Глава 179. Верность, ещё есть шансʔ
– Евнух Сюэ, услуга за услугу. Будьте снисходительны, и я обещаю, что после этого дела непременно вас отблагодарю.
Видя, что Сюэ Чэнъэнь не поддаётся, Сяо Цзин с улыбкой снова обратился к нему, намекая, что если тот проявит снисхождение, то в будущем он его щедро вознаградит.
Это была неприкрытая попытка переманить Сюэ Чэнъэня на свою сторону. В конце концов, опора Сюэ Чэнъэня – Сяо Юаньу. Когда однажды император скончается, всё будущее евнуха будет зависеть от нового правителя.
Как правило, с каждым новым императором приходят новые придворные, и это касается даже евнухов. Большинство влиятельных евнухов теряют свою власть после смерти старого императора, поэтому найти себе покровителя – единственный выход.
Поэтому Сяо Цзин и хотел перетянуть его на свою сторону.
– Ваше высочество, я сделаю вид, что не слышал ваших слов, а вы их не говорили. Я – человек Его Величества и служу только ему. Ваше высочество, как сын и подданный, не должны говорить некоторые вещи.
Но, к удивлению Сяо Цзина, Сюэ Чэнъэнь не проявил ни малейшего интереса к его предложению. Наоборот, он прямо и без обиняков предостерёг его, чтобы тот не заходил слишком далеко.
Сяо Цзин явно не ожидал, что Сюэ Чэнъэнь окажет ему такое неуважение. Он не только не проявил к нему почтения, но и говорил с ним поучительным тоном, что очень разозлило правителя Чжао.
– Ваше высочество, пойдёмте, – сказав это, Сюэ Чэнъэнь больше не стал тратить время на разговоры, а жестом показал ему следовать за собой.
Столкнувшись с такой твёрдой позицией, Сяо Цзин понял, что дальнейшие разговоры бессмысленны, и ему оставалось лишь проглотить обиду и последовать за ним.
– Ваше Величество, раны почётного герцога Цзиня несерьёзны, это лишь царапины. Наложили лекарство, в ближайшие дни не мочить, и скоро заживёт, ничего страшного.
– Что касается этого благовония, то это действительно один из видов благовоний для обольщения из Западных земель, называемый "Единение в радости". Его в основном используют против целомудренных женщин в публичных домах, оно очень коварное, и мало кто может сохранить ясность ума под его действием.
Тем временем в императорском кабинете, пока ждали Сяо Цзина, Сяо Юаньу приказал позвать придворного лекаря, чтобы тот осмотрел раны и состояние Цинь Яня и Сяо Ваньюй. После осмотра лекарь тут же доложил императору.
Раны Цинь Яня, очевидно, были не такими серьёзными, как казалось, что заставило всех вздохнуть с облегчением. А Сяо Ваньюй и Цинь Янь уже избавились от действия благовония и полностью пришли в себя.
Придворный лекарь также рассказал о действии благовония "Единение в радости", объяснив его эффект.
Услышав, что с Цинь Янем всё в порядке, беспокойство всех наконец улеглось. Но когда они услышали о коварстве благовония, лицо Сяо Юаньу стало невероятно мрачным.
– Негодяи! Как в моей великой Дафэн могут существовать такие ядовитые вещи! Я должен тщательно расследовать происхождение этих вредных веществ и запретить их использование в моей стране!
При мысли о действии этого благовония и его вреде, он, как император, был очень зол. И по отношению к Сяо Цзину, который использовал его, он чувствовал ещё большую ярость.
Раньше он считал Сяо Цзина довольно способным, тот хорошо ладил с придворными чиновниками и отлично справлялся с порученными ему делами, будучи неплохим кандидатом на престол.
Но он никак не ожидал, что этот сын окажется настолько коварным, что не только поднимет руку на свою родную сестру, но и будет владеть такими грязными вещами. Это ясно показывало, что Сяо Цзин – двуличный и злобный человек.
– Ваше Величество, его высочество правитель Чжао прибыл и ожидает вызова за пределами императорского кабинета.
Примерно через полчаса вернулся Сюэ Чэнъэнь. Войдя в кабинет, он доложил, что Сяо Цзин приведён.
– Пусть этот негодный сын войдёт.
Лицо Сяо Юаньу было мертвенно-бледным, а в глазах сверкал гнев. В этот момент он был полностью разочарован в Сяо Цзине. Поступок этого негодного сына сегодня глубоко ранил его сердце.
– Сын-чиновник Сяо Цзин, приветствую отца-императора.
Правитель Чжао вошёл в кабинет. Едва войдя, он увидел несколько знакомых лиц.
Сяо Чо, Сяо Ваньюй, Цинь Янь и Чжоу Хуай – все были здесь.
О присутствии Сяо Чо и Чжоу Хуая он знал и раньше, но увидев Цинь Яня и Сяо Ваньюй, его догадки подтвердились. Эти двое действительно тайно сговорились. Он думал, что они всё ещё в усадьбе принцессы, а они уже давно покинули её и, договорившись, пришли во дворец.
Глядя на взгляды сестры и Цинь Яня, а также на гневное выражение лица отца, Сяо Цзин понял, что Сяо Ваньюй, скорее всего, уже всё ему рассказала.
Его взгляд скользнул по Чжоу Хуаю. Сейчас тот ничем не напоминал министра ритуалов. Растрёпанные, мокрые волосы, очевидно, от пота, он стоял на коленях, дрожа.
Когда взгляд Сяо Цзина встретился с его взглядом, Чжоу Хуай тоже тут же посмотрел на него.
"Он ещё не предал меня, значит, ещё есть шанс всё исправить".
Встретившись взглядом с Чжоу Хуаем, в сердце Сяо Цзина на мгновение вспыхнула надежда. Было очевидно, что Чжоу Хуай ещё не полностью его предал, и это давало ему проблеск надежды.
– Хм, негодный сын, есть что сказать?
При виде Сяо Цзина гнев Сяо Юаньу вспыхнул с новой силой. Он мог понять борьбу за престол, ведь и сам через это прошёл. Но даже в борьбе за престол должны быть свои границы. То, как Сяо Цзин поступил, обманув и подставив даже свою родную сестру, – этого император стерпеть не мог.
– Отец-император, я признаю свою вину. Я не должен был ради своих корыстных целей просить помощи у сестры-принцессы. Это моя вина, я признаю свою вину.
– Но, отец-император, я знал, что Чаннин без ума от Цинь Яня, и не хотел видеть свою сестру целыми днями в печали, поэтому и совершил такую ошибку. Надеюсь, отец-император простит меня, приняв во внимание, что я тоже хотел помочь сестре.
Сяо Цзин был довольно честен и тут же признал свою вину. Он знал, что сейчас отрицать было бессмысленно. Раз уж всё так обернулось, дальнейшее упрямство было бы равносильно самоубийству, поэтому он решил признать некоторые вещи сразу.