Глава 164. Ключевая фигура, Сяо Ваньюй
Эта новость мгновенно изменила выражение лица Сяо Цзина, сделав его невероятно мрачным.
– Да, ваше высочество. Кажется, события развиваются не по нашему плану. Возможно, что-то пошло не так, – серьёзно сказал его подчинённый.
Раз уж дело дошло до такого, стало очевидно, что всё пошло не по тому пути, на который они рассчитывали. Если так, то дела плохи, и Сяо Цзин тоже окажется в проигрыше.
– Известно, что произошло?
– После того как моя тётушка прибыла, что именно случилось внутри? Неужели Цинь Янь и Сяо Ваньюй ничего не сделали?
Лицо Сяо Цзина исказилось. Он не понимал, что же всё-таки произошло. Неужели они ничего не совершили? Не может быть. Он лично испытал силу благовония "Объятия радости": когда оно начинает действовать, даже святой превратится в развратника. Кто сможет устоять?
– Неясно. Наши люди не могут выйти, принцесса приказала оцепить всю таверну. Охранники принцессы – это люди, присланные правителем Лян, все они прошли через битвы. Обычные люди им не противники.
– Ваше высочество, как вы думаете, может быть, принцесса уже знает всю правду и сейчас везёт министра Чжоу во дворец, чтобы пожаловаться его величеству?
– Если это так, то вы в опасности. Отравить принцессу и почётного герцога – если такое дело будет доказано, то Чжоу Хуай, даже будучи министром ритуалов, не избежит ответственности.
– Не выдаст ли он вас ради собственного спасения?
Лицо подчинённого Сяо Цзина было очень мрачным. Если это дело дойдёт до Сяо Юаньу, его характер полностью изменится.
Сяо Юаньу очень любил принцессу Чаннин, и если он узнает, что кто-то подсыпал ей яд, он этого так не оставит. Кроме того, в этом деле замешан Цинь Янь, который сейчас был ахиллесовой пятой Сяо Чо. Если задеть больные места этих брата и сестры, они, скорее всего, не пощадят никого из причастных.
А Сяо Цзин, как главный организатор, если его разоблачат, будет обречён. Не говоря уже о том, как Сяо Юаньу в гневе его накажет, его заклятый враг Сяо Хуань будет хохотать во сне, а затем обязательно постарается подлить масла в огонь.
Если с этим не разобраться должным образом, путь Сяо Цзина к престолу может быть навсегда прерван.
Услышав это, Сяо Цзин наконец изменился в лице. Его выражение стало невероятно мрачным, а в душе воцарилась паника. Как и сказал его подчинённый, если будет доказана его причастность, ему придётся несладко.
– Не может быть. Если Чжоу Хуай хочет выжить, он не должен меня предавать.
Однако, немного успокоившись, Сяо Цзин вдруг снова обрёл самообладание.
Он считал, что если Чжоу Хуай не идиот, он ни за что его не предаст. Причина проста: Чжоу Хуай уже не мог выпутаться из этого дела. Но Сяо Цзин оставался в тени, и прямых доказательств его участия не было.
Поэтому, если Чжоу Хуай возьмёт всю вину на себя, с ним самим ничего не случится.
И Чжоу Хуай наверняка это понимает. Если он выдаст Сяо Цзина, его ждёт верная смерть. Чтобы скрыть это дело и дать Сяо Чо и Сяо Ваньюй справедливость, Чжоу Хуаю придётся заплатить жизнью.
Но если он не выдаст Сяо Цзина, у него останется хотя бы проблеск надежды, потому что пока Сяо Цзин на свободе, у Чжоу Хуая есть шанс выжить с его помощью.
Так что, если Чжоу Хуай не дурак, он точно не предаст Сяо Цзина. А человек, занимающий его положение, уж точно не может быть глупцом.
– Ваше высочество, тогда вам нужно во дворец? Попытаться переговорить с Чжоу Хуаем, чтобы он не наговорил лишнего.
– Нет!
Сяо Цзин тут же отказался. Он не был дураком, поездка во дворец сейчас не принесла бы ему никакой пользы. Наоборот, это могло привлечь внимание Сяо Юаньу. Он и так оставался в тени. Если его не ищут, а он сам явится, это будет равносильно самоубийству.
– Сейчас это дело на первый взгляд не имеет ко мне никакого отношения. Пока Чжоу Хуай держит язык за зубами, как бы они ни гадали, у них не будет оснований меня обвинить.
– Если я сейчас сам туда отправлюсь, это будет выглядеть так, будто я пытаюсь скрыть что-то очевидное. Меня это дело не касается, а я лезу на рожон. Разве это не слишком подозрительно?
Сяо Цзин знал, что Сяо Юаньу не дурак. Тот мог догадываться о его причастности, но без веских доказательств даже Сяо Юаньу не смог бы его обвинить. В этом было единственное преимущество Сяо Цзина, поэтому он не собирался сам лезть в ловушку.
– Но есть один человек, к которому нужно ехать немедленно.
Глаза Сяо Цзина сверкнули, и его взгляд стал острым.
– Кто?
– Моя дорогая сестра Чаннин. Я должен убедить её молчать, чтобы она не проболталась отцу-императору, что это я привёл её в "Сянманьцзюй". Если Чаннин расскажет об этом, то даже если мне удастся свалить основную вину на Чжоу Хуая, я всё равно не избегну порицания отца-императора, что повлияет на моё положение в его глазах.
– Поэтому я должен убедить её не рассказывать об этом. Так что сейчас мне нужно к ней.
Сяо Цзин прекрасно понимал сложившуюся ситуацию. Чжоу Хуай его не предаст, а вот Сяо Ваньюй – это другой вопрос. Ведь он не сказал ей с самого начала, что собирается её отравить.
Неизвестно, рассердится ли она на него из-за этого и расскажет ли всё Сяо Юаньу. Если она это сделает, у Сяо Цзина будут большие проблемы.
Даже если он избежит главного обвинения, ему придётся взять на себя часть вины. Для Сяо Цзина это тоже было бы большой проблемой, поэтому он должен был, пока Сяо Юаньу не встретился с Сяо Ваньюй, убедить её скрыть это дело.
– Немедленно готовьте лошадей, едем в усадьбу принцессы Чаннин.
Подумав об этом, Сяо Цзин больше не мог сидеть на месте. Он тут же приказал готовить экипаж, чтобы ехать в усадьбу принцессы Чаннин и заставить свою сестру помалкивать.
Тем временем в усадьбе принцессы Цзиньян!
– Супруг принцессы, куда вы собрались? Императорский лекарь ещё не прибыл.