Глава 134
Виктор и Робин, заметив, что Джон остановился, без вопросов последовали его примеру. Джон окинул взглядом свою группу, оценивая их окровавленное оружие, пропитанную потом одежду и износ снаряжения. Было ясно, что они выложились на пределе, и именно так он хотел, чтобы они выглядели дальше.
«Давайте снизим наши уровни и двинемся вперёд», — скомандовал Джон.
Они кивнули, соответствующим образом скорректировали своё присутствие и продолжили путь.
Пройдя ещё четыреста метров, они наконец достигли линии обороны. Они видели её издалека, поэтому это не было сюрпризом, но вблизи зрелище оказалось ещё более внушительным.
Военное Присутствие
Впереди возвышалась импровизированная стена, укреплённая стоящими солдатами в полной форме, с готовым оружием. За баррикадой вдоль периметра располагались бронированные машины, танки и передовая техника. Масштаб присутствующего военного персонала был беспрецедентным для Джона и его группы. Это было больше, чем батальон.
«Должно быть, это место хорошо укреплено», — размышлял Джон, приближаясь. Этот лагерь располагался вокруг моря, которое простиралось на север и восток, защищая жителей материка, оставляя для обороны только юг и запад.
«Вау…» — пробормотал Виктор, его глаза сканировали обстановку. — «С таким уровнем безопасности, готов поспорить, люди внутри чувствуют себя как короли». Его голос был полон зависти, ведь у них не было такой роскоши.
— Он не ошибается.
— Да, но сомневаюсь, что они сильно эволюционировали. Скорее всего, полагались на огневую мощь.
— И ты тоже не ошибся. За пределами второго царства обычное оружие бесполезно.
Джон вспомнил полицейских из их предыдущего лагеря, которые носили обычные пистолеты, едва эффективные против низкоуровневых угроз. Здесь же было иначе. Оборону занимала тяжёлая артиллерия.
«СТОЯТЬ!»
Резкий голос прозвучал в воздухе. Дроны зависли над головой, нацелившись на них, пока пятеро вооружённых мужчин осторожно приближались.
— Нас пригласили в Гордонс-Бэй, — спокойно произнес Джон, слегка подняв руки, чтобы показать, что не представляет угрозы.
Ведущий солдат молча разглядывал их. Их окровавленный, потрепанный вид говорил о борьбе за выживание. Уже одно это смягчило изначальную настороженность военных. Джон предвидел это. Если бы они привели себя в порядок заранее, их истинная сила могла бы вызвать у солдат лишь больше подозрений.
— Следуйте за мной, — наконец произнес солдат, разворачиваясь на каблуках. Остальные, не теряя бдительности, сопроводили их через ворота в ближайшее здание.
Внутри женщина за стойкой жестом попросила их подойти.
— Добро пожаловать. Пожалуйста, заполните ваши данные: откуда вы, какими навыками обладаете, что принесли с собой и ваш уровень. Мы определим ваше размещение соответственно.
Лоб Джона слегка приподнялся при виде того, что уровень женщины был всего лишь третьим. Предыдущий лагерь, который они посетили, имел персонал в районе 12-13 уровней. Что-то было не так. Неужели она скрывала свою истинную силу?
Активировав "Лунный Взор", Джон заглянул глубже.
Уровень 23.
Тихий смешок вырвался из него, когда он взял свою анкету.
— Этот взгляд...
Амелия слегка сузила глаза, поняв, что Джон узнал секрет женщины.
«Почему ты думаешь, что она подавляет свой уровень?» — мысленно спросил Джон.
«Хм... Это может быть тактика, чтобы оценить истинные намерения людей. Если новички будут считать, что персонал слаб, они могут попробовать сделать что-то безрассудное».
«Ловушка для чересчур амбициозных, а? Неплохая стратегия».
«Точно, тебе стоит попробовать».
«Да уж, нет. Я хочу место, где каждый может быть тем, кем хочет. Ограничивая их, мы сведём на нет весь смысл».
