Глава 132. Рекомендация Цзи Шоу, сделанная не из добрых побуждений
– Цзи Шоу?
Взгляды всех присутствующих устремились на говорившего. Цинь Янь тоже посмотрел в его сторону и с некоторым удивлением обнаружил, что это был отец Цзи Юаньи, действующий министр налогов и сборов Цзи Шоу.
В этот момент Цзи Шоу стоял лицом к Сяо Юаньу, его лицо было бесстрастным, не выражало ни радости, ни печали. Отвечая на вопрос императора, он бросил взгляд в сторону Цинь Яня.
"Чего это Цзи Шоу на меня смотрит?"
Этот взгляд, хоть и казался случайным, был замечен Цинь Янем, и в его сердце тут же зародилось нехорошее предчувствие. Этот старик смотрит на него не к добру.
"Неужели он говорит обо мне?"
Затем Цинь Янь подумал о возможном варианте, и его сердце слегка дрогнуло. Неужели этот тип имеет в виду его, когда говорит о подходящем человеке для приёма послов?
И действительно, в следующую секунду Цзи Шоу обратился к Сяо Юаньу.
– Ваше Величество, человек, о котором я говорю, – это супруг принцессы Цзиньян, почётный герцог Цзинь, заместитель министра ритуалов Цинь Янь.
– Почётный герцог Цзинь – супруг принцессы, а значит, член императорской семьи. Его статус достаточно высок, чтобы представлять её на приёме иностранных послов. Вместе с титулом герцога его положение ничем не уступает статусу князя крови.
– К тому же, Цинь Янь служит в Министерстве ритуалов, и приём послов входит в обязанности заместителя министра. Поэтому, с какой стороны ни посмотри, почётный герцог Цзинь – самая подходящая кандидатура для этой задачи. Итак, Ваше Величество, как вы смотрите на то, чтобы поручить приём послов двух государств почётному герцогу Цзиню?
Пока все гадали, кого же собирается порекомендовать Цзи Шоу, тот уже объявил имя кандидата. И этим человеком оказался не кто иной, как Цинь Янь!
– Почётный герцог Цзинь Цинь Янь?
– Почему Цзи Шоу порекомендовал Цинь Яня? Ведь его сын так сильно пострадал из-за него. И теперь он ещё и рекомендует его на приём послов, что это значит?
– Не знаю. Может, он хочет наладить отношения между своей семьёй и домом принцессы, поэтому и выдвинул Цинь Яня?
– Но, знаете, если не считать князя Вэя и правителя Чжао, то почётный герцог Цзинь и впрямь очень подходит для приёма послов. В конце концов, он тоже своего рода член императорской семьи, к тому же герцог. А самое главное, он – заместитель министра ритуалов, второй человек в министерстве, так что всё сходится.
…………
Услышав, что Цзи Шоу порекомендовал Цинь Яня для приёма послов, все были крайне удивлены. Каждый знал, что конфликт между семьёй Цзи и Цинь Янем в последние дни наделал много шума. Цзи Юаньи из-за Цинь Яня был унижен. По идее, Цзи Шоу ни за что не стал бы рекомендовать врага, но он сделал именно это.
И когда все услышали его доводы, то сочли их весьма убедительными.
Самое главное, Цинь Янь принадлежал к нейтральной фракции. Он только что поступил на службу и пока не примкнул ни к одной из сторон. После вспышки гнева императора стало очевидно, что Сяо Юаньу не желает, чтобы ни правитель Чжао, ни князь Вэй контактировали с послами. В таком случае Цинь Янь и вправду казался очень подходящей кандидатурой.
Во-первых, у него был достаточный статус и положение. Во-вторых, он и так был чиновником Министерства ритуалов, так что его участие в приёме было вполне логичным. Выходило, что он действительно подходил как нельзя лучше.
– Цинь Янь?
Услышав слова Цзи Шоу, Сяо Юаньу оживился.
