Глава 1063: Легкая победа, неожиданное сотрудничество!
Перед стенами Бункера Нангуа-Кэфу бесшумно парили в воздухе шесть мотодирижаблей, выбрасывающих встречные воздушные потоки.
Для жителей бункера, живущих неподалеку от Святого города Боклур, это не было редкостью, а являлось одним из стандартных элементов оснащения патрулей Академической гвардии.
Они даже отлично знали все характеристики этих дирижаблей.
Максимальная скорость — 120 километров в час, максимальная дальность полета — 800 километров, максимальная высота подъема — тридцать метров, максимальная грузоподъемность — 500 килограммов.
Для обычного патрулирования они оснащены двумя импульсными электрошокерами с дальностью стрельбы двести метров, которые при попадании могут парализовать противника током сверхвысокого напряжения.
Для выездных операций оснащены лазерными пушками с интеллектуальным управлением с дальностью стрельбы пятьсот метров, способными наносить значительный урон.
Однако для Землероек, обитающих вокруг Города Цинган, и для игроков, переместившихся с Земли, это было диковинкой.
Стоя перед дверью казармы, Искатель Снов прикрывал глаза от слепящего солнца, с изумлением разглядывал дирижабли, восклицая:
— Вот это штуковина, какая продвинутая! Должно быть, тут используется антигравитационная технология, а эти воздушные потоки — лишь для поддержания равновесия и направления.
Чтобы поднять такую махину в воздух только за счет воздушных потоков, одного шума, вероятно, хватило бы, чтобы его услышали за несколько километров.
Но сейчас дирижабли издавали звук, примерно как закипающий чайник, что свидетельствует о высоком уровне их внутренней технологии.
— Кстати... для управления этим дирижаблем нужны водительские права?
— Ха-ха. Я просто шучу, не воспринимайте всерьез.
Старый Даос выдал неудачную шутку, а увидев, что все вокруг уставились на него, поспешно отмахнулся.
Но когда он обернулся, то увидел, что Браток-Стрелок сосредоточенно смотрит на дирижабль, в его глазах читалась сильная жажда.
— Черт, мужик, успокойся.
— Да ладно, я просто смотрю, просто смотрю.
Браток-Стрелок ответил, не поворачивая головы, но его взгляд по-прежнему был прикован к дирижаблю.
В отличие от шумных боевых вертолетов, эти дирижабли, очевидно, больше подходили для условий пустошей.
«Если бы удалось заполучить такой, было бы круто...»
Так перемещаться между бункером и деревней стало бы гораздо удобнее!
Однако, похоже, противники не собирались вступать в конфликт.
Не было видно, чтобы обе стороны обменивались какими-либо репликами, дирижабли быстро опустились с неба и приземлились перед стенами бункера.
По два человека на дирижабль — шесть дирижаблей, всего двенадцать человек.
Шестеро остались присматривать за дирижаблями, остальные шестеро последовали за капитаном в черном, направляясь к стене.
— Мы из Академической базы Великого разлома Цзючжоу. Мы получили стандартный сигнал бедствия Академии и следовали по нему до самого конца.
— Это... собственность Академии?
Обращаясь к вице-капитану охраны бункера Бэйкону, капитан в черном, Берни, дернул губами, в его глазах мелькнуло удивление.
Еще по пути сюда он уже успел оценить обстановку внутри бункера, а сейчас просто притворялся, что не знает.
У Академии не могло быть такой собственности с ярко выраженным личным стилем; скорее всего, это частная собственность какого-то исследователя или профессора.
Сигнал бедствия...
Хм.
Возможно, здесь можно получить хорошо оплачиваемую частную работу.
Как солдат гвардии, когда-то служивший в Святом городе, Берни хоть и имел неплохую зарплату, но и расходы его были огромными.
Его скудного пособия после выхода на пенсию не хватало на покрытие всех жизненных расходов не то что в Боклур, но даже в окрестных небольших поселениях.
Ничего не поделаешь. Чтобы поддерживать качество жизни во время службы и не заставлять семью страдать вместе с ним, ему пришлось присоединиться к частной исследовательской базе профессора Академии, чтобы пополнять семейный бюджет.
Конечно, раньше работа охранника на исследовательской базе была действительно непыльной.
