных предместий».
«Выглядит так свежо, они даже строят гигантские стены, подражая Убежищу «Цинган»!»
Перед сторожевой стеной.
При виде мягкого тёплого светло-жёлтого сияния, нервы Кевина Хосенса, до этого натянутые до предела, немного расслабились.
Ситуация здесь кардинально отличалась от Южных предместий.
Многодневные набеги Легиона Странников превратили Южные предместья в проходной двор: не только повсюду стоял смрад, но и в воздухе постоянно витала страшная чума.
На каждом шагу приходилось опасаться, не окажется ли на земле мины, установленной странниками.
Когда же двинулись на запад города и миновали Высокое разграничительное кольцо,
всё сразу претерпело огромные изменения.
Не только воздух стал свежим, а радиационные звери исчезли, но и по пути встречалось немало постов снабжения и охраны Альянса Западных предместий.
Это давало такое чувство защищённости!
Хотя люди из Альянса Южных предместий ежедневно на собраниях призывали вернуться на поверхность, чтобы восстановить былую славу человечества,
на деле, чтобы заставить их приложить хоть немного усилий и отправить людей на поверхность для зачистки от радиационных зверей, требовались долгие споры, не приносящие никакого результата.
А что же Альянс Западных предместий?
У них всего три убежища, но они смогли привести в порядок такую огромную территорию Западных предместий.
Кевин был сыт по горло этой утомительной и бессмысленной волокитой.
На этот раз как раз кто-то в альянсе сдался, и связующие всех интересы разорвались, правила больше не сдерживали.
Между выбором сдаться Убежищу «Цинган» или сражаться до конца, он в конечном итоге решил привести своих людей сюда, в Убежище Тяньюань, чтобы осмотреться.
Он слышал, что здешний управляющий был не перенесенным с Синей Звезды, а коренным жителем этого незнакомого мира.
Тот факт, что даже Тигр-Охотник и Олдрич с их характерами были готовы его слушать, немало потряс многих управляющих убежищами Южных предместий.
Подумав об этом, Кевин внезапно сузил глаза и сквозь освещенный проём ворот увидел происходящее внутри.
Высокая и заметная фигура, словно столб, стояла за проёмом.
Это был Тигр-Охотник.
Этот «головорез» пришел раньше них, и это не было хорошей новостью.
Но пока Кевин размышлял, рядом с Тигром-Охотником вышел молодой человек в чёрно-синей военной форме, с красивым и молодым лицом.
Это был управляющий Убежищем Тяньюань, господин Су Мо.
Кевин сразу же узнал его.
Хотя они не общались напрямую на прошлом собрании в Цингане, возраст Су Мо произвёл на него очень глубокое впечатление.
Среди всех управляющих, прибывших на совещание в городе, можно было сказать, что он был самым молодым.
Вскоре отряд продолжал движение вперёд.
Прямо у городских ворот обе стороны встретились.
Взглянув на то, как Тигр-Охотник стоял чуть позади, Кевин незаметно опустил голову и, приблизившись, почтительно произнёс:
— Уважаемый глава Альянса Западных предместий, управляющий Убежищем Тяньюань, хотя мы уже встречались на прошлом совещании, позвольте мне официально представиться. Меня зовут Кевин, Кевин Хосенс, я из Убежища Хосенса, существующего уже 212 лет. В нашем убежище проживает сорок три тысячи жителей, есть три тысячи профессионально обученных элитных бойцов, и по силе в Альянсе Южных предместий мы всегда уверенно входим в десятку лучших.
Я, от лица всех жителей Убежища Хосенса, передаю вам дружеское приветствие.
Мужчина, стоявший перед ним, казалось, был не без хитрости. Су Мо незаметно повернул голову, чтобы посмотреть на реакцию Тигра-Охотника.
Когда Тигр-Охотник услышал эти шесть слов — «глава Альянса Западных предместий», жилки на его лбу задергались, словно он вот-вот взорвётся.
Но в конце концов он всё же сдержал порыв заговорить и остался стоять, как статуя, высоко подняв голову.
«Ого, Тигр-Охотник и это смог стерпеть?»
