Глава 6
Положение было отчаянным.
Из группы, последовавшей за Джоном со стадиона, вырвались вздохи, резкие и единые, словно у них разом перехватило дыхание.
До сих пор зомби были медлительными, вялыми, даже предсказуемыми. Но этот, это отвратительное, раздувшееся существо, было другим. Оно двигалось. Не с бессмысленным шарканьем, а с пугающе целенаправленной походкой, его скорость была неестественной для такой массы. Каждый толчок плоти при движении бросал ледяные мурашки по спинам зевак.
Дженни увидела это первой.
Её глаза расширились от ужаса, когда она развернулась на полпути, ботинки заскользили по залитому кровью асфальту. "ДЖОН, ДВИГАЙСЯ!" — закричала она, её голос рассекал напряжение, как молния — грозовые тучи.
Она бросилась к нему без колебаний, не из стратегии, а по наитию. Несмотря на то, что знала Джона всего несколько часов, она начала ему доверять. В мире, который рухнул за один день, доверие стало редкой и драгоценной вещью.
Вокруг них другие застыли, объятые страхом и восхищением. Сражались ли они рядом с ним или прятались за его спиной, Джон спас их всех – будь то благодаря навыкам или случайности. И теперь, когда они видели, как он снова встречает смерть, горький вес оседал в их груди.
Они даже не успели его поблагодарить.
Но Джон... замер.
Слишком замер.
Ни паники, ни дрожи. Только тишина.
На его лице было спокойствие, казавшееся почти чуждым в этом хаосе. Не оцепенение от шока, а ясность человека, обладающего полным контролем – как камень в потоке.
Чего они не знали, не могли знать, так это то, что это была не просто отвага. Это было Самообладание – черта, связанная не с этим миром, а с чем-то за его пределами. Чем-то Третьего Царства. Но это уже другая история.
И вот, момент настал.
Чудовище ринулось вперед.
И вместо того, чтобы увернуться, Джон шагнул вперед.
Он поднял своё копьё, лунный свет закручивался вдоль его лезвия, словно серебряное пламя.
Затем –
БУМ.
— Копьё встретило коготь зомби на полудвижении, взорвавшись вспышкой чистой лунной энергии. Сила разорвала конечность существа, разбрасывая по воздуху клочья плоти и костей.
Джон не остановился.
Он завертел копьё по инерции, проведя его чистой горизонтальной дугой —
ВЖИК.
Острие врезалось в распухшую голову существа, но оно повернулось в последний момент. Рана оказалась неглубокой.
Второй удар, однако, был куда более ощутимым.
БАМ.
Голова зомби упала на землю мягким, окончательным шлепком.
Затем из его распадающегося тела вырвался свет, сияющий и ослепительный лишь на мгновение.
[ПОЛУЧЕНЫ ОСТАНКИ ЗОМБИ УРОВНЯ 11][ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН][ВАШ УРОВЕНЬ...]
— Фух, — выдохнул Джон, почти не слышно. Словно это была обычная прогулка.
Вокруг него поле битвы затихло.
Ещё тридцать зомби приближались, теперь медленнее. Те, что были повержены Джоном, слабо мерцали, их останки светились обещанием белых сфер.
Дженни подошла как раз в тот момент, когда Джон перевёл дух. — Эй, что это было?! Это было безумно.
Джон кивнул. — Ага... Оно двигалось как-то иначе. Почти набежало на меня.
— Ты так думаешь? — Она нахмурилась, затем ухмыльнулась. — Будь осторожнее. Может, после этого мы сможем немного отдохнуть.
— Надеюсь.
Но времени на отдых не было. Оставшиеся зомби приближались.
Однако на этот раз Джон и Дженни были не одни.
Женщины-выжившие собрались, их страх сменился решимостью, навеянной смелостью Джона и Дженни. Из тыла они обрушивали свои навыки. Некоторые, охваченные адреналином, бросались в атаку напрямую.
Вместе, с Джоном и Дженни впереди, а остальные напирали сзади, они сражались как единое целое.
Десять изнурительных минут спустя всё было кончено.
Последний зомби пал. Воздух застыл.
Затем послышался звук облегчения — долгие, тяжёлые вздохи, тела, опадающие на траву, оружие, звякнувшее о землю. Потому что теперь всем было известно: одна царапина — это смертный приговор.
Однако Джон остался стоять. Тихо он подошёл к трупам, которые сразил, и начал собирать светящиеся сферы.
