Глава 7
Он перекинул сумку через плечо, игнорируя любопытные взгляды, которые провожали его, и повернулся к Дженни, Тунде и Синтии.
— Мы не идем? — с недоумением спросил он.
После короткой паузы все они кивнули и последовали за Синтией к последнему уцелевшему общежитию из пяти. Оно находилось в центре, скорее всего, там искали убежища оставшиеся женщины-выжившие.
Другие общежития рухнули при странных обстоятельствах. Когда вспыхнул ослепительный свет, некоторые люди взорвались, сотрясая фундамент зданий, в которых они находились. Затем, как бы завершая разрушение, машины врезались в конструкции, опрокидывая их полностью.
Когда они медленно продвигались к неповреждённому зданию, все сохраняли осторожность, ожидая, что зомби могут появиться из общежития в любой момент.
Но не все были на пределе.
— Эм, спасибо, — поблагодарила девушка, вышедшая со стадиона, Джона и Дженни.
— Ничего, — Джон кивнул девушке.
— Пожалуйста, — а Дженни улыбнулась так, словно мир не рушился. Затем, словно прорвало плотину, благодарности и слёзы хлынули потоком.
В этот момент двери общежития со скрипом отворились.
Группа снова замерла с широко раскрытыми глазами, ожидая увидеть шаркающих зомби.
Вместо этого оттуда вышла группа людей в фиолетовых кофтах и чёрных брюках, в кепках, некоторые с рациями, другие с пистолетами на поясах.
Это была договорная команда безопасности университета, те самые люди, которых они искали. Но эти охранники выглядели не так безупречно, как обычно; у некоторых были порезы и ожоги на одежде и телах, свидетельства недавних сражений. Но теперь они спешили к студентам, словно те были для них превыше всего.
Но в воздухе висел невысказанный вопрос: где они были всё это время, пока студенты боролись за свои жизни? Однако никто не осмелился его задать. Облегчение от вида команды безопасности затмило любое недовольство.
— Примерно пятнадцать охранников вышли, за ними двенадцать работников общежития. Среди сопровождавших была женщина средних лет, стоявшая чуть поодаль. Ее тело слегка дрожало, но она старалась сохранять спокойствие.
Это была Марта Порт, глава выживших работников общежития. Неудивительно, что она была потрясена, ведь все ее друзья погибли в сгоревших общежитиях. Она знала, что ей повезло остаться в живых, и не собиралась принимать это как должное. Поэтому она спасла как можно больше людей.
— Вы все в порядке?
— Пожалуйста, надеюсь, никто не пострадал.
— …
Команда безопасности немедленно приступила к осмотру студентов на предмет травм или укусов зомби, утешая их. В то же время, представители общежития начали обрабатывать мелкие раны и успокаивать испуганных.
Лишь спустя некоторое время они начали направлять всех внутрь здания.
Затем два охранника подошли к Синтии, обменялись с ней несколькими словами, после чего остались держаться рядом. Синтия кивнула им, но взглянула на Джона, ее взгляд задержался на нем с любопытством.
К Джону никто не подходил.
Дело было не в том, что его не видели в бою, а скорее в том, что все, казалось, не знали, как к нему обратиться.
Пока глава общежития, Марта Порт, не подошла к нему и не поблагодарила, поклонившись.
После этого остальные последовали ее примеру, поклонились и поблагодарили его и Дженни.
Это показалось им немного неловким, но они ведь фактически спасли всех студентов здесь. Благодарность — это меньшее, что они могли сказать.
Тунде и Синтия тем временем подошли поговорить с госпожой Порт и главой охраны, в то время как Джон отставал, тихо беседуя с Дженни.
— У тебя есть представление, что происходит? — Хотя Дженни казалась спокойной, она все еще была заинтригована происходящим.
— Не знаю, но чувствую, что это неважно, — ответил Джон.
— Почему ты так говоришь?
— Ты думаешь, что всё когда-нибудь вернётся к нормальному? — Все, что спросил Джон, но Дженни (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) нахмурилась. Она тоже не думала, что возможно возвращение к прежнему.
Даже если бы они сейчас утратили все свои силы, ущерб был настолько велик, что о возврате к прежней жизни не могло быть и речи. Важные фигуры по всему миру погибли, и мир немедленно погрузился бы в состояние войны.
Затем она снова посмотрела на него и спросила: — Ну и что ты собираешься делать?
Поразмыслив некоторое время, он ответил ей: — Возможно, наш единственный выход сейчас — стать сильнее, или же мы найдем ответ по пути.
