Глава 66. Довести цензора до обморока, дать пощёчину Цзи Юаньи
– Пфф…
– Этот парень ругается по-настоящему грязно.
За ширмой император Сяо Юаньу как раз отпил глоток чая, но, услышав стихи Цинь Яня, тут же выплюнул воду. На его лице появилось странное выражение.
– Ваше Величество, с вами всё в порядке?
Увидев это, императрица тут же начала похлопывать Сяо Юаньу по спине с обеспокоенным видом.
– Я в порядке. Императрица, не ожидал я, что у этого Цинь Яня действительно есть некоторые познания. Эти язвительные стихи так и слетают с его уст. Раньше я его действительно недооценивал.
Сяо Юаньу махнул рукой.
До сих пор Цинь Янь производил на них впечатление образцового мужчины: любящего жену, умеющего вести домашнее хозяйство, трудолюбивого и не гулящего. Никто и не думал, что у него есть и другие достоинства, и тем более никто не знал, что у Цинь Яня есть такой литературный талант.
Когда Сяо Юаньу впервые услышал фразу "Средь мясников и псарей много людей благородных, а средь учёных мужей – лишь бессердечные души", он был немного удивлён. Хотя эти слова были неприятными, многие, включая самого Сяо Юаньу, признавали их правоту и высоко оценивали.
Он думал, что Цинь Янь просто случайно выдал пару удачных фраз, а не то чтобы у него действительно был какой-то талант. Но теперь, услышав, как Цинь Янь снова сочиняет стихи, чтобы высмеять У Гуя, Сяо Юаньу почувствовал, что это не случайность. Очевидно, они все раньше недооценивали Цинь Яня.
– Талант у него есть, но он слишком остёр на язык. Этими стихами он, боюсь, наживёт себе ещё больше врагов.
Императрица беспомощно покачала головой. Она тоже не ожидала, что Цинь Янь окажется таким человеком, который не терпит обид.
Тишина!
В зале было не меньше нескольких сотен человек, но после того, как Цинь Янь произнёс эти стихи, воцарилась такая тишина, что было слышно, как упадёт иголка.
Все переглядывались и смотрели на У Гуя, невольно испытывая к нему сочувствие.
Его гордость – должность цензора – в устах Цинь Яня оказалась хуже собаки. А эти стихи, полные сарказма, подчёркивали тот факт, что в столице таких цензоров пруд пруди.
– Хе-хе-хе…
Тишину нарушил один звук. Принцесса Цзиньян, Сяо Чо, первой пришла в себя и не удержалась от смеха.
– Супруг, твой язык воистину ядовитее отравленного клинка. "Советников – возами грузят, инспекторов – ковшами мерят. Тряхнёшь за рукав цензора – из другого вывалится корректор". И где ты только такое придумал?
Сяо Чо посмотрела на Цинь Яня. Она, конечно, поняла смысл его стихов. Они означали, что советников так много, что их возят на телегах, а чиновников рангом пониже и того больше, их можно мерить ковшами – кого ни схвати, окажется важной шишкой.
Иными словами, цензоров, подобных У Гую, в таком городе, как Шанцзин, пруд пруди, и он ничего из себя не представляет.
– Ты, ты, ты…
Услышав смех Сяо Чо, который наконец-то нарушил мёртвую тишину, У Гуй побледнел. Он дрожал от гнева, указывая пальцем на Цинь Яня, и мог лишь издавать стоны, не в силах выговорить ни слова.
– Господин У.
– Цензор У.
В следующую секунду У Гуй, не выдержав, закатил глаза и рухнул на землю. К счастью, стоявшие рядом люди успели его подхватить. Все громко закричали, пытаясь привести его в чувство.
– Цинь Янь, как ты можешь быть таким невежливым!
Увидев, что У Гуй потерял сознание от гнева, Цзи Юаньи был одновременно и удивлён, и рад. Удивлён тем, что Цинь Янь действительно способен довести человека до белого каления. Рад тому, что сегодняшнее поведение Цинь Яня, несомненно, создаст ему проблемы и сыграет ему на руку.
Чем больше Цинь Янь так себя вёл, тем больше врагов он наживал, и тем выгоднее это было для него. Цзи Юаньи тут же выступил вперёд и обратился к Цинь Яню, чтобы произвести на всех хорошее впечатление.
– Лэй Цин, дай ему пощёчину.
Однако, едва Цзи Юаньи закончил говорить, как лицо Сяо Чо мгновенно помрачнело.
Она быстро отдала приказ стоявшей рядом Лэй Цин и бросила на Цзи Юаньи острый взгляд.
– Слушаюсь!
Лэй Цин ответила и быстро подошла к Цзи Юаньи. На глазах у изумлённой публики она без колебаний замахнулась и ударила его по лицу.
Хоть Лэй Цин и была женщиной, но раз уж она стала телохранительницей Сяо Чо, то с ней не мог сравниться ни один мужчина. Эта пощёчина была такой силы, что Цзи Юаньи развернуло на месте, и он, пошатнувшись, рухнул на колени.
Эта пощёчина ошеломила Цзи Юаньи. Он сидел на земле, долго не приходя в себя, а на его щеке отчётливо виднелся красный след от удара. Лишь через несколько мгновений он опомнился.
– А… а… а…
– Ты… ты… ты смеешь меня бить?
Цзи Юаньи прикрыл рукой ушибленную щёку и с изумлением посмотрел на Лэй Цин, а затем гневно спросил, его лицо мгновенно исказилось от ярости.
– Брат Юаньи…
Только сейчас Сяо Ваньюй опомнилась. Увидев Цзи Юаньи, сидящего на земле, она тут же опустилась на колени и позвала его.
– Тётушка, как вы могли ударить человека? Почему вы так изменились? Раньше вы не были такой. Почему, проведя всего несколько дней с Цинь Янем, вы стали такой властной и невежливой? За что вы ударили брата Юаньи?
Сяо Ваньюй с гневом посмотрела на Цинь Яня и Сяо Чо и громко закричала.
Она не могла понять поступка Сяо Чо. В её воспоминаниях тётушка всегда была миролюбивой и доброй. Но теперь Сяо Чо стала такой властной, что приказала своему телохранителю ударить Цзи Юаньи.
Эта пощёчина ошеломила не только Цзи Юаньи и Сяо Ваньюй. Все присутствующие тоже застыли в изумлении. Глядя на эту сцену, а затем на ангельски прекрасную Сяо Чо, все невольно содрогнулись и задались вопросом: кто вообще сказал, что принцесса Цзиньян красива и добра?
Красива-то она была, это правда, но вот насчёт доброты можно было поспорить. Цзи Юаньи, сын министра, учёный-компаньон Академии Ханьлинь, и его ударили без малейших колебаний.
– Что, я не могу его бить?
– Я бью именно его, Цзи Юаньи. Какой-то мелкий учёный-компаньон Академии Ханьлинь, чиновник младшего шестого ранга, смеет называть по имени почётного герцога нашей династии! Такое самовольство! И ещё называет себя учёным, а сам не знает элементарных правил приличия. Почему я не могу его бить?
Услышав это, Сяо Чо нисколько не смутилась.
В прошлый раз в таверне она уже предупреждала его, чтобы он следил за своим языком. Сегодня, на глазах у стольких людей, Цзи Юаньи снова осмелился назвать Цинь Яня по имени. Цинь Яню, может, и было всё равно, но Сяо Чо не могла допустить, чтобы к нему относились с таким пренебрежением. И какая разница, кто такой Цзи Юаньи? Даже если бы он был не просто чиновником младшего шестого ранга, а настоящим супругом принцессы, Сяо Чо его не боялась!