Глава 1034: Старый друг, здесь слишком уж мирно!
«Могучие воины Убежища «Тяньюань», просим простить нашу дерзость. Мы прибыли на эту союзническую встречу на танке лишь для того, чтобы противостоять нашему общему врагу».
«Убежищу «Цинган»!»
«Мы не имели в виду никакого оскорбления, просим вашего понимания».
Выйдя из БТР, Люй Люй почтительно стоял у городской стены, громко объясняясь.
Этот тяжёлый танк под названием «Тигр» действительно внушал страх. Когда-то Тигр-Охотник потратил большие деньги, купив его у Фонда в качестве личного средства передвижения.
Его масса составляла более шестидесяти тонн, длина достигала двенадцати метров, ширина — более четырёх метров, и он мог перевозить до восьми человек вне боевого режима.
Что касается вооружения, этот «Тигр» был оснащён 128-миллиметровой гладкоствольной противотанковой пушкой с автоматической зарядкой, способной легко уничтожать броню встречной техники в ближнем бою.
По бокам танка были установлены два самонаводящихся спаренных пулемёта для зачистки рассыпной пехоты.
А также зенитный пулемёт, обычно скрытый под броней и выдвигающийся в критический момент для противовоздушной обороны.
Уже только по текущим данным этот «Тигр» превосходил немецкий «Леопард-2», считающийся королём танков на Земле.
Но это ещё без учёта силовой установки.
Установленная на нём батарея холодного синтеза могла выдавать мгновенную мощность более двух с половиной тысяч лошадиных сил, позволяя этой «машине» развивать ужасающую скорость до 106 км/ч.
Даже прямое столкновение с ним могло привести к впечатляющим разрушениям.
Наблюдая за танком «Тигр» со стены, в глазах многих охранников мелькали огоньки.
Конечно, не от страха перед этой штуковиной.
Стоило лишь взглянуть на выражение глаз паренька по прозвищу Ядерная Винтовка, и можно было догадаться, что этот малый снова размечтался о том, как бы заполучить этот танк себе.
«Убежище «Мелководье» — наш союзник, и их действия вполне понятны, учитывая нашего общего врага».
«Но, пожалуйста, передайте Тигру… кхм, передайте главе Убежища «Мелководье». За пределами нашей сторожевой стены находится защищённая безопасная зона, и этот танк может временно оставаться только под стеной. Мы разрешаем вам проехать в деревню на БТР или воспользоваться нашим транспортом».
«Я понимаю, я понимаю!»
Люй Люй поспешно закивал и торопливо подбежал к танку, чтобы передать это сообщение Тигру-Охотнику.
В этом не было ничего сложного.
В Городе Цинган территория убежищ занимала лишь небольшую часть поверхности.
Некоторые убежища вовсе не придавали значения наземной территории, требуя лишь, чтобы проходящие мимо люди не заходили в подземные входы.
Но здесь, на этом диком просторе, земли за сторожевой стеной считались владениями Убежища «Тяньюань».
Приезжая в убежища «Землероек» в городе, разве можно было заезжать туда на танке?
По аналогии, на этом месте разрешение въехать на БТР уже было высшим проявлением дружелюбия.
Тигр-Охотник без колебаний согласился, выбравшись из танка в боевой броне.
И даже, чтобы показать добрые намерения, он потребовал, чтобы БТР также остался под этой стеной вместе с танком, а все участники переговоров отправились к месту встречи на транспорте, предоставленном принимающей стороной, взяв с собой подарки.
«Странно он выглядит, у него что, кожа нормального человека?»
«Если бы его краснота была чуть более фиолетовой, я бы поверил, что это Танос».
«Чёрт, у него шея толще моей ноги, интересно, как он так накачался?»
«Накачался? Я думаю, это генетическая мутация!»
«Тц, как же он глупо улыбается, это невыносимо».
Глядя на приближающуюся толпу под стеной, охранники изумлённо перешёптывались.
Размеры Тигра-Охотника, по меркам человеческих представлений, были довольно устрашающими.
Будучи уже двухметрового роста, он, надев боевую броню, выглядел как маленький великан, на полголовы выше обычного человека.
А его толстая шея, шире, чем у гонщика Формулы-1, сразу давала понять, что боевая мощь его необыкновенна.
Однако, чего никто не знал, так это того, что Тигр-Охотник был ещё более удивлён.
Глядя на прямую, как стрела, асфальтированную дорогу, простирающуюся вдаль за городской стеной, он едва не выругался отборным матом.
Что значит «уверенность»?
Строительство дорог — это величайшее проявление уверенности!
В мирное время такую мелочь, как выравнивание дороги, укладка влагонепроницаемого слоя камней, а затем заливка слоем цемента, могла бы сделать небольшая бригада из нескольких человек.
Но это было в пустоши, в особой среде, окружённой врагами.
