Глава 182. Не подходит. Князь Чу Сяо Уʔ
Видя, что князь Вэй собирается вмешаться, Сяо Цзин, конечно же, воспротивился. Он знал, как сильно Сяо Хуань его ненавидел, и, разумеется, не мог позволить ему присоединиться к этому делу.
Сяо Цзин тут же пошёл ва-банк и заявил Сяо Юаньу, что у них с Сяо Хуанем давняя вражда, и если тот будет расследовать это дело, то, скорее всего, из личной неприязни будет действовать против него.
Услышав слова Сяо Цзина, Сяо Юаньу, который уже было склонялся к этой мысли, невольно нахмурился.
Сяо Цзин, конечно, был ненавистен, но в его словах была доля правды. Отношения Сяо Хуаня и Сяо Цзина были хуже некуда, их вражду без преувеличения можно было назвать смертельной. Если действительно позволить Сяо Хуаню допрашивать Чжоу Хуая, то сторонники Сяо Цзина вряд ли с этим согласятся.
Так что Сяо Хуань действительно не очень подходил для допроса Чжоу Хуая. А если позволить одному лишь Цинь Яню допрашивать Чжоу Хуая, то это тоже вряд ли всех убедит. Ведь, как сказал Сяо Цзин, статус Цинь Яня был очевиден: он помощник министра ритуалов, а не чиновник из Министерства наказаний. Допрашивать им придворного чиновника было бы нарушением субординации.
К тому же, Чжоу Хуай как-никак был министром ритуалов и прямым начальником Цинь Яня. Учитывая такие отношения, Цинь Янь действительно не подходил для того, чтобы в одиночку заниматься этим делом.
Но если не привлекать Сяо Хуаня, то кто ещё мог бы вызвать всеобщее доверие?
– Докладываю Вашему Величеству, прибыл его высочество князь Чу. Говорит, что пришёл засвидетельствовать почтение.
Пока все спорили, в комнату вошёл стражник и доложил Сяо Юаньу.
– Князь Чу?
Услышав этот титул, Сяо Юаньу на мгновение замер. Не только он был удивлён, но и все присутствующие выглядели озадаченными. Ведь князь Чу, Сяо У, был вторым сыном, средним между старшим, князем Вэй Сяо Хуанем, и третьим, правителем Чжао Сяо Цзином.
Однако этот князь Чу не был столь заметен, как его старший или третий брат. Всё потому, что его высочество с детства был слаб здоровьем, и даже в повседневной жизни ему требовался тщательный уход.
Такой человек, не говоря уже о борьбе за престол, мог и не пережить своего отца, Сяо Юаньу. Естественно, никто не стал бы поддерживать его в борьбе за трон.
А князь Чу, казалось, и сам это понимал, поэтому обычно не покидал своей резиденции и появлялся на людях крайне редко, только в случае крайней необходимости.
Цинь Янь пробыл в этом мире уже три года, до этого тоже три года был зятем императорской семьи, но воспоминания об этом князе Чу были туманны. Кажется, за всё это время он видел его всего несколько раз. И каждый раз тот, даже присутствуя, быстро удалялся под благовидным предлогом.
Именно поэтому, услышав, что пришёл князь Чу, все так удивились, включая Сяо Юаньу, его отца.
– Зачем он пришёл?
– Пусть войдёт.
Сяо Юаньу на мгновение удивился, но всё же решил принять сына. Какой отец не жалеет своего ребёнка, особенно если тот с детства слаб и болен и выглядит так, будто вот-вот умрёт?
Поэтому Сяо Юаньу на самом деле очень заботился о Сяо У. Он часто приказывал отправлять ему драгоценные лекарства и яства. Он понимал, что этот сын не сможет участвовать в борьбе за престол, и хотел лишь, чтобы тот прожил как можно дольше.
Услышав, что пришёл Сяо У, он не смог ему отказать, хотя обстановка в кабинете была весьма напряжённой. Он понимал, что этот сын не стал бы появляться без причины.
– Ваш сын Сяо У приветствует отца-императора.
Вскоре снаружи вошёл человек. Войдя, он увидел в комнате столько людей и на мгновение удивлённо замер. Очевидно, он не ожидал, что здесь будет так многолюдно.
Но он быстро овладел собой, подошёл к Сяо Юаньу и поприветствовал его.
Этот человек был не кто иной, как князь Чу Сяо У.
В Сяо У не было ни надменности князя Вэй, ни резкости правителя Чжао. Он выглядел очень дружелюбным, скромным и слабым, с очень мягкими чертами лица. От одного взгляда на него становилось легко, словно от дуновения весеннего ветерка.
– Встань.
– Эх, второй сын, у тебя сегодня хороший цвет лица. Редко увидишь румянец на твоём лице. Как твоё здоровье в последнее время?
Увидев своего второго сына, Сяо Юаньу в душе очень обрадовался. Особенно его порадовало то, что сегодня Сяо У выглядел очень хорошо, с румянцем на щеках, и не казался таким болезненным, как обычно.
На самом деле, если говорить о том, кого из сыновей Сяо Юаньу любил больше всех, то это был не могучий старший Сяо Хуань и не умный и способный третий Сяо Цзин. Напротив, Сяо Юаньу больше всего любил этого второго сына, Сяо У.
Потому что Сяо Юаньу считал, что старший сын был храбр, но лишён хитрости; одним словом, он был силён телом, но прост умом. К тому же он был слишком прямолинеен и не умел быть гибким. Такой человек не подходил на роль императора, а вот на роль князя, охраняющего границу, – очень даже.
У него самого был хороший брат, очень похожий на этого старшего сына, – князь Лян, Сяо Юаньцин. Характер князя Лян был очень похож на характер Сяо Хуаня, поэтому, хотя покойный император очень любил князя Лян, он в итоге не выбрал его в качестве преемника, а отправил его охранять Лянчжоу, ворота в степи.
И факты доказали мудрость покойного императора. Князь Лян оказался очень хорошим пограничным князем. С тех пор как он отправился в свой удел, он привёл его в порядок, так что степняки не осмеливались тревожить границу.
А Сяо Хуань, по сути, был таким же человеком: он больше подходил на роль пограничного князя, чем императора.
Что касается третьего сына, правителя Чжао Сяо Цзина, то у него были способности, но он был слишком холоден, нечист на руку и склонен к интригам. Такой человек мог бы стать императором, но не стал бы хорошим императором, приносящим благо народу. Он стал бы эгоистичным правителем, что для простых людей было бы не очень хорошо.
Князь Чу Сяо У был совсем другим. Хотя он был слаб здоровьем, он был очень умён, с детства всё схватывал на лету. И хотя он постоянно болел, в учёбе никогда не отставал.
К тому же, Сяо У был очень великодушен и добр, слыл мудрым человеком. Если бы не его слабое здоровье, Сяо Юаньу на самом деле предпочёл бы передать трон после своей смерти именно этому второму сыну.
Поэтому, увидев, что сегодня у второго сына очень хороший цвет лица, Сяо Юаньу от всего сердца обрадовался.