Глава 1033. Альянс Западных предместий, потрясение Тигра-Охотника!
К полудню, за исключением игроков из боевого отдела, остальные жители владения узнали о начавшейся прошлой ночью войне.
Это было невозможно и ненужно скрывать.
Гибель двенадцати охранников была подобна занозе, которая, если ее не вытащить, только углублялась бы, причиняя еще больше вреда.
В конце концов, из двенадцати охранников самому старшему едва исполнилось сорок, а самому младшему было всего двадцать два года.
Двое из них незадолго до этого поженились в деревне и даже планировали поскорее накопить очки, чтобы приобрести комнату в подземном городе, иметь свое собственное небольшое жилище и жить лучшей жизнью.
Но теперь все их планы рухнули; им оставалось лишь лежать в холодных гробах, ожидая дня возвращения домой.
— Благодарим их за вклад в развитие владения. Мы по-прежнему сдержим свое обещание и вернем их домой!
Стоя в Зале Павших Героев, недавно построенном за горой Железного Камня, Су Мо с горечью в голосе произнес эпитафию.
После того как двенадцать урн с прахом опустили в проем, простая церемония захоронения завершилась.
Что касается войн в пустошах, любая победа неизбежно сопряжена с определенной ценой.
Но для тех жителей, кто не участвовал непосредственно в боевых действиях на передовой, столь тяжелое бремя не должно ложиться только на их плечи.
Сегодня был первый день второго года Пустошей.
И да, это была, несомненно, великая победа!
Сменив выражение лица, Су Мо поднял голову и вышел из Зала Павших Героев. Он увидел вдали множество жителей, родственников и друзей погибших охранников, которые добровольно пришли почтить память и теперь ждали у входа.
Молча кивнув, он отошел в сторону.
Примерно через несколько десятков шагов сзади послышался отчетливый плач.
Очевидно, они понимали, что правитель Владения Тяньюань уже сделал все возможное в пределах своих возможностей.
Если бы это произошло где-то еще, число жертв увеличилось бы в десятки или сотни раз.
В игровом чат-канале владения многие активно обсуждали произошедший прошлой ночью бой.
Но по сравнению с атмосферой на похоронах, разговоры в чате были гораздо более воодушевляющими.
[Лучший-Стрелок-с-Острова-Хуася]: Братья, нужна ли еще помощь у дозорной стены? Я готов к бою в любой момент!
[Прототип]: Группа тяжелой промышленности готова, мы тоже можем выдвинуть пушки на поле боя для поддержки атаки.
[Полуночный-Самолёт]: Раз они осмелились напасть на нас, мы тоже не должны проявлять милосердия, давайте сразу заложим бомбы на их пути.
[Выходя-Смотри-Под-Ноги]: Спокойно, сначала посмотрим, что решит владелец, не действуйте без приказа.
[Разбирающий-Танки-Голыми-Руками]: Вот черт, отличное предложение! Я предлагаю отправить Даоса Кун-Куна туда, у него же акцент не отличишь от местного!
[Никто-Не-Разбирается-Лучше-Меня]: Вручную +1.
[Даос Кун-Кун]: Ё-моё, я же мусорщик, а не шпион! Вы что, так сильно хотите отправить меня в гроб?! (Нож!)
Такая слегка веселая атмосфера также косвенно подтверждала успешность этого боя.
Вернувшись в свой кабинет в подземном городе, Су Мо встретил трех пленников, выбранных из отряда Странников.
Помимо Рама, был еще Франк, командир отряда Странников, отвечающий за логистику.
Третьим был коренной житель Убежища «Цинган» — связист, ответственный за передачу информации.
Когда дверь распахнулась и кто-то вошел, Рам и Франк подняли глаза и сразу же стали почтительными.
Они видели фотографию управляющего Владением Тяньюань и мгновенно узнали в нем таинственного правителя.
— Господин Управляющий, это Рам, капитан отряда Странников, под его началом сотни людей.
— А это Франк, он отвечает за логистику в отряде Странников и знает точное количество припасов.
— Что касается этого, то он крепкий орешек, сначала притворялся странником, но потом я его вывел на чистую воду!
Осман, полностью восстановивший свои силы, энергично представлял троих пленников.
Будучи странниками, Рам и Франк не обладали никакими принципами; они сдались и сразу же выложили все начистоту.
С первого дня своего прибытия в Новый город Цинган они начали рассказывать о своей жизни каждый день, как из рога изобилия.
От унизительного осмотра тела у высокопоставленного заместителя командующего со странными пристрастиями до тайных посиделок в туалете после отбоя, где они наслаждались припрятанным в течение дня вином.
Будучи несомненными низами общества Убежища «Цинган», их скучная жизнь была лишена смысла и ценности.
Даже когда они выложили все, ценной информации было крайне мало.
Но этот связист, которого нашли среди Странников, отличался; до сих пор он стойко молчал.