Тигр-Охотник когда-то очень хотел отремонтировать улицы рядом с Убежищем «Мелководье», но в итоге отказался от этой идеи по бесчисленным советам.
Причина проста.
Хорошо отремонтированная дорога не только облегчает жизнь тебе, но и делает вторжение врагов более удобным.
Если случайно обидеть странников, то, хоть эти парни и не посмеют напрямую мстить, испортить инфраструктуру им ничего не стоит.
В некотором смысле, открыто расположенные объекты выставляли твою ахиллесову пяту на всеобщее обозрение.
«Когда эта дорога была построена?»
Люй Люй, следовавший рядом с Тигром-Охотником, на мгновение замер, затем поспешно ответил:
«Совсем недавно, да, за последние полтора месяца».
«Здесь раньше была только гравийная дорога, а в эти дни её ещё и забетонировали».
Неужели её построили только что?
Разве местный правитель не знает, что хаос в Городе Цинган вот-вот начнётся?
Подумав об этом, Тигр-Охотник вдруг самодовольно покачал головой и засмеялся.
Действительно, под влиянием этих не желающих развиваться стариков из убежища он всегда думал только о невыгодных для себя факторах и недостатках, никогда не задумываясь о положительном влиянии.
Конечно, эта цементная дорога облегчает наступление противника.
Но до того, как она будет прорвана, солдаты поселения могут легко по ней добраться до линии фронта.
Все припасы также могут быть быстрее доставлены на передовую, что является выбором, в котором преимуществ больше, чем недостатков.
И это именно то, что должен делать правитель!
«Правитель Мелководья, машина прибыла».
Пока Тигр-Охотник размышлял, не стоит ли ему вернуться и перестроить окружающие улицы, рядом бесшумно подъехал довольно круто выглядевший автобус и остановился перед всеми.
Это был, несомненно, переделанный Мотыльком пригородный автобус.
Изначально были более комфортабельные внедорожники, но они не могли вместить Тигра-Охотника в его боевой броне.
Пока вчера вечером все энергомобили были в распоряжении, охранники быстренько переделали автобус, убрав из него несколько сидений.
«Этот стиль мне по вкусу!»
Тигр-Охотник причмокнул губами, с удовлетворением разглядывая этот автобус с ковшом спереди и гусеницами снизу.
Зайдя в салон, он обнаружил, что пространство внутри также необычайно просторно.
Тигр-Охотник, присев, опёрся на пол, и машина тронулась, медленно скользя по цементной дороге.
Пейзажи за окном начали отступать назад, тонкий густой туман рассеивался по обеим сторонам кузова, и, кроме Люй Люя, который бывал здесь много раз и сохранял спокойствие, все остальные, включая Тигра-Охотника, с любопытством разглядывали окрестности.
На Синей Звезде пригороды Города Цинган были усеяны огромными воронками от снарядов, а также глубокими ямами от тактических ядерных бомб.
Из-за близости к морю постоянные дожди превратили эти ямы в большие и малые озёра.
Без преувеличения, в радиусе трёхсот километров можно было добраться даже на лодке.
Таких непрерывных пустошей Тигр-Охотник за всю свою жизнь видел лишь несколько раз.
И это ещё было до того, как земли были освоены и выровнены.
По мере приближения автобуса к Деревне Надежды, вид впереди внезапно стал ясным.
По обеим сторонам цементной дороги простирались огромные участки земли, обнесённые колючей проволокой, на которых росли целые плантации растений.
Некоторые растения только-только проклюнулись, окрашивая землю в мягкий зелёный цвет.
Другие уже вступили в фазу роста, демонстрируя буйную и густую растительность, от которой улучшалось настроение.
Продвигаясь дальше, к нескольким уже сформировавшимся крупным плантациям, зрелище становилось ещё более впечатляющим.
Десятиметровые деревья, пересаженные из западных джунглей владения, выстроились в ряд, словно входя в лес.
Игроки пути земледельца сидели под деревьями, непринуждённо болтая и обедая.
Увидев приближающийся автобус, они не выказали особого удивления, продолжая смеяться и разговаривать.
Эта сцена резко контрастировала с поведением жителей Мелководья перед отъездом!
Похоже, правитель Убежища «Тяньюань» намного профессиональнее меня!
Лицо Тигра-Охотника покраснело, но поскольку он и так был краснокожим, заметной разницы не было.
С точки зрения развития, это место действительно намного превосходило Убежище «Мелководье».
В конце концов, обширные земли, не тронутые войной, были величайшим сокровищем.
«Те... овощи, которые мы ели, они что, выращены на этой земле?»
«Это удивительно, я впервые вижу, чтобы люди выращивали это на поверхности, и даже в таком масштабе!»
«Здесь так оживлённо, не похоже, что тут всего чуть больше десяти тысяч человек».
«Смотрите, они даже здания построили на поверхности, неужели они постоянно живут на земле?»
От территории плантаций дальше простиралась вторая очередь строительства Деревни Надежды.
