Глава 13. Безысходность и последний шанс
– Эх, будь по-твоему…
Сяо Юаньу посмотрел на сестру, держащую указ, и наконец тяжело вздохнул.
– Я… согласен. Возвращайся пока в свою усадьбу. Завтра я издам указ о твоём браке с Цинь Янем.
В конце концов, Сяо Юаньу уступил. Он понимал, что не может ослушаться воли отца. К тому же, судя по настрою Сяо Чо, она твёрдо решила выйти за Цинь Яня. Император не знал, что её на это толкнуло, но понимал: если он продолжит настаивать, их братские узы могут быть окончательно разрушены.
– Благодарю брата-императора за исполнение моего желания.
Услышав это, на лице Сяо Чо наконец появилась улыбка.
Она знала, что раз Сяо Юаньу дал слово, он его не заберёт. К тому же она предъявила указ покойного императора, и даже будучи монархом, брат не посмеет её обмануть. Поэтому она решила не настаивать.
Цель была достигнута, и получить указ сегодня же было не так уж и важно.
– Ступай повидайся с матушкой-императрицей. Она ещё не знает, что ты вернулась. Увидев тебя, она, должно быть, очень обрадуется.
Сяо Юаньу снова обратился к Сяо Чо.
Нынешняя вдовствующая императрица была первой женой покойного императора, однако не являлась родной матерью Сяо Юаньу и Сяо Чо. У неё не было своих детей, но она очень хорошо относилась ко всем детям покойного императора, поэтому, несмотря на бездетность, её положение было очень высоким.
Сяо Юаньу и Сяо Чо выросли под её опекой и потому очень её уважали. А из всех детей покойного императора вдовствующая императрица больше всех баловала единственную дочь – принцессу Цзиньян.
– Да, ваша покорная слуга откланивается.
– Подожди, сестра. Матушка-императрица всегда тебя баловала. Теперь, когда ты выходишь замуж, об этом нужно ей сообщить. Когда увидишь её, сама всё и расскажи.
Когда Сяо Чо уже собиралась уходить, Сяо Юаньу добавил ещё одну фразу.
– Ваша покорная слуга понимает. Я скажу матушке-императрице.
Услышав это, Сяо Чо многозначительно посмотрела на Сяо Юаньу, но ничего не сказала, а просто согласилась. Затем она повернулась и ушла.
– Ваше Величество, как… как вы могли согласиться? Если вы издадите указ о её браке с Цинь Янем, что будет с моей Чаннин?
Едва Сяо Чо ушла, императрица не выдержала и с упрёком обратилась к Сяо Юаньу.
– А что я мог поделать? Цзиньян даже указ покойного императора достала. Если бы я не согласился, разве это не было бы ослушанием его воли? Если бы об этом стало известно, что стало бы с моим авторитетом?
У Сяо Юаньу тоже было горькое выражение лица. Хоть он и император, но не смеет ослушаться указа покойного императора. Династия Дафэн правила, опираясь на сыновнюю почтительность. Если он, император, не будет соблюдать предсмертную волю отца, то как он сможет править?
– Но… но если вы издадите указ, и Чаннин однажды пожалеет, ей даже поплакать будет негде! Что же делать?
Императрица разволновалась. Они с мужем были уверены, что держат всё под контролем, но тут, откуда ни возьмись, появилась принцесса Цзиньян и спутала все их планы. Теперь они боялись, что однажды их драгоценная дочь пожалеет о своём решении.
– Откуда мне знать? Когда это Цинь Янь успел сблизиться с моей сестрой? Почему я ничего об этом не знаю?
Сяо Юаньу тоже выглядел беспомощным, и в то же время ему было любопытно, как же Сяо Чо и Цинь Янь сошлись.
– У вас ещё есть время думать об этом? Ваше Величество, придумайте скорее что-нибудь для своей дочери!
Императрице было не до сплетен. Её не интересовало, почему Сяо Чо хочет выйти замуж за Цинь Яня, она лишь хотела предотвратить это, чтобы её дочь не жалела всю жизнь.
– Есть два шанса всё изменить, – наконец успокоился Сяо Юаньу и посмотрел на императрицу.
– Какие шансы? – тут же спросила она.
– Во-первых, матушка-императрица. Цинь Янь всё-таки был мужем Чаннин. Хоть их брак и был фиктивным, но они всё же были женаты. Матушка-императрица больше всех балует Цзиньян. Если она узнает, что Цзиньян собирается замуж за мужчину, который уже был женат, ей это, скорее всего, не понравится. Если она сможет отговорить Цзиньян, то проблема будет решена.
– Вот оно что. Ваше Величество правы. Неудивительно, что вы велели принцессе пойти к матушке-императрице.
Императрица всё поняла и кивнула.
– А какой второй шанс?
– Второй шанс – это сама Чаннин. В конце концов, всё это произошло из-за неё. Как говорится, кто завязал узел, тот и должен его развязать. Если она узнает, что принцесса Цзиньян собирается замуж за Цинь Яня, возможно, у неё возникнет чувство неотложности, и она сможет разобраться в своих чувствах. Если она тогда попытается вернуть Цинь Яня – а ведь они провели вместе три года, у них наверняка есть чувства друг к другу, – они, естественно, помирятся.
– В таком случае, даже если у Цзиньян есть указ покойного императора, ей будет нехорошо насильно разлучать других, – продолжил Сяо Юаньу.
– Ах… Ваше Величество правы. В этом деле Чаннин должна сама проявить инициативу. Мы тут за неё переживаем, но если она ничего не осознает, все наши усилия будут напрасны.
Императрица согласилась.
– Времени мало. Я уже пообещал Цзиньян издать указ завтра. Если за сегодня ничего не изменится, то… слово государя – закон. Мне придётся это сделать.
Сяо Юаньу тяжело вздохнул. Как император и как отец он сделал всё возможное. Если же дело не сдвинется с мёртвой точки, то придётся списать всё на волю небес и подчиниться судьбе.
Императрица кивнула и, задумавшись, посмотрела на нянюшку из усадьбы принцессы.
– Нянюшка Жун, ты всё слышала. Немедленно отправляйся в усадьбу и сообщи Чаннин о просьбе Цзиньян. Пусть она сама всё хорошенько обдумает.
Взгляд императрицы остановился на личной нянюшке принцессы. Она велела ей немедленно сообщить обо всём Чаннин, чтобы та разобралась в своих чувствах и попыталась вернуть Цинь Яня.
– Старая слуга поняла. Я сейчас же найду принцессу и всё ей расскажу.
Нянюшка Жун осознала всю серьёзность ситуации. В глубине души она хотела, чтобы Цинь Янь остался мужем принцессы. Прожив с ним три года, она слишком хорошо знала, что он за человек. Если такого мужа кто-то уведёт, её госпожа будет горько плакать.
Поэтому она тут же откланялась и поспешно покинула дворец.