– Из десяти осталось лишь четверо.
Закончив, он вернулся к месту, где оставил сумку, сложил туда сферы и опустился на землю.
Он молчал. Лишь тяжело дышал.
И с этим вздохом группа снова выдохнула — последний, общий вздох облегчения.
Появились новые сообщения.
[ВЫ ПОЛУЧИЛИ ОСТАНКИ ЗОМБИ 8-го УРОВНЯ][ВЫ ПОЛУЧИЛИ ОСТАНКИ ЗОМБИ 7-го УРОВНЯ][ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН][ВЫ ПОЛУЧИЛИ ОСТАНКИ ЗОМБИ 7-го УРОВНЯ][ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН]
Дженни присела рядом с ним, серебряный меч пламени лежал у неё на коленях. Как только они устроились, остальные осторожно приблизились. Они выжили благодаря этим двоим.
Сначала они собрали свои сферы.
Затем наступила тишина.
Джон оставался неподвижен, опустив голову, погружённый в свои мысли.
Дженни посмотрела на Тунде, умоляюще глядя ему в глаза.
Тунде понял.
Он шагнул вперёд. — Меня зовут Тунде Эдун, — начал он, его голос дрожал. — Мы… мы были на стадионе, когда всё это началось. Джон спас нас.
Он рассказал об их бегстве — о смятении, панике, странных системных сообщениях. — Мы думаем отправиться в общежития за убежищем. Это единственный план, который у нас есть.
Наступила тишина.
Все подняли головы.
Небо темнело с каждой секундой. Пришёл вечер — и с ним неопределённость.
Тихий голос нарушил молчание.
— Меня зовут Синтия, — сказала девушка с кремово-светлыми волосами и пронзительно-зелёными глазами. Она посмотрела на Джона, взгляд её был твёрд. — Мы тоже не знаем, что произошло. Мы были…
— Я… я хочу домой! — прервал кто-то.
К нему шагнул мальчик, его голос надломился. — Ты! — Он указал прямо на Джона. — Ты знаешь, что происходит?!
Синтия нахмурилась. — Это нечестно…
Но ей не пришлось защищать Джона.
Потому что Джон наконец поднял голову.
Сначала на палец, направленный на него.
Затем на Синтию.
Её зелёные глаза ударили по нему, как волна — ошеломили на мгновение, необъяснимо знакомые.
Он моргнул, выходя из забытья.
Затем медленно его взгляд вернулся к мальчику.
Один острый взгляд.
— Эиииккк! —
Мальчишка взвизгнул и бросился наутёк, скрывшись в лесной чаще. Никто не преследовал его. Никто даже не знал, куда он исчез.
Джон вздохнул. Он слышал всё. План Тунде звучал логично, но он по-прежнему не понимал, почему все ждут его одобрения.
«Неужели я сделал что-то, что заслужило такое внимание?» — подумал он.
Он ненавидел внимание.
Но он и не подозревал, что уже занял место в их сердцах – лидер, рождённый не амбициями, а действием.
А что же он сам делал на самом деле?
Джон прошептал в своём сознании: «Статус».
Перед ним возникло прозрачное окно.
[СТАТУС]
ИМЯ: Джон УайтВОЗРАСТ: 19УРОВЕНЬ: 9КЛАСС: НетЗВАНИЕ: Нет
ХАРАКТЕРИСТИКИ:Сила: 20Ловкость: 25Выносливость: 24 (7)Мана: 120Здоровье: 20
НАВЫКИ:• Мгновенный Расчёт (Первый Мир) – Уровень 5• Луна (Первый Мир) – Уровень 5
ЧЕРТЫ:• Самообладание (Третий Мир) – Уровень 5
ОЧКИ СТАТУСА: 24
Джон моргнул. «Ничего себе».
Раньше он этого не видел. В первый раз экран просто навязался на него.
Характеристики были… странными. Но теперь он понимал, почему его спокойствие казалось неестественным.
Он сосредоточился на Самообладании.
[САМООБЛАДАНИЕ (ТРЕТИЙ МИР) – УРОВЕНЬ 5]Чем опаснее ситуация, тем спокойнее ты будешь.Особая активация: Блокировать ментальные атаки Третьего Мира или ниже.
«Так вот почему», — пробормотал Джон. Он подозревал. Но увидеть это… значило поверить.
Тем не менее, времени на раздумья не было. Он медленно поднялся.
Пришло время оставить это окровавленное поле позади.
И встретить всё, что принесёт ночь.