Благодаря имени Академии, им максимум нужно было патрулировать окрестности базы, а затем можно было возвращаться в свои комнаты отдыхать.
Однако после великих изменений в мире объем работы для охраны внезапно увеличился в десять раз!
Им приходилось не только обеспечивать безопасность базы, но и выполнять различные нелепые задания, и даже выслеживать этих чертовых беглецов.
Несмотря на то, что зарплата на базе тоже значительно возросла, Берни все же решил как можно скорее накопить приличную пенсию, чтобы поскорее выйти из этого бездонного «болота» и провести остаток жизни в безопасном Боклур.
— Не волнуйтесь, я бывший солдат Святого города, знаю правила.
— Это идентификационный код, вы же можете его проверить, верно?
— М-можно. Прошу вас, господин, подождите.
Приняв от Берни чип размером с подушечку пальца, Бэйкон кивнул и повернулся, чтобы войти в бункер.
Нэйт уже пошел доложить хозяину; только что он ломал голову, как задержать эту группу, а теперь стало гораздо проще.
С этим чипом Бэйкон быстро пришел в ту маленькую комнату, где он разговаривал с Катериной.
— Иди, продолжай их задерживать.
Нэйт высунул голову из комнаты, взял чип и снова закрыл дверь.
Он вставил чип в устройство идентификации.
Вскоре на стене спроецировались строки данных с информацией.
[Бэйцзи Берни]
[Возраст: 52 года]
[Статус: Солдат-капитан (в отставке) Академической гвардии (капитан третьего ранга)]
[Статус: Капитан гвардии базы Великого разлома Цзючжоу (подчиненный Бу О'Нестерта)]
— Похоже, эти люди действительно получили мой сигнал бедствия, вот это проблема...
Лицо Катерины по ту сторону экрана выглядело недовольным.
Получив покровительство Альянса Западных предместий, она не хотела, чтобы ее личность так просто раскрывалась группе чужаков.
Если бы это была гвардия Святого города или регулярная армия Академии, это было бы еще ничего.
Ключевое здесь то, что они — всего лишь охранники частной исследовательской базы профессора.
А вдруг эти болтуны сболтнут о ее личности? Одна мысль о всех последующих проблемах...
— Сигнал бедствия Академии можно получить только на близком расстоянии?
Катерина все еще мучилась от головной боли, когда из громкоговорителя вдруг послышался голос.
Она подсознательно кивнула: — Да, есть и длинноволновые сигналы, но они все заблокированы...
Не успела она договорить, как Катерина вдруг кое-что поняла.
— Нэйт, выйди на минутку.
— Хорошо, хозяйка.
Капитан охраны Нэйт кивнул и, ничего не понимая, толкнул дверь и вышел.
Когда в комнате снова остались вдвоем, комната слегка завибрировала, после чего Катерина сказала:
— Я уже включила звукоизоляционный барьер. Теперь ты можешь спокойно говорить, никакое оборудование не сможет нас подслушать.
— Если я не ошибаюсь, ты же не хочешь от них избавиться?
Молодое лицо на экране выглядело безобидным и было еще более утонченным, чем исследователи Академии.
Но раз он смог занять твердое место управляющего убежищем в таких хаотичных условиях и организовать Альянс Западных предместий, Катерина не верила тому, что видела; она скорее верила, что все это — его «маскировка».
— Как такое возможно? Они же люди Академии.
Су Мо покачал головой, его лицо по-прежнему озаряла улыбка.
— Никто ведь не захочет перечить Академии, правда? Если вдруг на голову свалится ядерная бомба, это будет совсем не весело.
— Ну и осторожный же ты.
Катерина скривила губы, что еще больше подтвердило ее догадки.
— Они не имеют особого отношения к Академии; в лучшем случае это просто отставной солдат, нашедший новую работу.
— Если бы Академия из-за отставного солдата стала запускать ядерные бомбы, тогда на всей планете давно бы уже не осталось места для жизни!
— Что, похоже, ты не хочешь, чтобы они узнали о твоем пребывании здесь?
Су Мо посмотрел на экран, в его глазах появился интерес.
— Конечно, дать группе незнакомцев узнать, что здесь находится исследователь Академии, запертый в защитной комнате, это совсем нехорошо.