Не только Су Мо был несколько удивлён, но и стоявший напротив Кевин испытал крайнее изумление, в душе зародились сомнения.
Это была преднамеренная проверка с его стороны, после того как он заметил положение Тигра-Охотника, и он не ожидал, что она действительно принесёт какие-то результаты.
«Неужели всегда столь надменный Тигр-Охотник действительно готов был повиноваться молодому коренному жителю?»
Это было невероятно.
— Господин Кевин, добро пожаловать во Владение Тяньюань, добро пожаловать в ставку Альянса Западных предместий, — Су Мо бесстрастно кивнул, на его лице по-прежнему была дежурная улыбка.
Нынешняя ситуация такова: Альянс Южных предместий распался, а Альянс Западных предместий занимает абсолютно доминирующее положение.
Не было нужды торопиться раскрывать свои истинные намерения; правильным выбором было дождаться, пока другая сторона назовёт свою цену.
— Однако, прежде чем обсуждать сотрудничество, я должен напомнить вам о кое-чём.
Альянс Западных предместий будет принимать решения путём голосования, и у каждого будут свои собственные права на самостоятельность, чтобы отвечать за разные сферы.
Возможно, это прозвучит невероятно, но здесь у нас нет никаких «главарей» или «хозяев», и уж тем более никаких тайных группировок. Тяньюань, Мелководье и Исполин — все мы члены альянса, а я, Тигр-Охотник и Олдрич — друзья.
От этих слов брови Тигра-Охотника расправились, а на лице появилась улыбка.
«Вот это уже похоже на слова нормального человека.
Мы в Западных предместьях не приемлем ваших порядков. Если хотите играть в иерархию, катитесь в Южные предместья и играйте там сами».
Конечно, сам Тигр-Охотник, возможно, не осознавал одной вещи.
Ранее он иногда терзался вопросом, кто должен быть главой Альянса Западных предместий, и не испортит ли это их отношения, если он это предложит.
Теперь, когда Су Мо был назван главой альянса, а затем праведно и строго отказался от этого,
Тигр-Охотник полностью потерял всякое желание бороться за лидерство!
Возможно, как и было только что сказано, Альянс Западных предместий действительно не нуждается в главе?
— Да, это действительно звучит несколько невероятно, но, видя реакцию господина Тигра-Охотника, я думаю, что должен и могу верить этим словам, — сказал Кевин, не отступая, продолжая провоцировать Тигра-Охотника.
Однако следующая реакция Тигра-Охотника была такой же, как и прежде.
Высокая человеческая статуя пожала плечами, и пренебрежение на его лице усилилось.
Хотя он и выглядел надменно, демонстрируя, что ему лень связываться, Кевин бессознательно выдохнул с облегчением.
Провоцировать этого парня было не лучшей идеей.
Если этот сумасшедший вояка разойдется, он не испугается даже Убежища «Цинган».
Возможно, эта поездка в Западные предместья действительно оказалась для него верной!
Су Мо посмотрел на него и продолжил:
— Господин Кевин, на самом деле не стоит так торопиться, у нас ещё много времени, чтобы узнать друг друга. Вы знаете, Альянс Западных предместий никогда не расширяется ради самого расширения, допуская к себе каких-то паразитов. Мы отбираем только подходящих союзников, чтобы достичь цели взаимопомощи.
Кевин кивнул: — Да, я уже выучил эти условия наизусть и, конечно, хорошо понимаю различия между Западными и Южными предместьями.
— О, вы считаете это приемлемым?
Заметив, что на лице Су Мо наконец появилось заинтересованное выражение, отличное от дежурной улыбки, Кевин обрадовался и поспешно продолжил:
— Да, это и есть главная цель моей поездки. Меня уже достали все те проблемы, что долгое время терзали Альянс Южных предместий, и эти старые упрямцы. Они всегда думают лишь о том, как делить ограниченную прибыль на своей маленькой территории, и никогда не устремляют свой взор в дальние и более широкие горизоны. Да, они те самые Землеройки, о которых говорят странники: жадные и недальновидные, думающие только о том, как присвоить побольше припасов из хранилищ других убежищ!
По сравнению с ними, хоть Альянс Западных предместий и предъявляет более строгие требования к союзникам, мне больше по душе те амбиции, что проявляются в рамках этих правил.
