Глава 158
Амелия рассекла хрупкие складки пространства, её облик материализовался мерцающим всплеском над захватывающим дух простором Небесного Мира. Воздух гудел под гнётом всеобъемлющей гравитации, силы настолько мощной, что она цеплялась за самую суть её бытия, побуждая оставаться в подвешенном состоянии в небе, нежели ступать на зазубренные пики под ней.
Это был не обычный мир, а космическое чудо, скопление из десяти взаимосвязанных царств, вылепленных в возвышающиеся горы и низвергающиеся долины, окутанное плотным, серебристым туманом, который пульсировал скрытой энергией. Туман был не просто погодным явлением; он был барьером, живым существом, к которому даже существо калибра Амелии не смело приближаться легкомысленно.
Небесный Мир, как его знали, висел в пустоте подобно созвездию небесных островов, каждый пик и долина были царством сами по себе, связанными невидимыми нитями могущества. В сердце этого скопления, на вершине самой высокой горы, пронзившей край тумана, возвышался Дворец Небесной Выси, монолитная структура из сверкающего белого камня и кристаллических шпилей, которая, казалось, гудела древней магией.
Его башни тянулись вверх, словно стремясь коснуться звёзд, их поверхности были испещрены рунами, слабо светящимися в сумерках. Дворец был одновременно крепостью и маяком, средоточием власти, вызывающим благоговение во всей вселенной.
Губы Амелии изогнулись в слабой улыбке, когда она легко коснулась ногой воздуха, жест, исказивший ткань реальности. В одно мгновение она сместилась на огромное расстояние, её облик вновь возник на меньшей горе, на безопасном удалении от подавляющей ауры дворца.
Внизу, у подножия горы, располагалось знакомое строение, скромное жилище куполообразной формы, высеченное из бледного камня, его поверхность сглаженная веками ветра и времени. Это было её убежище, место, куда она возвращалась после странствий, единственное место в бескрайнем просторе вселенной, которое она могла назвать домом.
Сердце её забилось быстрее, когда она спускалась вниз, и её сапоги мягко ступили на землю. Не колеблясь, она толкнула тяжёлую дубовую дверь, поверхность которой была испещрена сложными узорами из лоз и звёзд. Внутри воздух был тёплым, благоухающим едва уловимым ароматом трав и старого пергамента.
Её взгляд тут же нашёл его. Дейм, сидевший за крепким дубовым столом, склонил голову над россыпью свитков и светящихся кристаллов данных. Его тёмные волосы волнами ниспадали на лоб, а пальцы, испачканные чернилами, с точностью выводили заметки.
— Эмми? — Голос Дейма прозвучал с оттенком удивления и тепла, когда он поднял голову, и его янтарные глаза поймали свет. Перо в его руке замерло, а по лицу расплылась улыбка.
— Ты скучал? — поддразнила Амелия, преодолев расстояние между ними в несколько быстрых шагов. Она не стала ждать ответа, обняла его и подарила ему глубокий, долгий поцелуй.
Дейм без колебаний ответил, его руки нашли её талию, притягивая ближе, когда внешний мир начал таять.
— Ммм... — Мягкий стон Амелии был полон чистого умиротворения. Этот момент, это воссоединение — вот почему она прибыла на день раньше для встречи во Дворце Небесной Лазури.
Совет может подождать; это было её приоритетом, её избранник, ей мужчина, её якорь в хаосе вселенной.
Дейм, никогда не остававшийся в долгу, поднялся со стула, легко подхватил её на руки. Их смех смешался, когда он понёс её к огромной кровати в углу комнаты, рама которой была украшена небесными мотивами и укрыта шёлковыми простынями, мерцавшими, словно звёздный свет. Часы растворились в вихре страсти, их тела сплелись, каждое прикосновение было подтверждением их связи.
Когда они наконец замерли, запыхавшиеся и умиротворённые, Дейм приподнялся на одном локте, его рука покоилась на талии Амелии.
— Ну что, — сказал он низким, тёплым голосом, — что ты видела на этот раз?
Он хорошо знал её неуёмную страсть к путешествиям. Амелия была искательницей, блуждающей странницей, что бороздила космос, возвращаясь с рассказами о чудесах и диковинах, которые подпитывали его исследования. Как учёный и экспериментатор, Дейм жил артефактами и историями, которые она приносила, каждая из которых была головоломкой, требующей разгадки.
Амелия нахмурилась, прижимаясь ближе, её голова покоилась на его груди. — Ты бы всё равно не поверил, даже если бы я рассказала, — сказала она, её голос был полон разочарования, когда она перебирала воспоминания.
— Попробуй, — настаивал Дейм, заинтригованный, его пальцы вычерчивали бессмысленные узоры на её коже.
— Ты когда-нибудь видел, как воин первого царства убивает существо третьего царства одним ударом? — Её тон был серьёзным, зелёные глаза впились в его.
Дейм разразился смехом – звук был раскатистым и беззаботным. — Хорошая шутка, Эмми. Похоже, тебе не удалось найти ничего стоящего на этот раз. — Он похлопал её по спине, всё ещё посмеиваясь, явно думая, что она подшучивает.
Амелия плотно сжала губы. Она хотела возразить, настаивать, что стала свидетельницей невозможного: воина первого царства, едва обученного, сразившего мастера третьего царства одним сокрушительным ударом.
Но без доказательств её слова звучали пусто. Она вздохнула, решив оставить этот разговор. — В любом случае, как твои дела с работой?
Выражение лица Дейма переменилось, в глазах зажглась искра энтузиазма. — Это… сложно. Я упёрся в стену. Если мы не сможем раздобыть кого-то из Лунного отделения Клана Уайт, боюсь, я не смогу продвинуться дальше.
