Глава 39
— Что будет дальше?
— Будут ли их семьи в безопасности?
— Каков мир снаружи?
— Когда они уйдут отсюда, что они будут делать дальше?
Все было не так, как до падения, когда каждый хотел делать что угодно. Теперь, если они не будут осторожны, они умрут, прежде чем успеют это осознать.
Эти вопросы тяжким грузом лежали на умах самых умных, и никто из них не смел вслух озвучивать свои мысли, особенно те, кто уже подозревал мрачные ответы. Так что можно сказать, что выжившие, которые не задумывались о будущем, в данный момент были самыми счастливыми.
Затем, сразу после слов Дженни, они все двинулись к местам сбора. Это было одно из тех очень важных собраний, на которое собралось много людей.
Включая персонал, который ранее был отстранен от руководящих должностей, и прежнего высокопоставленного профессора до падения, все они собрались, несмотря на то, что думали и говорили студенты.
И, как и следовало ожидать, студенческие лидеры стали бросать на них особые взгляды. Правило гласило, что каждый человек, обладающий навыком, автоматически считался лидером; это также было правило, установленное, когда Джон спал.
Поскольку это было правило, люди нашли в нем лазейки. Они просто убивали одного-двух зомби с помощью, чтобы получить их навыки и собраться с остальными, и даже при этом они все еще чувствовали, что рискуют жизнью, поэтому между ними и персоналом существовало сильное напряжение.
В то время как многих из самых сильных бойцов не волновала эта проблема. Персонал и профессора думали, что студенческие лидеры не смогут ударить или сразиться с ними перед Джоном, поэтому они пытались показать властную сторону.
— Интересно, какие способности у этих людей, — подумал Джон, который, как они думали, сосредоточился на ситуации, просто осматривал собравшихся людей. Слегка повернув голову назад, он увидел Алексу, стоявшую позади него, и он всерьез боролся с желанием спросить; спрашивать казалось навязчивым.
Навыки часто проявлялись в действии, но спрашивать об этом напрямую было сродни вторжению в чужие тайны. Особенно учитывая положение Алексы, такой вопрос мог привести к ситуации, к которой он не был готов.
Отбросив эти мысли, он сосредоточился на происходившем совещании. Затем один из студенческих лидеров сказал: «У некоторых из нас семьи в районе Оверберг!»
«Мои — в районе Дурбана…» Не мешкая, все начали называть области или страны, где жили. Вероятно, они думали, что их стороне следует оказать особое внимание, раз уж они были среди лидеров.
И странно, по мере того как люди продолжали называть места проживания своих семей, начал вырисовываться некий порядок. Люди из одних и тех же районов начали замечать друг друга и группироваться, узнавая даже соседей.
«Тогда мы сможем организовать места и назначить бойцов из одних и тех же районов на одни и те же автобусы», — предложил один голос, и комната зашумела в знак согласия. Совещание продолжалось,
Это указывало на то, что, хотя совещание было несколько хаотичным, разумные идеи и решения принимались. И эти решения потребовали бы дней размышлений при меньшем числе участников.
Пока шла эта беседа, Дженни подошла к Джону и спросила: «Где ты живешь?» Тон ее был легким, но все затихли, услышав вопрос. Никто не повернул головы, чтобы посмотреть, однако все напрягли слух: кто же не захочет узнать, где живет самый сильный?
А Джон, не колеблясь, ответил: «Район Козерога».
По комнате прокатилось несколько вздохов. Заметив, как некоторые лица просветлели облегчением и восторгом, Джон, казалось, тоже узнавал своих соотечественников.
Но чего они не знали, так это то, что он не собирался отправляться туда. Он подозревал, что его родители предвидели эту катастрофу и были в безопасности, укрывшись далеко от хаоса.
— Итак… куда же я теперь направлюсь? — подумал он. Осознание обрушилось на него странной пустотой: у него не было ни цели, ни ближайшего плана, ни забот.
Как ни странно, в этом апокалиптическом мире он, возможно, был самым свободным человеком из всех живых. Тем не менее, было кое-что, чего он желал: выжить и защитить Алексу.
И словно искра, мелькнувшая в его сознании, чувство цели начало вести его вперед.
Его внимание вернулось, когда он спросил Дженни: — А ты?
— Флорида, — ответила она с улыбкой. Это было не слишком удивительно: её имя и черты намекали на американские корни.