Они не смогли узнать даже его имя, не говоря уже о какой-либо полезной информации.
— Я дам тебе еще один шанс подумать, ты точно ничего не скажешь?
Су Мо сел на стул, кивнув на чистый лист бумаги на столе.
— Как управляющий, я ценю твою верность владению; по сравнению с ними, ты — воин с верой. Но учти, Владение Тяньюань — это не бесплатный приют; здесь ты всего лишь обычный пленник.
— Пленник должен осознавать свое положение. Если будешь и дальше упрямиться, поверь, ты не захочешь узнать последствия.
Если бы перед ним стоял высокопоставленный управляющий Убежища «Цинган», например, заместитель Дон, Су Мо, возможно, был бы заинтересован поспорить с ним и постепенно склонить его, чтобы получить больше полезной информации.
Но ради обычного связиста в этом не было нужды.
Если он не захочет говорить, его просто отправят в трудовой лагерь в Деревне Пустошей, чтобы он там дорабатывал свои дни.
Владению сейчас не хватало рабочих рук для крупномасштабного строительства, и каторжники подходили как нельзя лучше.
Всего два раза в день грубой пищи, и можно выжать 120% рабочей силы.
А о том, чтобы когда-либо избавиться от статуса каторжника, и думать не стоило.
— Если я расскажу, вы отпустите меня обратно?
По интонации поняв, что этот управляющий, возможно, говорит всерьез, связист наконец разжал губы.
— А ты как думаешь? — Су Мо с интересом посмотрел на него. — Если ты меня удовлетворишь, то не только вернешься, я даже пришлю бронетранспортер, чтобы отвезти тебя обратно.
— Но как ты думаешь… если я буду удовлетворен, будет ли тебе хорошо по возвращении?
Землеройки все-таки были простоваты.
И чем больше убежище, тем сильнее в них проявлялась эта наивная, до конца не понятая чистота.
Да, очень чистая глупость.
Им, казалось, не хватало чего-то в мозгах, чего-то, что глубоко укоренилось в человеческой природе – интриг и обмана.
— Я хочу вернуться, потому что моя жена и сын все еще там.
Услышав слова Су Мо, связист замер, но в конце концов прямо ответил.
— Ладно, посмотрим, как ты себя проявишь.
Су Мо кивнул, обвел взглядом остальных.
Осман мгновенно понял и поспешно вывел двоих остальных, затем закрыл дверь.
— Я связист четвертого полка армии Цингана. Меня зовут Ачилл, Джимми Ачилл.
— Отлично, — Су Мо жестом предложил ему сесть и с улыбкой перешел к делу: — Мне нужны полные данные об армии Цингана, включая численность, расположение, боевой стиль и другую информацию. Если ты не знаешь о других полках, ничего страшного; я решу, когда ты сможешь вернуться, исходя из ценности предоставленной информации.
Человек со слабостью легко поддается манипуляциям.
Хотя этот метод был не совсем этичен, Су Мо сейчас не мог слишком много об этом беспокоиться.
Вторая волна вражеской атаки могла прийти в любой момент, и для обороны, а также чтобы максимально уменьшить потери, он даже связался с Тигром-Охотником, чтобы сформировать Альянс Западных предместий для сопротивления.
Теперь необходимо было как можно скорее получить подробную информацию о противнике, чтобы разработать целенаправленный план действий.
Тогда это, вполне вероятно, могло бы сотворить чудеса.
— Господин Управляющий, на самом деле вам не стоит так беспокоиться. У нас нет планов целенаправленного вторжения в ваше владение; это внезапное нападение было предпринято лишь для того, чтобы найти Промышленное ядро. Если не произойдет ничего непредвиденного, учитывая силу, которую продемонстрировало ваше владение, Убежище «Цинган» будет очень радо уладить все предыдущие разногласия.
— Это не то, что я хочу слышать, переходи сразу к делу, — безразлично сказал Су Мо, взглянув на записи на бумаге, убедившись, что связист действительно записывает информацию об армии Цингана.
— Я имею в виду, если вы сможете помочь Убежищу «Цинган» найти украденное Промышленное ядро, мы можем стать постоянными партнерами, и наша связь будет еще теснее, чем между вашим убежищем и Убежищем «Мелководье».
Ачилл замолчал на несколько секунд, но в итоге решил высказать то, что было у него на душе.
— Честно говоря, я тоже не понимаю, почему господин командующий приказал нам нападать на другие убежища в городе. Ведь Промышленное ядро украли мародеры. Почему он должен был довести весь город до такого хаоса и заставлять нас, обычных солдат, рисковать жизнью?
Су Мо слегка приподнял бровь.
— Значит, вы не хотите участвовать в войне?
— Конечно, — Ачилл поспешно покачал головой, искренне говоря: — После вторжения нежити мы уже пожертвовали слишком многими друзьями и товарищами. Никто не хочет участвовать в такой бессмысленной войне.
