Глава 2
– В Пафликском стадионе не только студенты услышали этот холодный, пронизывающий голос.
По всему миру произошло то же самое. В один момент небо было чистым, а затем ослепительный свет поглотил всё.
Что последовало за этим, так это разрывающая головная боль, постигшая каждого человека на Земле.
Автомобили съезжали с дорог и врезались в здания. Некоторые сбивали пешеходов. Самолеты падали с неба — в океаны, в города — ни один не миновал участи. Поезда сходили с рельсов, здания вспыхивали пламенем, и бесчисленные люди, не в силах вынести агонию в своих головах, взрывались на месте.
Хаос разразился всего за несколько секунд, погрузив мир в безумие.
А затем, так же внезапно, как началось, всё прекратилось.
Последовавшая тишина была нереальной.
Боль исчезла, словно ее никогда и не было.
Люди моргали, ошарашенные и задыхающиеся, с недоверием осматриваясь по сторонам.
То, что они увидели, было бойней.
Там, где когда-то кипела жизнь, теперь лежали обломки. Улицы были завалены перевернутыми автомобилями, телами, дымом и огнём. Небо, которое когда-то гудело самолетами, было зловеще пустым. Автомагистали стали зонами боевых действий.
В Пафликском стадионе Джон застыл, растерянность отразилась на его лице. Боли не было, словно она никогда его не касалась. Он обернулся, ища ответы, и увидел, как его однокурсники делают то же самое. Страх в их глазах говорил ему, что все они испытали это.
Затем, словно повинуясь невидимой нити, каждый человек на стадионе одновременно произнес.
«Открыть».
Слово эхом прокатилось, как древний напев.
В следующий миг перед их глазами материализовались полупрозрачные белые экраны, парящие, словно инородные, словно спроецированные из невидимого источника.
Джон недоверчиво моргнул, когда по его экрану замелькали странные символы:
[КАЛИБРОВКА]
[ПЕРЕДАЧА ВМЯТИНЫ В УНИВЕРСАЛЬНУЮ СИЛУ]
[ИСПОЛЬЗОВАНИЕ СЕРДЦЕВИНЫ С УНИВЕРСАЛЬНОЙ СИЛОЙ]
[УПРОЩЕНИЕ ЯЗЫКА]
[СТАТУС НАЧАЛА]
[СТАТУС СКАНИРОВАНИЯ]
[СТАТУС]
Текст изменился и превратился в читаемые слова:
[ИМЯ: ДЖОН УАЙТ]
[ВОЗРАСТ: 19]
[УРОВЕНЬ: 0]
[КЛАСС: НЕТ]
[ТИТУЛ: НЕТ]
[СИЛА: 5 | ЛОВКОСТЬ: 4 | ВЫНОСЛИВОСТЬ: 3(7) | МАГИЯ: 20 | ЗДОРОВЬЕ: 10]
[НАВЫКИ: ОТСУТСТВУЮТ]
— Какого черта? — прошептал Джон.
Все вокруг него невидящими глазами уставились на собственные экраны. На мгновение показалось, будто время замерло.
Затем реальность обрушилась на них.
Крики. Плач. Хаос.
Никто не мог осознать происходящее. Одни падали. Другие теряли контроль над телом, испачкавшись от ужаса. Несколько просто бежали.
В эпицентре безумия экран Джона снова мерцал:
[ПАССИВНЫЙ НАВЫК: САМООБЛАДАНИЕ (ТРЕТЬЯ КЛАССА) - УР. МАКС.]
Прежде чем он успел отреагировать, воздух пронзил крик — резкий и полный страха.
Голова Джона дернулась к источнику звука: группе девушек, которые до этого совершали пробежку. Одна теперь лежала неподвижно в луже крови.
Вторая девушка стояла без движения, ее руки истекали красным, а глаза были пусты.
Третья рухнула, крича от ужаса.
Затем, без предупреждения, окровавленная девушка пошатнулась и двинулась к ней.
— Уааа… — Забилась в попытке отползти перепуганная девушка, но другая полоснула ее по руке.
Джон крикнул, пытаясь остановить нападение, но внезапно девушка застыла и отвернулась, потеряв интерес.
Что-то было не так. Очень не так.
Судороги раненой девушки замедлились. Ее тело неестественно обмякло. Затем она встала.
Ее глаза, прежде полные страха, теперь были безжизненны, как у нападавшей.
Вместе они принялись сканировать стадион, словно охотящиеся машины.
Дыхание Джона перехватило. — Что, черт возьми, происходит?
Позади него хаос нарастал.
Затем пронесся голос.
— ВСЕ КО ВСЕМУ! — крикнул кто-то.
Джон обернулся. На верхней лестнице стоял высокий, дрожащий парень. — М-Меня зовут Тунде Эдун, я представитель факультета массовых коммуникаций…
— ЭТО ЧТО-ТО! — закричал кто-то.
Студент, находившийся рядом с платформой, превратился в это безымянное, шатающееся существо с белыми глазами.
Паника распространялась словно лесной пожар. Большинство даже не осознавало, что один из этих монстров был среди них.
Люди визжали, спотыкались и бросались наутек. Двое парней перелезли через платформу и помчались на дорожки. Девушка указывала им вслед, сама будучи слишком напуганной, чтобы сдвинуться с места.
Но не все поддались панике.
Несмотря на инстинкты, Джон сохранил хладнокровие. На него нахлынула странная ясность.
Он порылся в сумке. Ничего. Затем его взгляд упал на что-то – насос для мяча, лежавший на земле.
Это было немного, но приходилось довольствоваться тем, что есть.
Джон поднял насос и двинулся вперёд.
Каждый шаг навстречу твари казался шагом навстречу смерти.
Десять метров. Пять.
Тварь впилась в него взглядом своих холодных, мёртвых глаз.
Он обогнул её, взобравшись на платформу, чтобы ударить со спины. Но тут она совершила невозможное.
Она вывернула голову назад, чтобы уставиться прямо на него.
Джон чуть не вырвал. Но спокойствие не покидало его.
Он бросился вперёд, толкнув тварь насосом. Она пошатнулась, но всё ещё стояла.
Начиная нервничать, Джон согнулся и подкосил её, заставив упасть.
Тварь продолжала дёргаться на земле.
Без колебаний Джон ударил её по искажённому лицу.
ТРЯС.
Ещё удар.
ХРЯСЬ.
Тварь рухнула, но продолжала извиваться.
Джон замялся, но вспомнил, что она сделала с девушкой ранее. Но когда это он стал убийцей?
Прежде чем он успел подумать, волна спокойствия охватила его и прошептала: «Прости…»
Затем он обрушил насос всем своим силами.
ХРУСТЬ!
С пробирающим до костей звуком она перестала двигаться.
Джон отшатнулся, дрожа.
Сразу после убийства спокойствие покинуло его.
Но не успел он и вздохнуть, как тепло разлилось по его телу. Импульс энергии.
«Что… это?»
Снова появилась панель:
[ВЫ ПОГЛОТИЛИ ОСТАНКИ ЗОМБИ 3-ГО УРОВНЯ]
[ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН]
«Зомби?» – прошептал Джон, широко раскрыв глаза.
Ужас только начинал осознаваться.