Глава 111. Актёрское мастерство вдовствующей наложницы։ императорская чета на крючке
– Это… что…
– Вдовствующая наложница, что случилось? Отчего вы так?…
Этот внезапный плач застал Сяо Юаньу врасплох. Он не понимал, что происходит с вдовствующей наложницей Лян и почему она так горько зарыдала при его появлении.
– Да, вдовствующая наложница, что-то случилось? Если что-то произошло, то Его Величество здесь. Вы его старшая родственница, и он непременно за вас заступится.
Императрица тоже поспешила её успокоить, недоумевая, что задумала эта женщина, так внезапно разразившаяся слезами.
– Я услышала, как император и императрица беспокоятся обо мне, и вспомнила стих, что вчера сочинил мой зятёк. Это пробудило во мне столько мыслей, что я не смогла сдержать нахлынувшую грусть и расплакалась.
Услышав это, вдовствующая наложница, всхлипывая, с самым скорбным видом произнесла:
– Зятёк?
Император и императрица замерли. Услышав из уст вдовствующей наложницы слово "зятёк", они на мгновение растерялись.
– Это… Цинь Янь?
Но они быстро догадались, о ком идёт речь. Император и императрица, разумеется, знали, что вдовствующая наложница была родной матерью Сяо Чо.
На самом деле, они пришли сюда не потому, что, как они сказали, соскучились по вдовствующей наложнице Лян и узнали, что она здесь. Истинной целью их визита было выяснить её мнение о браке Сяо Чо и Цинь Яня.
Сяо Чо устроила этот брак по собственному усмотрению, не сообщив своей матери, находившейся далеко в Лянчжоу. А вдовствующая наложница Лян с самой кончины императора жила в Лянчжоу и ни разу не возвращалась в столицу. Её внезапное возвращение, по их мнению, скорее всего, было связано именно с этим делом.
Императорская чета знала: их дочь Сяо Ваньюй всё ещё неравнодушна к Цинь Яню. Чтобы дать им шанс воссоединиться, первым делом нужно было разобраться с Сяо Чо.
Применить силу было очевидно невозможно, единственный способ – заставить Сяо Чо саму отказаться от брака. И в этом деле вдовствующая наложница могла стать ключом к решению проблемы.
Именно поэтому они и хотели выяснить её мнение о Цинь Яне. Если бы вдовствующая наложница была недовольна им, Сяо Юаньу пришлось бы подумать, как использовать эту пожилую даму, чтобы помешать браку.
Однако, не успели они предпринять никаких действий, как услышали из её уст слово "зятёк", что совершенно сбило их с толку.
Император и императрица переглянулись, явно удивлённые её отношением. Судя по обращению, казалось, что эта вдовствующая наложница вовсе не питала неприязни к Цинь Яню, что стало для них полной неожиданностью.
– Да, именно Цинь Янь. Мой зятёк просто замечательный. Вчера, как только я приехала в столицу, он приготовил для меня целый стол угощений, причём всё сам. Подумать только, благородный муж лично встал к плите ради меня, старой женщины! Такая забота растрогала меня до глубины души.
– А его литературный талант – это просто нечто! Он сочинил стих, который до сих пор не выходит у меня из головы. Такого зятя днём с огнём не сыщешь. Моей Цзиньян так повезло!
Не заметив странного выражения на лицах императорской четы, вдовствующая наложница продолжала расхваливать Цинь Яня, рисуя образ учтивого и заботливого юноши, который пришёлся ей по сердцу.
Она не видела, что после такой оценки и проявления безграничной симпатии к Цинь Яню выражения лиц императора и императрицы заметно изменились, став крайне странными.
– Ваше Величество, вам разве не любопытно, какой стих сочинил Цинь Янь?
Видя, что императорская чета застыла в неловком молчании, вдовствующая наложница забеспокоилась. Она наговорила столько всего лишь для того, чтобы подготовить почву для своей просьбы о Цинь Яне, и теперь, когда император не подхватывал тему, ей пришлось взять инициативу в свои руки.
– Э-э… какой стих?
Получив прямой вопрос от вдовствующей наложницы, Сяо Юаньу, хоть и был раздосадован, всё же подыграл ей.
– Снуют по реке челны и суда,
но лишь вкус окуня манит всегда.
Взгляни на лодку, что листком одним,
Мелькает средь бушующих седин.
– У-у-у, Ваше Величество, как вам стихи моего зятя?
Вдовствующая наложница, увидев, что Сяо Юаньу попался на крючок, тут же продекламировала стих, сочинённый Цинь Янем накануне. Закончив, она изобразила на лице грусть, всхлипнула пару раз и посмотрела на императора.
– "…Взгляни на лодку, что листком одним, мелькает средь бушующих седин…" Прекрасные стихи, просто прекрасные! Этот стих описывает тяжкий труд рыбаков. Этот Цинь Янь воистину обладает талантом бессмертного поэта.
– Действительно, хороший стих. Неудивительно, что вы, вдовствующая наложница, так растрогались.
Услышав эти строки, Сяо Юаньу и императрица тоже были тронуты. Они оба знали, что вдовствующая наложница Лян родилась в семье рыбака и когда-то была простой рыбачкой. Этот стих повествовал о тяжёлом труде рыбаков, поэтому неудивительно, что он вызвал у неё такую грусть.
А стих, сочинённый Цинь Янем, был ещё одним шедевром, и Сяо Юаньу невольно вздохнул про себя: талант Цинь Яня проявлялся всё ярче. Любой его стих становился произведением, которое будут помнить веками. Это ещё больше раздосадовало Сяо Юаньу. Как такого прекрасного зятя могла отвергнуть его недальновидная дочь?
– Да, мой зятёк обладает талантом, которому нет равных, он редчайший гений. А самое главное – у него сострадательное сердце.
Вдовствующая наложница продолжала, видя, что её метод сработал, и решила ковать железо, пока горячо.
– А с этим что связано? – бессознательно спросила императрица.
Едва задав вопрос, она пожалела об этом. И Сяо Юаньу, и императрица уже смутно чувствовали, что эта не слишком сообразительная вдовствующая наложница сегодня как будто поумнела. Все её слова, казалось, были сказаны не просто для выражения чувств, а с определённой целью.
И действительно, едва императрица договорила, вдовствующая наложница тут же пересказала свой вчерашний разговор с Цинь Янем о том, что "благородный муж держится подальше от кухни".
– Эх, всё из-за того, что я мало читала. Я ведь совершенно неверно поняла смысл фразы "благородный муж держится подальше от кухни". К счастью, у меня есть такой добродетельный и талантливый зять, который развеял мои сомнения и объяснил, что на самом деле эти слова означают, что благородный муж должен обладать великодушием и заботиться о благополучии Поднебесной.
Вдовствующая наложница вздохнула, приняв вид человека, получившего ценный урок.
– Не думал, что Цинь Янь так благороден. Да, сегодня слишком многие неверно толкуют слова предков, и как мало тех, кто остаётся верен изначальным принципам. Такое великодушие, как у Цинь Яня, – большая редкость.
Выслушав всё, даже Сяо Юаньу не удержался от восхищённого вздоха.
– Правда ведь, Ваше Величество? Таких талантливых и добродетельных молодых людей, как мой зять, в наше время осталось немного. Такой великий талант, а сейчас у него лишь пустые руки. Это же горькая участь непризнанного таланта! Поэтому, Ваше Величество, вы, как правитель Дафэн и мудрый монарх, не уступающий покойному императору, ведь не позволите такому целеустремлённому человеку остаться в тени, не так ли?