— Я не собираюсь лгать вам. Это правда, многие в армии Цингана не понимают, зачем начинать наступление. Но обязанность солдата — подчиняться приказам, и мы можем действовать только согласно приказам командующего.
Никто не хочет участвовать?
Разве солдаты Цингана настолько индивидуальны?
Су Мо не полностью доверял всем словам этого парня, но с другой стороны, борьба за «великое дело» перед началом войны была крайне необходима.
В этом отношении Дядя-император Лю преуспел.
Будь то вторжение или оборона, он всегда находил причины для войны с разных сторон, чтобы каждый солдат чувствовал свою миссию.
В противоположность этому, предлог Убежища «Цинган» с поиском Промышленного ядра был довольно несостоятельным.
«Если он говорит правду, то срочность создания Альянса Западных предместий уже не так велика...»
«Возможно, еще некоторое время можно поддерживать неопределенность, чтобы владение могло получить больше выгоды и долю.»
Подумав об этом.
Су Мо отвлекся и открыл игровую панель, желая передать сообщение через чат-канал посланнику, который был в пути.
Но развернув интерфейс, несколько непрочитанных сообщений, которые он не успел просмотреть, привели его в замешательство.
«Хм? Как это Тигр-Охотник лично явился?»
«А Олдрич? Он тоже приехал? Разве не говорили, что эти Землеройки-управляющие очень трусливы?»
Западный пригород города Цинган, восточное направление, заброшенные улицы.
Ветреная погода рассеивала туман, увеличивая видимость до двадцати метров.
Открылся проем в земле, из которого сначала выехал обычный бронетранспортер, а затем выкатился внушительный серо-зеленый танк, гусеницы которого скрежетали по земле.
Толстый ствол его пушки, направленный вдоль земли, выглядел весьма устрашающе.
Даже многие жители Мелководья, которые убирали остатки поля боя, обернулись, и на их лицах читалось благоговение.
Перед такой тяжелой техникой сила отдельного человека была ничтожна.
Даже десятки выстрелов из РПГ по его толстой броне могли бы обеспечить безопасность экипажа внутри.
Люк танка открылся, и Тигр-Охотник, одетый в боевую броню, высунул голову, лихо помахал рукой, давая понять жителям, чтобы те не волновались.
— Вперед, к Убежищу «Тяньюань»!
Тигр-Охотник громко отдал приказ, и две машины развернулись, направляясь на восток.
По идее, при первом официальном визите появление с такой техникой было несколько неуместным, ведь они ехали договариваться о союзе, а не вести переговоры на поле боя.
Но ситуация была несколько сложной, и чтобы предотвратить возможное «появление» армии Цингана, ему пришлось пойти на такие меры.
Танк проехал через пригород и вскоре достиг окраины города, примыкающей к пустыне.
Казалось, он покидал город последний раз несколько лет назад.
С тех пор как Тигр-Охотник стал управляющим Мелководья, он все больше не любил действовать за пределами, особенно отправляться в неизведанные земли.
Теперь, глядя на это незнакомое окружение, он с любопытством наблюдал, как в тот год, когда впервые ступил на поле боя.
Да, смысл в целом тот же.
Так Тигр-Охотник утешал себя в душе.
Будучи управляющим, это был его первый официальный визит на территорию другого убежища для обсуждения сотрудничества.
И что еще важнее, именно другая сторона первой сделала «приглашение».
Раньше другие убежища в городе презирали его, управляющего, который «особыми методами» получил власть.
Даже самые последние по рангу небольшие убежища, хотя на поверхности и были почтительны, втайне действовали лицемерно.
Чтобы избавиться от этих предубеждений, Тигр-Охотник даже изменил свое имя на Мелководье.
Однако эффект оказался неудовлетворительным: это прозвище по-прежнему, как оковы, крепко сковывало его.
Прошло уже больше десяти лет, а оно все еще не ослабевало.
— Выпрямите грудь! Мы скоро будем на территории противника! Не позорьте Убежище «Мелководье»!
Громко крикнув в гарнитуру, Тигр-Охотник несколько раз глубоко вздохнул, все еще чувствуя нервозность.
Но вскоре его внимание привлек пейзаж на равнине.
На этой бескрайней, не имеющей границ равнине, стена простиралась по земле, уходя вдаль.
На стене сновали люди, которые, увидев приближающиеся машины, уже подали световые сигналы.
Хотя по визуальному эффекту эта стена не могла сравниться со Стеной Молний Убежища «Цинган».
Но психологически, Тигр-Охотник чувствовал, что эта стена была просто потрясающей!
В конце концов, за этой стеной начиналась уже не территория города Цинган.
Там будет совсем новое место, место, которое ранее не было отмечено ни на одной карте убежищ!
Конечно, там же начнется и его карьера управляющего!
(Конец главы)