Мир изменился, и нам необходимо развиваться вовне. Вы, как коренной житель этого мира, должны лучше нас знать, что за пределами городов множество возможностей ждут, пока человечество их раскроет! Если мы и дальше будем пассивно прятаться под землей и не захотим выходить, что, если в следующий раз внезапно произойдёт беспрецедентное землетрясение? Что, если наш дом в одночасье рухнет в руины? И по сути, это уже происходит, мы уже потеряли нашу главную военную опору в этих бессмысленных изменениях!
Су Мо не прерывал, а терпеливо слушал, ожидая, пока тот продолжит.
Неслыханное дело, чтобы у какой-то Землеройки проявилась такая осознанность.
Конечно, с большой долей вероятности это могло быть связано с изменениями, вызванными бедствием «Металлический стон», когда внезапное уничтожение современного оружия заставило этих Землероек познать вкус страха.
Иначе они бы не смогли так легко и без усилий изменить свои представления, которые сохранялись в течение двухсот лет.
— По пути сюда я проезжал мимо убежища господина Тигра-Охотника. По сравнению с прошлым, нынешнее Убежище «Мелководье» явно встало на верный путь. Жители Мелководья теперь даже могут спокойно выходить из убежища по ночам и жить на поверхности. Строительство также ведётся ночью, это просто ситуация, которая могла произойти только в моих снах.
Это гораздо нагляднее, чем пустые обещания тех старых Землероек из Южных предместий.
Он уже несколько раз провоцировал Тигра-Охотника, и если он хотел присоединиться к Альянсу Западных предместий, то следовало поддерживать гармоничные отношения.
Кевин незаметно воспользовался развитием Убежища «Мелководье», чтобы похвалить Тигра-Охотника.
Увидев, что Тигр-Охотник слегка опустил свою высоко поднятую голову,
Су Мо улыбнулся про себя и невольно заинтересовался этим человеком ещё больше.
Не желать быть главой — это он дурачил Тигра-Охотника, этого наивного ребёнка.
Альянсу Западных предместий, конечно, нужен был тот, кто принимает решения, и управляющий, способный заставить всех союзников подчиняться.
Иначе, столкнувшись с серьёзными разногласиями, неужели они действительно собирались расходиться или бросать всё на самотёк?
Однако причина, по которой он сейчас отказался от борьбы за власть, заключалась в том, что силы Убежища Тяньюань были ещё недостаточны, чтобы превзойти Исполина и Мелководье.
Более того, если сравнивать их вооружённые силы, разница была колоссальной.
Су Мо был на сто процентов уверен, что сейчас он не сможет по-настоящему командовать Тигром-Охотником и Олдричем, и не сможет вмешиваться в дела их убежищ.
Но перед управляющим Убежищем Хосенса, Кевином, казалось, появился некий шанс.
— Вы тоже хотите вывести людей на поверхность для жизни?
Кевин немедленно кивнул и сказал:
— Конечно, я уже не могу дождаться! Если бы не проклятый Легион Странников, сильно разрушивший окружающую среду Южных предместий, возможно, мои люди уже вышли бы из убежища и начали, подобно убежищу господина Тигра-Охотника, строить наземные сооружения.
Мы уже потеряли оружие, нельзя терять и промышленную автономию, иначе чем мы будем отличаться от мутантов и радиационных зверей?
Возвращение на поверхность — сейчас самое лучшее время.
Все люди в городах лишились дальнобойного оружия, неспособные более внушать прежний ужас.
В такой момент тот, кто первым сможет создать наземное поселение, получит абсолютное преимущество.
Вся предыдущая болтовня была лишь прелюдией.
Главная цель и проверка Кевина были впереди.
Ему нужна была помощь Альянса Западных предместий, чтобы Убежище Хосенса вернулось на поверхность, по крайней мере, чтобы пережить этот трудный период.
Если это будет просто формальность, то чем это будет отличаться от сдачи Убежищу «Цинган»?
Как и ожидалось, умный глава Альянса Западных предместий сразу же понял его замысел.
— Ну, говорите, какая помощь вам нужна?
(Конец главы)