Брови Амелии взлетели вверх. — Лунное отделение? Ты не можешь иметь в виду их. — В её голосе звучала нотка неверия, смешанная с тревогой.
— Да, их, — подтвердил Дейм, начиная оживлённое объяснение своего последнего проекта. Он говорил о редких материалах, древних техниках и уникальных свойствах способностей Лунного отделения, его слова сыпались одно за другим в его восторге. Амелия слушала, но холодный узел беспокойства сжимался в её груди.
Что-то в его словах, или, возможно, упоминание Лунной Ветви, вызвало предчувствие, от которого она не могла отделаться. Отбросив это чувство, она позволила себе погрузиться в сон, убаюканная ровным ритмом его голоса.
На следующее утро оглушительный звук разрушил тишину.
ДУУУУУУУУУММММ...
Резонирующий гул прокатился по Небесному Миру, глашатай, оповестивший о начале заседания совета во Дворце Небесной Выси.
Амелия и Дам стремительно поднялись, облачившись в свои парадные одеяния – струящиеся мантии глубокого индиго, украшенные серебряной вышивкой, для неё, и приталенный, сотканный из ткани, мерцающей тонкими рунами, туник для него. Пройдя строжайшие проверки дворца, мистические сканирования и псионические зонды, они получили допуск.
Зал небесной конференции был чудом архитектуры, его куполообразный потолок был расписан созвездиями, казалось, мерцавшими и переливавшимися.
В центре возвышался массивный обсидиановый стол, окружённый креслами для командующих седьмого царства. Спиралью расходились ряды сидений для участников шестого царства, где и заняли свои места Амелия с Дамом. Воздух гудел от ожидания, собравшиеся существа были смесью возвышающихся воинов, мистиков в мантиях и загадочных фигур из разных царств.
Громкий смех прорезал ропот. «Ха-ха-ха, наконец-то мы собрались спустя столько лет!» — в зал ворвался массивный человек, чьи обнажённые торс пронизывали мускулы, а нижняя половина тела была облачена лишь в юбку из тёмной кожи. Бронс, как его знали, источал сырую силу, его присутствие заполняло комнату.
«Потише, Бронс», — произнёс спокойный голос. Вошёл облачённый в мантию человек, движения его были плавными, аура — безмятежной, но властной. Первый Меч, как его называли, держался с грацией мастера поединков.
«Первый Меч и Бронс». Амелия спокойно наблюдала за этими властными фигурами дворца.
Затем появилась новая фигура – девочка, которой не было и десяти лет, в пышном розовом платье, впорхнувшая в комнату.
– Здравствуйте, дети! – прочирикала она обманчиво сладким голосом.
Кто-нибудь спросит, как ребёнка допустили на столь важное собрание. Что ж, этого не случилось бы, будь она не существом седьмого уровня и не розовой ведьмой.
– Замолчи, – рявкнул мужчина в сияющих доспехах, входя в комнату, его голос был суров. – Лорд вот-вот явится.
– Рыцарь, не будь вечно мрачным. – Розовая ведьма тут же уселась ему на плечи и постучала по голове.
Зззп…
Треск молнии возвестил о прибытии архангела. Три пары его божественных крыльев сияли неземным светом. Его голубые глаза бесстрастно обвели комнату с брезгливой гордостью, и он молча занял своё место. Тут можно было бы спросить, что заставило такое гордое существо, как архангел, оказаться здесь, но это уже совсем другая история.
Рядом с ним сидела женщина, укутанная в малиновое, её лицо было скрыто, а её присутствие излучало невысказанную силу.
В зале воцарилось затишье, когда собравшиеся заняли свои места.
Тридцать минут спустя перед центральным креслом материализовалась дверь, её поверхность мерцала рунами. Она распахнулась с глубоким стуком, и вырвался поток облачного тумана.
Его синие волосы струились, как жидкий сапфир, его пронзительные глаза обшаривали комнату с такой интенсивностью, что даже полководцы седьмого уровня казались ничтожными.
Его одеяния, сотканные из звёздного света и тени, облегали его фигуру, а его светлая кожа, казалось, светилась внутренним сиянием. Он был воплощением красоты, существо, чьё присутствие затмевало всех остальных.
Нером, лидер и император небесного дворца.
Нером кивнул собравшимся и занял своё место, затем указал на женщину в малиновом.
Она поднялась, протянув руку, и воздух замерцал, материализовались голографические изображения. На них был изображён голубой мир, его поверхность была изранена, здания превратились в руины, земля разверзлась, а живое сокровище – возвышающаяся структура – изо всех сил пыталось восстановиться.
– Как видите, Лунный филиал клана Вайтов был уничтожен, – голос женщины звучал твердо, прорезая оглушенную тишину.
По комнате пронеслись вздохи.
Клан Вайтов, одна из самых могущественных сил во вселенной, подвергся нападению, и никто ничего не заметил? Это было немыслимо.
Голограммы сместились, фокусируясь на двух фигурах, стоящих в небе над разрушенным миром.
– Смотрите, – скомандовал Нером, его голос был низким, но несгибаемым.
Заиграло видео.
Мужчина, окутанный ослепительным светом, характерным для Солнечного филиала, стоял во весь рост. Затем, невозможно, позади него сформировалась огромная луна, её серебристое сияние было безошибочным. Комната взорвалась перешептываниями.
Член клана Вайтов, владеющий навыками другого филиала, был табу, катастрофой, предотвращению которой фракции и кланы посвятили тысячелетия.
Сердце Амелии бешено заколотилось. Она видела другого воина, способного на подобное.
Он упустил свой шанс, но оставалось ещё одно место… не так ли?