Надо же, он и вправду не думал о том, чтобы поручить приём послов Цинь Яню. Но после напоминания Цзи Шоу он тут же понял, что Цинь Янь – идеальный кандидат.
Цинь Янь не участвовал в придворных интригах и только начал свою службу, при этом его статус был достаточно высок. Поручить ему приём послов казалось самым разумным и наименее угрожающим для Сяо Юаньу решением.
Единственное, что удивило императора, – это то, что кандидатуру Цинь Яня предложил Цзи Шоу.
Сяо Юаньу прекрасно знал об отношениях между Цинь Янем и семьёй Цзи. Цзи Юаньи был унижен, не получил согласия на брак и был понижен в должности – всё из-за Цинь Яня. То, что Цзи Шоу смог забыть обиды и порекомендовать его, произвело на Сяо Юаньу очень хорошее впечатление, и его недовольство семьёй Цзи значительно уменьшилось.
"Чёрт, он и вправду порекомендовал меня?"
Цинь Янь нахмурился. Рекомендация Цзи Шоу стала для него неожиданностью. Но он не думал, что этот старый лис действует из добрых побуждений. Цинь Янь мало общался с семьёй Цзи, но по нескольким встречам с Цзи Юаньи было ясно, что они – не из тех, кто прощает обиды.
Цзи Юаньи с самого начала был враждебно настроен к нему, что явно говорило о его невеликодушии. Яблоко от яблони недалеко падает, и мелочность Цзи Юаньи, скорее всего, была унаследована от Цзи Шоу. Поэтому он не верил, что Цзи Шоу – хороший человек. После того как он так унизил Цзи Юаньи, отец теперь его рекомендует? Явно не к добру.
– Парень, я слышал, у тебя вражда с семьёй Цзи, и вы с сыном Цзи Шоу серьёзно повздорили из-за принцессы Чаннин. Не ожидал, что этот Цзи Шоу окажется таким великодушным и порекомендует тебя. Похоже, он сильно изменился.
Хоу Уцзи взглянул на Цзи Шоу, а затем обратился к Цинь Яню.
– Хе-хе, этот Цзи Шоу когда-то из-за междоусобной борьбы был изгнан из Шанцзина. После возвращения князь Вэй и правитель Чжао много раз пытались переманить его на свою сторону, но он остался в стороне, выбрав нейтралитет. Видимо, обжёгшись на молоке, дует на воду.
– Да, его рекомендация на этот раз вполне объяснима. Цинь Янь, похоже, ты сейчас действительно лучшая кандидатура.
Услышав это, несколько стариков, стоявших рядом с Цинь Янем, тоже заговорили.
"Цзи Шоу был из нейтральной фракции? Возможно ли это?"
Однако Цинь Янь отнёсся к этому с недоверием. Он посмотрел на Цзи Шоу. Неужели такой старый лис действительно решил остаться в стороне?
Впрочем, сейчас было не время об этом думать. Нужно было решить, браться ли за приём послов.
– Цинь Янь!
И в этот момент взгляд Сяо Юаньу остановился на Цинь Яне, и он произнёс его имя.
– Я здесь, Ваше Величество!
Цинь Яня вызвали, и теперь ему уже не удастся отмолчаться. Он никак не ожидал, что в свой первый же день на утреннем приёме его так прижмут к стенке. Сейчас все взгляды были устремлены на него, и Цинь Янь чувствовал себя крайне неуютно, словно на него нацелили множество иголок.
– Цинь Янь, ты слышал рекомендацию любезного Цзи. Что ты об этом думаешь?
Сяо Юаньу посмотрел на Цинь Яня и с улыбкой спросил его.
Он считал, что Цинь Янь действительно был хорошим кандидатом. Главное, поручив ему приём послов, он избавлял себя от угрозы, ведь Цинь Янь не принадлежал ни к одной из фракций.
– Докладываю Вашему Величеству, я никогда прежде не занимался подобными делами. А приём послов на этот раз – дело огромной важности. Боюсь, я не оправдаю ожиданий Вашего Величества и всё испорчу.