Глава 54. Маска сорвана
Будучи женщиной, живущей в уединении дворца, даже вдовствующая императрица не имела много развлечений. Поэтому чтение стало одним из главных удовольствий для многих обитательниц Запретного города, и вдовствующая императрица не была исключением.
В Дафэн процветала литература, культурная жизнь била ключом, и нравы были довольно свободными.
Поэтому женщины во дворце любили читать романы с продолжением, и "Сон в красном тереме" стал для них настоящим шедевром, божественной книгой. Вдовствующая императрица была преданной поклонницей этого романа.
Она перечитывала его много раз, восхищаясь прорисовкой персонажей и сюжетом, и даже находила в нём что-то близкое себе.
Поэтому вдовствующая императрица давно восхищалась автором "Сна в красном тереме", мастером Цао, и считала его своим кумиром.
Она и представить не могла, что сегодня Сяо Чо скажет ей, что стоящий перед ней Цинь Янь и есть тот самый автор, с которым она так мечтала встретиться. Эта новость была подобна грому среди ясного неба.
– Да, матушка-императрица. Вы, наверное, не знаете, но Цинь Янь на самом деле владелец издательства "Нефритовый чтец", и все те знаменитые романы, что вышли за последние годы, включая "Сон в красном тереме", написал он.
Сяо Чо смотрела на Цинь Яня так, словно видела его насквозь. Обращаясь к вдовствующей императрице, она, будто снимая с него одежду, одну за другой срывала с него маски.
– Что? Правда? Цинь Янь, ты владелец издательства "Нефритовый чтец" и автор всех этих романов? – спросила вдовствующая императрица, вскочив с места. Она была потрясена.
"Как она узнала?" – в панике подумал Цинь Янь. Он посмотрел на Сяо Чо, не в силах поверить, что эта женщина знает не только о том, что он владеет издательством, но и о том, что он автор всех этих книг.
Когда Цинь Янь писал эти романы, он из уважения к великим произведениям не стал подписываться своим именем. Вместо этого он использовал имена настоящих авторов: "Сон в красном тереме" он приписал мастеру Цао, а "Троецарствие" – мастеру Ло, не стремясь к славе.
Но, очевидно, даже так его неправильно поняли. Сяо Чо каким-то образом узнала, что все эти книги написал он, и даже решила, что он и есть их настоящий автор.
– К вашему сведению, вдовствующая императрица, это недоразумение, большое недоразумение.
– Издательство "Нефритовый чтец" действительно моё, но я не автор этих книг. Я лишь помогаю им публиковать их произведения, но не смею называть их своими. Иначе меня бы осмеяли за обман и присвоение чужой славы, – поспешно объяснил Цинь Янь.
– Супруг мой, не скромничай.
– Ты говоришь, что не писал эти романы?
– Тогда скажи мне, где сейчас их авторы? Можешь позвать их сюда? – с хитрой улыбкой спросила Сяо Чо. Она провела расследование. Сначала она тоже не думала, что Цинь Янь – автор этих книг, но в итоге обнаружила, что ни мастера Цао, ни мастера Ло не существует, словно таких людей никогда и не было в этом мире.
Таким образом, Сяо Чо пришла к единственному выводу: Цинь Янь и есть автор всех этих книг. Просто он не использовал своё настоящее имя и даже для каждой книги придумал псевдоним, чтобы не вызывать подозрений.
Как известно, в литературе нет первых, а в бою – вторых. Любой литератор в Дафэн, имеющий хоть каплю таланта, любит хвастаться и выставлять его напоказ, чтобы прославиться на весь мир.
Такое поведение, как у Цинь Яня, – скромное и сдержанное – Сяо Чо видела впервые.
Такой мужчина, не заботящийся о славе, такой понимающий и заботливый, – днём с огнём не сыщешь. Она не понимала, что за безумие нашло на Сяо Ваньюй, что она решилась развестись с ним.
– Я…
Цинь Янь опешил. Откуда ему было взять этих людей? Это же были великие писатели из его прошлой жизни. Он-то переместился в этот мир, а они – нет.
– Цинь Янь, похоже, я тебя недооценивала. Я всё удивлялась, почему моя дочь, такая благородная и недоступная, отвергает тысячи знатных женихов и принцев из разных стран, а полюбила именно тебя. Раньше я не понимала, а теперь, кажется, поняла.
Вдовствующая императрица, увидев, что Цинь Янь потерял дар речи, и заметив уверенное выражение лица Сяо Чо, тоже всё поняла.
Оказывается, Цинь Янь всё это время скрывал свои таланты. За его доброй внешностью скрывались не только доброта, но и незаурядные способности. Одного того, что он смог написать такую книгу, как "Сон в красном тереме", было достаточно, чтобы вдовствующая императрица поняла: его литературный талант не уступает таланту Цзи Юаньи.
– Это… эх…
Цинь Янь, видя, что и вдовствующая императрица так говорит, понял, что все ошибаются, поверив, будто это он написал все эти книги.
Но сейчас он был в безвыходном положении. Он не мог ничего объяснить и уж тем более не мог найти настоящих авторов. Чем больше он бы объяснял, тем больше бы запутывался. Поэтому Цинь Янь решил больше не оправдываться. Ошиблись, так ошиблись.
– Хорошо, я понимаю, что ты скромный юноша, и это очень хорошо. Теперь я с ещё большим спокойствием доверяю тебе Цзиньян.
– Подойди, Цинь Янь, сядь рядом. У меня много вопросов по "Сну в красном тереме", ты мне всё подробно объяснишь.
Читая "Сон в красном тереме", вдовствующая императрица, хоть и перечитывала его много раз, каждый раз находила что-то новое, и многие скрытые смыслы оставались для неё загадкой. Теперь, когда автор был перед ней, она, естественно, хотела разрешить все свои сомнения и тут же позвала Цинь Яня, чтобы он ответил на её вопросы.
– Слушаюсь!
Цинь Янь не посмел отказаться. Раз уж его неправильно поняли, пусть так и будет. К тому же, если ему удастся угодить этой старой госпоже, его жизнь, вероятно, станет намного лучше.
– "Праведность часто присуща простым людям, а бессердечие – учёным". Хм, кто это написал? Какая дерзость!
В кабинете шестидесятилетний старик смотрел на листок бумаги, который ему подал ученик. На нём были всего две строчки, но они жестоко унижали всех учёных людей.
Прочитав их, старик в гневе ударил ладонью по столу. Его борода затряслась, а лицо потемнело.
– Ректор, это сказал Цинь Янь.
– Он оскорбил всех учёных людей поднебесной! Сказал, что мы хуже тех, кто режет свиней и собак. Какая наглость! – сообщил ученик, назвав имя автора этих строк.
– Цинь Янь?
– Уж не супруг ли это принцессы Чаннин?
Кон Сяньсю, ректор Академии Дунлу, которого многие ученики Дафэн называли "бессмертным наставником", чьи ученики были по всей стране и который, по слухам, прочёл больше всех книг в Дафэн, пользовался огромным уважением.
Услышав имя Цинь Янь, Кон Сяньсю почувствовал, что оно ему знакомо. Поразмыслив, он вспомнил, кто это, и удивлённо спросил.