Глава 134. Поглупел, даʔ Старый лис получил по заслугам
Цинь Янь сейчас не примкнул ни к одной из сторон, поэтому, став принимающим послов, он неизбежно стал бы фигурой, за которую развернётся борьба между князем Вэем и правителем Чжао. К какой бы стороне он в итоге ни присоединился, он бы навлёк на себя гнев другой.
А если он наживёт себе врага, то в будущем у Цзи Шоу появится незримая сила, которая поможет ему расправиться с Цинь Янем, что было бы просто замечательно.
Но ещё лучше было бы, если бы Цинь Янь не поддался ни князю Вэю, ни правителю Чжао. Тогда он нажил бы себе врагов в лице обоих принцев, а это было бы именно то, чего так желал Цзи Шоу. В таком случае, когда в будущем при дворе начнут строить козни против Цинь Яня, люди обоих принцев наверняка с радостью поддакнут.
Вот почему Цзи Шоу порекомендовал Цинь Яня на должность принимающего послов – в его глазах это было неблагодарное дело.
Однако, хотя расчёты Цзи Шоу были точны, и он думал, что Цинь Янь не сможет разрешить этот кризис, никто не ожидал, что этот пройдоха Цинь Янь окажется таким хитрым. Он не смог отказаться от должности, но решил затащить в эту историю и его сына.
От этой мысли Цзи Шоу мгновенно остолбенел. Если его сына втянут в это дело, то все риски, которые должен был нести Цинь Янь, придётся разделить и его сыну.
Поэтому Цзи Шоу не на шутку встревожился и поспешил вмешаться.
– Нельзя? Почему нельзя, господин Цзи? Что вы имеете в виду?
Цинь Янь обернулся и, глядя на встревоженное лицо Цзи Шоу, холодно усмехнулся. Он будто безмолвно бросал ему вызов: хотел подставить – так пусть теперь его сын разделит эту участь.
– Ваше Величество, мой сын занимает низкую должность и не имеет высокого статуса. Назначать его принимающим послов двух государств было бы крайне неуместно. Прошу Ваше Величество трижды подумать.
Цзи Шоу, не обращая внимания на Цинь Яня, обратился к Сяо Юаньу, не желая, чтобы тот соглашался на просьбу Цинь Яня.
– Ваше Величество, я считаю, что господин Цзи слишком скромен. Всем известно, что Цзи Юаньи долгое время носил титул первого таланта нашего Дафэна. Его слава гремит повсюду. Если он примет участие в приёме послов, это, несомненно, покажет послам, что Дафэн относится к ним с большим уважением.
– К тому же, с его эрудицией, он наверняка сможет помочь в этом деле. Поэтому прошу Ваше Величество позволить Цзи Юаньи присоединиться к приёму.
Цинь Янь не собирался давать Цзи Шоу возможности выгородить Цзи Юаньи. Видя, как отчаянно тот пытается уберечь своего сына от участия в этом деле, Цинь Янь всё больше убеждался, что старый лис хотел его подставить. А раз так, то Цинь Янь, конечно же, не отступит. Чем больше тот не хотел, чтобы Цзи Юаньи ввязывался в это дело, тем сильнее Цинь Янь настаивал на его участии.
– Почётный герцог Цзинь шутит. Сейчас весь Дафэн знает, что мой сын – лишь пустая оболочка, а не настоящий талант. Истинный первый талант Дафэна – это вы, почётный герцог Цзинь. Такими словами вы лишь унижаете моего сына.
Цзи Шоу, естественно, не собирался сдаваться из-за нескольких слов Цинь Яня. Услышав его слова, он тут же возразил, не побоявшись даже запятнать репутацию собственного сына.
– Эх, господин Цзи, то, что было раньше, – всего лишь мелкие недоразумения, не стоит принимать их близко к сердцу. Сегодня вы, забыв былые обиды, порекомендовали меня на должность принимающего, и я, конечно же, должен отплатить вам тем же. Я очень ценю талант господина Цзи Юаньи. К тому же, хорошо справившись с этим делом, он сможет восстановить своё доброе имя, не так ли?