— Академическая среда внутри Академии не так прекрасна, как ты думаешь, есть много... Ладно, у нас еще будет много времени пообщаться, об этом ты узнаешь позже.
Катерина сказала непринужденно и внезапно сменила тему:
— Уважаемый управляющий Убежищем Тяньюань, мы ведь союзники, нет нужды быть такими отчужденными. Поскольку те люди, что сбежали из лаборатории, уже у тебя и предоставили информацию о своих исследованиях, думаю, тебя это должно заинтересовать.
— Можешь быть уверен, взаимная борьба за результаты исследований в Академии — не новость; если только Академия не поймает с поличным, впоследствии можно будет все уладить, заплатив штраф. Если ты согласишься, я могу оказать тебе некоторую помощь, например, заблокировать их сигналы бедствия или приманить жадных «птичек» в эту комнату.
— А тебе нужно лишь найти способ удержать их.
Катерина по ту сторону экрана говорила уверенно и красноречиво, а упомянув о нападении на «своих», она даже как будто воспрянула духом.
Хотя она не особо верила тому, что говорил Су Мо, будто их исследовательский институт уже расшифровал секреты эволюции.
Но как же захватывающе грабить результаты исследований профессора!
Раньше результаты исследований ученых просто присваивались профессорами и использовались как показатели выполнения заданий или продавались для получения прибыли.
Если теперь они сами смогут попробовать это, это будет просто здорово!
— Ну как, нужно сотрудничество?
Су Мо повторил эти два слова, но на этот раз Су Мо без колебаний кивнул.
Неужели месяцы затишья привели к улучшению удачи?
Прежде чем прийти сюда, он никогда не думал, что другая сторона будет такой инициативной; в лучшем случае они просто предоставили бы какую-то информацию, и это было бы уже здорово.
Но сейчас предложение Катерины было просто идеально — словно сонному подарили подушку.
Если бы удалось так легко взять их, это сэкономило бы много хлопот с последующими планами.
Конечно, честно говоря, Су Мо никогда не беспокоился о том, сможет ли он справиться с этой группой.
Исходя из полученной информации, помимо того, что они умеют летать и отлично оснащены, их боевая мощь мало отличалась от обычных городских солдат — они были примерно на одном уровне.
— Итак, нужно ли мне заманить сюда этого капитана Берни?
— Конечно, чем меньше хлопот, тем лучше.
— Там кто-то наблюдает за нами.
— Их взгляды словно смотрят на чудовищ. Неужели они впервые видят гвардию Академии?
— Вполне возможно, эти люди в поселении, должно быть, настоящие жители.
— Да бросьте вы, мне просто интересно, можно ли здесь отдохнуть сегодня вечером. Я не хочу снова мерзнуть на ветру на крыше того здания.
В скучное время ожидания перед стенами, воины гвардии, разглядывая внутренности бункера, шептались друг с другом.
По взглядам жителей бункера было очевидно, что они не впервые видят эту черную униформу.
Такое естественное поведение явно было результатом частого контакта с гвардией Академии.
Особенно если сравнить их со взглядами людей в строящемся перед стенами бункера лагере, разница между ними была еще очевиднее.
Наконец-то они нашли поселение своих.
За исключением капитана Берни, все остальные были в некотором возбуждении.
Независимо от того, чья это собственность — какого профессора или исследователя — с точки зрения безопасности это в любом случае намного лучше, чем «дикие» поселения.
Возможность отдохнуть здесь и поесть еды все равно гораздо приятнее, чем оставаться ночевать на улице!
— Добро пожаловать, капитан охраны Берни, в Бункер Нангуа-Кэфу! Мы проверили вашу личность, прошу, проходите!
Нэйт с широкой улыбкой выбежал из прохода под стеной.
Услышав это, Берни, который до сих пор держал угрюмое лицо, наконец-то расплылся в улыбке.
— А это что?
— Наша хозяйка — исследователь Катерина. Она тоже общалась с профессором О'Нестертом, это ее частное поместье.
Нэйт объяснил: — Капитан Берни, вы ведь знаете, мир изменился. Нас каким-то образом перенесло с окрестностей Боклур в эту пустошь, все это ужасно!