— Итак, я думаю, я выйду позже ночью, — сказал он, указывая на темнеющее небо. Если другие, возможно, чувствовали опасность во тьме, он чувствовал себя сильнее.
— Неужели это из-за «Лунного»? — он сжал ладонь. Казалось, у навыка было больше преимуществ, чем он думал.
— Значит, ты тоже планируешь повысить свой уровень? Не знаю, связано ли это с чертами, которые я получила, но я не испытываю страха, как другие, — призналась она, глядя на свои пальцы.
— Я был прав, у нее тоже есть черта, — размышлял он.
— Да, поскольку ситуация в ближайшее время не изменится, лучше привыкнуть к ней.
— Хорошо, тогда встретимся у входа через час, нет, через два часа, — Дженни улыбнулась, приняв решение, а Джон кивнул в знак согласия.
Затем она пошла вперед, но, словно в чем-то не будучи уверенной, обернулась: — Ты присоединишься к встрече, когда мы войдем внутрь?
Джон покачал головой. — Я могу догадаться, каким будет результат. К тому же, они сами понятия не имеют о ситуации.
— Вполне справедливо. Тогда до встречи, — Дженни кивнула и ушла вперед.
Войдя в женское общежитие, они добрались до вестибюля. Обычно он использовался для приема гостей и оформления регистрации и выезда студентов в течение семестра, но теперь — это была преграда на случай появления зомби.
***
По всему миру люди пытались понять феномен, который внезапно и мгновенно перевернул их жизни. Ученых отправляли в огромных количествах расследовать странную силу, но многие из них сами превратились в зомби, которых отправляли исследовать.
Оставшиеся могли лишь констатировать: энергетические сигнатуры, что они обнаружили, способны были произвести технологическую революцию, если бы только существовало оборудование, способное их удержать.
При недостатке конкретной информации зарождались самые разнообразные теории. Одни утверждали, что это апокалипсис, другие видели в этом божественное возмездие, а немногие говорили, что мир этот оставлен богами.
Уже многие строили коварные планы, как извлечь выгоду из этого хаоса. Они думали о том, как захватить власть, сформировать новые правительства или просто использовать ситуацию в своих корыстных целях.
Но одно было ясно: мир был обнулен.
Теперь все стояли на одинаковой стартовой линии. Каждый суетился, пытаясь отыскать свое место в этом новом порядке. Для тех, кто сумеет ухватить шанс, грядущее сулило невообразимую мощь. Это поколение должно было определить, кто взойдет на вершину, используя других как ступени, а кто останется позади, растоптанный в гонке. И победители этого испытания станут легендами новой эпохи.
Но никто не желал быть внизу, разве что те, кто отказывался принять новую реальность. Тем не менее, большинство уже адаптировалось, и быстро.
И это служило свидетельством стойкости и адаптивности человеческой природы.
Войдя в общежитие, Джон понял, что его инстинкты его не подвели. Среди студентов, переживших катастрофу, в общежитиях оказалось немало, даже больше, чем можно было ожидать.
Похоже, группа безопасности выждала удачный момент для своего появления: они смогли спасти значительное число студентов из других горящих общежитий, одновременно справляясь с зомби-угрозой внутри здания.
И, возможно, именно этим объяснялась их запоздалая реакция на призывы о помощи.
В общежитиях выжили сотни девушек, что звучало как удивительно большое число, принимая во внимание обстоятельства.
Университет Палфлик всегда славился своими талантливыми студентами во всех областях, и, хотя они этого не знали, их таланты распространялись и на управление маной. Казалось, у многих выживших были природные способности к этому.
Однако среди присутствующих выживших мужчин было всего одиннадцать, включая Джона, пришедшего со стадиона.
Он не мог не задаться вопросом, как справляются мужчины и мальчики в других районах. В этот момент его мысли перенеслись к соседям по комнате, Алексу и Джо. «Надеюсь, они в безопасности», — пробормотал он себе.
Он вздохнул, когда персонал проводил его в комнату. Ему показалось странным, что он будет жить один, но он не стал об этом размышлять. Ему это даже нравилось.
У него были дела, которыми он должен был заняться в одиночку. Он подозревал, что знает, кто мог устроить ему комнату, и решил, что поблагодарит их позже.
А пока пришло время сосредоточиться на одном: стать сильнее, чтобы пережить все это. С этой решимостью Джон вошел в свою комнату, готовый принять следующий вызов.