Глава 223. Кто здесьʔ Умышленное нарушение
Шанцзин, столица Дафэна, перед Великими воротами.
В эту душную погоду чиновники, ожидавшие здесь, уже вспотели. Лица многих пожилых министров побледнели – очевидно, стоять несколько часов в такую жару было для них слишком тяжело.
Что уж говорить о пожилых, даже молодым было нелегко.
Но ничего не поделаешь, долг обязывал их ждать. К тому же, если уж такие особы, как князь Чу Сяо У, князь Вэй Сяо Хуань и почётный герцог Цзинь Цинь Янь, всё ещё стояли, как они могли осмелиться жаловаться? Оставалось только покорно ждать прибытия посольского кортежа.
– Что происходит, что там за шум впереди?
И вот, когда все уже начали терять терпение, на главной дороге впереди вдруг послышался грохочущий звук. Прежде чем кто-либо успел что-то разглядеть, вдали поднялся столб пыли, издалека напоминавший песчаную бурю.
При виде этого зрелища выражения лиц многих изменились, никто не понимал, что происходит.
– Кто?! Кто осмелился скакать галопом в пределах двух ли от столицы?!
Князь Вэй Сяо Хуань всё-таки служил в армии, поэтому хорошо разбирался в подобных вещах. Увидев это, его лицо мгновенно стало суровым.
Он понял, что это за шум. Этот грохот был явно стуком множества копыт, а столб пыли – результатом быстрой скачки.
Это означало одно: по главной дороге к ним на полном скаку приближается конный отряд.
Лицо Сяо Хуаня помрачнело. Ведь законы Дафэна были предельно ясны: в столице Шанцзин и в радиусе двух ли от неё запрещено скакать на лошадях. Никому, даже членам императорской семьи. Исключение делалось только для срочных гонцов, в остальном же все должны были соблюдать этот железный закон.
Даже он не осмеливался на такое, а теперь какой-то отряд вёл себя так нагло. Как он мог сохранять спокойствие? В то же время ему было любопытно, кто же осмелился на такую дерзость.
– Скакать галопом? Кто настолько дерзок, чтобы скакать по главной дороге в окрестностях Шанцзина? Жить надоело!
– Да, за быструю езду в столице в лучшем случае сошлют на три тысячи ли, а в худшем – голова с плеч. У кого хватило смелости?
………………
Услышав слова Сяо Хуаня, окружающие тоже выразили удивление. Этот закон был известен почти всем жителям Дафэна, поэтому всем стало любопытно, кто же осмелился на подобное.
– Скакать галопом по столичной дороге? Кто на такое осмелится?
На городской стене Сяо Ваньюй и остальные тоже заметили происходящее. Она с удивлением посмотрела вдаль. Она привыкла к своеволию и многое себе позволяла, но никогда не делала ничего подобного. Она слышала, что когда-то один из князей проскакал по городу на лошади, и тогдашний император, узнав об этом, лишил его титула и изгнал из Шанцзина.
Если уж с сыном императора поступили так, что говорить об остальных. Поэтому Сяо Ваньюй, ничего не боявшаяся, никогда не осмеливалась переступать эту черту.
Сейчас, глядя на клубы пыли вдалеке, ей было очень интересно, у кого же такая отвага.
– Степной волчий флаг. Это степняки.
Сяо Чо тоже подошла к стене и, взглянув вдаль, своим острым зрением быстро определила, кто это. В поднявшемся облаке пыли в её поле зрения попал заметный флаг.
На флаге была изображена голова волка. Увидев этот флаг, Сяо Чо сразу же поняла, кто это.
– Степной волчий флаг… Тётушка, вы хотите сказать, что это степняки? Неужели это их посольство? Но как они посмели? Министерство ритуалов ведь отправило людей их встретить, им должны были сообщить о наших правилах. Зная, что в окрестностях Шанцзина нельзя скакать на лошадях, они всё равно так поступают? Или Министерство ритуалов допустило оплошность и не сообщило им о таком важном деле?
Узнав, кто это, лицо Сяо Ваньюй тут же помрачнело.
Раз это степняки, то их происхождение не вызывало сомнений – очевидно, это было степное посольство.
Но было непонятно, почему они осмелились скакать галопом. По логике вещей, чиновники, отправленные Министерством ритуалов, должны были сообщить им о запретах. И если они всё же нарушили правила, то возможных причин две.
Первая – они сделали это намеренно. Узнав о правилах Дафэна, они проигнорировали их, проявив тем самым презрение.
Вторая причина – совсем другое дело. Это означает, что Министерство ритуалов допустило оплошность. Если это так, то Цинь Янь, как министр ритуалов и ответственный за приём, совершил большую ошибку и первым попадёт под удар.
При этой мысли Сяо Ваньюй с тревогой посмотрела на Цинь Яня внизу.
– Это не может быть оплошностью Министерства ритуалов. Они точно не совершили бы такой элементарной ошибки. Скорее всего, это провокация степняков, умышленное нарушение.
Сяо Чо ответила твёрдо. Она знала, о чём беспокоится Сяо Ваньюй, но была уверена, что Цинь Янь не совершил бы такой грубой ошибки. Она своими глазами видела, сколько усилий он вложил в подготовку к приёму этого посольства.
К тому же Сяо Чо сама видела все инструкции, подготовленные Министерством ритуалов, и всё было без изъянов. Она была уверена, что в них содержалась информация об этих правилах.
Поэтому Сяо Чо была убеждена: если отправленные Министерством ритуалов чиновники не были полными идиотами, то такое важное дело они точно не упустили бы.
Исключив оплошность, остаётся только одна возможность: степняки сделали это намеренно.
При этой мысли лицо Сяо Чо мгновенно помрачнело. Она и так знала, что это посольство прибыло с недобрыми намерениями, но не ожидала, что они так быстро раскроют свои карты. Неужели они совсем не считаются с Дафэном?
– Муж, это люди из степей! Те, что мчатся по дороге, – степняки!
Подумав об этом, Сяо Чо тут же крикнула вниз Цинь Яню.