Глава 109. Прозрение вдовствующей наложницы
Обо всех недавних событиях вдовствующая императрица, хоть и жила в уединении в своих покоях, была прекрасно осведомлена.
То, что Сяо Ваньюй в конце концов пожалеет, не было неожиданностью. На самом деле, даже император и императрица предвидели это с самого начала, не говоря уже о ней.
А после поэтического собрания пионов до неё дошли слухи, что Сяо Ваньюй намеренно избегает Цзи Юаньи. Такое поведение явно указывало на то, что Сяо Ваньюй начала жалеть о разводе с Цинь Янем.
Зная характер Сяо Ваньюй, можно было с уверенностью сказать, что, осознав важность Цинь Яня, она не станет спокойно смотреть, как он и Сяо Чо живут в мире и согласии. Поэтому то, что Сяо Ваньюй предпримет какие-то действия, не было для них сюрпризом.
Неожиданностью стало лишь то, что она обратилась к вдовствующей наложнице Лян.
Впрочем, если подумать, обратиться к вдовствующей наложнице было действительно неплохим выбором. Она была родной матерью Сяо Чо, одним из самых важных людей в её жизни. К тому же, наложница долгое время жила в Лянчжоу, не знала о ситуации в столице и не была знакома с Цинь Янем, поэтому её было легче всего обмануть.
И, по сравнению с Цинь Янем, отношения Сяо Ваньюй с вдовствующей наложницей были, несомненно, ближе. То, что наложница поверила словам Сяо Ваньюй, было вполне логично.
Неудивительно, почему эта наложница так противилась этому браку. Было очевидно, что кто-то её подстрекал.
– Но… но… как это возможно? Чаннин, эта девочка, как она могла меня обмануть?
Наложница была ошеломлена. Она всё ещё не верила словам вдовствующей императрицы, на её лице было написано недоумение.
– Ах ты, простодушная. Почему бы ей тебя не обмануть? Формально ты её бабушка, но на самом деле вы не так уж и близки. Что странного в том, что она ради своей цели пойдёт на всё?
Вдовствующая императрица беспомощно покачала головой. Эта женщина была всё такой же наивной и легковерной.
– Но… что же на самом деле произошло?
Теперь наложница была в полном замешательстве. Она смотрела на вдовствующую императрицу, пытаясь понять, что происходит.
Вдовствующая императрица, глядя на растерянную наложницу, принялась рассказывать ей всю историю любви и ненависти между Цинь Янем и Сяо Ваньюй, начиная с событий трёхлетней давности.
Рассказ затянулся на целое утро. Наложница слушала, затаив дыхание, с выражением лица, как у заядлой сплетницы.
– Так вот оно что! Значит, Чаннин не была настоящей женой Цинь Яня, потому что с самого начала считала его заменой Цзи Юаньи, а после возвращения Цзи Юаньи в столицу она тут же с ним развелась?
– Да. Так что Цинь Янь вовсе не собирался ничего скрывать от Чаннин. Тому, кто действительно хочет узнать человека, не нужны подсказки. За три года совместной жизни легко можно было разглядеть его истинную натуру. Если бы Чаннин действительно испытывала к Цинь Яню какие-то чувства, разве она не заметила бы его талант за три года?
– К тому же, все знают, как Цинь Янь относился к Чаннин в течение этих трёх лет. Будь у неё хоть капля совести, она не была бы так холодна. А теперь она всё перевернула с ног на голову, утверждая, что Цинь Янь намеренно её обманывал. Просто смешно.
Вдовствующая императрица холодно фыркнула. Хотя Сяо Ваньюй и была её внучкой, её поступок вызвал у неё сильное недовольство.
– А Цзиньян?
Узнав правду, наложница почувствовала себя неловко. Она и не думала, что всё было совсем не так, как она себе представляла.
– А вот дочь твоя – по-настоящему мудра. Она давно заметила незаурядность Цинь Яня и втайне любила его, но из-за его тогдашнего статуса ничего не могла сделать. К счастью, небеса были благосклонны, и Цзиньян дождалась развода Цинь Яня и Чаннин, ухватилась за этот шанс и добилась указа о бракосочетании.
– Поначалу Его величество не соглашался, хотел придержать Цинь Яня для Чаннин, на случай если та передумает. Если бы не указ покойного императора, твоего зятя бы у тебя не было.
– А теперь ты, вместо того чтобы пожалеть свою дочь за годы её молчаливых страданий, хочешь их разлучить. Скажи, разве ты не поступаешь жестоко?
Вдовствующая императрица искоса взглянула на наложницу, с беспомощностью в голосе. Вспоминая годы страданий и неразделённой любви Цзиньян, она сама чувствовала боль. К счастью, теперь всё наладилось, и она не хотела, чтобы это было разрушено.
– Я…
Услышав это, наложница открыла рот, чтобы что-то сказать, но поняла, что на этот раз она действительно поступила очень опрометчиво.
Вспомнив, как вчера она устраивала истерики, она почувствовала угрызения совести.
– Ладно, Цзиньян – великодушный человек, она тебя не осудит. В конце концов, ты была в Лянчжоу, вдали от столицы, и неудивительно, что не знала всех подробностей.
– Впредь поменьше общайся с Чаннин. Эта девчонка избалована отцом и матерью, у неё дурной нрав. Как у неё только совести хватило использовать тебя в своих целях? Просто возмутительно.
Глядя на раскаивающуюся наложницу, вдовствующая императрица не стала её слишком ругать. Она прекрасно знала характер своей сестры. В своё время она стала любимицей покойного императора именно благодаря своей простоте и наивности, которые отличали её от других женщин в гареме.
Теперь же, когда она уже была на пороге старости, менять её характер не было смысла. Пусть живёт, как ей нравится.
– Цинь Янь – хороший человек, поверь мне. Хотя Цзиньян родила ты, воспитывала её я. Я считаю её своей родной дочерью и никогда не причиню ей вреда.
– Цинь Янь – человек благородный, не из тех, кто забывает добро. Он искренен и заботлив. В своё время Чаннин всего лишь немного помогла ему, а он терпел её три года, изо дня в день, не жалуясь на её отношение. Таких уважающих женщин мужчин в мире мало.
– К тому же, он не бездарь. Скажу тебе по секрету, "Путешествие на Запад", о котором ты говорила, тоже написал он.
Вдовствующая императрица продолжала заступаться за Цинь Яня, уверяя наложницу, что он – идеальная пара для Сяо Чо.
– Что, это правда?
Услышав это, наложница опешила от удивления.
– Разве он не господин Цао, тот, что написал "Сон в красном тереме"? Как он стал ещё и господином У, написавшим "Путешествие на Запад"?
Наложница знала, что Цинь Янь – человек учёный и талантливый, и что он – автор "Сна в красном тереме". Но как он мог быть ещё и автором "Путешествия на Запад"? Это её немало удивило.
– Хе-хе, и "Путешествие на Запад", и "Сон в красном тереме", и все остальные книги на самом деле написал Цинь Янь.
– Но… как это возможно? Зачем ему было писать эти книги под разными именами?
На этот раз наложница была по-настоящему поражена. Она и не думала, что все эти знаменитые произведения были написаны одним и тем же человеком. Но зачем Цинь Яню это было нужно?
– В этом весь Цинь Янь. Он не из тех, кто гонится за славой и властью. Если бы он хотел прославиться, он бы уже давно стал знаменит на весь мир. Так что, ты всё ещё не можешь спокойно отдать ему свою дочь?
Вдовствующая императрица взяла чашку чая, отпила глоток и медленно произнесла.
– Нет!…