Джон продолжал заполнять свою анкету расплывчатыми данными, не замечая взгляда, которым Амелия его одаривала.
Он уже понизил свой уровень до 13, и просто написал, что прибыл из маленькой деревни.
Женщина за стойкой взяла анкеты и продолжила своим бесстрастным голосом:
- По вопросам назначения на работу направляйтесь в центральное здание. Там определят оплату и обязанности. А пока что вы остановитесь в последнем доме на Третьей улице. Остерегайтесь банд и удачи.
- Банды? – удивился Виктор.
- Да. В лагере их несколько. За свою безопасность вы отвечаете сами. Автомобиль снаружи доставит вас к месту проживания.
Не сказав больше ни слова, она протянула им ключ. От начала до конца её выражение оставалось непроницаемым.
От здания до Третьей улицы они осматривали лагерь.
Залив Гордона. Его можно было бы назвать курортным городком. Расположение у моря, которое являлось и пляжем, и почти идеальная температура в отпускной период. Лагерь был полон приятных, заасфальтированных дорог, пальм, зданий в курортном стиле и грузовиков.
Пока они ехали через лагерь, Джон наблюдал его планировку. Он был значительно крупнее предыдущих лагерей, которые им доводилось видеть, но условия были не намного лучше. Болезненно выглядящие личности слонялись по улицам. Некоторые районы были пугающе темными, скорее всего, территории банд.
Однако к этому моменту Джон и его группа уже многое видели, чтобы как-то на это реагировать. Затем он отметил явное разделение. Военные контролировали одну сторону, в то время как эволюционировавшие казались угнетёнными.
Тем не менее, что-то не сходилось. Если эволюционировавшие подвергались угнетению, женщина за стойкой должна была выказать хотя бы намёк на обиду. Однако она оставалась равнодушной.
Держа свои мысли при себе, они прибыли к назначенному дому.
Архитектура всё ещё несла следы курортно-жилого стиля Залива Гордона, но износ от выживания был очевиден. Они вошли внутрь, не сказав водителю ни слова. Как только они оказались внутри, они разделились, чтобы принять душ, чего не делали уже несколько дней.
„Надеюсь, на этот раз Амелия не будет за нами подглядывать“, — усмехнулся Джон, когда они с Виктором направились в ванную.
Однако, к его разочарованию, она последовала за ним в ванную.
Внутри, присутствие Амелии осталось с ним. Пока он купался, они общались едва слышными мыслями. Даже после ухода Виктора, Джон задержался, пока изнеможение не утянуло его в краткую дрёму.
Когда он наконец вышел, освежённый и одетый в чистую одежду, дом наполнил запах приготовленного мяса. Робин, как оказалось, отлично готовил. Различные куски мяса шипели на тарелках, пока группа собралась поесть.
— Итак, какой план? — спросила Лора, прерываясь на середине, её глаза были прикованы к Джону.
Робин и Виктор тоже с ожиданием посмотрели на него.
Джон слегка откинулся назад, размышляя. — Этот лагерь стабильнее, чем я ожидал. Напряжённость есть, но ничего, что могло бы взорваться прямо сейчас. Пока что мы собираем информацию.
— Значит… каникулы? — промолвила Лора.
Джон кивнул. — Ничто здесь не имеет значения в долгосрочной перспективе. Когда мы мигрируем, всё начнётся заново. Выбирайте любую работу, какая вам нравится, но ночью, Робин, собирай информацию у высших чинов. Виктор, вступи в банду и возьми контроль. Лора, делай что хочешь.
Трое обменялись взглядами. Технически, это был здравый совет. Тем не менее, казалось странным расслабиться.
Джон легко выдохнул, глядя в окно.
— У меня предчувствие, что грянет что-то большое. Любой долгосрочный план скоро утратит смысл.
— А ты? — настаивала Лора.
— Я ухожу через три дня.