Глава 26. Вдовствующая императрица ставит точку, да ещё и с бонусомʔ
– Так что же делать? Неужели смотреть, как Чаннин сегодня ночует в усадьбе Цзи?
Сяо Юаньу растерялся, не зная, как поступить.
– К чему паника? Этот Цзи Шоу – опытный сановник, он знает меру и не позволит своему сыну совершить что-то неподобающее с Чаннин.
– Главное – не привлекать внимания посторонних, чтобы никто не узнал, что она ночует в усадьбе Цзи. Тогда в этом нет ничего страшного.
Вдовствующая императрица к этому времени уже успокоилась и обратилась к императорской чете.
Услышав её слова, Сяо Юаньу и императрица переглянулись и согласились, что в этом есть резон. Цзи Шоу, будучи министром налогов и сборов, был опытным царедворцем и знал меру. Он ни за что не позволил бы своему сыну совершить что-то неподобающее.
Так что, хоть Чаннин и осталась в усадьбе Цзи, ничего из ряда вон выходящего не произойдёт. Главное – не привлекать внимания, а потом заставить людей из усадьбы Цзи держать язык за зубами, и тогда ничего страшного не случится.
– Эта Чаннин, она совсем распоясалась, всё больше и больше себе позволяет.
Успокоившись, Сяо Юаньу всё ещё был в ярости. На этот раз дочь его действительно разозлила.
– Ваше величество, не гневайтесь. Чаннин, она, наверное, просто беспокоилась о том Цзи Юаньи, вот и совершила такой опрометчивый поступок. Прошу вас, не наказывайте её.
Императрица, видя, что Сяо Юаньу на этот раз действительно рассердился, тут же начала заступаться за свою любимую дочь, боясь, что он и вправду её накажет.
– Ваше величество.
– Матушка-императрица.
– Я смотрю, Чаннин твёрдо решила быть с этим Цзи Юаньи. А почему вы возражаете против союза Цзиньян и Цинь Яня, я прекрасно понимаю. Но теперь, похоже, ваши опасения были напрасны.
– Пусть Чаннин будет с Цзи Юаньи. А что до Цинь Яня, раз уж он приглянулся Цзиньян, то даруйте им брак. Таким образом, и твоя дочь, и твоя сестра получат желаемое. Ты в любом случае совершишь доброе дело, так почему бы и нет?
Ночёвка Чаннин в усадьбе Цзи дала вдовствующей императрице возможность нанести решающий удар. Эта старая госпожа повидала на своём веку достаточно, чтобы читать в душе Сяо Юаньу как в открытой книге. Теперь, имея такой предлог, она могла говорить открыто, и Сяо Юаньу, даже если бы не хотел, был бы вынужден согласиться.
– Вы правы, матушка-императрица. Я вас понял. Завтра же дарую Цзиньян и Цинь Яню брак.
Сяо Юаньу глубоко вздохнул. Что ж, раз всё зашло так далеко, спорить бессмысленно. Теперь он видел, что Сяо Ваньюй, похоже, действительно хотела выйти замуж за Цзи Юаньи, раз уж даже не побоялась остаться на ночь в его усадьбе. Так что они больше не будут настаивать. К тому же теперь в это дело вмешалась Цзиньян, и даже если бы они захотели что-то предпринять, вдовствующая императрица и Цзиньян не позволили бы.
– Не нужно завтра, издай указ сегодня. Даруй брак обоим детям сразу.
Вдовствующая императрица бросила на Сяо Юаньу острый взгляд.
Чтобы Сяо Юаньу не выкинул какой-нибудь фокус, она решила помочь Цзиньян и добиться издания указа о браке сегодня же.
– Так срочно?
Сяо Юаньу был ошеломлён. Он не ожидал, что эта старая госпожа так торопится и требует, чтобы он написал указ о браке в тот же день.
– Это же хорошее дело. Если твоя сестра сегодня получит указ о браке, она будет очень счастлива. Или есть какие-то проблемы?