В отличие от второй очереди, где уже начались работы, здесь были только обширные, уже заложенные фундаменты, обозначающие примерные зоны использования.
Увидев проезжающий автобус, несколько игроков пути ученика-строителя в рабочей форме оскалились, улыбаясь, и подняли вверх запылённые лопаты.
Тигр-Охотник инстинктивно поднял руку, помахал, а затем, осознав, невольно рассмеялся.
«Здесь… слишком уж мирно!»
Он задумчиво оглядывал окрестности, испытывая смешанные чувства.
Некоторые считали, что он любит убивать, любит войну, любит добиваться своих целей насильственными методами.
Но они не знали, что когда-то он стал солдатом, стал воином.
Изначально всё это было лишь для того, чтобы жить обычной жизнью, без унижений.
Лишь позже, когда Тигр-Охотник обнаружил, что, став верховным командующим армией Мелководья, он всё равно не может ничего изменить, он внезапно впал в крайность и стал приверженцем насилия.
«Конечно, здесь мирно, правитель Мелководья, каждый здешний житель очень дружелюбен!»
Голос Люй Люя своевременно прозвучал рядом, но почти никто уже не обращал внимания на его слова.
Потому что впереди.
Узкая цементная дорога внезапно расширилась, превратившись в широкое асфальтированное шоссе, достаточное для параллельного движения двух автобусов.
Круглая арка стояла на пересечении двух дорог, а четверо охранников в серо-синей форме держали ружья по обе стороны.
Сквозь тонкую дымку они смутно видели ряды зданий, стоящих внутри.
Это было…
Масштабы ничуть не уступали Западному предместью!
«Боже мой, они действительно живут на поверхности, прямо как в промышленном районе Убежища «Цинган»!»
«Какая наглость, разве они не боятся нападений?!»
«Волна радиационных зверей – достаточно одной волны, и все здешние постройки будут уничтожены».
«Ты глуп, что ли? Это уже не наша Синяя Звезда, откуда здесь волны зверей!»
«Воздух здесь такой свежий, и никакого запаха экскрементов, так приятно!»
Многие постройки второй очереди Деревни Надежды уже были завершены, а прочные бетонные стены некоторых даже успели оштукатурить.
Кроме того, инфраструктура владения была проложена и сюда.
Высокие фонарные столбы каждые пятнадцать метров, удобные точки забора воды каждые пятьдесят метров, а также общественные туалеты каждые триста метров.
Несмотря на то, что перед приездом он был морально готов, Тигр-Охотник всё ещё не мог сдержать волнения, увидев всё это.
Вот это, именно та жизнь, которую он желал!
Больше никаких войн, никакого кровопролития.
Вернуться на поверхность, иметь место, где никто не будет беспокоить, и жить спокойно и беззаботно.
А потом, как в довоенное время, заново строить на поверхности разнообразные здания для удовлетворения своих потребностей.
Не терпеть постоянную темноту, когда нужно всё время включать свет.
И не нюхать зловонные запахи неубранных экскрементов.
Даже места для ежедневных прогулок были разными, можно было идти куда угодно.
«Впереди наша цель, правитель уже ждёт вас там».
В тот момент, когда Тигр-Охотник мечтал о том, как сам станет правителем этого поселения.
Охранник в автобусе встал, слегка кашлянул и на ломаном языке Синей Звезды произнёс объявление.
Это был тот же ресторан, что и раньше, где принимали Шона; теперь ремонт в нём был полностью завершён.
В зале лежала новая плитка от Имперского завода стройматериалов, а колонны были обернуты искусственным шёлком.
Весь интерьер нельзя было назвать роскошным, но он, по крайней мере, не выглядел скудно.
Однако в этот момент Тигр-Охотник был не в настроении любоваться этим, потому что у входа в здание он увидел того, кого не хотел видеть.
«Проклятый Олдрич, я и не думал, что этот старик так проворно передвигается, он опередил меня!»
Пятидесятилетний правитель Убежища «Исполин» уже не был молод.
Среди чёрных волос виднелась заметная седина, а на лице — неразглаживающиеся морщины.
И поскольку он не был профессиональным бойцом и не имел мутировавших генов, он выглядел ещё старше, чем обычные люди его возраста.
Однако сейчас этот старик улыбался, словно увядшая хризантема, и казалось, все морщины на его лице слились воедино.
Рядом с ним стоял правитель этого поселения.
Как и на прошлой встрече, этот правитель выглядел спокойным, а на фоне Олдрича — ещё более привлекательным и молодым.
Они непринуждённо болтали, и было видно, что атмосфера общения весьма приятная.
По крайней мере, намного лучше, чем отношение этого правителя, когда он предложил союз в прошлый раз.
В одно мгновение Тигр-Охотник почувствовал ревность.
Как только машина остановилась, он нетерпеливо выскочил из дверей.
«Старый друг, я приехал!»
(Конец главы)