— Чтобы предотвратить опасность, наша хозяйка давно уже ушла в защитную комнату и ждала прибытия гвардии Святого города, а сигнал, который вы получили, мы пытались отправить уже очень давно!
— Это исследователь Катерина?
Берни немного расстроился.
Хотя бункер выглядел вполне прилично по размеру, но один лишь исследователь вряд ли могла заплатить большую награду.
Особенно учитывая, что она еще и спряталась в защитной комнате, тем более не могла нанять их для работы.
Однако не успели чувства разочарования полностью овладеть им, как следующие слова Нэйта заставили его глаза загореться.
— Да, хозяйка, услышав о прибытии капитана, наконец-то успокоилась.
— Если вы не против быть нанятым, хозяйка хотела бы встретиться с вами лично.
— Награда — пять тысяч академических баллов, нужно лишь доставить кое-какие вести в Святой город, причем половину мы выплатим сразу!
— Что?!
Берни не смог сдержать возгласа.
В обычных условиях, во время службы, его годовая зарплата составляла всего около пятисот академических баллов.
После выхода на пенсию и присоединения к филиалу базы профессора, зарплата и вовсе упала до трехсот.
Пять тысяч академических баллов!
По самым скромным подсчетам, ему потребовалось бы шестнадцать лет, чтобы накопить такую сумму.
— Да, изменения в мире настолько тревожны, что хозяйка надеется как можно быстрее вернуться в Святой город.
— Не знаю, капитан Берни...
— Я согласен, я, конечно... кхм-кхм. Я имею в виду, что это дело можно полностью доверить мне!
Берни без колебаний кивнул.
— Не волнуйтесь, еще до отставки я был в гвардии Святого города, так что я, конечно, могу понять чувства исследователя Катерины.
— А теперь, пожалуйста, поскорее отведите меня туда, я уже не могу дождаться.
Если бы награда выплачивалась только после выполнения задания, тогда Берни, возможно, еще подумал бы.
Но в самом начале другая сторона уже готова была выплатить половину, то есть две тысячи пятьсот.
Даже если пришлось бы отдать часть своим подчиненным, в его руках все равно осталось бы более двух тысяч академических баллов.
Черт возьми.
Это почти семилетний доход, это просто как манна небесная.
— Ждите меня здесь, я быстро обернусь.
Берни повернулся и отдал несколько распоряжений ожидавшим позади воинам гвардии.
Он нисколько не беспокоился о какой-либо опасности внутри бункера; это щедро оплачиваемое задание — всего лишь приманка.
В конце концов, между ними нет никакого конфликта интересов, и идентификационный код Академии не может быть подделан.
Более того, еще до прихода он все организовал: привел с собой только половину людей.
Если они не вернутся до полудня, оставшиеся в городе немедленно эвакуируются и передадут информацию на базу.
Тогда прибудет еще больше солдат гвардии, чтобы сравнять это место с землей.
— Идем.
Следуя за Нэйтом внутрь бункера, Берни почувствовал, что его шаги стали намного легче.
Особенно когда он заметил жителей, доброжелательно улыбающихся ему, он не смог удержаться от ответной улыбки.
Хотя раньше, видя подобных «рабов», он всегда пренебрежительно отворачивался.
Но после долгих лет общения со своенравными беглецами, послушные рабы выглядят так обнадеживающе!
Они вдвоем, один за другим, быстро подошли к комнате для связи с подземными помещениями.
Нэйт открыл дверь и жестом показал: — Прошу прощения, но из-за того, что защитную комнату нельзя открыть повторно, связаться с хозяйкой можно только через это место.
— Нет проблем, это я, конечно, знаю.
Хотя он видел, что в комнате какой-то мужчина ждет у экрана, но Берни, естественно, посчитал, что это просто один из сотрудников.
Он без всякой предосторожности шагнул внутрь, подошел прямо к экрану, на его лице отразилось нескрываемое волнение.
— Уважаемая...
Бум.
Не успел он договорить.
Дверь не успела закрыться, как раздался глухой, тяжелый удар.
Нэйт удивленно заглянул внутрь.
И увидел, что только что возбужденный капитан Берни теперь мирно лежал в объятиях Су Мо.
Судя по его виду, это было похоже на то, как человек, который не спал несколько ночей, нашел удобную постель.
Спит как младенец!
(Конец главы)