Вдовствующая императрица боялась, что Сяо Юаньу за ночь может что-нибудь придумать, поэтому решила действовать быстро и решительно, не давая ему ни единого шанса.
– Э-э… нет. Я сделаю, как вы велите.
Что ещё мог сделать Сяо Юаньу? Он уже понял, что эта старая госпожа на стороне своей дочери Цзиньян. Неудивительно, что она так язвила и подкалывала его.
Вскоре евнухи принесли чистый бланк для указа и нефритовую печать, и прямо в покоях вдовствующей императрицы был написан указ о браке.
– Эй-эй-эй, ваше величество, не так, не так…
Но когда указ уже писался, вдовствующая императрица вдруг остановила его.
– Матушка-императрица, что не так?
Сяо Юаньу был озадачен. Он посмотрел на указ и не нашёл в нём никаких ошибок. Это был обычный указ о браке.
– Ваше величество, вы, должно быть, забыли. В указе, который держит в руках Цзиньян, ей не только разрешается самой выбирать себе мужа, но и её мужу даруется титул почётного герцога. Более того, дети Цзиньян и её супруга смогут наследовать этот титул в течение трёх поколений.
– Раз уж это указ о браке для Цзиньян, то давайте сразу же и титул почётного герцога утвердим.
Вдовствующая императрица напомнила Сяо Юаньу об указе покойного императора.
– Ещё и титул почётного герцога?
Теперь Сяо Юаньу был ошеломлён. Напоминание вдовствующей императрицы заставило его вспомнить, что так оно и было. Покойный император души не чаял в принцессе Цзиньян, поэтому не только разрешил ей самой выбирать мужа, но и одарил этого мужа особой милостью. Любой, кто станет мужем Сяо Чо, получит титул почётного герцога, который к тому же будет наследоваться в течение трёх поколений.
Это было так давно, что Сяо Юаньу совершенно забыл об этом.
– Что, это же указ покойного императора. Ваше величество ведь не собирается его ослушаться? – спросила вдовствующая императрица, глядя на ошеломлённого Сяо Юаньу и повышая голос.
Хотя она и не родила покойному императору ни сына, ни дочери, они прожили вместе много лет в любви и согласии. Тот факт, что она, не имея детей, смогла удержаться в гареме, говорит о том, как хорошо к ней относился покойный император.
Естественно, вдовствующая императрица была очень благодарна покойному императору, и если бы Сяо Юаньу осмелился не признать его указ, она как вдовствующая императрица первая бы воспротивилась.
– Не смею, матушка-императрица, вы слишком строги. Я просто на мгновение забыл.
– Ну, раз забыл, я ведь уже напомнила.
– Давайте так: удел Цзиньян находится в Цзиньяне, так пусть и удел её мужа будет там же. Пожалуйте Цинь Яню титул "почётный герцог Цзинь" с уделом в восемьсот дворов. Как вы на это смотрите, ваше величество?
Услышав это, вдовствующая императрица не стала настаивать, а просто приняла решение за Сяо Юаньу.
Удел Сяо Чо находился в Цзиньяне, поэтому она и получила титул принцессы Цзиньян. Изначально её удел составлял две тысячи дворов, но потом, из-за любви покойного императора, он несколько раз увеличивался и к моменту его смерти достиг трёх тысяч восьмисот дворов.
Когда Сяо Юаньу взошёл на престол, он повысил Сяо Чо до принцессы и снова увеличил её удел, так что теперь он составлял шесть тысяч двести дворов.
Вдовствующая императрица хотела, чтобы удел Цинь Яня тоже находился в Цзиньяне, поэтому и предложила Сяо Юаньу пожаловать ему титул "почётный герцог Цзинь". Что касается размера удела, то, поскольку титул достался ему даром, он, конечно, не мог быть слишком большим. Восемьсот дворов – это средний уровень для почётного герцога. Таким образом, после свадьбы их общий удел в Цзиньяне составит семь тысяч дворов.
Этого удела было бы достаточно, чтобы их потомки жили в достатке.