– Поэтому я считаю, что его участие необходимо. Ваше Величество, что вы думаете?
Цинь Янь мысленно усмехался, глядя на этого старого лиса Цзи Шоу. Тот не хотел, чтобы Цзи Юаньи участвовал, а он, наоборот, сделает всё, чтобы тот участвовал. Если уж ему суждено попасть впросак, то Цзи Юаньи разделит его участь.
– Ваше Величество, я всё же считаю, что мой недостойный сын не имеет права участвовать в приёме делегации. Прошу Ваше Величество трижды подумать.
Видя, что Цинь Янь твёрдо решил втянуть Цзи Юаньи в это дело, Цзи Шоу ничего не оставалось, кроме как умолять Сяо Юаньу.
А Сяо Юаньу, глядя на Цзи Шоу, наконец-то начал приходить в себя. Когда Цзи Шоу порекомендовал Цинь Яня, он подумал, что тот проявил великодушие и решил зарыть топор войны. Но когда Цинь Янь захотел втянуть в дело Цзи Юаньи, Цзи Шоу повёл себя так странно, воспротивившись этому.
И тут Сяо Юаньу всё понял. Цзи Шоу вовсе не из добрых побуждений это сделал, а нарочно. Он хотел, чтобы Цинь Янь увяз в этом деле и оказался в неприятностях, а вовсе не верил, что тот сможет с ним справиться. Поэтому он и боялся, что его сын окажется замешан. Такое поведение заставило Сяо Юаньу вновь испытать ту неприязнь к семье Цзи, которая только-только начала утихать.
Он думал, что Цзи Шоу, вернувшись в Шанцзин, оставался нейтральным и был преданным и честным слугой. Но теперь он видел, что у этого Цзи Шоу на уме немало козней, и он не так прост, как кажется.
Поэтому, глядя на этих двоих, Сяо Юаньу уже принял решение.
– Любезный Цзи, я считаю, что просьба Цинь Яня вполне разумна. Он говорит очень дельные вещи. Цзи Юаньи действительно очень способный, у него есть достижения и в знаниях, и в эрудиции. Если он примет участие в приёме послов, это, несомненно, пойдёт делу на пользу.
– Поэтому я решил удовлетворить просьбу Цинь Яня и позволить Цзи Юаньи присоединиться к приёму послов двух государств.
Сяо Юаньу, конечно, не собирался потакать Цзи Шоу. Он согласился на просьбу Цинь Яня и позволил Цзи Юаньи участвовать в приёме послов.
Конечно, дело было не только в том, что старый лис Цзи Шоу был нечист на руку, и Сяо Юаньу решил помочь Цинь Яню наказать его.
У Сяо Юаньу были свои расчёты. После инцидента на поэтическом собрании Цзи Юаньи был понижен в должности, его репутация сильно пострадала, и он пал духом. Сяо Юаньу всё ещё имел на него некоторые виды. В конце концов, до того, как Цинь Янь проявил свой талант, первым талантом Дафэна действительно был Цзи Юаньи.
Поэтому Сяо Юаньу не хотел, чтобы Цзи Юаньи пропадал зря. Он решил воспользоваться этой возможностью и дать ему ещё один шанс. Если Цзи Юаньи сможет отбросить былые обиды и в сотрудничестве с Цинь Янем хорошо справится с приёмом послов, то Сяо Юаньу был готов и дальше его взращивать. В конце концов, если его дочь не сможет воссоединиться с Цинь Янем, то Цзи Юаньи действительно был лучшим кандидатом в мужья для Сяо Ваньюй.
Но если Цзи Юаньи не воспользуется этим шансом и провалит дело, то Сяо Юаньу больше не собирался ему доверять.
Это будет лишь означать, что Цзи Юаньи талантлив, но неспособен, просто красивая, но бесполезная безделушка. Таким людям не место в Шанцзине, и, возможно, лучше всего ему будет стать местным чиновником где-нибудь в провинции.
Таким образом, этот приём послов был экзаменом не только для Цинь Яня, но и для Цзи Юаньи.