Глава 99. Это… настоящая тёща!
– Да, ваше высочество, вдовствующая наложница сегодня прибыла в Шанцзин и уже остановилась в усадьбе великой принцессы, – кивнул гонец, обращаясь к Сяо Чо.
"Вдовствующая наложница, матушка?"
"Неужели это родная мать Сяо Чо, вдовствующая наложница Лян?"
Услышав это, Цинь Янь тут же понял, о ком идёт речь.
Родной матерью Сяо Чо была не вдовствующая императрица, та была лишь её приёмной матерью. Её настоящая мать была благородной супругой покойного императора. После его смерти она получила титул вдовствующей наложницы Лян и уехала в удел своего второго сына, князя Лян Сяо Ваньцина, в Лянчжоу.
Так что, строго говоря, именно эта вдовствующая наложница Лян была настоящей тёщей Цинь Яня, а та, что во дворце, – ненастоящей.
О вдовствующей наложнице Лян Цинь Янь знал очень мало. Хотя он три года был супругом принцессы, в то время его положение было незначительным, и Сяо Ваньюй не придавала ему значения, поэтому он не имел доступа к внутренним делам императорской семьи. А эта вдовствующая наложница уже много лет не возвращалась в Шанцзин, поэтому Цинь Янь тем более ничего о ней не знал и даже никогда её не видел.
Когда человек уходит, о нём забывают. Вдовствующая наложница, потерявшая мужа, естественно, не была главной темой для разговоров в столице, поэтому Цинь Янь не мог узнать о своей настоящей тёще из других источников. Сейчас он был в полном неведении.
– Как матушка вдруг вернулась? Даже не предупредила.
Услышав о возвращении своей родной матери, Сяо Чо, помимо радости, почувствовала удивление и недоумение. Очевидно, о внезапном приезде матери она не знала, и это застало её врасплох.
– Вдовствующая наложница, должно быть, вернулась из-за нашей свадьбы. Жёнушка, ты ведь не обсуждала с ней помолвку, не так ли? – внезапно догадался Цинь Янь и посмотрел на Сяо Чо.
Их с Сяо Чо брак был устроен по её просьбе, и всё произошло очень быстро, буквально через несколько дней после того, как стало известно о его разводе с Сяо Ваньюй. Это заставило Цинь Яня сильно подозревать, что Сяо Чо совсем не советовалась с вдовствующей наложницей.
– Да! – кивнула Сяо Чо.
– Э-э…
Тут Цинь Янь потерял дар речи и забеспокоился. Получалось, что Сяо Чо действовала по принципу "сначала сделать, потом доложить". И теперь, когда вдовствующая наложница внезапно нагрянула, вполне возможно, что она приехала с разборками.
При этой мысли Цинь Янь почувствовал себя беспомощно. Если он не понравится этой вдовствующей наложнице, то дела плохи.
– Когда я узнала, что ты развёлся с Чаннин, у меня не было времени советоваться с матушкой. Я тут же с указом поспешила обратно в Шанцзин, – с горькой улыбкой сказала Сяо Чо, увидев выражение лица Цинь Яня.
– Тогда… не приехала ли вдовствующая наложница, чтобы устроить нам разнос?
– В конце концов, она нагрянула внезапно, без всякого предупреждения. Это не похоже на визит с благословениями.
Цинь Янь посмотрел на Сяо Чо, уже предчувствуя неладное.
– Должно быть!
– Но, муж мой, не волнуйся. Моя матушка на самом деле очень добрая и простая женщина. Если она узнает тебя поближе, ты ей обязательно понравишься, и она не будет нам мешать.
Сяо Чо тоже чувствовала, что приезд вдовствующей наложницы неслучаен, но особо не беспокоилась. При мысли о своей матушке она невольно улыбнулась. Ей казалось, что с её способностями помешать ей будет не так-то просто, и с ней легко будет договориться.
– Жёнушка, почему ты так уверена? Это же твоя матушка, любимая наложница покойного императора. С такими женщинами обычно нелегко справиться.
Но Цинь Янь не разделял оптимизма Сяо Чо. Насмотревшись дворцовых драм, он понимал, что женщины из гарема – самые страшные женщины на свете. Те, кто выживал в борьбе за благосклонность императора, были безжалостными и решительными. Иначе они бы не дожили до финала.
Родная мать Сяо Чо, вдовствующая наложница Лян, когда-то была самой любимой из всех наложниц, уступая по положению лишь императрице. При этой мысли Цинь Янь невольно содрогнулся, подумав, что это, должно быть, женщина уровня как минимум "Чжэнь Хуань".
Если такая женщина захочет устроить проблемы, Цинь Яню станет не по себе. Как говорится, "только женщин и подлецов трудно воспитывать!" А эту женщину и обижать нельзя.
– Когда увидишь мою матушку, сам всё поймёшь. Пойдём, вернёмся в усадьбу.
Услышав слова Цинь Яня, Сяо Чо не стала отвечать прямо, а лишь лучезарно улыбнулась и, взяв его за руку, пошла.
– Муж мой, почему у тебя такой вид, будто ты идёшь на смерть? Не волнуйся, моя матушка не ест людей.
Вернувшись в усадьбу великой принцессы, Цинь Янь отправился вместе с Сяо Чо на поклон к своей настоящей тёще. Но когда они подошли к дверям, выражение его лица так рассмешило Сяо Чо, что она не смогла сдержаться.
– Э-э, хе-хе… – ответил Цинь Янь, но улыбка его была хуже плача, и Сяо Чо не удержалась и рассмеялась.
– Принцесса, и тебе ещё смешно? Если вдовствующая наложница не согласится, чтобы ты вышла за меня, вот тогда ты поплачешь, – с укором сказал Цинь Янь, глядя на сияющую от смеха Сяо Чо. Её весёлость так контрастировала с его мрачным видом, что он не понимал, что тут смешного.
– Муж мой, на Поэтическом собрании пионов ты был так воодушевлён и не уступал ни учёным мужам, ни первому таланту литературного мира Кон Сяньсю. А сейчас тебе предстоит всего лишь встреча с женщиной, а ты так напуган. Это на тебя не похоже.
Сяо Чо продолжала смеяться, глядя на Цинь Яня. Таким она его ещё никогда не видела, и это показалось ей очень милым.
– Это другое.
Услышав это, Цинь Янь надул губы.
– Чем же другое?
– Те люди для нас с тобой – всего лишь посторонние, поэтому о них можно не беспокоиться. Но вдовствующая наложница в той комнате – другое дело. Она твоя мать, а значит, и моя мать. Я, конечно, боюсь, что из-за меня могут возникнуть какие-то неприятности, которые поставят тебя в неловкое положение. Поэтому я так и волнуюсь, – честно признался Цинь Янь.
Могло ли это быть тем же самым? Те учёные в его глазах были просто кучкой дураков, а в комнате сидела его настоящая тёща. Конечно, он нервничал.
– Муж мой!
Услышав слова Цинь Яня, сердце Сяо Чо потеплело. Она поняла, что он так ведёт себя, потому что думает о ней, и поэтому так робеет. Это было проявлением заботы и любви, и как это могло не согреть её сердце? Наконец-то этот мужчина рядом с ней считал её своей настоящей женой, и эта любовь была дороже всего.
Сяо Чо посмотрела на Цинь Яня, слегка приподняла голову и легонько губами коснулась его щеки.
(づ￣ ³￣)づ
– Не бойся. Я рядом, никто тебя не обидит. Вот немного храбрости для мужа…