Затем Дженни повернулась к Синтии и спросила, та ответила: — Ватерберг. Она обменялась лёгкой улыбкой с Джоном, застав его врасплох.
— Хм? — отреагировал он, слегка распахнув глаза при её откровении. В Южной Африке округа Каприкорн и Ватерберг на самом деле находились в одной провинции. Так что это делало их несколько ближе к соседям, если можно так выразиться.
— И распределение еды по пунктам назначения…
— Ах, ещё и это…
— Тогда нам следует…
После нескольких часов обсуждений, споров и голосования основные планы были утверждены. Выживших сгруппировали по их регионам проживания, оставшуюся еду распределили соответственно, и они договорились вместе расчистить дорогу к воротам.
Мелкие детали могли подождать. Поскольку зомби эволюционировали с каждым днём, а новые монстры появлялись часто, им нужно было быстрее обезопасить свой путь.
Позже в тот же день, на дороге, ведущей к воротам,
Шинг!
Меч с чистым свистом пронзил зомби, его тело упало на землю вместе с кровью с клинка. А девушка, владеющая мечом, слегка выдохнула и наклонилась, чтобы забрать его ядро. После этого она осмотрела окрестности.
Еще стоял день, и они решили начать расчищать путь к воротам, поскольку автобусы были найдены раньше и быстрее, чем ожидалось. Хотя впереди было еще много работы из-за увеличенной территории и огромного количества зомби, это, несомненно, будет непростая задача.
Единственный вход и выход из школы до катастрофы кипел жизнью: дорога была очень оживленной, постоянно сновали машины и приезжали посетители. Однако теперь она была забита брошенными автомобилями, грузовиками, скоплениями зомби и мертвых тел.
Она была среди тех, кто решил расчистить дорогу вместе с бойцами, и благодаря своему решению получила свой навык и меч, которым сейчас пользовалась.
И честно говоря, оглядываясь назад, она не понимала, почему раньше не вышла наружу, потому что ощущение становления сильнее с каждым убийством было так опьяняюще, что ей никогда не хотелось останавливаться.
И она была не единственной, кто испытывал это чувство, оно продолжало появляться у других, решивших присоединиться к расчистке дороги.
В другом месте небо рассекали молнии, когда Лора, которой не терпелось опробовать свои новые способности, обрушила контролируемый шторм на полчища зомби.
После насильственной эволюции своего навыка она теперь могла вызывать молнии шириной три сантиметра, что было достаточно широко, чтобы убивать зомби, и она могла выпускать одновременно пять. И все это, экономя свою ману.
Она повысила уровень и уже приближалась к первому порогу царства, и ей не терпелось ощутить перемены, которые с ним придут. Маленькие торнадо кружились у ее ног, помогая ей быстро перемещаться по полю боя к следующему противнику.
В других местах первая группа, отправившаяся на разведку с Джоном, также была здесь; все они были на грани перехода 20-го уровня и также жаждали стать сильнее.
Даже бывшие «владыки» присоединились; хотели они того или нет, но они по-прежнему жаждали власти, которой когда-то обладали, даже после того, как практически все потеряли.
Они ощутили вкус вершини и были полны решимости снова достичь её, стремясь повысить свой уровень перед лицом растущей угрозы.
Шанс выпадения ядер и сфер всегда был низок и оставался таковым, за исключением первой убитой цели каждым персонажем, но это не останавливало группу.
Они методично зачищали автомобили, грузовики и группы зомби, стремясь как можно скорее закончить дело. Самые сильные противники в неранжированных зонах появлялись лишь изредка, оставаясь сложными для большей части группы, но преодолимыми для немногих.
Пока они работали, небо начало темнеть, день стремительно уходил. Дорога к воротам наконец-то выглядела свободной, хотя завтра потребуется ещё немного усилий.
На данный момент они решили оставить финальную зачистку на утро.
Прошёл десятый день с момента падения, и это был лучший день, который у них был с тех пор, как мир изменился. Поэтому, с улыбками и облегчёнными сердцами, они вернулись в столовую.
Специально для Рулейт.
Вдали, вдоль дороги, они продолжали зачистку.
ТРЯСЯ...
Земля возле школьных ворот начала дрожать. Сначала едва заметно, но потом стало похоже на землетрясение.
И в этом грохоте, под тёмным небом, рука пробивалась сквозь землю.